换成桃杏软到这个程度,要么是熟透了,要么就是烂了。
高娘子解释道:“蜜望软到这样刚刚好,再放就要坏了。”
姚黄:“府里还剩多少个?”
高娘子:“这四个是准备今日切给王爷王妃吃的,冰库里还剩十七个。”
皇上赏了两篮,因为喜宴宾客不多,只用了大半篮。
姚黄:“冰库里的还能放多久?”
高娘子:“虽说还能放个五六日,可这果子还是越新鲜口感越好。”
姚黄:“嗯,明日我回门,准备两个你手里这样的篮子,一篮子放五个。”
王爷不爱吃,她自己连着吃要腻,正好送给爹娘外祖父一家尝尝滋味。
高娘子领了吩咐,又提醒道:“这果子不太好切,王妃不如派个姑娘来学学,明日回门了也好伺候。”
五个大丫鬟就站在姚黄身边,闻言阿吉眼睛一亮,就想掌握这门手艺。
姚黄却看向画眉,笑道:“你常在娘娘身边伺候,可会切蜜望?”
画眉马上道:“这些都是厨房的差事,奴婢不曾学过。”
姚黄:“那正好,你去跟着高娘子学学吧,明日就带你出门了。”
画眉既不想去切什么果子,又为王妃肯重用她松了口气。
阿吉巴巴地看着王妃,她也想学,王妃说的,让她多学多看,这可都是她以前不会的本事。
姚黄笑道:“你们几个也去瞧瞧热闹,切好的你们与高娘子分着吃了吧。”
从未尝过这等贡品的阿吉、春燕、秋蝉立即泛起了口水。
画眉微微扬起下巴,蜜望罢了,她在贵妃身边时每年都能分到几块儿!
可惜吃跟切是两回事,蜜望这果子,切了皮里面滑溜溜的,力气大了果肉会被压得难看,力气轻了果子会脱手,很考验技巧。
尽管高娘子再三提醒画眉要小心,画眉还是不小心切到了手,只是轻轻一下,左手食指便涌出一线血珠。
春燕、秋蝉紧张得往后退了两步,百灵好心去帮忙。
阿吉盯着染了血的那处蜜望果肉,暗道她可不要吃这块儿。
画眉看得清清楚楚,气恼道:“我受伤了,阿吉你来切。”
阿吉确实心痒,但自己想切跟听人使唤是两回事,至少画眉没这个资格。
她硬邦邦地顶了回去:“王妃要你学,你想换人,先跟王妃去说。”
阿吉在姚家有娘跟姐姐照顾,老爷太太少爷姑娘也把她当半个孩子看,没打过没骂过,可其他街坊里也有下人,阿吉亲眼见过有的小丫鬟被主人打得皮开肉绽,知道真正的丫鬟都得敬畏主人,画眉这样瞧不起王妃的,切断手都不值得同情,更何况只是一道浅浅的血口子!
画眉真要去,才跨出一步,就听阿吉“嘀咕”道:“我才不信贵妃身边的宫女会这么手笨,八成是你想躲懒,故意弄伤自己。”
画眉:“……”
她才不笨,更不能丢贵妃娘娘的脸!
脚步一转,画眉咬牙抓起那滑溜溜的果子,继续切了起来。
大丫鬟们去了厨房,姚黄派人把总管郭枢请了来,交待菜圃翻种的事。
姚家的菜圃,都是由姚震虎、姚麟翻土开垄,他们在前面开着,罗金花随手就把菜种洒完了,几块儿小菜圃,根本不需要姚黄动手帮忙,一家人边忙边说笑纯属趣事。
等菜苗长出来了,姚黄手痒的时候就去拔几根野草,当玩乐一样,她真正喜欢的是菜畦里的绿意盎然,是蔬果成熟了亲自去摘菜的乐趣,真叫她一个人从耕地到拔草全干完,她才懒得受这份累。
因此,惠王府的半亩地,姚黄只管动脑动口,大部分力气活都会安排给府里的家丁。
郭枢得知王爷已经同意了,立即应承下来,翻土耕地点种都很简单,只有葡萄架要差人去专门种葡萄的大户人家雇人买苗。
有钱有人,王府的行动很快,上午先把半亩地都翻了一遍犁好垄堆好畦,等过了午后最晒的一个多时辰,葡萄苗也被送进了王府。
姚黄带着阿吉来菜圃这里监工,主要是看看葡萄架是怎么搭的。姚黄爱吃葡萄,可姚家小院没有栽葡萄的地方,年年都是从外面买来吃。
因为菜圃离惠王幽居的竹院太近,得了郭枢交代的众家丁都是默默地干活,有疑问也是跑到管事身边,低声交谈。
一通忙完,郭枢亲自带着这些人离开了,留下整整齐齐的菜圃。
姚黄扫眼竹院,带着阿吉绕路回了前头。
红日偏西,青霭推着惠王出了竹院,行到主路上,青霭瞅瞅菜圃那边,再看看王爷纹丝不动的后脑,到底没敢多言,直接往南去了。
大丫鬟们轮着来,今晚姚黄点了画眉守夜。
灭了灯,姚黄扫眼空荡荡的轮椅,上床后继续挨到惠王身边,闲聊道:“菜圃种好了,王爷过来时有去看看吗?”
赵璲:“不曾。”
姚黄:“那明早我陪您去瞧瞧?葡萄苗都快爬到架子顶了,绿生生的很好看。”
赵璲还是那副可有可无的态度。
明日回门,姚黄要养好精神,没再缠着惠王多说,抱一抱就各自睡了。
次间,打地铺的画眉竖着耳朵听了好久,确定王爷王妃不需要她伺候,画眉想到了惠王的腿,也想起了曾经惠王去翊坤宫请安时修长挺拔的身影,那是多少宫女敢做不敢提的梦。
腿废了,有些事也力不从心了吧?
倘若惠王还好好的,她定会嫉妒姚黄的好命,如今惠王就跟烂了一半的蜜望一样,画眉便也心平气和了。
第12章
四月下旬,天已亮得很早,待吃过早饭,阳光明媚微温,正是上午最舒适的时候,迟一些就要晒起来了。
如昨晚所约,姚黄推着轮椅上的惠王穿过前宅,来了后花园。
花园造景讲究一个曲径通幽,长长的一条石板路两侧栽种了各种花树:轻盈秀美的枫,枝干粗壮的龙爪槐,已过花季的玉兰红梅,犹带粉花的海棠,秋日才开的老桂……
姚黄平时见的多是杨柳桃槐,很多树种只是有所耳闻,昨日逛院子纯逛了个新鲜,这会儿陪着园主逛,姚黄看到不认识的树就停下来:“王爷,这是什么树?”
赵璲看一眼,答一样。
次数多了,无需姚黄再开口,只要轮椅一停她的手指一指,赵璲便直接报出名字。
经过池塘,姚黄指向蔓延了一段河岸的碧绿藤条。
赵璲:“迎春。”
惠王爷似乎什么都认得,开始姚黄只有钦佩,渐渐就起了促狭的心思,趁着走在轮椅后头专往名花名树附近的地面盯。
轮椅再次停下,赵璲扫眼周围,只有离得远些的一棵树没讲过,便道:“银杏。”
身后传来笑声,赵璲刚要偏头,身穿红裙的王妃已经踏进旁边的草地,指着一株隐藏在灌木后开了几朵嫩黄小花的野植问他:“王爷,这是?”
赵璲看着那野植。
姚黄一脸认真与期待地望着他。
几丈外的青霭伸长了脖子才看见王妃指着的野草,面露懊恼,该死的,哪个园丁偷懒没瞧见这棵蒲公草!
阿吉奇怪地问:“你慌什么?”
青霭瞥她一眼,不肯揭自家王爷的短,只好恢复平静的样子。
前头,赵璲沉默了片刻,道:“野花。”
姚黄笑了:“终于轮到我给王爷当一回先生了,这确实是野花,但野花也有名字的,这个叫蒲公草,花开败了后会长出一片白绒,风一吹就飘散到空中,百姓家的孩子很喜欢吹这个玩。”
赵璲又看了一眼蒲公草的叶形。
姚黄走回路上,推着轮椅前行。
后头青霭经过这处时,目光复杂地盯着那棵蒲公草,不知道要拔掉还是留着,拔了怕王妃不高兴,留着怕王爷因为刚刚没回答上来而看它碍眼。
阿吉看出了他的苦大仇深,问:“这花有什么不好吗?”
青霭:“花园每日有人巡检,至少主路两侧不许有杂草。”
阿吉惊讶地看向前后,果然,除了这一株蒲公草,别处都是明显种植的灌木,就连草地也是一种草铺得整整齐齐。
“可这花很好看啊,王妃最喜欢黄色的花了。”阿吉小声道。
青霭心里更苦,自打王妃进门,他跟飞泉每日去明安堂都要提心吊胆几次,王妃哪哪都好,就是有点欠谨慎,跟王爷说的很多话都无异于虎口拔牙。
暂且记下蒲公草的位置,青霭带着阿吉继续跟上。
经过竹林就到了菜圃。
既然是效仿农家,这边就没有石板路了,全是土道,好在也足够平整硬实。
才撒下的种子还没破土,只有移栽过来的红薯苗与葡萄苗是绿色的。
小小的红薯苗没什么看头,姚黄直接推着惠王来了葡萄架下,嫩绿色的葡萄叶子被阳光照得通透,最顶端的叶芽纤细弯曲,有的已经攀附到了上方的架子,有的还悬在半空,但芽尖直指前方,也许明早来看就攀到了。
姚黄见王爷被一处叶芽吸引,便停下脚步,等王爷收回视线,再慢慢地往前移,边走边问:“王爷喜欢吃青葡萄还是紫葡萄?”
赵璲:“都可。”
姚黄笑:“我更爱吃紫色的,不过还是种了一架紫一架绿,到时候咱们换着吃,吃不完的还可以晒成葡萄干。”
走出菜圃,姚黄还没逛够,实在是晨间的园子另有一种幽静与朝气,随便走走都叫人心旷神怡。
“王爷陪我再逛逛吧,反正咱们巳正才出发,还早呢。”
她想见爹娘,可到家太早的话,她是高兴了,王爷待在陌生又狭小的岳父家里,怕会很枯燥难熬。
赵璲每日的三次推拿都是有时辰的,自从定下来就没更改过。
园子很大,他没有扫王妃的兴,只道:“可以再逛两刻钟。”
姚黄估摸了下:“那我走快点,差不多刚好逛完一大圈。”
她不再为认识经过的树种耽误时间,只单纯地逛,速度一快,她自己没什么感觉,坐在轮椅上的赵璲却感受到了一缕迎面而来的清风,带着泥土草木的气息,带着牡丹芍药的花香。
当两人转到园西,迎面便是一湖波光粼粼的清水,阳光过于闪亮,刺得两人同时做出偏头的动作。
视野开阔,风也更大了些,凉爽舒适。
姚黄指向湖中心的殿宇:“王爷,那里能住人吗?”
赵璲:“嗯。”
姚黄高兴道:“那夏天的时候我可不可以搬过来住?这边肯定凉快。”
赵璲:“可以。”
姚黄心情好,忍不住哼起了小曲。
赵璲:“……”
他的王妃长得很美,声音很好听,曲调却实在叫人难以恭维。
忍了一会儿,他不得不主动挑起话题:“跟谁学的曲?”
姚黄莫名有种感动,这两天都是她一直在找话说,王爷爱答不理的,今天王爷终于愿意跟她聊天了!
“我娘吴婶都会些小曲,听得多了我就会唱了。”
赵璲:“在家也常唱吗?”
姚黄:“那倒没有,遇到心情好的时候自己就哼起来了,怎么样,王爷觉得我唱得好听吗?”
赵璲:“……嗯。”
他还不至于在自己的王妃心情好的时候去泼她一盆冷水。
挨了夸,姚黄继续轻唱起来。
园子幽静,尽管姚黄的声音不高,跟在后头的青霭、阿吉还是听见了。
青霭目光复杂地看向阿吉。
阿吉竟然也跟着低哼起来,跟自家王妃是一样的调调。
青霭:“……”
回到前宅通往花园的月洞门前,意味着王爷已经完成了陪王妃逛一圈的承诺,青霭久违地没等王爷下令便鼓足勇气追了上来,对姚黄道:“王妃回去休息吧,奴婢送王爷回竹院。”
姚黄看着惠王的侧脸:“我再送王爷几步?”
赵璲:“不用了。”
姚黄只好把轮椅让给了青霭。
青霭默默地推着王爷,来到长了蒲公草的那处,青霭请示道:“王爷,这野草?”
赵璲:“留着吧。”
回门礼提前由仆人装上了专门预备的一辆马车,出发的时辰一到,青霭飞泉也送惠王来了明安堂。
王爷王妃各是一身喜庆的红衣,都是白皙的肤色,赵璲有种久不见光的病气,姚黄却容光焕发、明艳动人。
上车后,赵璲一如既往的沉默,姚黄竟也端端正正地坐着,垂着眼不知在想什么。
从皇城西边的惠王府到京城东南方的长寿巷有很长一段路,姚黄憋了一路,快到地方时,欲言又止地看向惠王。
赵璲:“有话尽可直言。”
姚黄忧道:“我怕家里招待不周,王爷会生气。”
王府众人伺候王爷这么久都那么小心翼翼的,唯恐触怒王爷,自家爹娘哥哥全是粗人,叫姚黄如何不紧张?
赵璲:“我没那么容易生气。”
姚黄朝他伸出小指:“这可是您说的,咱们拉勾?”
赵璲扫眼她单独翘出来的小指,偏头,不屑于此。
脑袋歪了手没动,姚黄主动勾起他放在腿上的左手小指,晃了晃道:“说好了,就算您生气也要假装无事,等咱们回府了,王爷可以把气出在我身上,您怎么罚都行。”
赵璲:“……”
车外,张岳命两个侍卫提前去开路,将长寿巷内准备看热闹的街坊们都瞪退进各家各户,只剩提前候在门前恭迎的姚家几口。
马车停稳,趁着车门未开,姚黄扶着轮椅一侧,趁惠王不备亲上他的耳畔,亲完耳语道:“先给您点好处,王爷可别翻脸不认。”
赵璲:“……”
姚黄朝他笑笑,低头去解固定装置了。
开门,铺木板,在姚震虎等人开了眼般的目光下,姚黄、青霭配合着将轮椅推下了马车。
在姚家众人拘谨地上前行礼时,姚黄看向自家大门门槛,转身吩咐青霭:“把门板铺到门槛中间。”
青霭心思飞转,领悟过来,让飞泉接管轮椅,他抬着长长的木板去铺,让木板中间接触门槛,南头先触地,如此,惠王的轮椅可以通过木板进门,比特意搬起来更能保留王爷的体面。
姚家宅子小,只需要经过大门、堂屋南门两道门槛,惠王就被推到了堂屋的主位。
几个侍卫或抬或抱地从第二辆马车上卸下回门礼,站在院子中等待交接。
赵璲看看外面,对姚震虎夫妻道:“一些薄礼,还请岳父岳母笑纳。”
姚震虎天生大嗓门,越紧张越忘了压:“王爷客气了,您能来已经让我们蓬荜生光了,礼带不带都成!”
罗金花一扯他的袖子,歉然道:“王爷,他粗人一个,您别跟他计较。”
赵璲淡淡笑了下,他带过兵,比姚震虎更粗的也见过。
简单的见过礼,姚黄做主安排道:“哥哥,你去找个空房收礼吧,叫侍卫们去门房休息。”
姚麟如蒙大赦地出去了。
姚黄再指着画眉手里的两篮蜜望给爹娘介绍:“这是皇上赏给王爷的交州贡品蜜望,特别甜,王爷特意让我带过来两篮,一篮给家里,一篮给外祖父他们。这果子不禁放,下午就让哥哥给外祖父家的送过去吧,叫他们今天就吃完,别留坏了。”
罗金花连忙拉着丈夫道谢。
姚黄笑道:“王爷不喜欢太多虚礼,你们就别客气了,画眉,你去厨房,等席末再切两个送上来。”
画眉行礼告退,出了堂屋眼底才掠过一道郁色。
出发的晚,路又长,街坊们都有吃午饭的了,姚黄问母亲:“饭菜都做好了吗?”
罗金花:“差不多了,只有几道需要现炒的菜,一会儿就好。”
姚黄:“那就上菜吧,咱们边吃边聊。”
罗金花便去了厨房。
王爷王妃登门,罗金花特意去大酒楼请了两位名厨来,往日这样的名厨只接勋贵望族府里的单,可听说姚家要回门的女婿是惠王殿下,酒楼不但不收姚家的银子,还自带了酒水食材,罗金花过意不去非要塞钱,酒楼才随便收了几两银。
凉菜先上,姚黄一看摆盘,疑惑道:“这是吴婶做的?”
罗金花才要朝女儿使眼色,姚震虎憨笑道:“哪能啊,你娘特意去望仙楼请的大厨,吴婶那点手艺怕是入不了王爷的口。”
赵璲:“叫岳父岳母破费了。”
姚震虎:“不破费不破费,酒楼知道是给王爷做菜,没收我们多少银子。”
罗金花:“……”
姚黄:“……好了,都吃吧。”
姚震虎好酒,菜越好他越想喝,再说了,哪家招待女婿不上酒的?
不顾媳妇之前的再三警告,姚震虎试探着问:“王爷喝酒吗?”
罗金花一脚踩上他的鞋。
姚震虎脸上一点都没表现出来,期待地看着女婿。
赵璲:“可以浅酌两杯。”
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