崔莹强忍住才没有笑出声。倘若她知道她此刻搂着的人是谁,恐怕安心就要变成惊吓了。
“不瞒嫂嫂说,我今日说这些,是因为昨天晚上做了一个噩梦,梦中重火烈烈燃烧,把我吓醒了。”连芊芊轻声说道。
这回,崔莹面纱下的神情终于有了几分变化。“为什么会忽然梦到这个,梦里还有别的细节吗?”
“没有了。”连芊芊摇了摇头,“也许这只是个普通的梦吧。”
崔莹没有说话,心中却想起连淮曾经与她说过,连芊芊对气运规律的感悟能力很强,往往有先于常人的预知。她端起酒杯从座上站了起来,环视周围百余人的宾客,若无其事地道:“走吧,我们去给贵客们敬酒。”
“好。”连芊芊立刻也站了起来,跟在她身后,走向了东宫那一桌。
皇室地位在连家之上,因此只敬过连家辈分最高的一位即可,与崔莹还没会过面。
“民女见过太子陛下。”崔莹俯了俯身道。
太子那时正在与昆仑派掌门人闲谈,听到声音微微点头,转身看向她时,目光中却饶有兴味。
“臣女见过太子陛下。”连芊芊随后道。
太子的目光在她们身上流连。崔莹微微欠身之后就抬头与他对视,并不避讳他那令人胆寒的打量。
隔着轻晃的面纱,她看不清他具体的神态,却能感受到一种居高临下,带着轻挑的审视,仿佛在看一件属于他自己的物品。
太子这是觉得普天之下莫非王土?
“孤听闻连爱卿近来已有意中人,今日一见,果然气质不俗。”太子缓缓开口道。
“多谢殿下。”崔莹照着君臣之礼,敬了他一杯,抬手间袖口滑落,露出半截皓腕,他伸手接过酒杯轻轻抿了一口,眼神却有意无意地粘在了她的手腕上。
她原本是没有这样好的脾气的,但为了一探究竟,压抑着不动声色,避让开了太子的肢体接触。
连芊芊敬酒时,崔莹退到一旁,放出神识观察太子。
她通过重火感知情绪变化,感受到太子打量连芊芊时更加放肆的控制欲,仿佛还有一种带着羞辱和欺凌感的情/欲。
崔莹有意克制着,才没立刻让重火烧到太子脸上。
难道这就是连芊芊预知到重火燃烧的原因?
太子正欲向连芊芊伸手,却被崔莹踏前一步拦住,笑道:“妹妹这杯酒是远在千里之外的云山醉梦庄特产的东西,性子之烈世间罕有,原先当是家主亲自献给您的,如今就由妹妹代为献上,殿下可要小心慢着点喝。”
太子眯了眯眼,他是个生性多疑的人,听到她这么一说,顿时不敢轻易去接。他从没听说过有个地方叫云山醉梦庄,也不知真假。
“多谢提醒。”过了片刻,他声音阴冷地说道,还是接过了那杯酒,喝了一口。
然而崔莹却能感到太子身上的灵力隐隐波动,调动全身修为把那一口酒全都打散了。
真是一个谨慎又多疑,却生怕别人怀疑的人。崔莹心道。
与此同时,她也看出经过这番打搅,太子也就没了调戏连芊芊的心情。
然而就这样放过他,也着实没有道理。
“我从前常听家主说有意将妹妹许给殿下做太子妃,可惜妹妹没有这个福分,还请殿下勿怪,倾心爱慕之事着实勉强不来,尽管妹妹错看了人,但那人也着实是她当初遇仔细选中的,只恨知人太少,不堪细选。”崔莹笑盈盈地说道,然而这话却叫太子身旁的人脸色全都变得十分微妙。
她说出这话,着实是在有意羞辱太子了,就差直接说他不配被连芊芊喜欢,连芊芊就算选渣男也不会选他。
太子的脸色阴沉了几分,冷冷笑了一声说道:“我听连爱卿说你是紫金山中守林人家的姑娘吧,大约从小没见过几个男子,竟也懂这样的事,可见城府不一般。”
崔莹知道他动了怒,心中越发笑了,用天真地神态说道:“不瞒殿下说,民女虽然见过的男子少,但只见过一人就足矣。民女自打见过连家主以来,便觉惊为天人,从此钟情,往后再见到其他的男子都觉得入不了眼,索性戴上面纱,眼中看不见也就不会膈应的慌。”
这话讽刺得更加犀利了,再配上正对着太子的白色面纱,其羞辱之意不言而喻。
太子猛然之间捏紧酒杯,厉声道:“既是如此,孤倒要命令你把面纱摘下。”
此话一出,附近顿时静了一瞬,众人都有意无意地抬眼向这边看过来。
连芊芊已然吓得脸色发白,拼命给崔莹使眼色。崔莹却依旧笑盈盈的,不惧不恼。
“民女初来金陵,近来水土不服生了病状,只怕会惊吓到陛下,还望陛下体恤。”
这话说得体面,却叫人如鲠在喉。却在这时,有人走到太子耳边悄悄说了几句,他蹙紧眉头,深深看了崔莹一眼,似是无心纠缠道:“既如此,你好好休养。”
说完,他转身走了。
崔莹望着他向后房拐角处去了,连带着小半随从侍卫一同过去。
她收回视线,却见连载仪不知何时已到她身前,说道:“方才是怎么了?可是太子殿下有哪里为难了姑娘?”
崔莹摇了摇头,见他担心却又欲言又止,不敢多言的模样,在心中暗自叹了一口气。
连淮不在时,连家说话做事都少了几分硬气。倘若有谁窥伺连家已久,就会趁着这档口发难了。
发难……崔莹心中蓦然之间一紧,太子充满占有欲的轻浮眼神重又浮现在她心头。
他明知道连淮对她和连芊芊的宠爱,就算连淮现在不在,他又怎么敢堂而皇之地唐突他们呢?甚至引起了连芊芊梦境中的重火。他就不怕连淮回来后算账吗?到时他太子的位置坐不坐得住都是个问题了。
除非他笃定连淮来不及报复了!
假如这样,那么他来今天这场家宴就是为了……
“门口报备的名录里今天来了多少人?”崔莹突然问连载仪道。
“二百零七个。”他答。
崔莹闭上眼睛,感应着从连淮给她的家符上传来的结界波动。
多了一个人。
崔莹睁开眼睛,厅堂里装点雅致,丫鬟侍从来来往往,杯盘相碰的轻微声响像棉絮里的针那样,从宾客们的欢声笑语中扎出来。这里的一切都变得从所未有的清晰缓慢,仿佛每个细节都在她脑海中印刻。
“去查查饮食,尤其是茶酒,还有灯烛,容易放迷药一类的,看有没有异样。”崔莹对连载仪道,“然后观察府中从宾客到随从有没有被偷换人,检查所有阵法和地道。”
连载仪听他如此说,神色蓦然之间紧绷,压低声音道:“姑娘是怀疑太子殿下有什么动作?”
“倘若是这样倒好了。”崔莹语气淡淡,却带着一股寒意,“只怕今天动手的人不是东宫一脉,这才是最大的麻烦。”
太子深沉谨慎,倘若是他动用自己的势力策划阴谋,那他势必事事小心,绝不会有那样肆意冒犯的眼神。瞧他今天的表现,倒好像是坐收渔翁之利,在旁瞧乐子,却又无比笃定连家会落败一样。
何况,皇室实力不够强,若要对连家斩草除根,势必要结盟,而阮家在之前大战中伤了元气,昆仑派掌门人也不是傻子,除开这两大势力,谁能来做他的盟友呢?
但既使如此,又从哪里来另一方神秘势力成为今天的幕后之人呢?
外境……
崔莹几乎立刻就想到了。
另一边。
太子阴沉着脸色,将几名侍卫带到了园中如厕之处后一片鲜有人至的树林。
“谁允许你今日出宫的?”他板下脸,厉声问道。
“殿下,”其中一个长相清秀的侍卫开口竟是女子的声音,“八儿向来安分守己,如今追来实在迫不得已,只为了一件事。”
太子的眉头皱得更紧,使了一个眼色,让其他人远远退去把守。
“殿下,你提前让连家主去了外境?这是为什么?”那女子问道。
“你是怎么知道此事的?”太子不回答,目光中却闪过一丝冷然的杀意。
然而他那向来温顺听话,从无存在感的八妹今日却显得有些异样。
她凝视着他的眼睛,用一种平淡甚至有些轻蔑的语气说道:“殿下不必问我,是我在问殿下。殿下让连家主提前去外境做什么?”
“这与你有何关系?”太子不知为何心中竟被看得有些发虚,但依旧撑着颜面道,越发觉得诡异。
“你明明知道我在意他!”她的语气立刻激动起来,“而你却不经我同意,就让他陷入危险之中!”
她伸手凭空向前抓握,太子顿时感觉自己的脖子被人死死掐住,连气都喘不上来,更不可能发出任何一声呼救。他悍然的睁大了眼睛,像是从没见过眼前的这个人。
“告诉我,你让连家主去上仙界做什么,他为什么会答应你,他会遇到什么危险?”她命令道,声音显得那样急切,仿佛世上再也没有什么比这更令她关心。
太子只觉得魂魄都在打颤,他此刻根本不敢把真相告诉爱连淮爱得疯魔的八公主,可是他的舌头却不知为何不听自己的使唤,像受到了蛊惑那般一口气说道:“之前麒麟神君想从九州封印外境之门,但这样会引起那些处于边境之人的追杀。他最后又耽于情爱罔顾苍生,明明该为这场封印而死却活了下来,因此最终没成。于是这一回,我让他找到上仙界的入口,从上仙界封印外境之门。这三日以来九州保护层剧烈动荡,国师推测不过一月就会再破出十几道裂缝,到时候九州就彻底沦为上仙界的奴役了。他看在眼里,因此没有道理不去。不过,我和上仙界串通了消息,在路上设下了重重埋伏,他如今多半已经死了。”
太子真想把自己的舌头咬断,却只能无可奈何地听自己被蛊惑着说道:“这九州保护层的裂缝实际上也是我联合千面老人有意加深的。作为报酬,他给了我一枚长生不老的丹药,只等九州坍塌,两界打通的时候,我踏在上仙界把这药服下去,就能一步结丹,从此青春永驻。”
八公主目光中划过嘲讽之色,开口问道:“可是两界打通对你又有什么好处?你如今可是这九州之主啊,打通之后就得给上仙界的世家贵族卑躬屈膝,你是傻子吗?”
太子说道:“不!你瞧我现在还是太子,可再过一个月,帝星就彻底转了轨道,天象预言的掌权者是紫金阁天女,而我只有被杀头的份!那还不如我先下手为强,到时候有上仙界的支持,我还是这里最尊贵的人。”
八公主听了这话才知道还有这层原因,暗自赞许太子的自私,一看就是在她门派里能成大事的,她又接着问道:“那么连家主为何会答应你去?”
太子冷笑了一声说道:“还不是他耽于情爱,自寻死路?青云剑出世之后,他的辰星原本都已经脱离了旧轨,但是他偏偏不听国师劝告,喜欢上了一个人,多次对她手下留情,如此命轨比之前更加惨淡了。国事如今已经确切预言出了他死亡的日子,并说他那时身败名裂,众人唾弃,在万众面前被火活活烧死。”
太子顿了一顿,接着说道:“他想要改变命运,和他的心上人厮守一生,唯一的方法就是去上仙界,那里的天道法则强于九州,可以覆盖因果。而他也无法对九州苍生坐视不理,早晚都是要去的,不如趁现在还没有遭受厄运修为下降时去为好。不过,他根本没法完成这件事,因为有个秘密我没有告诉过他——想要动上仙界的入口,需要九州皇室的血脉,否则任凭他再厉害也无能为力。”
八公主的一颗心沉了下去,神色也变得越发妖娆危险。“这么说,他此去必定无法完成任务,还会死在路中?就没有一丝生还的可能吗?”
太子感觉到了她不加掩饰的杀气,如坠冰窖,哆嗦着嘴唇道:“有……假如他能知难而退,从玄英岭那的通道返回九州,说不定还可以……”
“玄英岭?!”八公主只觉当头霹雳,剧烈的情绪没有收住,手指下意识地向内猛缩,越缠越紧,竟这么活活把太子掐死了。
只等她感觉面前的人藏红的脸色变灰,这才惊觉,松开手时,太子的尸体已软倒了下去。
“阿姐,”不知从何处走来一个女子,微微蹙眉,“你分身下界,不宜沾染因果,还是少杀人为妙。”
“我可没想过杀他,”八公主斜了一眼地上躺着的人,“杀一个练气期的人,真是侮辱了我的身份。”
来人接着说道:“我刚才听到,这该死的太子把麒麟神君引到了玄英岭方向的通道,那岂不是会被我们合欢宗的人发现,已经遭了她们……”
“呸!”八公主气的脸色涨红,恨恨道,“没想到我们费心谋划,反倒便宜了那群什么事都没做的贱人!”
“阿姐不要生气,虽说元阳是拿不到了,可太子说他已有心上人,说不定元阳本就没了……”那人柔声宽慰道。
谁料八公主听了之后更气愤了。“我辛苦推算出太子会把八公主嫁给连淮,这才分身下界顶了她的位置。原本我只要安心等到出嫁,就能得到他作双修鼎炉,现在却又不知从哪里冒出了一个心上人!”
“阿姐,你瞧如今这心上人就在厅中风光耀眼呢,何不给她一点教训?”那人在她耳畔说道,“倘若阿姐愿意出手,我可以替阿姐杀了她,反正我只是灵魂附体在阿宛身上,用的是她的因果。”
却见八公主冷笑道:“不急,我们且等等看,若我没猜错,那被我掐死的便宜哥哥似乎知道今日有一场好戏呢。”
那人的目光闪烁了一下,随即隐去,笑着说道:“好。”
只是这笑容里却藏了无心之人看不出的算计。
“现在是二百零七个人。”崔莹忽然说道,又将不远处的连家护卫首领叫来,“叫人去后院僻静处搜寻看看,我猜是死了一个人。待会儿若有人动手,你留在这里看住连家姐姐,别叫她被人捉了去做人质。”
“什么意思?”连芊芊有些迷茫。
正在这时,连载仪神色温和的朝这边走了过来,只等到了近前,眉眼间才变得凝重。“酒里被人掺了能够散去灵力的东西,我刚刚试过了,随着时间的消逝,饮酒人体内能调动的灵力越来越少,再过几个时辰恐怕就……”
“桌上所有的酒都被下了药?”崔莹问。
连载仪的面色更加沉重,点了点头,带着愧疚和几分惊恐道:“是我不查,让大家陷入这样的险境之中,只怕这里的每个人全都中了招。”
崔莹立刻调动起自己身上的灵力,她敬酒或者受敬虽多,却每次只喝一小口,真正饮入的不过半杯。然而即使是这样,在仔细揣摩周身灵气运转的时候,她依旧发现灵气是比原来稍弱了些。
以她的修为和神识竟然也没发现酒中被下了药,可见这药的阶级早已远超九州人所能探测的范围。
千万种念头在脑海中划过,崔莹站起身来,与连载仪和连家修为最高的两名弟子一同走到僻静处。
“回夫人,我们已然将埋伏安排妥当,并且依您吩咐花费大量风石火石和灵石,用上了效果最强的阵法。”
在危难关头,他们已然不约而同地口称“夫人”二字了。
然而崔莹却没有为他们高效的行动而感到宽慰。从酒水下药看来,那群外境使者所针对的不只是连家,还想将这里所有世家门派的头领都一网打尽。既然如此,他们为此做的准备也必然十分充足。
“我知道了。眼下你们根据我的图纸将这阵发也布置下去……”当崔莹拿出图纸,并将一枚装有材料的储物戒指交给他们的时候,他们皆有一瞬间的骇然。
厅外鸟语花香,厅内欢笑融融。随着宴席的进展,又有许多世家姐妹来与崔莹闲话家常,她神态自若地与她们说话,甚至一起斗牌下棋,仿佛沉浸于其中。
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