元妃临走说的这些话自然是在贾府内悄悄地震动了一波。
贾政等元妃一走便立即走去贾母处探问究竟。
贾母虽然伤心，但也正要找他说话，见他竟自己来了正室，忙笑着拉了他坐下，令鸳鸯：“快给你老爷倒滚滚的汤水来。”
鸳鸯会意，遣了众人，令她们不妨早些各自去休息，自己且端了两碗清甜藕粉羹进去，摆好了汤匙，自己便低头退到了外间。
这边贾政忙把元妃令太监传的话都说了，拧眉问道：“我刚才听琏儿提了一声，这话只怕是在说三丫头。不知刚才在内室，可有什么特别的事情么？”
贾母早就听了鸳鸯悄悄回了抱琴的事情，又将元妃和探春的行止相互一印证，便猜了个**不离十，满面笑容地告诉贾政：“三丫头得了娘娘的青眼，是她的福气，也是咱们家的运气。前头不是众人作诗？娘娘寻了她过去誊抄，你们瞧见的卷子便是她抄的。大约是抄卷子的时候跟娘娘说了几句话，我瞧见娘娘的样子悲喜交加，显然是三丫头的话说到了娘娘的心坎儿里。落后还狠狠地告了宝玉一状——”
说到这里，贾母不由得微微一顿，忍不住替宝玉辩解：“只是玉儿才多大，难道能做出四首诗来还不行么？这三丫头对她哥哥的要求也太高了些。”
接着却又笑了，“唉，孩子肯操心家里的前程，是好事情。难怪娘娘喜欢她，特别地告诉了你媳妇，她思念姐妹们，让再进宫时，带上三丫头呢。”
最后意有所指地说了一句：“跟着娘娘的抱琴和清韵，这几年家里都怎样了？我几次问，你媳妇只说挺好的。这回她们跟着回来了，院子里却没见着人家老子娘，心里不定多难过呢。”
贾政哪里管得到这些？闻言只好诺诺，过了一会儿，皱起了眉头：“让三丫头入宫去见她？娘娘这是想做什么？”
贾母满心欢喜，笑道：“当然是要当面教导三丫头了！这是意外的体面。若是在宫里能遇见哪家子的诰命太夫人，也好替三丫头攀一门好亲。三丫头虽是庶出，却通人情、识大体，便是嫁给哪个大家子，也不会丢娘娘和咱们家的脸。到时候姻亲们互为个膀臂，这是多好的事情？”
贾政捻着胡子半天没做声。
这个话他几年前便对赵姨娘说过。元妃果然在宫里做了主位娘娘，环儿单说，三丫头的亲事一定差不了。这不仅是自己为人父的私心，同时也是元妃的脸面，贾家姑娘们的共同荣耀。
但是让探春时常入宫？
那还能是指望什么？贾母说的这个所谓的偶遇谁家的诰命太夫人云云，那不过是个障眼的说辞，只怕娘娘真正的目的，是要指着探春去联姻那些宗室外戚勋贵大家吧？那样的话，以探春的庶出身份，以王氏对待庶子女的冷刻态度，以元妃现今还不算稳当的后宫地位，三丫头在人家的日子，只怕好过不了多少……
贾母见他沉吟，脸色便撂了下来：“怎么？你是觉得三丫头庶出不配？还是怕你媳妇不高兴？”
贾政连忙陪笑着否认：“我自己的女儿出色，我高兴还来不及，怎么会说她不配？王氏虽然任性，却也是识得大体的。何况又有娘娘的话放在那里。我只是担心探儿年幼，一向又心思重、聪明通透，这么早便压了这样的担子，只怕日后她分明爱学的也不敢轻易碰了。到时候反而坏了娘娘的算计，就不好了。”
贾母微微锁了眉，慢慢点头：“这倒是。这丫头主意大，看着随和爱笑，其实酷烈得很，最是睚眦必报的……若果然让她知道了娘娘原来打的是这个主意，只怕反而跟娘娘生分了。”
贾母看着儿子，正色道：“这事情你思虑得极是。如今且看三丫头自己的心思，咱们只做不知。倘若娘娘诏见，我便带她入宫去见娘娘；若是娘娘只是嘴里说说，那咱们也便不再提起，如何？”
贾政应下，看看没有旁的说的了，便请贾母早些休息，站起来告辞而去。
待回到王夫人正房，却听金钏儿悄悄告诉说：“太太伤心了好半天，才昏昏沉沉地睡了。奴婢请老爷的示下，明儿是不是请太医过府来给太太请脉瞧瞧。”
贾政只当她心疼元妃，叹息一声，便转身自己去了书房休息。
回到房间的贾探春却谨记着沈嬷嬷的一应教导，先洗漱完毕，又叫了赵嬷嬷、待书等人一起来仔仔细细问了今日的各项事务，忽然外头有小丫头子叫小蝉，等蝉姐儿回来，脸色怪异：“听说，外头娘娘临走时，特意令太监嘱咐了老爷们话。二老爷听了，提脚就去了老太太正房，一刻钟方走。”
贾探春心下一沉。
不论元妃是有心还是无意，这时候已经把自己放在了风口浪尖。当年只为了自己读书一事，邢夫人都能找借口去发作迎春一通；如今这样天大的体面机缘，自己又越过了迎春去，只怕更是一腔醋怒浸在了心里……
至于王夫人——她此刻应该早就恨得牙根痒痒，巴不得撕了自己的皮肉生吃呢罢！
叹口气，贾探春命小蝉：“你辛苦一趟，趁着外头还没完全踏实下来，赶紧去告诉姨娘和环哥儿一声，就说如此如此，这般这般……”
☆、第一百零八回 周姨娘
因头一夜都忙足了整夜，第二天一早只有不元宵夜里不该班的奴才们都正常起了身，轻手轻脚地洒扫收拾。
王夫人心里有事，睡不稳，听见外头微微的扫帚响，朦胧着便哑声问道：“几时了？”
值夜的正是金钏儿的胞妹玉钏儿，忙轻轻地掀开帐子，轻声回道：“刚辰初，太太昨儿夜里伤心，哭得嗓子都哑了，眼睛也肿着，再歇歇罢。”
王夫人摇摇头，便要坐起来：“不睡了，还有事呢。”
玉钏儿看她憔悴，心疼地说：“太太别这样。外头的事情有二奶奶呢。刚才听说二奶奶卯正就起身了，这会子已经领着人收拾园子去了。老太太、大奶奶和姑娘们都还睡着，您还是再歇歇吧？实在睡不着，歪着奴婢给您捶捶腿？”
王夫人也觉得腰酸腿疼，闻言迟疑片刻，点了点头。
玉钏儿忙拿了大迎枕给王夫人垫了腰后胳膊，跪在脚踏上轻轻地给她捶腿。
王夫人想起来昨夜后来竟没有见着贾政，便问：“老爷呢？昨儿晚上可回来了？”
玉钏儿回道：“老爷送了娘娘先去瞧了瞧老太太，然后就回来了。我姐姐接着了，请了老爷示下，说太太伤心得很，瞧着面色不好，说要不要天亮了请太医来瞧瞧。老爷当时就湿了眼窝，长吁短叹的，说天一亮就请了相熟的王太医来给老太太太太都请个脉，又说让我们今儿一早不要吵着太太，让您多歇歇。然后去了外书房。一早听见外头人说，因事情多，珍大爷琏二爷他们挺早的就会了一同去见老爷商议。此时怕是早就用完了早饭，开始做事了呢。”
好在朝廷有年假，要正月二十一才开印。贾政在家，这点子家务事一完，还能再歇歇。
王夫人放了心，眼皮微微一抬，看着玉钏儿问：“还有什么动静？”
玉钏儿会意，知道王夫人是在问赵姨娘和贾环探春，嘴角一扬，轻声回禀道：“病着挪在外头养病，今儿一大早就巴巴的回来了。倒是知道规矩，一路上也没人说话，也没闹出大动静来。回来就悄悄使了人去三姑娘那里，谁知宫里那位老嬷嬷留下的死规矩，外头的人没有传唤进不了姑娘房里。所以连人都没见着，就被外头的粗使丫头打发回来了。灰溜溜的，嘟哝了一路。”
王夫人被这句“宫里那位老嬷嬷”顿时勾起了昨夜的怒火，冷哼了一声，坐直了身子：“脸上都是贤良淑德，其实奴才就是奴才，一肚子的阴微鄙贱。我这就起身，你知会出去，我瞧瞧，是不是娘娘发了话，他们就真的以为自己水涨船高了！”
玉钏儿见王夫人已经醒得两眼炯炯，只得熄了劝阻的心思，扬声喊人：“太太起来了，打水传饭。”
外间小丫头们都奇怪，昨儿都听见王夫人呜呜咽咽了半宿，今儿怎么起的这样早？但还是赶紧照着往日里的规矩，把王夫人起身的事情都一一告诉了出去。
王夫人自然是留了心眼，令玉钏儿特意传令下去：“宝玉在老太太院子里，大奶奶和姑娘们昨儿也闹了一宿，快告诉一声，今日晨起好生歇息，不必过来请安了。”
玉钏儿稍稍思索了一下，才反应过来，这是打算绝了那个有人求情圆场的机会——
果然，王夫人起身的消息传了出去，赵姨娘听见了，急忙收拾干净了自己，带了个老婆子，便疾步走来王夫人房中立规矩。
周姨娘自然也赶紧跟着走了来，看着赵姨娘含笑问好。
周姨娘为人柔顺安静，样子最和气老实。
赵姨娘心底里却是深恨周姨娘——当年贾政纳了自己二人之后半年，娶了王夫人进来，谁知没两个月，周姨娘便有了身子。王夫人那时虽然年轻，却因为跟着父亲在京城任上，主理内宅多年，所以表现得十分平静，只是将此事上交给了贾母。
