☆、第八十一回 似是而非的马屁
鸳鸯抓着金钏儿的手便放下了，神情淡了下来，道：“那你来看什么？催着老太太起床办差么？我告诉你，老太太昨儿夜里气到四更天才睡，我是不会催的。我不仅不会催，今儿谁敢搅了她老人家早晨这一觉，是主子我拿命拦着，是奴才我就敢立时拉出去打死！”说完，不管已经面红耳赤的金钏儿，转身回了正房。
这个时辰，贾宝玉早就起身去了东府，只有袭人等人在院子里收拾。待听见鸳鸯这样发脾气，简直像是瞧见了太阳从西边出来。何况这发作的对象还是二太太的贴身大丫头。一群人面面相觑，但瞬间就记起，鸳鸯心里只有一个老太太，老太太也最疼她。果然这时候因为惊了贾母而惹了她发脾气，实在是有理没处儿说。一个个连忙把手里的活计拿回房里去做，脚底下也放轻了。
金钏儿何等聪明，只愣了一下便反应了过来鸳鸯在气什么，立时也便觉得王夫人有些过分。大早晨的便让自己过来打听贾母是否开始处置几位爷们。鸳鸯又说昨儿老太太气到了四更天，想必这事情一定大的上了天。既然如此，那太太昨儿为什么还能睡得那样好呢？
金钏儿一路琢磨着，慢慢地走了回去。
贾母那天上午究竟跟贾赦、贾政和贾珍说了什么，没有旁人知道。因为在正房的院子中间，只站着鸳鸯一个人，其他所有的丫头婆子，全都被以各种借口支了出去。
贾探春自然从小蝉嘴里听说了这些，不在意地点了点头，转头就琢磨，午膳时让人弄些什么样的汤水送过去，不仅得鲜美，还得疏肝理气。
到了中午，探春慢慢地走过去陪贾母用膳时，不仅特意叫上了李纨，还让李纨带上了贾兰。因冬底，迎春娇弱，已经病倒；惜春又被接回宁府陪伴尤氏；加上宝玉今日又过去了那边，所以中午这一餐，竟只有贾母李纨并探春贾兰。
鸳鸯笑着把菜羹都端上来，特意挪了几道在贾母跟前，笑道：“这是三姑娘今儿孝敬老太太的。”
贾母看时，却是一碟陈皮茯苓糕，一碗金针粉丝排骨汤和一碟不知什么做的菜齑。桌上还有其他的几道菜，贾母也不并不看，只是盯着那碟子菜齑看了半晌，问道：“这是个什么菜？”
贾探春笑了笑，道：“这道菜啊，我拿来应景儿的。原来应该采着春天的鲜芽，滚水里一焯，然后油盐酱醋一拌就好。如今没有鲜的，便都用的干菜，老祖宗取这个调味儿吧。我试过了的，还不错。”
贾母听了，果然先用筷子尖拈了一点在嘴里尝了尝，发现咸鲜酸辣，很是爽口开胃，不由点了点头，笑道：“果然味儿调的好。倒是没吃出主料究竟是什么？”
贾探春便笑着问贾兰：“兰哥儿，我听见你娘近日里每日清晨让你开始背唐诗了？”
贾兰放下筷子，从容站起来，恭敬叉手回答：“是，三姑姑。”
贾探春伸手摸了摸他的头，便问：“孟郊有一首五绝《游子》，你可知道？”
贾兰忙点头：“知道。我上月便背了的。萱草生堂阶，游子行天涯。慈亲倚堂门，不见萱草花。”
贾探春点了点头，若无其事地说：“说实话，这首五绝么，意思不错，就是重复用字太多。我并不喜欢。”又让贾兰坐下好好吃饭。
贾母和李纨都会意过来，原来这道菜齑的主料，乃是：萱草。
萱草俗名黄花菜、忘忧草，但是又被作为母亲的替代，所以母亲住处被称为“萱堂”，生辰被称为“萱辰”。
贾探春见贾母的眼睛里瞬间便晶莹闪烁，连忙起身道：“这道菜名忘忧齑。主料乃是合欢和萱草。合欢蠲忿，萱草忘忧。上这道菜，是为了让老太太吃了能高兴些。”又指着桌上的那一道汤和那一碟糕，道：“孙女今日做的，无一不是疏肝理气的饭食。只求着老祖宗多吃一口，下晌能安静地睡一会儿——才听见鸳鸯姐姐说，老祖宗昨夜并没有睡好？您还是要多多地保重。这一庭的子孙，哪一个不指着您呢？您可别拿着别人的错儿，反倒弄得自己憋闷住了心。”
李纨对前事一无所知，有些莫名地看着贾探春。
贾探春便瞪她：“你又不管事，安静吃饭。”
李纨红了脸，也瞪了她一眼，反驳道：“我是寡妇不管事，可我正经是荣国府的少奶奶，老祖宗的长孙媳。单论起来亲疏，这一屋子的人里头，又有几个能灭过我的次序去？我便心疼我祖婆婆一句，谁还敢说个不字儿不成？”
贾母被她说得哈哈地笑了起来，再看贾探春目瞪口呆的样子，更是一路地笑得险些岔气：“今儿日头打西边出来了！咱们一向连凤丫头都避让五分的三丫头，竟然被一个能整日不说一句话的珠儿媳妇给骂回去了！我今儿也算是看了个大新闻！好！给我盛一大碗饭来！”
鸳鸯脆声答应着，转眼抹干净了泪花儿，忙端了碧粳米饭过来。
贾母这一餐果然吃得香甜，吃完了还拉了贾兰到院子里看梅花，又教他念“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来。”
贾兰跟着念了，仰头看着贾母笑道：“老祖宗，这诗说得像您。您坐在屋里，平常见不着，但是一有了事儿，您不用露面儿，就能说得他们都听了。”
贾母大讶：“这个话是谁教你的？”
贾兰便指探春：“三姑姑教的！”
贾母更惊讶：“三丫头，你怎么知道我会教兰儿这首诗？”
贾探春无辜地眨眼睛：“我不知道啊。只不过不论您说点儿什么，我都让兰儿说这样的话就好。您没觉得这马屁拍得似是而非么？”
这下子不仅贾母指着她的鼻子连笑带骂，就连李纨都拿着帕子捂着嘴跟着呵呵地笑起来。
被支出去的人们陆续回了院子，却见正房一上午的肃杀气氛，这时候已经散了个精光。看向贾探春的目光不由得更加多了几分敬畏。
☆、第八十二回 能者多劳
宁国府那边忽然又急了起来，飞快地撤换着灵牌和长幡。贾珍又去了寿材铺子，胡乱地看了一副上等的杉木板，喝命三日内便必得赶出来。王熙凤那里又多了几分忙乱，但偏偏一天的事情完了，凤姐儿没有似往常似的就走，而且又去了一趟尤氏处。
妯娌两个各有各的委屈和恐惧，相对坐着哭了一场。王熙凤便问尤氏：“嫂子正经出殡的日子可能起得来么？毕竟是宁府的事，你才是那个有御赐诰命的主母，到时候果然让我跟着去分派，并不好看。”
尤氏便犹豫起来。
贾珍上回已经当着自己的面儿发了狠。如今既然事情已经阖府皆知，但并没有一个人肯当着自己的面儿说出来，自己这个躲羞也就没了什么意义。如此，这个时候起来，也好，看着那个祸根妖精被送走，也是件畅意事。
王熙凤看她意动，连忙认真劝道：“嫂子这两日耐烦着些，好好培养，到了正日子，还是撑着起来吧。到时候我跟着你在一处，不用你操心，我把事情都安排得好好的。你只要去个坐纛旗子就行。”
尤氏沉吟了一会儿，强笑道：“一半日的，我应该还能撑得住。只是此事须得跟你大哥哥商议，我明儿使人给你回话儿罢。”
王熙凤真心笑了，站起来，道：“那我先去了。大嫂子好生养息，日子还长着呢。”
尤氏那边为这话暗暗琢磨，又遣人去请贾珍。因发引前夜，须得伴宿，亲朋堂客也都会在宁府整夜，若是尤氏要起来，那时便是最恰当的时机。但出殡前最大的这个场面究竟用不用她的，还得贾珍说了算。
且说王熙凤忙完了这边，回到荣国府，又处理了一番这边的家事，王家令人来报：“仁大爷过几日带着家眷回南，问问姑奶奶这边可有什么要带的。”
王熙凤便是一愣：“这不当不正的，他回老家做什么？竟还带着嫂子和侄儿？”
王家人便道：“想是大老爷身上不舒坦有日子了，想见孙子。”
王熙凤更惊，父亲病了？如何自己并不知道。却见家人目光闪烁，不由得沉了脸，手掌一拍桌子：“你给我说实话，是不是他又不长进的惹了老太太生气？被老太太撵回去的？”
王家人瑟缩了一下，谄媚笑道：“一家子少爷小姐，唯有姑奶奶是最得老太太欢心的。您圣明，什么不知道？果然是仁大爷莽撞，前儿当着太太的面儿把老太太身边的丫头打了，太太气得当时就翻了脸。您还不知道的？老太太平日里除了逗鸟儿玩猫，最宠的便是身边的几个丫头，遇见这等事，那还了得？气得当庭摁着仁大爷就打了一顿。不合仁大奶奶瞧着心疼，还嚷了一句：长孙竟不如个丫头金贵。这下子就捅了马蜂窝。老太太气得砸东西，说，她都这个岁数了，竟还让一个孙媳妇教导，那还不如死了算了……什么的。后来太太缓了过来，便劝着仁大爷不妨先回南去看看大老爷，左右小哥儿年岁还不大，不到举业的时候。不妨先回老家静心读书，日后再上来不迟……”
