回程中她忍不住，试探着问探春早晨冯紫英所说的话究竟有什么不妥，探春就是不肯告诉她，问到最后，也仍旧是那一句：“如今风声鹤唳，凤姐姐省些事，外头不要再闹了。那些账，能收的赶紧收回来吧。”
虽然探春单独对着她的时候一向都是这样爱答不理的，但这一次显然不是因为探春不肯教她，而是——冯紫英那句话，必定隐藏着什么大事！
究竟是什么大事，能让探春这样举止大变？
王熙凤心里转的都是这件事，对邢夫人的呵斥根本充耳不闻。这惹恼了邢夫人，沉了脸色，正经地叫她：“琏儿媳妇，你婆婆跟你说话呢，你吭一声会死吗？”
那边王夫人正在看着探春冷笑：“三姑娘，好手段啊！”
却听见了邢夫人的话，便回过头去，装作没听见的样子，和声招呼：“快些走。老太太等着回话呢。”
邢夫人看一眼王熙凤，再看一眼王夫人，待看到探春时，忽然冷笑起来，一甩手，大步往前走，口中道：“也是，老太太等着你们二房回话呢。你们还不走快些！”
到了贾母跟前，邢夫人不过坐了一坐，便陪笑着说：“原本以为不留饭的，我那边还排了些事情。我先走了。”
贾母不以为意，点了头让她去罢，便转向王夫人：“怎么留了饭？”
王夫人的笑容中也流露出了三分冷淡：“太妃十分喜爱三丫头，所以没让走。席上也一直跟我打听三丫头在家里的起居，连国公夫人也听得十分细心留神。”
贾母却对这个暗示充耳不闻，笑着点了点头：“他们家缺女孩儿，瞧见一个就稀罕得不行。你也累了，去歇了吧。”
王熙凤忙扶着王夫人退了下去。
贾母见众人都走了，方淡了笑容，问探春道：“如何？”
探春沉稳地点了点头：“搭上了话。太妃娘娘让我过些日子去赏花。”
贾母忍不住问道：“南安家虽然是当今的伴读，如今却未见得有什么盛宠，跟他们家往来，有用么？”
探春弯了弯嘴角：“有用啊。”
当然有用。
冯紫英不会莫名地出现在南安府外，也不会无缘无故地在自己的车轿之外大喊跟安世子私交匪浅，更不会暗示自己柳湘莲已不是自由身。
回到秋爽斋，探春急急忙忙卸了妆，立即挥笔作书，令小红：“即刻送去冯府，立等回信。”
谁知这一回却没以往那么顺利。眼巴巴地等到天黑，小红才满脸尴尬地回来了，站在探春跟前好半天，才红着脸低声道：“冯大姑娘拿了信就出去了，一会儿冯大爷跟着一起回来的，让我问姑娘：管你屁事……”
探春听得张口结舌。
小红见探春惊愕却没发火儿，微微松了口气，方仔细叙道：“冯大爷看着十分不高兴的样子。我以为他老人家碰上了什么烦心事，就想解释解释。冯大姑娘拉了我说，大爷是在南府里喝了酒回来的。冯大爷气得脸都青了，拍着桌子说，他喝没喝酒的又怎么样，说连宝二爷都不操心，姑娘这样急着问一个外男做什么……还说，那个人见天在外头吹拉弹唱、眠花卧柳，不知道多少闺中女子糊里糊涂地失了魂魄……”
说到这里，连小红都不好意思往下说了。
探春这才明白过来，皱了眉头，骂了一句：“神经病！”回思片刻，自己却忽然觉得脸上热将起来。
小红见探春渐渐地粉了两腮，心头微有所觉，更是意外之喜，面上也染了笑意，道：“最后临出来，我急了，追着大爷问到底该怎么给姑娘回话。大爷赌气摔了鞭子，嚷嚷说：死了！你就告诉她，让我弄死了！死无全尸！都喂了狗了！奴婢哪儿追得上大爷啊？他就怒气冲冲地蹬蹬蹬走了。我因瞧见是松纹跟着，就忙拉了松纹，问大爷这是发的哪门子的脾气。松纹这才告诉我：那姓柳的出城时被人追杀，是南安世子假扮了山贼，给一哄里掳去了自己府上。”
探春吃了一惊，腾地站了起来：“你说什么？！柳湘莲现在南安公手上？”
小红点了点头，肃然道：“我要再问，松纹不敢说了。姑娘只怕得亲自问问冯家大爷。”
探春想了想，索性再提了笔，又写一封信，递给小红：“你再跑一趟，直接给他，然后不必等回信。今儿晚上放你家去歇着，明儿一早再来。”
然后竟然就踏踏实实地睡了。
第二天一早，小红笑嘻嘻地回来，觑着旁边没人，拿了回信来给探春，低声笑道：“我昨儿撂下信就走了。今儿早上还没起，就被松纹小哥砰砰地拍门。”
探春哼了一声，眼中带着三分羞意，自己坐在月洞窗下，就着书案上插在美女耸肩瓶里的寒梅，低头拆信。
☆、第三百一十六回 信来
探春给冯紫英的信只写了一行字：“贾府细事彼皆知。”
冯紫英醒了酒，看着这行字这才觉出了自己昨天的脾气发得有多离谱，自己别扭了许久，方提笔回信，详详细细地把柳湘莲被忠顺王府追猎、却被自己设计南安世子相救的事情说了，最后告诉探春：“……此人软硬不吃，世子威逼利诱，一字不发。前夜世子以交给忠顺王府相威胁，方稍动容，当夜即欲自戕。我也颇踌躇，是否该告知世子贵府之事。宝兄不谙世务，余者皆不足取，贵府尚有可托大事者否？惜汝为女子，不能与国公、世子当面相商也。”
探春看着这最后一行字，嗤笑出声。
惜什么惜？这分明就是警告自己：你一女的，别打着跟南安公和南安世子面对面聊天的主意！
细思片刻，探春回信：“昨日入南安王府，即为结交南安太妃。太妃精明，南府一应事宜当可与之相谋。柳某之事，望君周旋。我当尽快解决，君可静候。”
冯紫英这才彻底消了气，哼着小调儿去找南安世子，直接告诉他：“这个人别问了，先关着吧。有人要保他，是谁我不能说，管保咱们吃不了亏就是。”
安世鸿觉得有点儿发蒙。
冯紫英这几年都在跟着他做事，虽说为人有些任侠，却从来没有过这样没头没脑又得意洋洋的时候。
安世鸿忽然凑过去，在冯紫英身上嗅了嗅：“你这是，发什么疯？大正月的洗澡洗头了？”
冯紫英顿时满心的不自在。
他昨天下午气得不知道怎么办好，去跑了十圈儿马，又打了六趟拳，然后跟府里的侍卫对练，最后滚成了个泥猴儿。
看了探春送过来的回信，又呆坐了半天，冯紫英方才觉得自己好臭。赶紧去洗了个澡。
到了晚间去给卢夫人问安，卢夫人都觉得诧异：“大冷天的，你这是做什么去了？竟然从头到脚都洗了个遍？”
冯紫芸已经听说小红又走来了一趟，心下明白，抿着嘴笑个不停。
如今又被安世鸿这样问，冯紫英咳了一声，拿起脚来就走了。
第二天乃是修国公的宴请。
一早起来王熙凤就觉得头晕难忍，挣扎着要起来，就恶心得趴在炕沿儿上吐了半天。
琥珀来叫她，看着她这样子，忙道：“二奶奶这是怎么的了？赶紧请太医吧？”
王熙凤忙拦住：“大正月里，快别惹这个晦气！我不过是最近忙得狠了。歇歇就好。”
平儿也笑着拉了琥珀出去，悄声道：“我们奶奶这一阵子都不太好，夜里睡不稳，晨起头晕出虚汗。若是白日里能补一觉，下晌便觉得好些。”
琥珀便去回了贾母。
王熙凤既然不去了，贾琏也就不去了。偏宝玉昨儿去了南安家之后，今日也说喝多了不自在，不肯出门。
探春趁机对贾母笑道：“昨儿南安家咱们去了一家子，今儿忽然就只有二位太太，难免让人家说咱们不好。不如这样，今儿二姐姐和四妹妹在家里也没什么大事儿，我们一起去吧？”
贾母想一想，点头笑道：“宁府今日有个小宴，听得说要来一位姑娘，你珍大嫂子留了你四妹妹在家作陪。你和你二姐姐一起去吧。”吩咐了让迎春装扮了，跟着邢王一起出门。
修国公家如今乃是老国公的孙子侯孝康袭了一等子爵，当家的乃是子爵夫人谭氏，太夫人尚在。
邢夫人王夫人带着迎春探春姐妹先去拜见太夫人，谭氏笑着拉了迎春的手，上下打量一番，笑道：“这些年已经少见这样温柔可亲的小姑娘了。多大了？可许了人家？”
邢夫人听见迎春被夸，终于开了怀，笑道：“她十六了。我们家老太太喜欢孙女儿，都拦着不肯让相看人家，说是怕嫁得早了，见不着就该想得慌了。”
国公夫人一听，意外地招了手把迎春叫过来，一长一短地慢慢问她年纪读书等事。迎春一一安顺回禀：“春天的生日，读书不多，爱读太上感应篇，平常喜欢下棋，倒是不太饮茶，有时候泡一点妹妹做的茉莉花……”
国公夫人越听越高兴，哈哈地笑着问邢夫人：“你这女儿竟不是你婆婆的孙女儿，该是我的孙女儿才对。听听这话，跟我像到了二十分。”
迎春红了脸，沉默地低头微笑。
