倪二了然，知道茜雪这是想起了自己是因为一碗枫露茶被贾宝玉赶出了府，不由得心里也不舒服起来，低声恨道：“你今儿专拣着他不爱吃的菜去做就是！”
不等茜雪回话，又说起别的打岔：“冯家大爷的眼睛太利了。三姑娘让我设计的这些人，个个都没察觉；唯有冯家大爷，一眼扫过来，我后背的汗毛都要竖起来了。”
茜雪噗嗤一笑，低声道：“你听听松纹小哥儿回来说的那话，冯家大爷在万岁爷真龙天子跟前都敢耍花枪。咱们这些小把戏，哪里能逃得过他老人家的眼睛？姑娘不是吩咐了么？万一被冯家大爷看出来，他但凡开口问，咱们都据实以告。”
倪二连连点头，笑着又道：“说起来，三姑娘倒是跟冯大爷旗鼓相当，有日子他们俩针尖儿对上麦芒儿，咱们俩夹在中间儿，可就为难死了。”
茜雪却十分不以为意：“不会的，放心吧。我们姑娘聪明得紧，冯家大爷也不是蠢人，两家子又是世交，怎都不会起了那个乱局的。”
过了两日，贾芸带了人进大观园种树，心下还得意能得了宝玉和薛蟠的青眼赏识，又能解决了王熙凤的差事，全然是自己偶然之间结交了倪二所得。
薛蟠回了家，也赶紧禀报了母亲遇到夏家人的事情。母子三人准备好了，便照着约定的日子，上门去夏家拜望。
到了夏家，夏老太太一看薛蟠，顿时爱得满脸疼惜，立即便命叫了女儿夏金桂出来与薛家母子们厮见。薛姨妈却不**儿让那夏公子瞧见，只笑着摆手道：“罢了罢了，孩子们都大了，还是算了罢。”
夏老太太极会察言观色，立即便命那夏公子：“你去给吩咐吩咐，给薛家太太公子小姐们好好地弄些上等菜色来。他们不听话，你可要认真看好了。”
那夏公子只得去了。
夏老太太这才硬把女儿叫出来，见了礼，便拉在一旁坐了，又道：“你好生跟你妹妹坐着。”
这才跟薛姨妈叹气道：“老姐姐知道的，我只女儿这一点骨血，哪里来的儿子？那一个，乃是我们当家的在世时，怕我们娘儿两个日后无人依靠，所以临死前过继了她的一个姑舅兄弟。”说着指了指夏金桂，“小时候她们姐弟玩得好，我也只当这孩子还如小时候乖觉。谁知现在不懂事得很。可又有什么法子呢？我们当家的瞎了眼，衙门都备了案，我也只有认了……”
把家里的丑事就这样唠叨起来。
薛姨妈听人家过得不好，听得便津津有味，还跟着掉眼泪：“您说的我这眼泪都忍不住了……多年不见，快说点儿高兴的事情。我瞧着金桂这孩子就长得极好。”
夏老太太的目光往自己女儿身上一转，接着就忍不住去看薛蟠，爱得眼睛里都快长出钩子来了，拉着他爱不释手，叹道：“我要有这么个儿子，就立时闭了眼，也没半分遗憾了。”
这话恭维得薛姨妈笑眯了双眼，又瞪薛蟠：“其实都一样的，男孩子都淘气。我们家这一个，又比旁人更淘气一些。老姐姐莫要夸得他上了天，明儿我更管不住了。”
夏老太太亲昵地去抚薛蟠的鬓角，啧啧道：“你管不住了呀，就送给我！我才不管着他。孩子这样好，有什么可管的呢！”
薛蟠心下得意，脸上更加有礼，谦恭低头：“伯母谬赞，文起愧不敢当。”
薛宝钗看着哥哥装相，心下好笑，便转脸去看那夏金桂。却发现这位夏小姐看着薛蟠，腮上已经微微地绯红起来。
癞蛤蟆想吃天鹅肉！
薛宝钗的目光转开，轻轻动了动桌上的茶碗，却又不饮。
薛姨妈微有所觉，看了女儿一眼，明白过来，笑着起身告辞：“老姐姐，我们得回去了。您多保重。如今都在京里，要多多来往才是。”
☆、第一百四十八回 癞蛤蟆
夏老太太拼命地挽留薛家母子，却架不住宝钗温婉得体地告诉她：“原该留下好好陪陪伯母的。只是下午家里有人来，我们母子不在家显得不恭敬。哥哥和夏公子约时间的时候并不知道有这样一桩事，约好了不来又不好。只得求伯母体贴我们一二罢。”
“显得不恭敬”几个字说出来，夏家母女也就没话可回，这是摆明了说有贵人来。自己两家子哪怕挂个皇字，底根儿上也还不过是个商户。这样人家，哪里能有那个气概敢怠慢贵人？只得依依不舍地放了人。
薛蟠却心心念念地惦记上了夏家姑娘花朵儿一般的面貌，进门一问并没有什么人要来，当下便与薛姨妈发起了脾气：“这不是骗人么？如何就不能在她家吃上一顿饭了？这么多年的世交，连一顿饭都不肯纡尊降贵，咱们家什么时候这样金贵了？”
薛宝钗听见他提到“金贵”二字，心下明白，弯弯嘴角，问他：“夏家老太太那样喜欢你，只怕会逼着你与我们娘儿们同席吃饭。到时候，你倒是人家把过继来继承家业的儿子赶出去自己吃饭呢？还是要你妹妹我跟一个外男同桌用餐？若是果真用了这一餐，明儿贵妃娘娘再想让我进宫去陪伴，我可还能进得去么？”
若果用了这一餐，只怕妹妹的终身就会被夏家强行霸占下来了！
薛蟠终于反应到了这一层上，脸上冷汗蹭地冒了出来，连忙给宝钗作揖不迭：“好妹妹，是我鲁莽了！我想得太少！险些害了妹妹！”
薛宝钗自然知道自家哥哥绝不会害自己，只是没那个脑子罢了，笑一笑，道：“哥哥以后常常在外头，小心些，外头的那些人，坑你的心思只怕是无人不有！”
薛蟠却不同意夏家老太太这是要存心害宝钗，又赞夏家姑娘美貌：“看着就是个温柔知礼的，何况听说又读过书。”
薛姨妈听他竟然议论人家的姑娘，连忙令宝钗去自己休息，拧了儿子的耳朵骂他：“你这双贼眼，还能瞧见什么？那是世交家的女儿，你该当妹妹般敬重，怎么竟然背后嚼起舌头来了？”
薛蟠见妹妹走了，便涎着脸拉了薛姨妈撒娇：“娘啊，你看那姑娘那样温柔漂亮，她家里又没有什么正经儿子，夏家伯母以后一定只靠着这一个女儿。她自幼失恃，必定既能干又听话——她比妹妹还可怜呢，一定跟妹妹有话说，还肯定能爱听您的话！您寻了媒人，去求亲罢！？”
自从薛宝钗进了一趟宫，薛姨妈又从王夫人嘴里打听到元妃可能会给宝钗指婚，心早就高了。若搁在以往，薛蟠这样看得上那夏家姑娘，薛姨妈可能真会犹豫犹豫，可这时候却一口回绝：“这不行。你妹妹若果然有了好婚事，你却娶个商户给她当嫂嫂，何况还有那样一个形容猥琐的大舅子，这事传出去，你妹妹在夫家要不要做人呢？断断做不得！”见薛蟠气得要跳起来，忙又安抚道：“咱们先等等。宫里娘娘若能定下来你妹妹的亲事，果然嫁得好，你自然也能去谋个官职。到时候你娶个官家小姐做正室，娘给你求那夏家姑娘做侧室，你看好不好？”
薛蟠一听母亲允许自己娶两个，顿时便心花怒放，笑呵呵地答应下来，回房去跟自己的妾室香菱“报喜”去了。
这边薛宝钗听同喜偷偷来报了薛姨妈和薛蟠的谈话，不由得心里又好气又好笑起来。
自己的婚事八字还没一撇，元妃和王夫人又对薛家的产业垂涎三尺，倘或真听见薛蟠能娶了桂花夏家的女儿做妻子，把夏家的钱也拿到手，只怕是当时就能在母亲跟前一力撺掇成了。
这事拖不得。
薛宝钗沉吟许久，令同喜：“你去外头告诉小北，让他打听打听，最近京城有什么新戏、新曲子，就说哥哥心情不太畅快，让他悄悄地带着去散散心，银子上不要想。”
同喜听了这话，心里便是一跳。
这哪里是让小北带着大爷去听曲儿听戏？这是想让薛蟠去逛逛青楼楚馆，好尽快地把心思挪开！
同喜低了头，出去传话。
薛宝钗若无其事一般，喊了文杏进来帮忙拆头卸妆，见她笨手笨脚的，不由皱眉，问：“前儿那个帮着你收拾屋子的木叶呢？”
文杏才十来岁，服侍起来的确吃力，忙道：“木叶在外头给太太和姑娘催饭去了。原以为太太和姑娘大爷今儿得在外头吃了才回来，午饭就没备着。木叶一听见外头说太太回来了，喊了一声糟了，就跑去厨房了。”
薛宝钗满意地点点头，笑道：“既如此，你去换了她来。妈吃饭的时候事情多，她灵巧些，脸皮也厚。”
文杏巴不得一声儿，连忙帮着薛宝钗把头上簪环卸了，就跑了。
薛宝钗慢慢地自己把头发拆了，木叶果然就快手快脚地进了门，手里还端着一盆热水，堆着笑屈了屈膝，笑道：“姑娘回来了？我先伺候姑娘洗脸罢？”
上前二话不说就接过了薛宝钗的梳子，三下两下给她松松地挽了个缵儿，便拿了大手巾给她掩了前襟儿，双手举了盆，跪在地上，让宝钗净面。
宝钗只觉得心里这才舒畅些。
☆、第一百四十九回 有女木叶
可惜这木叶乃是荣国府之人，无论如何都养不熟的贾家人，委不得重任。
