「奥德莉, 她对你做了什么？」布鲁斯问, 将奥德莉搀扶起, 关切奥德莉的同时, 恨恨地盯着黛安娜离去的方向, 「该死。她为什么攻击你？」
奥德莉看了眼布鲁斯。「她拿走机器了。」
布鲁斯一愣，继而明白、自己落入陷阱, 低声咒骂。
两人回到一楼, 和托尼会合。托尼靠在摆满餐点的长桌边，正在啜饮威士忌，时不时端起玻璃杯、打量杯中物, 似乎挺不屑；他转过头，看见臭着脸的布鲁斯，跟锁骨处有些红痕的奥德莉。
「失手了？」托尼了然。
布鲁斯完全不想回答, 抓起盛满马汀尼的玻璃杯、一引而尽。
「事情有点复杂，遇到意料之外的对手。」奥德莉模糊地解释，不打算现在让布鲁斯知道黛安娜对她说的话。
「还好吗？」托尼盯着奥德莉问，指着自己领结的位置。
奥德莉略一颔首，往卢瑟的方向瞥了眼，问：「刚才那个光头都没来找你？」
托尼冷笑两声，转了圈眼珠，不屑又鄙视。「哈哈，怎么可能？他可是很高兴能把我们三个聚在一块儿，还问我、你上哪儿去。」
奥德莉微微蹙眉。「他果然是有目的性地这么做。」
闻言，托尼微微侧过头，盯着奥德莉、陷入思考。「你这么说，我突然发现……这和当初阿斯嘉德二公主的行为有几分相似。」
奥德莉正准备响应托尼，发现布鲁斯根本没在听，不满地以手肘推了推布鲁斯。
「抱歉。」布鲁斯回神，从远处收回视线，「刚才我在思考……」
「不，不只这部分。有太多相似之处了。」托尼开始自言自语，拇指摩挲着下颔，「你不觉得吗？奥德莉。」
「你们在说什么？」布鲁斯皱起眉。
「我们在讨论洛基与莱克斯。」奥德莉答，瞥了眼布鲁斯，目光转回托尼身上，「莱克斯现在的行为也让我联想起洛基。这就跟复仇者刚成立时一模一样，这家伙想借刀杀人。」
顿了顿，奥德莉环顾四周，「克拉克呢？」
克拉克本来是跟着布鲁斯下楼。但在过程中，他被通道上墙面上、悬挂的液晶电视，实时转播的新闻快报吸引注意力。一场致命的工厂大火、中断华雷斯当地的亡灵节庆典，画面上可以看到，年约十五的青少女被困在厂房四楼某间房内，透过窗口、不停向外呼救，但当地消防设备不足，无法救出少女。
克拉克毫不迟疑换下正装、前往当地救援，当他从火场中带出少女，才想起自己忘记给奥德莉打电话。
他越过人群，屈膝蹲下，将少女交还给对方家人，面上挂着温和的微笑。然而，当他起身，发现身旁所有人都伸长了手、意图触碰他时，克拉克迟疑了。
他只是想救人。很单纯的，想救起这个人。
克拉克肯特的目的从来不是让凯艾尔的形象神格化。不，那不是他在做的事，不该是他的人生，他甚至不认为……不认为自己是凯艾尔。他只是个平凡的堪萨斯男孩，在农场长大，没有可和同学比攀的玩具，每天在玉米田中玩耍。
什么时候开始，事情变成这样？
克拉克飞回巴恩斯家，情绪有些沮丧。他没有立刻进屋，停在庭院上空、望着布兰登房间的灯光，试图找回平静，然则徒劳无功。
或许过了很久。布兰登的房间熄灯，窗户暗下。克拉克垂眸，听着奥德莉的脚步声往他们的房间挪。她走进房间，推开窗户，看见他。
她仍穿着参加晚宴的礼服，站在阳台上；轻软薄纱、长裙飞扬，浓紫色、令人联想到拜占庭的丝绒缎带系在肩上，勾勒出她姣好曲线，礼服上的印花精致高雅、剪裁利落性感，当夜风吹起她的裙摆和发丝，奥德莉就像在暮色中盛开的金色玫瑰。
克拉克缓缓降落，双脚踏上阳台的木质地板。他顺手摘下攀爬于建筑物外墙表面、娜塔莎亲手栽植的白玫瑰，轻轻安放于奥德莉发丝间。
奥德莉扬起微笑，昂首凝望克拉克，抬手抚摸他的脸。
克拉克微微扯动嘴角，笑容苦涩。
「你在怀疑什么，亲爱的？」
「我只是……希望事情能比看上去更简单些。」
克拉克低垂着头，双肩垮下。他抿唇，咽下喉头的苦涩，将脸轻轻贴上奥德莉的掌心。
「我只是想救那孩子。」克拉克喃喃，声音近乎消散在风中，「我只是……遵从父亲的遗愿，试着为这个世界做更多好事。」
奥德莉定定望着克拉克，好一会儿后，执起他的手，往屋内走去。
「你知道……大概在你回到大都会的半年前，复仇者爆发内战。主要原因是政府想推行超级英雄实名制，逼所有超级英雄登记真实姓名，同意者签署合约。史蒂夫主张不签署，托尼则相反。史蒂夫认为超级英雄不该成为政治道具，托尼却认为实名制有助于普罗大众更相信他们。双方各执己见僵持不下，娜塔莎签了，詹姆斯没有。」
奥德莉背对克拉克、走向桌边，倒了两杯热茶。她将杯子放在桌面上，转身望着克拉克，语气平静，面无表情。
「这场内战不只撕裂复仇者和神盾局，也严重伤害了我的家庭。他们在机场械斗，娜塔莎因为临阵倒戈、事后被政府追杀，史蒂夫和他率领的反对派潜入地下，以秘密复仇者的身份进行活动。托尼深受创伤症困扰，又固执地不肯让步。就连我也被限制行动，成为神盾局重点观察对象。」
克拉克蹙眉，不可置信地看着奥德莉。
「所以我们现在更珍惜彼此。」奥德莉说，朝克拉克微微颔首。
「这件事是怎么解决的？」克拉克问。
奥德莉双臂环胸，勾起嘴角。那是一个冷笑。「不到两个月，萨诺斯进攻。那时候你大概还在回地球的旅程中……不清楚外面发生多少事。全地球进入警戒，萨诺斯一击就能毁了整个X学院。他要的不只是无限宝石，他喜欢自己所经之处尸横遍野。」
「所以，世界被迫承认，他们需要超级英雄。神盾局找回秘密复仇者，事件过去后、政府让步，美国队长重新回到复仇者领导的位置上，中情局撤销对娜塔莎的追杀令。托尼告诉我、他最深的恐惧，是当他们面对萨诺斯时，就连史蒂夫也不堪一击，而他无能为力。詹姆斯很高兴我们能重新团聚。」
「战胜的那天，世界普天同庆。没人在乎超级英雄的真实姓名，大家只需要他们在危难来临时、挺身而出，也没人管这些拯救世界的过程中、是否有生命被取舍，因为大家都太开心了。你看到的那些在街上抗议、大喊超人滚出地球的人，他们也曾经在半年前大喊美国队长去死、在三个月前大喊美国队长万岁。」
奥德莉说着，低下头、将克拉克安放在她发丝间的白玫瑰取下，轻轻搁在白瓷杯内。玫瑰花瓣随着热花茶旋转，散发出淡淡香气。
「你失望吗？」她问，抬眼、笔直望着克拉克，「这是你想帮助的人类。这就是我们。一群被利益驱使、又健忘、不知记取教训的动物。」
克拉克蹙眉，连他自己也意外地，下意识摇头。
「你愤怒吗？」奥德莉又问，端起茶杯，吹开水面上的花瓣，「这些人在需要时利用你、召唤你，当他们不需要、或者认为你做的不符他们预期，又怒骂你、排斥你。」
克拉克抿唇，这回他更肯定地，摇头否认。
「不。」他说，垂眸凝视奥德莉，「我不失望，也不愤怒。」
奥德莉抿了口花茶。「为什么？」
「因为……」克拉克眉头紧蹙，望着奥德莉，轻声呢喃。
因为他只是想救那些人。
而他知道，他可以救那些人。
奥德莉放下瓷杯，弯起嘴角。这次，她不是冷笑。
「对于一般人而言……当个圣人太累了。」奥德莉轻声道，走向克拉克。「普通人没有超凡的能力，触眼所及、也只是自己身边的事，或者自己想接触的事。对于会造成压力、提醒自己应该改变的部分，大部分的人，选择否认。很多人就连关心身旁的人都做不好。」
克拉克低垂着头，难受地看着奥德莉，双唇紧闭，任由奥德莉停在他身旁，将手轻轻放在他肩上。
「对于一般人而言，要去想象那些从未经历过的苦难太不容易。大家每天做的事，是浪费食物、消耗地球资源、道人是非、冷眼指责新闻报导上的受害者，并将一切合理化──因为我们只是普通人。」
「相信大部分的时候，正如同刘易斯说过的，或许我们不喜欢自己、但我们总是爱自己。大家喜欢当普通人。没有压力，没有责任。可是更多的时候，突然大家就群情激昂、意识高涨，加入某个权力阵营高喊口号，集体排斥自己反对的事物。当这种时候，人们就以为自己是超人了。」
「这才是世界最可怕的地方。一个满是好人自居的世界──人们自满于本身的良善。这样的世界，或许比悲惨世界，更难被救赎。」
奥德莉说到这，昂首仰视克拉克。她将掌心挪到克拉克胸口处，感受那埋藏在胸膛下、强而有力的心跳。
