魏昌宏只能尽快入宫，与魏太后商议，尽快定下新一任刑部尚书的人选。
只是今非昔比。
施元夕如今已经回到了翰林院中，继续办着她那些闲差。
张学宏被驱逐出翰林院后，这边对她就更加排斥了。
她几乎摸不到翰林院的核心事务，更别说是参与其中。
每日待在宫中，便只能静坐着翻看几本闲书。
翰林院的官员避讳她，比当初的兵部还要夸张。
他们说话谈事时，都主动避开了她，轻易不肯透露出任何的消息。
施元夕瞧着是一副耳目闭塞的模样，可实际上她心中却清楚，眼下的翰林院，手里忙的只会有一件事，那就是新任刑部尚书之事。
和之前不一样，她如今在宫中也有了人手可用。
只翰林院是特殊部门，天子亲卫没有理由强闯其中。
施元夕也没有让他们冒险去搜寻翰林院中的文书。
想也知道，天子亲卫入宫后，重要的东西必定被人藏了起来。
魏家不会留出这么大的空子给她钻。
这般情况下，她就只做了一件事，那便是让人时刻盯着翰林院官员的动向。
一旦出现了特殊情况，就让人尽快通知她。
同在翰林院中，就是有着这样的好处。
今日施元夕还是照常坐在了位子上，慢悠悠地翻着手里的一本游记。
看到一半，便有宫人进来，说是周太妃传她过去问话。
周瑛如今在皇宫中自由了不少，施元夕在翰林院正好没事干，这几日里周瑛传过她三回，倒也不是什么稀罕事了。
只是她前脚刚离开，翰林院便有了动作。
翰林学士江源，推说身子不适，起身告知了顶上的官员后，便要告罪离开宫中。
他出了翰林院后，直接往宫门口的方向去，行迹和他所说的话也完全吻合。
没有去见魏太后，来的路上也没有撞见魏昌宏或者是其他人。
眼看着宫门就在眼前，他脚步微顿，往宫门外走去。
可才刚刚迈出去了一步，便直接被人拦住。
拦住江源的人，不是旁人，就是那天子亲卫尹骸。
看到尹骸后，江源的目光微顿，人看起来尤为平静，神色里还带着几分不解，似乎不明白尹骸为什么会突然拦下他。
天子亲卫虽说是入了宫，但目前禁军防卫，还有巡逻的宫中侍卫，仍旧掌握在了魏家的手中。
像是宫门口这样的地方，天子亲卫是没有资格插手的。
边上的禁军看见尹骸出现，便皱下了眉头，往他们这边走了过来。
江源道：“尹大人拦下本官，可是有什么要事？”
尹骸仔细打量了他一眼，道：“还未到下值之时，江大 人怎么突然就要离开了？”
江源冷下面孔：“翰林院乃是天子近臣，本官要做什么，不该向尹大人汇报吧？”
尹骸微顿，收回了手。
可就在江源再次抬步，想要离开宫中时，尹骸直接出声道：“皇上有旨，传翰林院江源江大人入御书房内，有要事询问。”
“江大人，请吧。”
他话说得是尤其客气，可却没有给江源任何拒绝的机会。
江源眼眸微变，面上的神色倒还算镇定，只在离开之前，与那宫门口的禁军对视了眼。
那禁军当下了然，在他们离开后，立即差人去了慈宁宫中，将消息告知了魏太后。
慈宁宫中还是原来的模样，魏太后的卧房内，按照她的喜好摆上了漂亮的花儿。
她今日难得心情好，正拿着剪刀修剪着花枝。
待得宫人匆匆入内，将江源被皇帝请走的消息告知了她，她当下未说话，一抬手，却用剪子将开得最好最华丽的那朵花儿，连根剪下。
慈宁宫中的宫人皆是心头一凛，匆忙低下了头去，不敢抬眼去看她的脸色。
魏太后将剪子重重地砸在了旁边的桌案上，冷声道：“摆架御书房。”
此刻的御书房内。
江源刚一进门，就看见了周瑛和施元夕对坐，二人正在下棋，而龙案后面，端坐着面容稚嫩的小皇帝。
小皇帝正满脸苦恼地做着施元夕留给他的功课，一张脸皱巴巴的。
看见他进来，下意识地往周瑛那边看了一眼。
江源当即将眼眸垂了下去，躬身道：“微臣见过皇上、周太妃。”
周瑛手里捏着一枚白子，一边端详着棋盘，一边神色平静地道：“江大人不必多礼，今日叫你过来，是本宫有一事不明，还请江大人为本宫解惑。”
那在翰林院中遭受所有人排挤，只能坐在角落看闲书的施元夕，此刻就这么与周瑛对坐着，神色从容平静。
“微臣惶恐。”江源低声道。
他余光扫过周瑛，心下有些恍然，新帝登基两年，他这是第一次在另一个女人的面前自称微臣。
且周瑛模样看着比之前好了不少，虽脸色还有几分苍白，但气色已经比从前好了许多。
周瑛轻抬眼眸，将手中的棋子扔回了棋盒，棋子撞击下发出了一道清脆的响声。
她声色比之这道响声还要冷硬些许，开口便道：
“本宫听闻，翰林院中已经拟定了圣旨，明日便会在朝上直接颁布皇上旨意。”
这道消息的来源不是宫中，而是罗明正。
施元夕轻垂眼眸，昨日魏昌宏将一众心腹留在了府中议事，罗明正没有参与其中，但因为兵部汇报的事情较晚，罗明正在偏厅多停留了片刻。
他只听到了只言片语，其余的事情皆不甚清楚。
但知晓此事，对施元夕来说就已经足够了。
他们所需要的，不是搞清楚魏家密谋的所有的事情，而是……抓个现行。
天子亲卫不是缺少一个闯入翰林院的理由吗？眼下就是。
江源神色微变，魏家已经着手在朝中铺垫了几日，也有许多魏家的官员给朝上递了折子，皆是请立新任刑部尚书的。
这道圣旨已经敲定了下来，魏太后打算力排众议，让新尚书走马上任。
可这等消息，除去了魏昌宏心腹外，只有他们翰林院的官员知晓。
他选择在今日离宫，一是家中确实有事，二是……他感受到了朝中风向的变化，打算提前避开了这件事。
没想到会被周太妃直接拦住，拿这样的话来问他。
江源脸色变了又变，这般情况，他怎么回答都是错。
说不是，面前的人立即就能发落了他，说是，江源心头一凛，只怕这番话才说出口，明日他便会遭逢大祸。
偏在这个时候，周瑛还从座位上站了起来，她神色带着几分讥讽，冷声道：“翰林院是皇帝近臣，是谁给你们的胆子，让你们绕过了皇帝，直接颁布圣旨的？！”
“还是说，如今的翰林院，是已经将自己当成皇帝了？”
这番话太重，江源哪里承受得起，他当即神色巨变，后背爬上了一层冷汗，慌忙躬身道：“臣等不敢。”
江源心口突突直跳，他当下只觉得后悔，今日就不该寻了由头离开宫中的，若非如此，便也不会被当成了周太妃和魏太后之间的争斗工具了。
施元夕见着他的表现，忍不住轻挑眉。
她进入了翰林院后，确实没得到什么有用的信息，不过对整个翰林院中的官员，倒是有了一个大概的认识。
而这位江源江大人，绝对是其中最为有趣的一个。
翰林院的官员平时说话都背着她，施元夕知道这些事，皆是郑奇明一一告知她的。
郑奇明在翰林院时间很久，而且他是在魏家上台后被夺走权柄的，所以如今虽没有职权，但却对整个翰林院官员了如指掌。
这个江源，说起来还是魏家一派的官员，但郑老说起此人的表情……颇为一言难尽。
江源学识其实很不错，而且写得一手好文章。
郑老却说，此人行事油滑，每次在重要事情前，他都会巧妙地规避过去。
因为郑老这番话，施元夕上次弹劾翰林大学士张学宏前，就特地注意了下这江源的举动。
当日她是突然发难，江源自然避之不及，在朝上的时候，他神色中便带了些懊悔，显然是不想要卷入这等事情当中。
紧接着就是施元夕被打入天牢当日。
那天场面混乱，众多罪责被压在了她的身上，只怕谁都没有想到，她竟然还有心思细细查看翰林院的官员。
数了两遍，确实少了一个人，江源不在。
后来她重返朝堂，就听郑老说，江源前一日正好在家中摔到了手，那日早朝请了病假。
病得可真巧妙。
因为此人性情实在是太过独特，施元夕便猜测，魏家若想要颁布圣旨的话，他得知此事后，在事发之前，他一定会想方设法的离开。
这江源的做法其实很正常，他就是想要保命而已。
处在翰林院，投靠魏家，为魏家做事，是保命的手段。
有意避开这些事，也是为了保命。
且他也不是每次都会这么做，施元夕根据郑老所说的分析，发觉他特地避开的，都是牵涉党争的大事。
像是之前过年，魏昌宏预备加封自己为太师这等事情上，有魏家在前边顶着，祸不及翰林官员的事，他便没躲。
而且一直以来，他在翰林院的存在感不高，但据说魏家交代给他的事情，都办得极好。
特地避开党争，瞧着倒是纯臣的做派。
可施元夕却觉得，能在这危机四伏的宫中立足，而且每次都‘恰好’可以避开祸端。
就不可能只是一个巧合。
至少，绝对的纯臣是做不到的。
除非……是背后有人。
以谢郁维的行事方式，翰林院这等重要的地方，他绝不可能轻易放弃。
施元夕猜测，这江源就如同她留在兵部的罗明正一样，是谢郁维留在翰林院的眼线。
而知晓这些又把他拦截下来，不是因为觉得他从宫中带出去了什么。
对魏家来说，真的想要颁布圣旨的话，没有什么地方能比魏太后的身边更加安全。
施元夕目前所想要做的，也不是拦截这道圣旨那么简单，她需要的，是翰林院的突破口。
而卡在这个关键时刻动手，则是要借助这件事情，验证这江源究竟是不是谢郁维安插的眼线。
周瑛摆足了问罪的架势，施元夕方才起身，缓步走到了江源的身边，轻声道：
“江大人别慌，太后应当快要到了。”
江源闻言，抬眼看了她一下，不明白她突然提及魏太后是什么意思。
就听施元夕话锋一转，淡声道：“等太后到了，咱们再好好谈谈你这些年往谢家传递消息的事。”
这话一出，施元夕便看到他脸色一夕间骤变。
刚才的惊慌失措竟是在瞬间褪了下去，一双黑漆漆的眸对上了施元夕的。
施元夕轻挑眉。
抓到了。
趴在御案上写字的小皇帝悄悄抬起眼皮，看了那江源一眼。
江源低垂着眼眸，又恢复了刚才那副惶恐不安的模样，如若不是施元夕亲眼看到了他变脸的话，只要都要以为刚才只是她的一个幻觉了。
江源道：“微臣不明白施大人这是何意。”
“微臣自入宫后，便一直听从张学宏张大人的吩咐，施大人是不是误会了？”
他的意思是，他就算有党派，那也是魏家的人，如何会与谢家牵扯上关系？
施元夕却并没有与他争辩些什么，慈宁宫那边只怕已经得到了消息，时间紧迫，来不及一一说明。
她只道：“是与不是，不好说。”
江源闻言，忍不住抬头望向了她，却见她眼中带着些意味深长，目光深幽地道：“只是江大人在宫中这么多年，应该比我要了解魏太后才是。”
周瑛转头，就见江源的身型都僵住了。
不错，眼下是特殊时期。
她们若到那魏太后的面前，说这江源是谢家的细作，魏太后未必会相信他们。
换做旁人的话，就算是生出了怀疑，也少不得要多次查证，确认无误后才对会江源下手。
可魏家不同。
在场的人，都清楚魏家的手段。
一旦他们在魏太后的心中种下了怀疑的种子，那江源几乎就只有一个下场，那就是死。
魏昌宏的眼中可容不得沙子，尤其是他们如此看重的翰林院。
江源身处旋涡中心，更清楚自己会面对一些什么。
他定了定神，仍旧保持缄默。
魏家不是个好相与的，却也不代表周瑛和施元夕这边就好说话了。
再者，他身处翰林院，也清楚如今施元夕在翰林院中的处境。
今日他们会主动找上了他，还直接道出了他的身份，怕也是想要利用他来对付翰林院。
而这等事情一旦做了，便是他今日没有被施元夕在魏太后面前坐实身份，来日魏太后也不会放过他的。
……整个翰林院中，只有他被叫到了御书房中，如若翰林院的事务泄露，那就只能是他说的。
江源神色发沉，周太妃何尝不是在将他架在了火上烤？
这个念头才刚出现，就听周瑛道：“听闻江大人去年才刚刚成婚，如今夫人还有了身子。”
江源神色一凛，当下忙道：“这等事情与微臣妻儿无关，还请周太妃高抬贵手。”
施元夕意外地看了他一眼。
这人在人前总是表现出了一副贪生怕死的模样，可在刚才那瞬间，周瑛提及他夫人那一刻，她却感觉江源浑身的刺都竖了起来。
周瑛自然也意识到了，她微顿，随后声色平静地道：“江大人误会了。”
“本宫不会拿这等事来要挟于你。”周瑛这话说得无比坦荡。
江源并没有因她这么一句话就放松了警惕。
他已经足够小心了，没想到还是被人给抓住了把柄。
大权面前，人人皆是一个模样，魏家如此，面前的人亦是。
周瑛也没打算解释，纯粹的良善是无法在这宫中立足的，信与不信都在他一念之间。
她只用一种接近于冷酷的语气，陈述道：“魏太后可就未必了。”
听及此话，江源面上的神色到底是绷不住了。
他静了片刻，终是抬头冷声道：“太妃眼下需要微臣做的事，又与魏太后有何区别？”
“今日我若道出翰林院中任何机密，魏家都不会放过我。”
在两条死路中任选一条？江源苦笑，这叫什么选择？
却没想到，他这番话后，旁边的施元夕忽而道：“所以，太妃今日将江大人叫过来，便是想要给你第三条路。”
时间紧凑，施元夕抬头看到外边的侍卫比了个手势。
魏太后的仪仗已经接近御书房了。
她沉声道：“宫中也好，翰林院也罢，原本做主的人便是皇上。”
“你从前做过什么皆不重要，重要的是今后要怎么选。”
“在皇上的翰林院内，没有人可以滥杀无辜。”她说得笃定。
这番话，从她的口中说出来，是最有说服力的。
她一个正七品小官，还日日与魏太后作对，如今不也活得好好的？
江源心头重重一跳。
他怎么都没想到，此生竟然还有第三方势力来招揽他。
他一个谢家的细作，在魏家的党派里，如今要替周瑛办事……
这话说出去，别说别人了，连他自己都觉得荒谬。
可面前二人的表现，让他觉得他们并非是在信口开河。
周瑛缓声道：“此番机会，仅有一次。”
“可以让你抛开所有身份，只做你的翰林学士。”
郑奇明说，江源出身于一个小家族中，家族算不得兴旺，是他进入翰林院后，才跟着好起来的。
而他为了能进入翰林院，付出了极大的努力。
科考两次，考中榜眼，又得淮康帝赏识，提拔到了翰林院中。
个中艰辛，大概也只有自己清楚。
他现在所做的事情，却是在两条红线上来回踩。
稍不注意，就是个玉石俱焚的下场。
周瑛会提及他的妻儿，也是有意试探他的态度。
他若表现得无所谓，那此番能说动他的可能，会大大降低。
但他既是对妻儿如此看重，就还有些许可能。
江源不清楚周瑛这番话的真假，闻言再度沉默。
这不是一个马上就能做出决策的事情，尤其他确实另有其主。
和谢家比较起来，周瑛这边到底涉及朝堂不久，且他与那边的联系也更深，不可能因为周瑛简单的几句话就被说动。
只是眼下的场面对他来说，选择确实不多。
“太后驾到——”恰逢外边响起了这么一道声音。
江源的目光一敛，神色紧绷。
施元夕见状，只淡声道：“事关重大，江大人不必急着现在就给出答复。”
“明日早朝之前，下官在宫外恭候江大人。”
