洛芙弯着腰,亦小声问道:“谁告诉你的?”
“五姐姐说的,她叫我不要告诉别人,但我想告诉你,你不是别人,你是我嫂子。”九娘糯糯道。
洛芙心上一软,拍拍九娘的发顶,笑道:“乖孩子,跟嫂子说不打紧,但不许往外头说了。”
九娘嬉笑着后退,一扬脑袋又跑走了,口中欢快道:“我知道,我不说的。”
洛芙望着九娘跑远了的身影,笑着摇头,豆蔻少女不知愁,真好。
洛芙进了华阳居,就见明堂里管事们站了一地,李氏坐在上首太师椅上,正听孙嬷嬷禀报账目。
洛芙从旁边绕到李氏身前,曲膝行礼,“给母亲请安。”
李氏抬眸向洛芙看去,但见她容光潋滟,气韵恬适,心中一怔,这就和好了?
洛芙眸光掠向桌上的账本,柔声道:“母亲在对账册么?不知儿媳可否帮得上忙?”
李氏冲洛芙招招手,示意她到自己身边来,待洛芙站定,便对下面的管事们说:“这是少夫人,还不快过来见礼。”
管事们听着话,一抬头,就见夫人身旁立着个身穿锦裙的仙女,这、这是少夫人?也太美、太年轻了。
孙嬷嬷见他们都看愣了,忙咳了一声,众人回神,身上蓦地激出一层冷汗,赶紧低头行礼,“见过少夫人。”
洛芙身子站得笔直,面上微微一笑,朗声道:“众位主管不必多礼。”
李氏的目光觑着洛芙,见她还算镇定,暗自点头,虽是小户女,到还算大方得体。
“行了,你们回去罢,明儿个来领账本,家里不在京的,到前院去住一晚。”
管事们纷纷躬身应是,这时便有年长的姑姑引他们出去安排食宿。
李氏有心考教洛芙,便领她去里间坐下,随意拿了本账册给洛芙,“你自己先看着,有何不懂的,再来问我。”
洛芙颔首,拿过账本一看,是一处京郊庄子的账册,其上记录各项果苗农物畜类收支,洛芙耐心地一页页翻看,心中默默勾算数额,见其大概不差,便又去看明细开支项目,也没瞧出个什么。
洛芙从账册上抬首问李氏,“母亲,我能看看这处庄子往年的账册吗?”
李氏斜靠在软炕上,手中也拿着本账册在看,听洛芙如此说,眉梢微挑,尔后唤孙嬷嬷去寻往年账册来。
很快,孙嬷嬷将去年和前年的账册拿来给洛芙,洛芙将三本账册比对着看,便发现其中大有问题。
遂起身,将三本账册拿到软炕上的小方桌上指给李氏看,“母亲,你看这一处佃户收成,今年大旱,收成锐减是理所当然,可去年风调雨顺,收成也只不过比今年增加两层。还有这边前年的,前年是雨水过丰,佃户收成又是锐减,几乎与今年差不多。大旱和雨多,收成都一样。况且这里、每年都有一项购买牛羊草料的支出,庄户上为何不提前将草料晒好以备冬日之需,还要从别处购买?”
原本李氏是漫不经心听洛芙讲的,到最后洛芙一项项列出来,她也认真了起来,身子也坐直了。
“还有这里,果树这一项几乎没有收入,还要支出银钱请人管理,到不如伐了果树,改种草料饲养牛羊。”洛芙娓娓道来。
李氏早查过洛芙身世,她外祖家是川南富商,这会子一瞧,倒还真像那么回事。
世家大族,第一在乎的是官身,这些庄子铺面,只算个连带供养家族开销的产业,便也就没有特别上心打理。
李氏平日里要与京中各类夫人们交际,后宅亦牵动前朝,她最主要的精力还是放在这一方面。这会子见洛芙善于理账,便道:“你今日若没别的事,便留下来给我看看账。”
洛芙松快道:“媳妇无事。”
李氏看她答应得痛快,抿嘴扯出微微的笑意。
一整天,洛芙都在华阳居里看账本,连午膳也在华阳居用的。
傍晚,陆云起下值回来没见着洛芙,脸色就有些发沉,他站在内室里问福橘,“少夫人呢?”
“少夫人上午去给夫人请安,一整日都没有回来。”福橘答道。
陆云起听了,转身便向华阳居走去。
华阳居里,洛芙瞧着外头天色,估摸着这时候夫君该回来了,可婆母还没让自己走,犹豫着又翻了两页册子,便听外头小丫鬟报:“公子来了。”
洛芙扭身向门帘处望去,就见陆云起跨步走了进来。
陆云起进屋一看,满桌的账册,还有若干管事姑姑在对账,洛芙手上也拿着本账册在看着,一时间目光便有些发懵,她今日一天都在华阳居看账么?
“母亲。”陆云起朝李氏行礼。
李氏淡淡抬眸,闲闲道:“怎么?一刻不见你媳妇儿就来寻了。”说着,朝洛芙的方向一努嘴,“自己好生瞧瞧,她在你母亲这边有没有缺胳膊少腿的。”
一句话,将陆云起说得尴尬不已,洛芙也在这句话下红了脸。
陆云起屈指在唇边咳了一下,走到洛芙身边,伸手夺开她手中账册,问道:“累了没有。”
洛芙不好意思在婆母面前与他多说,便只摇头,小声说:“不累。”
这时候孙嬷嬷来问李氏,“夫人,要不要摆膳了?”
李氏颔首,视线落在陆云起身上,“可要在这边用晚膳?”
陆云起到底不好意思走,便道:“好。”
李氏心中有些高兴,自上次他闹着辞官,一个月过去,也就腊八那日,他在华阳居用过膳。这时便忙叫小厨房加菜,“将公子爱吃的菜捡几样做上来。”
洛芙与陆云起相视而笑,婆母、还是很好的。
在华阳居用过晚膳,陆云起和洛芙慢慢走回听竹院,一轮明月从远处高高的院墙外升起,清晖泼在莹白的雪色上,将房屋院落映照得发出一种温柔的光芒。
看到这美景,洛芙心中悸动,不由得仰头唤他:“夫君……”
陆云起垂眸,就望见洛芙眼中的自己,他唇角微扬,低声道:“怎么了?”
洛芙摇头,眉眼里漾出笑意,“没什么,就是想叫你一声。”
陆云起展唇而笑,俊逸的面容在月光下益发清润朗艳,“方才母亲夸你会看账,明日将听竹院的账目也拿过来,让你管着好不好?”
陆云起心里记着杏子早晨禀报的话,她跟周姨妈说自己没管听竹院的账,现在正好找这个时机让她来管。
经过昨日与他交心,洛芙对管不管听竹院的账已经没那么看重了,便道:“一直都是母亲管着的,我怕我管不好。”
陆云起将她挽住自己手臂的手握到手心里,微微一笑道:“无碍,听竹院的账册不过几个铺面而已,很简单的。”
等到第二日,陆延将一摞账册抱进来时,洛芙才知他口中的几个铺面到底有多少。
陆延望着有些傻眼了的少夫人,摸摸鼻子道:“这些是公子的私产,一部分夫人在管,一部分是我和陆庭在照看,现在全都交给少夫人了。”
洛芙:“……”
第23章 戏弄
洛芙:“这、这么多……”
陆延讪讪一笑, 冲洛芙抱拳行礼,道:“少夫人您慢慢看。”说着,便逃也似的走了。
洛芙望着一堆账册, 抬手按按额角,任命地上前去翻看账册,但见册子封面写着——羞花阁。洛芙一愣,这是、什么铺面?再看下一本账册封面——丽春院, 下一本——绮香楼……
洛芙的面颊上缓缓升起红晕,她那光风霁月的好夫君, 到底在做什么啊!
忍着羞,洛芙翻开账册略看详情,只见六本花啊香啊的账册里,五本是亏损的,而且还从别处贴进去大量银子做补给,洛芙胸脯起伏,丢下账册, 深吸一口,她不管了!
洛芙叫上杏子、晴天往华阳居而去, 昨日那边的账册还没看完呢, 她还是先去帮婆母吧!可那急切的步伐,像是特意找借口离开这一堆账册。
“昨夜姑姑们已将账本全部看完了, 我这边无事,你回去罢。”李氏昨日看账册也累了, 正歪在软炕上休憩。
洛芙:“……”那么多账册, 一晚上就看完了!
李氏见洛芙愣着没走, 便道:“早上陆延将听竹院的私产账册拿过去了,你回去好好看看。”
对于儿子将自己的私产拿回去给儿媳管, 李氏一点也没在意,她有太多事要忙了,况且这个儿媳是会算账理事的,她还挺放心。
洛芙一想到自己院子里那些账册,没来由又是脸上一红,心中憋了憋,试探开口:“早晨陆延将账面拿去时,媳妇想着到您这边来帮忙,都没来得及看呢,母亲,夫君的私产都是些什么铺面啊?”
李氏见洛芙面色有些古怪,心思一转,便问:“陆延将他们管着的铺面也拿到你那边去了?”
洛芙硬着头皮道:“应、应该是吧。”
李氏嘴角微抽,将脸撇向一边,淡淡道:“让你管你就管着,去吧,我累了,要歇会儿。”
洛芙依旧云里雾里,但看婆母已然闭目养神,只得曲膝一礼,“那儿媳告辞,母亲保重身体。”
回了听竹院,洛芙坐在一把交椅上,远远望着那摞账册,默了良久,到底叹息起身,将账本一本本拿起过目,赵氏铁匠炉、香飘馄炖铺、锦绣坊、颜如玉、观月舞亭……洛芙头痛,这都是些什么啊!
她翻开里面去看,发现里头唯一相同的就是账面混乱、收支驳杂,有时候记着记着,干脆一笔划死,重启一页,重算收支。
简直、烂账一本!
洛芙“啪”地丢开账本,也不管了,她还是缝衣去吧,给夫君做的里衣还有几针就收尾了。
上午制衣,用过午膳,洛芙窝在软炕上小憩了会儿,起来后到底无事,便又将那些账本拿来看,翻到后面,才看出些眉目。
她按字迹仔细分类,才恍然发现,字迹娟秀的,或许是婆母管着的,字迹粗旷的,便是陆延和陆庭在管的了。
于是洛芙只拿李氏管着的铺面来看,这才看得顺眼起来。
至傍晚时分,陆云起回来,洛芙已将李氏管着的二十来本账册粗略看完,至于陆延他们的那一大摞,她是没功夫管了。
陆云起跨进内室,就见洛芙在看账本,他微微一笑,迈步到洛芙身前,将账册夺走,“别看了,小心看久了伤着眼睛。”
洛芙抬首,见他面色清润,与往常无异,眉梢一挑,便从陆延那一堆账册里抽出几本递给他。
洛芙眨着大眼睛,望着陆云起,天真问道:“夫君,这几个铺面是做什么的呀?”
陆云起接过她递来的账本一看封面,瞬间整个人都不好了,这个陆延!叫他将铺面交给少夫人,没叫他全部交啊!
书房院子的耳房里,陆延身子一激灵,没来由打了三个喷嚏,心中刹时升起一股不好的预感。
“说啊,夫君……”洛芙尾音拖长,站起身,将脸探到陆云起眼前。
陆云起望着封页上的羞花阁、丽春院、绮香楼……移目再看洛芙微眯着的眼眸,嘴角一抽,将账册丢开,伸手就要去揽洛芙,“芙儿,这个、这个我可以解释。”
洛芙躲开他的拥抱,站到一边,笑吟吟道:“好啊,你解释啊。”
洛芙越笑,陆云起心中越是打鼓一般,他急急道:“这些都是陆家为了收集情报开的铺子,祖父将京中情报网交给了我,各色各样的铺面都有。”
陆云起觑着洛芙的面色,见她明显舒了一口气,他心中也跟着放松下来,却不料洛芙忽然眼一瞪,娇怒道:“那你平日里,也出入这些地方了?”
陆云起忙说:“这些都是陆延和陆庭在管,我真没去,我哪有那个功夫!”
洛芙明眸里写满怀疑,“真没去?”
陆云起抬脚往洛芙走去,满脸认真道:“真没去!”
其实在外交际应酬,这些声色之地,陆云起怎么可能没去过,只不过现在,他无论如何都不能承认自己去过。
洛芙看他就差赌咒发誓了,“扑哧”一声破颜而笑,陆云起一愣,他这是、被她戏耍了?
陆云起恼羞成怒,将洛芙拽进怀中紧紧拥着,“好啊,你竟敢耍我。”
洛芙伏在他胸前笑容得意,“怎么,只准你戏弄我?不能让我玩笑你一回?”
陆云起看她巧笑倩兮,心中软软甜甜,便屈指一刮她挺俏的鼻尖,笑叹:“行,只要你高兴,如何都行。”
洛芙仰头,盈盈鹿眸中娇波流慧,她笑道:“其实,我倒是很想去。”
陆云起一愣,“你去做什么?”
“去看花魁啊,书上写的那些个花魁美得跟什么似的,我去看看究竟有多美。”
陆云起俯身去吻洛芙额发,脱口道:“花魁哪有你美。”
洛芙面色一变,愠怒:“你才说没有去过的!”
陆云起一怔,抚额哀求:“夫人,饶了我吧!”
听竹院里一片温馨笑语,而三房这边就愁云惨雾了。
周姨妈坐在软炕上哭得泣不成声,三夫人在旁轻拍她的背,安抚道:“别急、别急,等老爷回来了,我问问他怎么回事,叫他去吏部寻人改了就是。”
周姨妈抽噎良久,才寻到声音,她哭着道:“版檄已下发,这还如何更改?”
话落,周姨妈又是一阵悲哭,想到她儿子的官位,原本疏通好关系去做一府推官,虽是七品,但她儿子身为举人,起点便在州府上,那是极为难得的。
这几日她一直在等任命版檄下达,可今天版檄是来了,可她展开一看,上头却写着琼州府陵水县主簿。
周姨妈当场喷出一口老血,人就晕了过去。吓得三夫人赶紧唤人去请薛先生。
周姨妈被薛先生扎了两针,悠悠转醒,又去看版檄,发现上头依旧写着县主簿几个大字,顿时放声大哭。
一府推官,一县主簿,这可是天差地别啊!况且琼州是个什么地方?她听都没听过。
一时间三房院子里乱成一团,三夫人着急上火,还没到下值时辰,就打发人去国子监寻三老爷陆诚。
陆诚在国子监当六品司业,今日午间与同僚们在外喝了些酒,正在值房里睡得迷糊,猛然听到家丁来报:“不好了,昏过去了……”
陆诚以为是他夫人怎么昏过去了,急忙穿靴往家里赶。
回府后听清缘由,安慰道:“姨妹别急。”便去寻他大哥陆政,这事他是求大哥去办的,他平日里只当一个清闲的国子监司业,是万事不管的。
书房里,陆政听自己胞弟陆诚说了一通。瞬间想到李氏前几日跟他玩笑一般说起儿子、儿媳吵架的事,当然三夫人和周姨妈往他儿子房中塞侍妾的事,也顺道听了一嘴。
如今这么一联想,陆政心中憋笑,他那儿子,表面上清风明月的,但谁要给他找不痛快,他定能千方百计让那人更不痛快。
陆政当然不能直言,只望着焦急不已的胞弟叹道:“我这边可是都打点过了的,板上钉钉的事都能变了去,我也没法子。”
陆诚垂头丧气回了三房,跟三夫人和周姨妈说没法子,顿时,周姨妈又哭起来。
陆诚在三房听着哭声烦,干脆出府寻友喝酒去。
三夫人想着法子如何安哄自己这妹妹,待周姨妈哭够了,两人才凑在一起慢慢合计这事,三夫人掰着手指头数她们三房得罪了什么人,又数周姨妈得罪了什么人。
周姨妈捏着帕子擦眼泪,抽噎道:“自从入京,我就到你这里了,门都没出过,我上哪里得罪人去。”
三夫人一窒,确实是这个道理啊,若说是她得罪了人,连累了外甥,但也不至于啊,她平日里得罪得最多的就是大夫人李氏,可李氏哪里管得到官场上的事。
这时,三夫人打眼一瞧廊下走来的语舒,心中一咯噔,莫非是……听竹院那位?
翌日早晨,陆云起前脚才去上值,后脚三夫人、周姨妈挟语舒就来了听竹院。
但见三人眼眶红肿,周姨妈一来就让语舒给洛芙跪下。
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