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“嗯？”唐贺吃惊地看着荀彧，“这么说，不仅蔡瑁，连忠于刘表的蒯越都有归顺之心？”蔡瑁没什么好说的，但是蒯越怎么会在刘表还没死的情况下……
荀彧露出一个笑容：“多亏你给我的那些消息，不然，事情没有这么简单。不日，我军即可南下，进驻襄阳了。”
“刘表愿意？”唐贺不大相信。
“愿不愿意可不是他说的算！”
荀彧语气中透出几分强硬。听在唐贺耳中则是觉得，正应了那句“谁的拳头硬，谁说的算”的俗语。以曹军目前的实力看，可不就是这样吗？
“不是因为我军势大。”荀彧像是看出她在想什么似的，笑着说道，“你可记得那份资料上有写，刘表有两子一事？”
“刘琦、刘琮？”唐贺一下子就想到了那两个倒霉的兄弟，继而想到了两人背后所站的人。也就是说，本就是荆州大户的蔡氏借由姻亲之便，在襄阳日渐坐大。如今更是难以收拾了。虽然这几年刘表提拔了蒯氏、庞氏，也难争过蔡氏。眼看刘表年迈，荆州世家已经在他的继承人的问题上展开新一轮的争夺了。
荀彧抬手轻抚了下面前的纸张，提笔准备写信：“刘表年迈，在治理属地的事情上，已然心有余而力不足。连选择继承人，都不得不看在蔡氏一族的份上，偏向幼子刘琮，将刘琦赶去江夏。荆州的其他大族怎么可能容忍此事。蒯异度可不是傻的。”也就是说，在刘表还没死的情况下，为了他继承人的问题，已经内部分裂了。
这么说，很好理解。唐贺点点头，看向荀彧，见他铺开纸张准备写信，不由皱眉。他已经很久没有把事情带回来做了。不会是因为赤壁之战将近，所以又开始没命地工作了吧。
“……这么晚了，你给谁写信？”
荀彧手中的笔没有停歇，抬眼看了下她，说道：“元龙前次上奏请战，攻打江东。主公没有答应，此番荆州降了，却是个机会。”
“从徐州出兵攻打建业？”唐贺回想了下地图。
荀彧点点头：“我与奉孝、志才商议了下，觉得两路出兵更稳妥些。从这边抽调人马与徐州的军队合并，大约十万，可以将孙权手下的几员大将拖住，分散他们的兵力。我军再与荆州兵马汇合渡江，所受的阻挠会小很多。”
“孟德大哥会答应吗？”唐贺下午才想着要提醒陈登不要搞得太夸张。徐州百姓只知有伏波将军，不知有曹丞相，是很危险的事情，没想到荀彧这时候居然要让曹操给陈登加派兵马？
荀彧手中的笔停顿了下，说道：“元龙是个聪明人，你不必担心。再说，你觉得主公若是派兵马增援，会派谁去？”
……不用想，不是曹洪，就是夏侯惇他们。也就是说，这是曹操兵马进驻徐州的机会。有自家人坐镇，曹操的疑心会小很多。但是唐贺难免会怀疑，削了陈登兵权后，曹操下一步又会做什么。
“元龙早些年，就有想过这个问题了。”荀彧放下笔，等着纸张晾干，“奉孝说，他打算自请与东郡太守陈宫交换。这个调动大约在打下江东之后，就会实行。”
唐贺怔了怔，多少也放下心来。换防，不带手下兵马，孑然一身，就等于没有结党营私。只要陈登在东郡待上几年，再回徐州，也就只剩下名声了。陈家的势力也会渐渐被控制在官府允许的范围内。想到这些事情背后的关系，唐贺心底轻叹一声。别的不求，她只要自家人安全就好，陈登也算是自家人中的一个，如此而已。
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徐庶新进曹营，曹操有意考校他，以攻打江东一事询问他的意见。
徐庶给出的答案与郭嘉等人相同。他建议从广陵一带出兵攻打建业诱敌，另一路从荆州渡江攻打江东。两路兵马虚实，视情况而定。孙权手中兵少，是分兵应敌，还是舍弃一处？该如何取舍就让孙权自己头疼去。反正不管那一路，孙权都只能全力以赴迎战，曹军则是游刃有余。
听过徐庶的答案，曹操大喜，任命徐庶为从军司马，跟随夏侯惇、夏侯渊前往广陵支援陈登攻打建业。届时，是真的拿下建业，还是诱敌，拖住孙权军中的大将，由徐庶临机判断。
徐庶没有料到曹操一出手就给了他这么大的权力，这种临机决断的权力，素来是军师才有的。曹操这个意思是……他有些不敢相信地看了看四周。
“元直，主公没让你跟着去荆州，可是，顾及到你与旧主刘备之间的情谊了。你可莫要让主公失望啊！”程昱摸着胡子，笑望着徐庶。
从某种意义上说，徐庶算是他推荐给曹操的了。若是徐庶出了什么问题，他怕自己会受牵连。幸而徐庶不似关羽那等武夫，没有犯浑，非要刘备为主不可。也正因此，程昱才敢向曹操进言，让徐庶作为军师，跟随夏侯惇兄弟出征。相信曹操一次就给出这么大的好处，徐庶也不会再念着刘备的好处了。
徐庶哪能不知道呢。可是，明明曹营之中有众多能人，自己新进归降，就能被委以重任。即便是曹操收买人心之举，也令他生出几分感激之意。
“庶定不负丞相所托。”
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“徐州去过好几次了。荆州比较有趣。”郭嘉拉着戏志才商量，“再说，有元龙在，哪里用得着我们，不如同去荆州看看。而且据我估计，孙权如果分兵，应该会派周瑜镇守这一面，他自己呆在建业坐镇。”
戏志才拿着酒壶给自己倒了杯酒：“只是夏侯将军出征的话，以往不是你，就是我当随军军师，这次……”
“咳，不是有新来的嘛！咱们要给人表现的机会。”郭嘉捏着空杯，放到戏志才跟前。
戏志才白了他一眼，将手中的酒壶塞给郭嘉，让他自己动手。他知道郭嘉的意思。虽然郭嘉表面上是为了让曹操有机会收买人心，实际上，是他自己想去荆州。只因为郭嘉不想浪费自己学生陆逊亲手做的沙盘。
水军提督
刘表归降之后，受封宗正一职，到许昌上任。因见刘表年迈，且荆州已经得手，他此刻手中无权无势，空有名望。曹操准备率军南下荆州，忙碌得很，也不耐烦找他麻烦，就让他待在许昌做一个富家翁终老。
因为目前荆州已经算是曹操治下，所以荀彧对照着唐贺给的那份名单，选拔荆州世家子弟中有才华的人，分赴各地为官，只有少量人还留在荆州。原本荆州的官员则在各有升赏之后，离了要职，安□己方的人手，渗入荆州。而那有名的卧龙凤雏，荀彧问过蒯越、蔡瑁之后，得知人称“卧龙”的诸葛亮隐居山野，刘表延请数次也无出仕的意图；“凤雏”庞统是荆州庞家人，目前在荆州的一处小县为长官，但并未有何突出政绩。翻阅过关于庞统治理的地方，近几年来的情况后，荀彧对未出仕的诸葛亮没有多大兴趣，倒是对凤雏颇为上心，立即将他调到许昌来。
此时，曹操的大军已经进入襄阳。驻守新野的刘备无处可去，再次逃跑，退守至江夏，又念着江陵富庶，想要派出些许人马抢江陵。
曹操觉得刘备不过是条小鱼，不值得他多花心思，等江东打下来之后，刘备四面环敌，还能跑到哪里去？故此，曹操的目光着眼于江东，并派遣使者去孙权处送檄文。大军未动之前，先意思意思劝降吧。
孙权在柴桑，才听说伏波将军陈登率兵攻打建业，又见曹操的檄文，甚至已经驻兵荆州，训练水师，随时要打过来了，心中焦躁，不知该如何是好。一众文臣都是主降派，一群武将尽是主战派，两方争执不休，吵得孙权头都大了。
惶惶然中，他想起孙策临时前，说的“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”。张昭为文臣之首，已经表态要降了。只是自己不甘心，就此将孙家基业拱手让人，也不想浪费孙尚香的心意，且在他看来，一旦两军交战，孙尚香凶多吉少。他更加不能让孙尚香白白牺牲。所以他在等武将之首周瑜的决定，他希望这个与他已故的兄长是义兄弟的人，能帮他下定决心，更希望周瑜能镇压住如张昭这样的反对者。因此，立即命人前往鄱阳，请大都督周瑜回柴桑商议大事。
鲁肃见孙权迟迟不决，恐他真的听了张昭之言降曹，急冲冲来见孙权。
“主公，当断不断，反受其乱！”鲁肃见了孙权行礼过后，没有起身，依旧拜伏于地。
