落崖三载后(月下蝶影)

说是采花，实则是宁王妃一路把拂衣送到了大门口。
天空下起了蒙蒙细雨，几个年轻男女在不远处探头探脑。
“王妃，臣女的朋友还等着臣女，请恕臣女先行告退。”拂衣给宁王妃行了一个屈膝礼，才拎着裙摆冲向细雨中。
宁王妃见拂衣刚跑过去，就跟朋友们围拢在一起。小厮丫鬟们支着伞，他们嘻嘻哈哈躲在墙角，浑身上下都是快活的味道。
“王妃，雨越来越大了。”陪嫁丫鬟把伞撑在她的头顶：“我们回去吧。”
宁王妃看着身后的王府，忍不住再次回头看了眼云拂衣等人的方向，慢慢走回府中：“你们谁是京城人士，给我讲讲这位云姑娘的事。”
“这……”原本是殿中省分配到宁王府的婢女低下头，支支吾吾道：“奴婢、奴婢进宫的时候，云郡君已经跟随家人到充州赴任，奴婢只隐约听说过几件传闻。”
“没关系。”宁王妃目光柔和地看着她：“闲聊而已，你不必紧张。”
在宁王妃安抚的眼神中，婢女讲了几件云拂衣的旧事，比如当年有多讨先帝喜欢，纨绔的名声有多响亮，以及跟谁家公子打过架，倒是避开了王爷与其的旧事。
宁王妃追问道：“我听闻云姑娘在随父赴任的路上，遭遇过刺杀？”
婢女闻言面色惨白，低着头不敢看她：“此事、此事奴婢也不太清楚，只是当时宫里人都说，云姑娘中箭掉落悬崖必死无疑。后来陛下登基，奴婢在王府当差半年后，外面人又传云姑娘死而复生……”
云姑娘刚出事那会儿，不少人都猜测，云家遇袭与曾贵妃有关，可这些话她哪里敢在王妃面前提？
宁王府外墙角落里。
“这雨怎么越下越大了？”拂衣吸了吸鼻子：“有些冷。”
“小姐，我们赶紧回去。”夏雨担忧地看着拂衣的左腿：“刘大夫说了，您的腿还要养上一两年，万万不能再受寒。”
“嘘。”拂衣捂住夏雨的嘴：“别让小五他们听见，不然他们又要呼天喊地大惊小怪。”
“拂衣，你跟夏雨在说什么呢？”林小五把脑袋凑了过来。
“在说你们等会去彩音坊玩得开心些，我想早些回去睡觉。”拂衣掩着嘴角打个哈欠：“下次聚会我请客。”
林小五见她眼角确实有些困意，点头道：“那好吧，下次我们再一起玩。”
听说拂衣要先回去，大家怕拂衣又遇袭，纷纷要让自己身边伺候的人陪她一道回去。
“你们就别瞎操心了，这里是东街，满大街都是巡捕，有什么可担心的。”以这群人惹是生非的本事，身边没伺候的人，拂衣还真不放心。
“那我先送你回……”
“云姑娘。”岁庭衡走到众人跟前，“春日雨寒，我送姑娘一程。”
林小五与其他纨绔见到岁庭衡出现，齐齐缩着脖子不敢作声。
“多谢殿下。”拂衣跺了跺有些冷的脚，跟在岁庭衡身后爬上了马车。
马车里暖烘烘的，中间放着个大暖炉。
“擦擦头上的水。”岁庭衡取出干净手帕递到拂衣面前。
“谢殿下。”拂衣接过手帕，啪的一声拍自己头发上，乱七八糟擦起雨水来。
岁庭衡手指动了动，看着拂衣发间将落未落的步摇，还有被拂衣擦得毛绒绒的头发，默默移开视线。
“臣女今日浪费了殿下两块手帕。”拂衣取下发间的发饰，把头发随意挽成髻，用一支玉簪固定好。
“云姑娘无需这般客气。”岁庭衡执起小桌上的茶壶，为拂衣倒了一杯热茶：“幸亏有你相助，才没让那三人逃走。”
茶香杯暖，拂衣把茶杯捧在掌心，垂着眼睑轻声道：“臣女听闻曾贵妃葬身火海时，好些宫女太监都没有逃出来，被大火烧成了一团灰？”
岁庭衡点头：“当日在祥坤宫当值的宫人中，有三十二名太监，三十六名宫女，最后逃出来的仅十余人。这十余人皆被登记在册，前日刺杀你的王三，就是这些人中的一个。”
拂衣没有问为何只有这么点人逃出来，皇家秘辛可不是她该知道的。实际上皇子殿下愿意跟她说这么多，已经让她足够意外。
半个时辰后，马车停在云家大门外。
“云姑娘。”岁庭衡走下马车，叫住准备进门的拂衣，他取下腰间的荷包：“方才忘了把这个东西给你。”
拂衣回身接过荷包，打开后看到里面装着她掉的那只耳珰。
“多谢殿下。”拂衣朝岁庭衡展颜一笑。
“回去吧。”岁庭衡从莫闻手中接过一把撑开的伞，把它塞在拂衣手中：“不要着凉。”
拂衣举着伞屈了屈膝。
岁庭衡转身上马车，马车启动，他看到她转身与婢女回了云府大门。
因为他是皇子，所以他若不走，她只会站在原地静守。
三年前，他在御花园遇见过她。
那时她走在前，皇叔在后。
软垫下有亮晶晶的东西在闪烁，他拾在手心，是一支小小的金蝉玉叶簪。
“宁王若是聪明，此刻就该拖着病体去宫中请罪，就说自己御家不严，让歹人钻了空子。”夏雨把刘大夫开的药包放进浴桶中。
“宁王不是蠢货，可惜守在宁王府的金吾卫不一定会给他这个机会。”拂衣趴在浴桶边：“更何况他从小被众星捧月着长大，就算这两年低调许多，但骨子里的傲慢一时半会是改不了的。”
但凡是个不要脸的，此刻已经跪在王府门口痛哭流涕，让所有人看到他的卑微以及他对陛下的忠心。
陛下登基不过两年，就算是为了维护自己的仁爱之名，也会把这件事轻拿轻放。
可惜了，傲慢是岁瑞璟最大的缺点。
若不是明白这点，她也不会特意跑他面前刺激他。
第二日早朝，果然有官员弹劾宁王，说他窝藏犯人，心思不正，有谋反之意。
皇亲国戚们此刻却站出来说，此事或许有误会，两边很快吵得不可开交。
突然上首传来皇帝的嚎哭声，大家哪里见过这样的阵仗，瞬间整个朝堂除了皇帝的哭声，竟无人敢出声。
“瑞璟年幼不懂事，即便是对我这个兄长心存不满，也是我这个兄长做得不好。”皇帝哭得捶胸顿足，连冠冕歪了都不在乎:“诸位爱卿不要再吵了，宁王虽有造反之心，但他还只是个孩子啊。俗话说，子不教父之过，先帝走后，便是朕这个长兄教养他，他纵有万般不是，难道朕就没有一点错吗？”
众臣被皇帝逆天的言论惊得好半晌说不出话来。
“请诸位看在朕的面上，饶过宁王一次。”不等众臣说话，皇帝又道：“如果诸位爱卿还不满意，那就再罚宁王三年……不，八年俸禄，若他下次胆敢再犯，朕就重罚他？”
大理寺卿：“……”
刑部跟他们大理寺还没查到宁王谋反的切实证据，陛下怎么就先哭着求情了？
“陛下慈爱之心，令微臣动容。”云望归站了出来：“只是希望宁王能牢记陛下今日的拳拳爱护之情，不要再行如此谋逆之事，不然臣等宁死也不能饶过宁王。”
皇帝继续捶胸痛哭，口中不断念叨着“朕教弟不严”“朕心痛难忍”等伤心之言。
就连担心皇帝会对宗室不好的皇亲宗室们，都被他深深感动了。
他们就知道，陛下心里是有他们的。
跟宽厚仁爱的陛下相比，宁王可真不是个东西啊。

第18章 酒坛
“陛下，您如此轻易饶恕宁王犯下的大罪，岂不是纵容了某些心怀叵测之辈的不臣之心？”曹将军视线扫过大殿上的那些皇亲国戚，目光如炬。
皇亲宗室们心里打鼓，曹将军这话是何意，难道怀疑他们是宁王同伙，或是妄图皇位？
泼天富贵轮不上他们，滔天的黑锅怎么全往他们头上砸了？
两年前二王逼宫夺位，他们宗室受到牵连死伤不少。两位王爷逼宫虽然没有成功，但也不算完全失败，至少把先帝给气死，还把曾氏那个妖妃也烧死在了宫中。
先帝驾崩，又没留下遗旨，除开造反的两位王爷，膝下就只剩下两个儿子，当时还是理王的陛下跟宁王。
当时有朝臣建议，先帝爱重宁王，应该由宁王继承大统。他们宗室可没有同意，而是按照祖宗家法立嫡立长的规矩，支持理王登基。
一位辈分比较高的老郡王在此刻站了出来，他怕自己再不代表宗室站出来，明天外面就要传他们宗室想要造陛下的反。
“陛下，老臣认为曹将军的话有道理。”老郡王头发花白，声音却很洪亮：“陛下虽宽宥宁王的罪责，但却不能轻易揭过此事，以免他人效仿。”
谁会效仿他不知道，反正不是他们宗室。
“您老的意思是……”皇帝立刻停止了嚎哭，按照辈分，他要喊这位老郡王一声叔祖，他怕自己把这位老叔祖给嚎晕过去。
“不如削去宁王的亲王爵，降为郡王，小惩大诫一番。”老郡王抚着胡须，觉得自己这个建议不错。
“这样会不会太过了一些，四弟自幼娇养……”
“陛下！”老郡王见自己意见没有被采纳，作为宗室里辈分最高的他，当下不乐意了：“俗话说，惯子如杀子，难道您要任由宁王继续糊涂下去？！”
“是晚辈的错，叔祖不要动怒，你别气坏身体。”皇帝走下龙椅，亲自扶着老郡王：“多谢叔祖的教诲，是朕糊涂了。”
“嗯。”老郡王被皇帝扶着，自觉面上有光，伸手拍了拍皇帝的手臂：“您能明白过来就好，瑞璟这孩子自小就被先帝宠得无法无天，早该管管了。”
“是，都听你老的。”皇帝点头连连，还让太监搬来椅子，让老郡王坐着说话。
老郡王越看越对皇帝感到满意，对长辈尊重，对幼弟宽容，还比先帝心胸宽厚，多好的皇帝啊。
在皇帝一番努力哭求下，宁王只降为郡王，罚了八年的俸禄。
散朝后，大臣们见陛下眼眶都是红的，离去的背影失落又孤寂，看得老郡王一阵心疼。
“周大人。”大理寺卿叫住刑部尚书：“宁王府的案子……”
“陛下待幼弟宽容慈爱，此案不必再查了。”刑部尚书微笑：“我们抓到的那些人，还有查到的证据，全都移交给金吾卫统领。我们做臣属的，也不好让陛下太过为难。”
“多谢大人指点。”大理寺卿有些想不明白，为何早朝就没人多嘴问一句，宁王究竟有没有造反？
“渴死我了。”皇帝大步走进昭阳宫，端起桌上的茶喝个精光，哭了一早上，他嗓子都哑了。
“陛下这是做了什么？”皇后又倒满一杯递给他。
“我今日罚了岁瑞璟八年俸禄，还削掉他亲王爵，让他成了郡王。”皇帝神清气爽道：“以后咱们衡儿给他行晚辈礼，他还要老老实实给咱们衡儿还个礼。”
皇后顿时双眼放光：“快给我仔细说说。”
等皇帝讲完事情经过，皇后笑了：“你这招以退为进用得好。”
“我也是没办法。”皇帝叹气，先帝骄奢淫逸，挥霍无度。他登基后，面临的是空虚的国库，麻木的朝臣，安逸享乐的宗室，还有边疆将士被拖欠了几个月的饷银。
“你这哭着以退为进的手段跟谁学的？”皇后倒是有些好奇。
“你猜？”
“猜不出来。”
“云尚书的闺女。”皇帝得意洋洋，取下头上的冠冕：“十二年前我见过那小丫头，会哭的孩子有糖吃就是她教我的。”
皇后闻言笑了，十二年前云家闺女才六岁，陛下这么大把年纪，竟然学小孩子的手段：“那你该好好谢她。”
“小姑娘喜欢什么，朕也不清楚，不如你召她进宫说说话，吃吃饭，让别人知道你喜爱她。”谈到“谢”字，皇帝面上露出心疼之色：“皇后的赏识，金银俗物怎比得上？”
皇后知道他又犯了抠门的老毛病，不过还是亲自写了帖子，邀请拂衣明日入宫小聚。
回京后的第二次入宫，拂衣带上了秋霜与夏雨。来宫门口接她的，还是上次那个内侍。
拂衣眼见内侍待自己的态度，比上次还要殷勤，心中就明白，陛下对她专找宁王麻烦的行为是十分赞扬的。
“臣女见过皇后娘娘。”拂衣走进昭阳宫，还没行完礼就被皇后扶了起来。
“早就跟你说过，不必如此多礼。”皇后握住拂衣的手：“可用过早膳了？”
“臣女想早些见到娘娘，所以只用了几块点心垫肚子。”拂衣平日起得晚，今天早起梳妆，哪里有时间吃早饭。
“那正好陪我一起用。”皇后牵着拂衣在餐桌旁落座，宫女太监们端着各色膳食入内，拂衣想起身伺候皇后用膳，被皇后拦住。
“规矩是做给外面人看的，你我私下不必讲究这些。”皇后把鱼翅羹端到拂衣跟前：“坐着好好吃饭。”
这话让拂衣下意识挺直了背，因为在家里，娘亲也是这样说她的。
皇后娘娘就这么轻易的把她当自己人了？
会不会略……草率了些？
用完早膳，皇后听闻园子里桃花开了，便带着拂衣一起去赏花。
桃花开得并不多，大多只长出小小的花苞，瞧着有些伶仃可怜。皇后遗憾叹息：“这花开得还不够好，过几日花开得旺盛时，我再让人接你进宫。”
“多谢娘娘。”拂衣走过一株桃树时，想起自己十三岁时在这棵树下埋过两坛酒，那时候还跟宁王约好，等她满十八岁时就挖出来尝尝。
“这棵树下有东西？”皇后注意到拂衣眼神有异。
“回皇后娘娘，臣女几年前在这棵树下埋了两坛酒，也不知道酒还能不能喝。”拂衣朝皇后羞涩一笑：“臣女想把它们挖出来。”
“挖出来好，挖出来本宫也尝尝。”皇后跟着好奇起来，“埋的是什么酒？”
“一坛女儿红，一坛桃花醉。”拂衣接过太监拿来的小锄头：“我自己来。”
她记得当时没有挖得太深。
岁庭衡路过桃花园时，看到母后挽着袖子，手里拿着锄头，疑惑问：“母后，你在干什么？”
“挖酒。”皇后塞给他一把锄头：“你也来挖，找找哪棵树下有酒。”
岁庭衡放眼望去，好几棵桃树下都被挖出了一个土坑，拂衣在远处撅着腰刨土。
“不对啊，我明明记得就在这几棵树下，怎么会没有？”拂衣扭了扭酸疼的腰，站直身体跟秋霜小声嘀咕：“该不会是被宁王偷偷挖走了？”
秋霜：“……”
虽然宁王确实不是个东西，但应该不会偷小姐的酒吧？
“要不试试这棵树？”岁庭衡望向拂衣身旁的那株桃树，“云姑娘若是不介意，我帮你一起挖。”
“见过殿下。”见到岁庭衡出现，拂衣露出一个笑：“臣女记得当年桃树没有这么小。”
“五年前你年幼，所以桃树在眼里很大。”岁庭衡掀起袍角，开始帮拂衣挖酒坛：“现在你长大了，曾经的树也许并没有你记忆中那么大。”
“好像也有道理。”拂衣凑到岁庭衡身边，跟他一起刨坑。
秋霜与夏雨欲言又止，回家以后夫人问她们，小姐进宫做了什么，她们该怎么回答啊。
难道说姑娘带着皇后娘娘与皇子一起挖土坑？
她们以为皇后跟小姐说不要讲究是客气话，没想到皇后娘娘说的是大实话，可这也太不讲究了。
“挖到了！”拂衣看到在岁庭衡挖的土坑下露出了酒坛一角，惊喜道：“殿下你不仅读书厉害，连挖坑都这么厉害啊！”
岁庭衡看了眼睛亮晶晶的拂衣一眼，垂眸浅笑：“可能是我今日运气好。”
见拂衣弯腰准备去抱酒坛，他伸手拦住：“我来，别弄脏你的手。”
拂衣低头看了看自己手上的泥土，再看眼岁庭衡白净的手掌，沉默两息后往后退一步：“有劳殿下。”
岁庭衡挽起袖子蹲下，用手轻轻拂去酒坛上的泥土，把这两个埋藏了五年的酒坛，小心翼翼捧了出来。
拂衣见岁庭衡如此郑重小心的样子，忍不住怀疑自己埋的究竟是两坛酒，还是两坛绝世珍宝？
“好酒不易得。”岁庭衡仰头看拂衣：“不知我今日能否有幸品尝这坛中的酒？”
“当然可以。”拂衣蹲在岁庭衡面前，用帕子粗鲁地擦了几下酒坛上的泥土：“就是不知道这酒好不好喝，能不能合殿下的胃口。”
埋了五年的东西，谁能保证呢？
“怎会不好喝？”岁庭衡笑如春风：“这一定是难得的佳酿。”

第19章 底牌
两坛酒摆在了昭阳宫的桌子上，外面的尘土已经被擦得干干净净，仿佛从未在泥土中待了五年。