掌柜不害怕了、店伙计不磕头了,两人围着安小六面前的大缸仔细看了一番。
这画像上的女人容貌丑陋让人印象深刻,他们若是见过绝不可能没有印象。
“没见过。”
“没见过。”
掌柜和店伙计摇摇头。
狗哥清秀的小脸上露出失望的表情。
那吓得腿软的行商见状,也禁不住回头看向糊在缸上的画像。
他看了一会儿,用一种诧异的声音说:“小兄弟,这画像上的女人真的是你妈妈?”
“是啊。”
“你和妈妈长得不像啊,”行商起身走上前,指着画像上女人的眼睛鼻子,又盯着狗哥的眼睛鼻子,“你看这眼睛、鼻子、嘴、脸盘,没有一处是相同的,会不会是画像出错了?要是画像出错了,我们就是见过你妈妈也认不出来啊。”
“可这明明就是我妈妈的画像啊,我妈妈就长这个样子。”
狗哥没有丝毫迟疑地说。
行商怔了怔,惊讶地感慨:“那你父亲一定是个美男子。”
狗哥摇摇头:“我没有父亲,我从小到大身边只有妈妈。”
听到男孩的话,几个大人心里又是一阵唏嘘。
这世道虽然没有那么好,但也没有那么坏,普通人还是心地善良的居多,大部分人虽因能力有限、明哲保身,也不会拒绝在力所能及的范围内做一些善事。
掌柜沉吟片刻:“小兄弟,你刚刚说你们姐弟要去金陵?”
“是啊。”
“老朽在金陵城也有亲戚,你要是有多余的画像就给老朽一份,再把你的名字给我,老朽把你妈妈的画像贴在店里,兴许会有人认识。”
行商听言也道:“小兄弟要是有多余的画像也给我一份吧,我家生意做的还可以,多个人帮忙总比你们姐弟大海捞针强。”
安小六听言,连忙从行李里翻找出多余的画像。
留了一个心眼的掌柜瞥向安小六的包袱,估摸着里面至少十来张画像的样子,心里更加放心。
——看来这姐弟俩真的和“凤阳瘟姬”无关,人家就是去找妈妈的。
天可怜见的,怎么就被人误认成瘟姬了呢!
掌柜不由得叮嘱安小六:
“小姑娘,最近几天瘟姬的事闹得沸沸扬扬,老朽劝你趁早把缸上的画像撕下来,免得再被人误会是那杀人不眨眼的女魔头。”
安小六:……女魔头可比瘟姬好听太多了,我居然有一丝丝欣慰。
“我待会就把画像摘下来,”安小六把画像分给掌柜两张、行商两张,“麻烦诸位了……狗哥,还不过来谢谢几位伯伯。”
“谢谢伯伯!”
“哪里哪里,举手之劳罢了。”
虽然知道机会渺茫,几个大人还是生出几分期待,兴许自己真能帮助两个孩子母子团聚呢。
“敢问小兄弟如何称呼?”
“我叫狗杂……我叫石中坚。”
次日清晨。
安小六推着板车、载着熟睡的狗哥离开客栈。
掌柜告诉她,此地离金陵城还有一段路程,他们可以先去附近的镇子上歇一天,备好足够的水在赶路。
——真是遇到好人了。
安小六这样想着。
然后……没有任何预兆的,一匹疾驰的骏马由北向南冲她驶来,眼看骏马就要与她相撞——
那骑马的人技术高超猛勒马绳,马前蹄瞬间腾空,发出“咴儿咴儿”的叫声,高大的骏马不仅呈现直立行走状,还真的就直走了两步。
“哗啦啦——”
张牙舞爪的马蹄子没有碰到推车的安小六、没有碰到熟睡的狗哥,它碰到了……
“我的缸!!!!”
面临神秘黑暗组织近十位高手连番堵门依然泰然自若的“武林你瘟姐”发出了鸡瘟般的惨叫!
这一刻她不是一个人在尖叫。
她就是一口缸,一口被司马光砸掉的缸!
她和缸共魂了!
板车上熟睡的狗哥如僵尸复活般笔挺挺坐起来:“姊姊,又有人喝粥不给钱了?”
不,狗哥,是一匹马踢翻了你姊姊的灵魂!
【“一个轻功卓越的武林高手。””】
系统用冷静的声音拉回了安小六处于崩溃边缘的理智。
痛失所爱的瘟姬姐姐在干嚎中看到一张熟悉的脸。
浓眉大眼、挺鼻薄唇、皮肤不算白……
“是你?”
安小六记得这张脸曾在凤阳给过自己一枚银元宝。
——哦,没事了,他给钱了。
安小六心平气和地想着,将袖子里那枚“暴雨梨花针”塞了回去。
骏马上的年轻人显然也认出了安小六。
就算是乡野人家也鲜少见到这么不讲究的姑娘,好像打出生就没有洗脸梳头一般,偏偏这样一个姑娘手艺精湛,她卖得粥非常好喝。
综合各方面因素,安小六让年轻人印象深刻。
“在下的马惊扰到了姑娘,是在下的不是,还望姑娘海涵。”
年轻人充满歉意地说。
他态度诚恳,没有因为安小六灰头土脸的村姑打扮而面露不屑,看起来是个有礼貌讲道理的年轻人。
安小六脸色又好看了点:
“公子上次给了我一枚银锭子,已经让我家吃喝不愁好一阵了。”
年轻人微笑:“姑娘的粥堪称人间一绝,那些银子是姑娘应得的,与在下无关。”
他笑起来温柔炫目,是很符合安小六审美的那种好看,但这不是重点,重点是年轻人拿出了一张银票!
他是个超级大好人!!
大大大大大好人!!!!
安小六甚至想用印章在对方脑门上盖个“好人”的戳!
“在下的马踢碎了姑娘的缸,惊扰到了姑娘的家人,此番心意算是在下赔礼了。”
年轻人双手递来一张银票。
“好说好说,”安小六毫不客气收下银票,脸色彻底转晴,“公子是有要紧事要办吗?”
安小六并非无的放矢,年轻人看起来倦怠又疲惫,嘴边还有毛茸茸的胡茬。
“是,在下有要紧事去做。”
“既然如此,我们就不耽搁公子赶路了。”
年轻人微微颔首,其实他也有类似的念头,只因对方是一个姑娘家,自己的马又做错了事,不好先行离开。
眼看那卖粥女推着板车要走,年轻人心里松了口气,骑上骏马准备离开。
就在这时,那卖粥女忽然回头:“公子等一等。”
年轻人一怔,却见卖粥女向他递来一样东西,那是个黄纸包,小小的、鼓鼓的,看不出里面装的什么。
“这是……”
“这是那锭银子的回礼,公子若有看不顺眼的人,不妨用这个对付他,此物并非毒药,还望公子收下。”
年轻人张张嘴,望着手里轻飘飘没什么分量的小纸包,鬼使神差开口道:
“姑娘,你知道二十年前闽南有位名震一时的天枫十四郎吗?”
卖粥女摇头:“不知道,听名字像是东瀛人。”
“是啊,他是东瀛人。”年轻人勉强笑了笑,心里既失望又自嘲,此地并非闽南,这卖粥女虽然有些古怪却不通武艺,那天枫十四郎踏足中原时这姑娘大概还没出生呢,自己当真是病急乱投医了。
想着,年轻人拱手说:“东西在下收下了,望姑娘珍重。”
“公子也是。”
安小六干脆利落走人。
年轻人在一片扬尘中纵马南去。
安小六把一百两银票交给狗哥,一边吩咐男孩看好钱,一边在心里道:“富贵儿,你知道他的名字吗,我去给他烧柱香。”
【“楚留香。”】
“噗——”
他是盗帅楚留香?
半个多月后,金陵城。
“卖粥了卖粥了,又热又香的紫苏粥,一文钱一碗。”
这是金陵城最繁华的一条街,每日熙来攘往、川流不息,这条街的尽头有一家名叫“安记”的小粥摊,老板安小六是带着弟弟来金陵寻亲的外地人,因为勤快煮粥的手艺一流,生意很不错。
【“您的紫苏粥卖出了一文钱。”】
【“您的紫苏粥卖出了两文钱。”】
系统叮叮当当响个不停,不断提示安小六又有客人上门。
就在这时,系统忽然说:
【“一个失魂落魄的楚留香。”】
话落,安小六听到一个略显耳熟的声音:
“一碗粥。”
楚留香牵着安小六见过的那匹骏马慢慢走到粥摊前,正如富贵儿所言,他看起来并不开心。
不过安小六却很开心。
因为对于安小六来说眼前这位并不是什么大名鼎鼎的盗帅,而是财神爷。
财神爷上门谁会不开心呢?
“是公子啊。”安小六轻快说,“没想到居然会在金陵见到公子,这碗粥我请公子喝吧。”
“有劳了。”
楚留香没有拒绝,他拴好马绳坐在小小的矮凳上。
看得出粥摊生意非常好,这么一会儿工夫已经有四五位客人上门了,老板忙里忙外,头上大汗淋漓,她用袖子擦拭着头上的汗水,脸上白一块灰一块显得滑稽又狼狈。
楚留香喝完粥后人并未离开,而是坐在矮凳上不知想些什么。
不到晌午,安小六的粥全部卖光了。
“公子,您是不是有事找我?”
安小六一边擦拭着桌凳,一边对楚留香说。
楚留香笑了笑:“姑娘何出此言呢。”
“直觉。”
“我确实找姑娘有些事情,”楚留香神色复杂地说,他从怀里取出一个破旧的黄纸包,“姑娘可还记得这个?”
“当然记得,这是我给公子的。”
“姑娘知道这里面是什么吗?”
“痒粉,”安小六说,“只要沾了一点就会让人奇痒无比的痒粉,水冲不掉擦不掉,只能等待药效自己消失……不好用吗?”
“好用,非常好用,”楚留香苦笑,“它甚至让一个本已死去的人重新坐了起来。”
“!!!”
那日,楚留香与安小六分开一路向南驶向闽南。
他的目的是找到盗取神水宫失窃的剧毒“天一神水”,并抓住这个利用“天一神水”残害武林中人、掀起江湖纷争的幕后真凶。
而这一切,都与一个叫天枫十四郎的东瀛人有莫大的关系。
就像故事里描述的那样,好人最终会战胜坏人。
楚留香也找到了这件事的幕后真凶——“少林弟子中的第一高才”妙僧无花。
无花是天枫十四郎的儿子,是楚留香的朋友,也是楚留香敬重的人。
两人在夜色中打了一架,又叭叭说了许多话。
楚留香激动的眼眶微湿,因为无花在犯下弥天大错后自裁谢罪,并在死前说:
[“我并不是不敢去面对他们,我只是不屑在那种卑践的人面前低头而已。
“无论我做错了什么事,我总是个高贵的人,比世上大多数人都要高贵得多,楚留香,这点你承认吗?”]
——承认,我当然承认。
楚留香抱着无花的尸体坐在地上久久不语,在他的心里无花是高洁的,他用自己的死洗去了生前所有的罪恶,他依然是那个一尘不染的妙僧无花。
晚风习习。
心中倍感悲哀的楚留香放下无花,起身的一刻,楚留香怀里滑出一个又旧又破的黄纸包。
松松垮垮的纸包一路饱受颠簸,在经历一场酣畅淋漓的互殴后,它已逼近散架的边缘。
楚留香弯腰将它捡起的瞬间,纸包彻底散开,白色的药粉撒的到处都是。
无花身上最多。
楚留香连忙清扫无花身上的粉尘,不忍让粉尘玷污好友的干净的身体。
然后……楚留香觉得手有点痒。
再然后,他怀里的无花动了动、又动了动。
楚留香左手挠右手、右手挠左手。
只见幽暗的灯火中,断了气的无花也在挠,挠挠脸、又挠挠脖子、挠挠手臂……
一阵冷风袭来,他坐起来了!
很难形容楚留香当时的感觉。
就好像有人在他嘴里塞了一块饴糖,他咽下去后又告诉他那是一块粪便。
在楚留香心里,“死而复生”的无花就是一颗裹在饴糖里的“羊屎蛋”。
他虽然活了,在楚留香心里却死了。
“可这和我有什么关系,”搞清楚事情前因后果的安小六奇怪地说,“他既然没死,公子将他抓起来便是。”
安小六不知道楚留香说的是谁,但堂堂盗帅总不会连个人都抓不住吧。
楚留香却没有说话。
安小六心里咯噔一下:“莫非……人没抓住?”
楚留香笑容更加苦涩:
“此事说来话长,人抓住了,押解的途中他又跑了。”
无花诈死败露后,楚留香亲自封其穴道,将他送到名捕神鹰手中。
那天他心情极为不好,将人交给神鹰后骑马匆匆离开。
神鹰武功不弱,耳力更是无人能及,何况当日还有诸多武林高手。
楚留香也没想到神鹰亲自坐阵,居然没把人看住。
无花轻松摆脱了神鹰的绳索,当天晚上便跑得无影无踪。
临走前甚至放话:“楚留香,最终还是我赢了,这一次你休想再抓住我!”
气得神鹰老爷子深夜站在屋顶破口大骂。
楚留香充满歉意地说:
“姑娘当日赠我痒粉,此事在下虽未声张,可难保有人看到……”
安小六沉默片刻:
“公子说了那么多,却没有告诉我你是何人,那个有可能来报复我的武功高手又是何人?”
虽然我已经大致猜出来了,但每次装不知道还是挺痛苦的。
楚留香一怔,微笑道:“我的身份姑娘不是早就知晓了吗。”
他实在是个很聪明很敏感的人,狗哥要是有这份敏锐,安小六也不必天天担心他会被人卖掉。
“不过,”楚留香话锋一转,表情严肃了许多,“那个可能会来报复姑娘的高手是无花,妙僧无花。”
“原来是他啊,我知道他,”安小六点点头,“多谢公子告知。”
她的脸上并没有太多表情,既没有露出恐惧,也没有表示担忧。
“说到底,是在下连累了姑娘。”
安小六摇头:“无事,他若来就来吧。”
除了在我本已很糟糕的名声上雪上加霜,还能有什么呢?我已经看开了。
“武林你六姐”心平气和地想着。
楚留香并未在金陵过多逗留,作为一个传奇人物,他总是陷入各种各样的麻烦和纠纷中。
比安小六这个金陵卖粥女要忙很多。
晌午,日头爬得老高。
安小六推着板车拐进一条宽敞的巷子里。
巷子里有玩耍的孩子,有晒太阳的老人,远处隐约还能听到琅琅的读书声。
这附近有一家老秀才开的学塾,里面有不少与狗哥年龄相仿的孩子,有几个孩子与狗哥关系很好,不上学的时候他们常在一起玩耍。
安小六走了一会儿,将板车停在一户人家门外,叩了叩木门上生锈的铜环:
“狗哥,开门。”
门很快开了。
一个清秀的少年一边帮忙抬车一边说:“姊姊回来了,今天顺利吗?”
和半个月之前相比,狗哥体格更结实了,不再是瘦瘦一根柴火棍,而是一个活泼开朗的小少年。
“很顺利,你呢。”
“我也很顺利。”
狗哥咧嘴笑了,露出开朗喜悦的笑容。
午饭依然是姐弟俩合做。
今天安小六从集市上买了一只鸭子,掌勺的是狗哥,狗哥烧大菜的水平比安小六强许多。
根据男孩的描述,他烧菜的手艺是妈妈教的,虽然狗哥觉得妈妈很辛苦,但根据安小六的观察,男孩的母亲除了在打骂儿子时亲自动手,平时只要动动嘴皮子。
地主家的童养媳也不过如此了吧。
安小六心里对狗哥母亲的不满又加了一层。
吃饭的时候,安小六说:“狗哥,你能联系到谢烟客前辈吗,尽快让他过来一趟,我急事对他说。”
“好的好的。”
狗哥忙不迭的应下,半分犹豫都没有。
安小六又开始犯愁了。
这孩子怎么只长个头不长心眼儿呢,要是遇到个坏心眼的家伙,都不用多聪明,就能把这傻小子骗得团团转。
“姊姊,你找谢伯伯是什么事啊。”狗哥好奇问道。
“家里最近可能要来坏人,我想请你谢伯伯带你到他家住几天,等我解决完那个坏人再把你接回来。”
“哦,原来是这样啊。”
狗哥没有把坏人放在心上,因为在他认知里姊姊只要一个瞬息就能把坏人干掉。
夜深了。
安小六一边泡脚一边打瞌睡。
她的脸上泛着自然的红晕,嘴唇也是朱红色,长长的睫毛微微颤动,眼角下还有一小颗黑色的泪痣。
就在这时,一道怪异的声音响起:
【“两个习武之人。”】
幽暗的烛火忽然灭了下来,屋里闪过两条黑影。
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