竹清替她打掩护,“瞧九娘子,面皮薄,觉着方才丢脸呢!”
顾氏感激地看了竹清一眼,她已经听来寻她的婆子说了前因后果。从后花园过来,一颗星不免七上八下的,看见女儿安然无恙,她心头大石落地,一把搂着心肝宝贝,说道:“你个不省心的小娘子,独自跑出去,害的咱们那么多人去寻。”
“小娘子没事就好,也怪我粗心,养了不成器的玩意,等回去,我就打死那丫鬟,带着姐儿都敢发脾气。”燕国公夫人说,她表面上是说丫鬟,实际上是在说五公子,这件事,他们必然要给姜家一个交代的。
“我要是有这样的贱皮子,不消旁人料理,我亲自给他几巴掌,然后让他一辈子说不出话,对着姐儿都敢吆三喝四的。”顾氏一想到刚才狂徒醒来还敢大放厥词,瞬间怒上心头,也不管以后的交际了,领了九娘子就往外走。
这个时候就体现出人多的好处,姜家的人和雍王妃身边的婆子们推开燕国公府的下人们,护着两个主子离开了。
到了席上,还有人问顾氏,“方才见你出去了,这是怎的了?”
顾氏不动声色地看了一圈,等注意到附近几个夫人都在偷听之后,她冷笑几声,若无其事地说道:“还不是这个不省心的,觉着方才跌了一跤,丢面呢,自个跑了出去,害得我担心。”
娘子们一听点点头,也没有怀疑什麽,这还挺正常的,小娘子嘛,在如此多郎君面前跌份,肯定是心情不虞的,散散心也没什麽。
“小娘子面皮薄,你莫怪她,好好哄着她就是了,她打冰球打的好,你可不许骂她。”一位与顾氏交好的夫人开口。
顾氏点点头,“便应你,我不大声。”如此,面上便全了,竹清回到雍王妃身后,眼神示意,雍王妃眼里的情绪瞬间变了,她虽还不清楚发生了何事,但是一看就知道,惠姐儿这是受委屈了,该死的燕国公府!
郎君们的打冰球要更为激烈,他们胆子大,且附近如此多小娘子们观看,他们有了表现的心思,一个个都不惧怕撞到,很是凶猛。
打冰球结束后,顾氏带着九娘子先走了,旁人还不解,“这宴席不吃便走吗?”
雍王妃跟着解释了一句,“九娘子摔了,怕有什麽伤,回去看看也好。”她没有离开,因为惠姐儿不小心摔了,又不是出其他事情,这是全乎惠姐儿的面子。
否则她也离开,岂不是告诉其他人,惠姐儿身上有事?
“是极,女子娇弱,有些内伤不易探出来。”
等宴席结束,雍王妃先行离场,马车上,她听闻了全部经过,勃然大怒,“荒唐!这燕国公府的庶子,什么徒登子,烂泥巴,臭的东西也敢沾染咱们清清白白的姐儿。”
“还好你去寻了。”雍王妃看向竹清,竹清说道:“也是没耽搁,这才让姐儿毫发无损的出来了,要再晚一点,后果不堪设想。”
“那领着姐儿走的丫鬟不是故意好东西,庶子的贴身小厮也知情,倒是伺候换衣还有带路的两个婆子,不知内情。”竹清斟酌着说,她觉得要是闹大了,对惠姐儿名声有影响。
“呵,知情的通通打死,不知情的,就留一条命,还有那个庶子。”雍王妃眼里满是厌恶,“若是乔家不处理了他,本王妃就得问问,他们是怎么教养孩子的,本王妃记着,他们乔家有几个娘子参加了选秀的,是不是?”
陈嬷嬷知道这件事,点点头说道:“是,王妃好记性,那乔家六娘子、七娘子、九娘子、十娘子还有十二娘子俱参与了选秀,听说七娘子与十二娘子样貌不俗,进宫做娘娘也是使得的。”
“做娘娘?想的美,要是这件事影响到了惠姐儿,她们便等着吧,第一轮选秀本王妃就让她们打道回府。”雍王妃眉眼处含着几分讥讽,选秀的女子,一般没有大问题的,都会进入第二轮,第三轮就是殿选。
如果乔家几个小娘子第一轮就被刷了,就证明她们有问题,身体、面貌、学识至少有一样不过关,到时候她们的婚配,也难。
“他们为难我们的姐儿,我就为难他们的,何况乔家养出来了一个徒登子,那么他们教养的女儿,也未必是什麽好东西。”雍王妃还是怒,也不怪她这样想,要是今天惠姐儿真的中招了,闹大了,那么姜家所有女子,出嫁的待嫁的,都会名誉受损,特别是她几个待嫁的妹妹,全都会被打上不知廉耻的名声,到时候,不去上吊已经很好了。
“旁的奴婢不知道,倒是那个徒登子,着实轻浮恶心。”竹清蹙眉,后悔没有多打几拳头,不过情况紧急,也是来不及。
她当时担心那个丫鬟进来,故而不敢停留太久。
“还有他们乔家的哥儿,一个也别想好过。”雍王妃冷笑连连,名誉对女子多重要,乔家是想逼死惠姐儿麽?
姜家,姜二郎君一回家,就被顾氏的贴身人请到了正院,听闻了这样的事,一挥袖子把桌上的一整套茶具都给扫落在地,胡子都气到翘起来了,“乔家做出的好事!竟差点害了我的女儿,真是不知所谓,一个需要靠女人嫁人维持家世的破落户,也敢算计这些。”
顾氏用帕子擦泪,哭的可难过了,“咱们精心养着的姐儿,平常我都不会与她大声说话的,那徒登子一凑近,姐儿为着自保,握着那碎了的瓷片,险些就抹了脖子。郎中可说了,姐儿手上的伤,会留疤呢,我可怜的惠姐儿呀……”
这回乔家不给个让他们满意的做法,那么姜家与乔家就结了仇了。
“惠姐儿如何了?可惊了心神?”姜二郎君问,他的嫡女不止惠姐儿一个,不过就惠姐儿最得他疼爱。
“惊了,郎中说亏得有人给她用药快,稳住了心神又消退了那催情的药物,不然等回来再治,伤身子不说,只怕对日后生育都会有影响。”说到这,顾氏眼泪不禁簌簌流下,她十月怀胎生的娘子,遭这样的罪,若不是为了顾全名声,她当时在燕国公府,都想押了那贱人回来。
“夫人莫哭,我在这儿呢,诶,你说的是谁给她用了药?可是乔家的人?”姜二郎君思索,若是乔家的人,那就难办了。
“不是,是王妃身边的人,跟着进内室的,就她与陈嬷嬷,叫竹清的,从前未曾见过,应当是新提上来的。”解释完,顾氏接着说道:“也是她最先发现姐儿的不对,我问了她,她说姐儿过去与王妃叙旧时,她就闻到了不妥的味道,只是不宜声张,后边惠姐儿湿了衣裙,她觉着不好,跟上了,之后……”
如此说罢,姜家二郎君便摸着胡须,“嘶,看样子,她聪慧又有本事,得意人物啊。”
“要是咱们家的姐儿身边都有个这样审时度势的丫鬟,就不用愁了。”
“哪那么容易?”顾氏翻了一个白眼,又说起旁的,“我打听好了,她十四岁不到,我搜寻一些合适她的首饰衣料,过几日送过去,她善医,就再搜罗些名贵的药材。想不到,她一个小丫头,医术居然不错,我们常用的郎中都觉着厉害。”
“可惜了。”姜二郎君说,“今日不是说要相看杨家的四哥儿?如何?”
“甭提了,那个不行,我可是看见了,他盯着旁的娘子入了神,再加上走路摇摇晃晃的,且打冰球时抢不过别的郎君哥儿,不中用。”顾氏拧眉,为自个的女儿担忧,“找不到合适的人家,难不成要进宫选秀?”
选秀被看中也不一定是做后宫的娘娘,皇室宗亲的子弟也会被赐婚,顾氏说道:“惠姐儿貌美,我担心文王想要她作继室。”
谁不知道文王前后有四个王妃?俱都去了,留下的嫡子嫡女加起来八九个。
“文王不行,那是圣上的亲兄弟,与圣上一个年纪,后院莺莺燕燕一堆,儿女成群,嫁过去作什么?”姜二郎君也愁,忽然想到一个人选,又与顾氏讨论。
翌日早上,几位大丫鬟都在,各自忙碌自个的事,雍王妃忽然吩咐,“暖春,以后你教竹清如何管库房还有看账簿。”
“是。”虽然疑惑竹清为何如此快得到重用,但暖春还是利索地应了。
竹清也愣了一下,很快反应过来应该是昨天她的行事让雍王妃更加信任她了。
“王妃。”一个婆子被领进来,“春莺姑娘说,这几日肚子有些不舒服。”
“呵,王爷没理她了,本王妃也忙起来了,她就害怕自个被抛弃?回去告诉她,本王妃与王爷商定了,十三那日迎她入府,正好十五元宵节让后院众人见一见这位通房。”
“是。”婆子退下了。
陈嬷嬷感叹,“还好元宵节那日方侧妃还不能出来,不然铁定引起风波。”她不敢对着王妃撒气,但是一个怀孕的通房,就很难说了。
“本王妃昨个晚上才求了王爷,元宵节合该团聚,那日,方侧妃也能出来。”雍王妃笑了笑,也只有在后宅中受了委屈觉得不安,春莺才会愈发依赖她,才会本本分分。
说罢,她看向竹清,“那日你打头出府把她带回来,安置在修墨院。”
“奴婢晓得了。”竹清行礼,又是一个长见识的差事。
燕国公府,府中灯火通明。
燕国公今日溜冰宴不在,等回来时乍然听见这种事,第一个反应是,“这如何是真的?榷哥儿如此乖巧,定不是真的。”
“不是真的?怎么,难不成我会用这种事来诓骗你?我图什么?我告诉你,这事处理不妥当,你就等着雍王妃与姜家来寻仇吧!”燕国公夫人冷笑连连,“我不用上朝,你可得小心点,姜家几个郎君可都有些位置。你一个空架子,如何能与他们家抗衡?”
“虽说姜大郎君外放了,人家还有雍王这个女婿呢,随便参你一本都够你喝一壶了。”
虽说圣上对于雍王没有甚麽特别的对待,可终究是亲儿子,孰轻孰重?
这般说罢,那燕国公已然额头渗出汗水,显然,他也晓得非常棘手,不禁问道:“这事不是没成吗?那惠姐儿安安稳稳地家去了,这这这,没道理他们死咬着我们不放呀!”
燕国公夫人白眼都要翻到天上去了,暗道自个怎么就嫁了个那么蠢的男人,蠢出天了!怪不得燕国公府一代不如一代,就这蠢东西,能教出什么好的郎君来扶持家里?
她在外头伏低做小,生怕得罪了甚麽夫人,这个人倒好,半点脑子都不出,真是蠢出升天了!
“你动一动你的脑子成不成?这事在于成没成吗,从你那个好儿子算计开始,就把人家得罪的死死的了,还想相安无事?你多大个脸呐?”
燕国公夫人一想到自家遭遇,就忍不住吩咐身边的人,“去,去外头给我狠狠地掌他的嘴,没有我的话不准停!”说着,她瞪向燕国公,让燕国公嘴里的话都咽回去了。
罢了罢了,那逆子做出此等事情,有个教训也是好的。
院子里啪啪啪啪的掌嘴声不绝于耳,燕国公夫人又怒气冲冲地说道:“你那个好儿子可是不满意我给他寻的未婚妻呢,一心想要攀高枝儿,也不看看他配不配!”
一个庶子,竟然也敢挑三拣四的,不过要说是谁纵容得他心野了,还不是燕国公!
“够了,他也是你的儿子,有什么配不配的?”燕国公不满,在他看来,这事若成了,他们家就与雍王府、姜家有了联系,不定能带来什么好处呢。
“好好好。”燕国公夫人高声,“把那个孽障带进来。”
很快,榷哥儿就被押进来了,他的衣裳散乱,发冠也掉了,不知去了哪里,一张脸肿胀如猪头,甭说燕国公夫人,连燕国公都吓了一跳。
“我的儿。”燕国公有些心疼,这是他最爱的小娘给他生的儿子,有时连两个嫡子都不如他得宠。
“爹,爹。”榷哥儿抬起头,一双眼睛怨毒地看向燕国公夫人。
“爹,儿子已经知错了,爹就饶了我这一回罢,只这一回。”果然同小娘说的一样,燕国公夫人就不是个好的,给他定的亲那般普通,还不许他这样有前程的人为自个谋夺。
“你就说要怎么解决,每日不拿出一个章程来,你就等着赔上乔家所有哥儿娘子的前程吧。把他过继出去罢了,旁支不是有一家没有儿子吗?送出去罢。”燕国公夫人倒不是恐吓,这不是显然的事麽?
一个小娘生的孩子,也敢给她眼色瞧?
“这……”燕国公犹犹豫豫,“可是榷哥儿已经是举子了,还是亚元,能重振乔家风光啊。”乔家已经是江河日下了,他的两个嫡子也不甚出色,甚至考个举人都费劲。唯独出了榷哥儿,族中资源也就向他倾斜。
一旁的榷哥儿忙不迭地诉苦,“爹,榷哥儿知道错了,您就原谅榷哥儿吧,往后榷哥儿一定听话,再不敢生事的。待日后做官,自然能让您得意!”
这要是被送走了,他就什么都没有了,燕国公府的富贵日子,他还没有过够呢。旁支都是没有用的废物,他才不要沾边。
“呵,留下他一个,祸害整个燕国公府,你自个想去吧,要是还想继续做你的风流燕国公,你就按我说的做。”
话音刚落,外头传来疾步的声儿,一个小厮连滚带爬地行礼,说道:“小的按照吩咐看着姜家,发现一辆马车去了雍王府,看不清是谁。”
燕国公夫人脸色黑沉,狠狠地剜了榷哥儿一眼,“你瞧瞧你瞧瞧,我说什么来着,你最好保证不是姜二郎君去寻雍王,不然你这个燕国公,做不做得成还不好说。”
“国公爷可别觉着我的话重了,你能确认日后雍王没有甚麽大前程?那雍王妃会不会秋后算账?你愿意搭上燕国公府去赌这一回麽?”
她了解燕国公,这话定然直戳他的心。
此事还不到最坏的时候,幸好那个叫竹清的小丫头机灵,救下了姜九娘子。
真真切切涉及到自个的地位与名头,燕国公终于晓得利害关系了,不再犹豫,说道:“那便按照夫人说的,把这个孽障过继出去,以后便不再是燕国公府的郎君了。”
他这个燕国公过了那么久的舒坦日子,总不能临到中年,丢脸了罢?
地上的榷哥儿猛地张大嘴巴,喃喃自语道:“爹你不能这样对我,我是你最喜爱的儿子啊,爹——”他惊叫出声,没想到往常他闯祸,经常给他善后的爹这次居然不管他了。
燕国公叹气,转过头去,“榷哥儿,你终究还没有出仕。”自然也就没有甚麽价值让人保。
亚元稀罕,却也不稀罕。
天下才子如过江之鲫,这个没了,还有下一个。
“往日的小祸我就给你解决了,这回是万万不可了,乔家经不住你这样折腾,乖些去罢,我给你准备些银钱,不至于难过。”
银钱?燕国公夫人适时出声,“不妥,我知道国公爷心疼他,可是你想想,这事让那两边盯着的,要是知晓了你的举动,说不定还怨我们做事拖拉,觉着你不服气。”
燕国公一想,有道理,遂问道:“那该如何?”
“自然是越凄惨越好,你想一想,若是这孽障鼻青脸肿衣不蔽体地出府,让姜家的人知道了,不就知道咱们的态度了?对外就说这孽子出言不逊,所以才送走他。”燕国公夫人早就想出口恶气了,这小崽子仗着自个的小娘,平常惯是不把她放在眼里,呵,还想带着银钱走?
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