她这个炉柴杆儿一样的小细胳膊拽半天都不如霍莉的大膀子拉一下。
终于等到了这份非自己不可的活儿,霍莉激动得不要不要的。
放着我来!
霍莉干了几把就浑身冒汗,索性把外衣脱了,露出两截结实的臂膀。
流畅的肌肉线条被汗水打湿,在火光照耀下闪闪发亮,充满了最纯粹的力与美,漂亮极了。
有霍莉的加入,云漠终于收货了第一批真正意义上的糖瓜:
麦芽糖在反复拉扯中混入了大量空气,变得雪白酥脆,口感极佳。
玛雅姨妈赞不绝口。
云漠含着糖瓜笑,“以后有机会就把这个做成本地的特产吧!”
本本分分种地是没有出路的,她需要建立人无我有的支柱型产业。
反正不管云漠说什么做什么,霍莉都是“小姐说得对”“小姐干得好”“小姐真棒”,主打一个无脑狂吹。
但玛雅姨妈却想到了另一层,当即信心十足道:“完全可行!”
她也是过过好日子的,别说本国,就是那些最强大的国家,也没有纯度和甜度这么高的糖果!
热糖浆具有流动性,完全可以根据喜好和需求打造不同的造型。
只是不管木棍还是树叶,包装都太过简陋了,需要好好琢磨……
第11章
次日,云漠特意选了最漂亮的一批麦芽糖块和糖瓜,用干净宽大的叶片包裹起来,当作礼物送给精灵。
甜蜜的气息充满口腔,精灵的尖耳朵迅速抖了抖,明亮的双眸中流淌出快乐。
云漠也被这份快乐感染。
好吧,谁不喜欢甜甜的糖果呢?
精灵愉快地接受了这份好意,并第一时间抛弃外包装,将胖乎乎的可爱糖果们转移到一个细长的镶嵌着美丽绿宝石的小银罐子里。
罐子外壁刻满了线条优美的藤蔓、树叶和花朵,与漂亮的精灵十分搭配。
最后,那只银罐子被小心地悬挂到精灵腰间,与心爱的短刀挨着,行动间摇摇晃晃。
午间休息时,气氛格外松弛美好,云漠又学了几个新的精灵词语,也第一次知道了自家老师的名字:银星。
这个名字的由来并非天上星辰,而是源自精灵栖息地中一种特有的小花,因其盛开时,花瓣上会出现银色星斑而得名。
来到领地的第十三天,家庭成员增加:
两只野鸡。
是玛雅姨妈先发现的。
那天她正出门寻找合适的编织材料,突然就发现了前方草丛中一闪而过的绚丽尾羽。
从她们来到这里之后,就下大力气清理了附近的草丛,一部分被马儿吃掉,一部分用做燃料,另一部分沤肥。
大约那些野生动物们还没适应突如其来的高度变化,就这么傻乎乎的暴露了。
得到消息后,云漠立刻在它们可能出现的几个地方设下陷阱。
这里真的太久没人来了,动物们都丧失警惕,只要小小一把麦粒,她们就收获了两只瘦不拉几的野鸡。
零失误!
玛雅姨妈高兴坏了,这还是她第一次独立发现猎物呢!
“都是母鸡。”孵蛋的梦想破灭,霍莉有些失落,不过马上就高兴起来,“可以吃蛋。”
只要营养足够,母鸟就会下蛋,但没有雄鸟无法受精,就没办法孵小鸟。
“以后继续抓,这没什么。”玛雅姨妈高兴地说,亲自拿绳子绑住它们的腿。
春天到了,万物复苏,野草生长,虫子肆虐,各处潜藏着的禽、兽都开始外出觅食。
前后不过短短几天,气温便升高一截,整座山林、整个生态圈都像重新活过来似的。
虽然还有霜冻,但阴影处的冰层和积雪已经开始融化了。
说来也巧,当天傍晚她们在支流边打水时,又发现了一只野鸭。
野鸭子通体灰绿色,羽毛末端呈现出幻彩般的流光,阳光一照,光芒四射。
原本都用网兜套住了,没想到野鸭子具有相当的飞行和游泳能力,分明已经落入陷阱,竟然还强行拖着网飞走了。
好吧,损失又增加了。
三人看着远去的野鸭面面相觑,然后哈哈大笑起来。
拜师精灵的第十五天,中午来蹭饭的多了一名,非常突然。
新来的精灵看上去跟银星差不多大【当然,精灵们的年龄完全不能看外貌】,但发色好像更浅一点,性格也更活泼,高兴的时候就会露出两颗尖尖的小虎牙。
叫紫叶。
很难说银星对紫叶的到来是个什么态度。
双方应该很熟,对彼此的性情了如指掌,每当紫叶唧唧呱呱说很多话的时候,银星就会皱一皱眉,然后前者就会乖乖安静一阵。
但过不了多久,唧唧呱呱再现。
云漠觉得非常稀罕,话痨精灵!
话痨明显有备而来,初次登门就自带碗筷,然后又在银星同款小布包里掏啊掏,掏出一大把红彤彤的浆果。
还带着翠嫩的枝条和叶片呢。
初春北地果实不多,也不知对方从哪里找来的。
云漠惊喜地接过,“来就来吧,还带什么……”
那些浆果约莫黄豆大小,三五成串,圆润饱满,玲珑可爱。
几乎是瞬间,云漠就回忆起草莓、树莓、蓝莓等诸多浆果们酸甜可口、甘美多汁的感觉,口中疯狂分泌起唾液。
浆果已经熟透,将果皮撑得极薄,摘取时能清晰地感受到指腹传来的惊人弹力。
丢入口中,齿尖轻轻压迫便爆裂开来,甘美的浆液瞬间蔓延到口腔中的所有角落。
云漠感动得几乎落泪。
好吃,真好吃!
见她满意,话痨飞快地看了眼同伴腰间的小银罐子,然后再看向云漠,看看小银罐子,再看云漠……
云漠:“……”
感情是为了这个来的!
但你来之前也不打声招呼,谁出门带这么多糖呀!
再说了,就这么一小串浆果就换糖瓜?
得加钱。
大约觉得紫叶的表现太丢精灵的脸,银星叹了口气,慷慨地分出几颗糖瓜。
紫叶也不客气,当场剥开一枚丢入口中,吃得眉眼弯弯,连连点头。
就是这个味儿。
例行去捞鱼篓时,云漠遭遇了今日第一个难题:
干,空军!
这条河里的鱼虾都怎么回事!
要不要这么警惕?
哪怕前几天再少,好歹也能有几只小虾,勉强可以凑个青菜虾仁,可现在?
紫叶从她背后探出头来,看着空无一物的鱼篓哈哈大笑。
亏你还是木系魔法师,竟还用这样拙劣、落后的手段渔猎?
怎么活这么大的?
云漠:“……”
笑屁哦,这里可是有三个食量巨大的生物哎!
你不吃饭的吗?
云漠有点想骂精,但她的精灵语只学了寥寥几个词,实在没有攻击性,憋得脸通红也只憋出一个重重的鼻音:
“……哼!”
看出她的羞恼,紫叶笑得更欢了,两颗尖尖的小虎牙都露出来,一起露出的还有甜蜜的糖果气息。
下一刻,就见还在笑着的精灵脚尖一点,风一样踩上河中石块。
紫叶开始以令人眼花缭乱的速度和轨迹在河岸和石块间跳跃,动作惊险又轻盈,好几次几乎是擦着石头边缘过去的,看得云漠目瞪口呆之余也不禁捏把冷汗。
前后不过一分钟,或许更短,河面上就浮起来十多条电球鱼。
云漠:“!!!”
姐,你是我的姐!
云漠快乐地跟在紫叶后面捡鱼。
一条,两条,三条四条……嘿嘿,足足十六条!
天呐,她从来没捞到过这么多!
电球鱼不过网球大小,十多条都填不满鱼篓,但丰收的喜悦令人振奋。
人类的兴奋和推崇不加掩饰,紫叶的嘴角非常难压,却还是装作毫不在乎道:“这算什么!冷水河和浩瀚森林深处的猎物多多了,也凶猛多了!”
云漠:“……听不懂!”
紫叶:“……”
下锅之前,云漠特意观察了下,发现几乎每条鱼脑袋上都有一根灰褐色的木刺,一击毙命。
它们甚至根本没来得及反应就一命呜呼。
这就是紫叶,或者说木系魔法师的正确打开方式吗?
难怪精灵们喜欢栖息在森林,在这里,它们就是无冕之王。
这么想着,云漠下意识望向紫叶。
她毫不掩饰的向往和惊叹很好地取悦了精灵,对方心情大好,抬手丢过来一枚坚果。
那些灰刺就是从坚果上萌出的。
云漠仔细回忆着银星的做法,尝试着引导魔法元素进入坚果。
威力巨大的新物种,催生难度远超以往。
一次,两次,三次都失败了,但云漠没有放弃,一遍又一遍不厌其烦地重复着枯燥乏味的动作。
不知过去了多久,魔法元素们终于放弃抵抗,抑或被她的坚持打动,乖乖排队侵入坚硬的果壳。
刹那间,云漠的精神一松,迈入了一个崭新的世界。
种子的世界。
透过与魔法元素们建立的精神链接,她清楚地“看到”灰刺种子内部蕴含着磅礴的生命力,但因为没有合适的条件,所以仿佛陷入了沉睡,像无垠宇宙中的一团团星云。
它需要一个苏醒的契机。
这种感觉很奇妙,云漠无法以现有的语言形容。
她只知道此时此刻自己才算真正于魔法一道入门了。
但接下来呢?
旁观的银星和紫叶都发出遗憾的叹息。
注定要失败了。
说魔法是世上最精妙的学问也不为过,它的每个环节都必须连贯、完美,容不得一点差错。
只是云漠迟疑的短暂瞬间,被引导进入的魔法元素们就陷入混乱,没头苍蝇似的乱作一团,轰然消散。
从中抽离出来的云漠扼腕不已,旋即便感受到空前的疲惫。
好像有一台强力抽水机把她的脑袋抽空大半,一阵阵发晕,还有点恶心。
她干呕几声,瘫坐在地,足足休息了二十分钟才完全恢复。
银星又取出一枚灰刺种子,注入魔力,下一刻,原本毫无动静的坚果就飞快地钻出数十根绿色的,尖尖的嫩芽。
嫩芽迅速抽条,很快就变成了云漠熟悉的灰褐色长刺,质地也坚硬起来,像盖着一层油润的蜡膜,而原本饱满的种子则以肉眼可见的速度干瘪、风化。
仅仅几次呼吸的工夫,它就在云漠眼前完成了一次生命循环。
如此神奇。
银星倾倒双手,灰刺倾泻而下,彼此摩擦,刷刷作响。
云漠本能地伸手去接,十多枚长刺轻轻落入她的掌心,发出清脆的碰撞声。
偶尔有几枚的尖端扎到肉,刺刺的,痒痒的。
银星指指灰刺,又虚虚点了点云漠的心窝:
植物是你的伙伴,要用心去了解它。
云漠若有所悟。
第12章 【捉虫】
紫叶捉到的电球鱼都很肥,普通做法难免浪费油脂,云漠临时决定将肥膘部分单独割下来熬油,然后将带来的黑面包击打成粉,裹上面包糠做炸鱼。
电球鱼本身腥味不重,熬出的鱼油味道也在可接受范围内。
就是少。
十六条肥美电球鱼割出来的脂肪也就那么大点儿,紧紧巴巴的。
这个世界的烹饪水平还相当原始,或者说根本没有什么烹饪的概念,更没有炸货。
银星和紫叶都好奇地打量着,然后当裹着面包糠的鱼下锅,滚烫的油锅开始翻滚,吱吱叫着冒出油烟气,两只精灵立刻齐刷刷跳开十多米远。
云漠哈哈大笑。
炸货这种东西,谁吃谁知道,要的就是高热量高油脂带来的满足和放纵感,会让人获得源自灵魂的愉悦。
炸好的电球鱼圆润、蓬松、饱满,通体呈现出美丽的灿金色,趁热咬一口,咔嚓嚓响成一片,酥到掉渣。
高温油炸能在瞬间锁住食材的汁水,表皮干爽酥脆,内里却十足鲜嫩。
紫叶只是用虎牙撕开一道小口子,汹涌的热气就伴着丰沛的肉汁扑面而来。
鲜美的鱼肉像一团热乎乎的雪,恨不得刚碰到舌头就融化掉,然后迅速流入胃袋。
它呼呼吐着混着清香的热气,迫不及待地吞下,满足极了。
精灵微微眯起眼睛,觉得很快活,很轻松。
这种感觉像极了天气好的日子,它躺在高高的树屋上,伴着熏风沐浴阳光,倾听森林深深浅浅的吟唱。
树顶的枝桠已经不太密集了,温暖的阳光被分割成一块块雪白的光斑,摇晃着落下,与婆娑的树影一起舞蹈,奏响只有森林和精灵才能听懂的乐章。
每当这个时候,几乎所有精灵都会驻足聆听,轻声相合。
在一个风和日丽的早上,云漠第一次成功完成了一整套【催生】流程:
她成功催发了一粒麦种,彻底的催发。
小小的种子发芽、抽条、蔓延、开花、结果、成熟,垂下的沉甸甸的麦穗。
麦穗迅速膨大,从青涩变成金黄。
完全违背自然生长规律,几十天被浓缩到几秒,活像一组按了倍速键的纪录片镜头。
它汲取云漠自身的精神力成长,以空气中游离的木系魔法元素为食,像……像一对半路夫妻临时孕育出来的健壮子嗣。
当这个荒唐的比喻浮现在脑海中,她成功把自己逗笑了。
虽然荒唐,但确实贴切。
这是神迹,愚弄了时间之神的神迹。
云漠看着那一串麦穗,精神疲惫,心潮起伏。
我成功了!
她将麦穗晒干,小心剥出所有的完整麦粒,然后再从里面选取木系魔法元素最浓郁、生命里最旺盛的几颗,再次重复了催生的过程……
五天后,云漠和玛雅姨妈、霍莉三人进行了第一次正式耕种。
这些天霍莉已经将农具把手修补完毕,正好用。
地就种在城堡和支流之间的空地上,很肥沃,不管日常照看还是灌溉都很方便。
两匹已经养出一点肥膘的瘦马充当“突击手”,吭哧吭哧犁出几亩地,将深埋地下的草根、石块和虫卵统统扒拉出来,立下一等功!
捉来的两只野鸡也有了用武之地:
等待孵化的虫卵是它们的最爱,足足好几亩地呢,都吃撑了!
连着大半个月,两只母鸡飞速上膘,下蛋一个赛一个勤快。
刚来那会儿,两只鸡三天能憋出一颗蛋就不错了,如今好了,霍莉每天都能从鸡窝里摸出一颗热乎乎的蛋。
运气好了,一天还能两颗呢!
这些日子霍莉几乎天天从美梦中笑醒,浑身上下都有使不完的劲儿。
开什么玩笑,谁家天天鱼肉蛋的,每天中午还能喝一杯甜甜的麦芽糖水?
贵族也过不上这样的好日子吧!
种子用的是经过云漠反复筛选、催化的升级版小麦苗,另外还有一些蔬菜,都用同样的方法选出优质后代,提高产量和质量。
水稻没种,这里太冷了,水也不够多,成活的可能性太低。
带壳稻谷能储存好几年,大不了以后想吃就随时催生,年年更新好了。
云漠现在还没办法一次性催生太多粮食,日常所需还是要靠耕种,平时如果闲着没事,倒是也可以顺手催熟几株当个消遣,也是定心丸。
况且以后招揽农户,队伍发展壮大,更不可能指望她天天使用魔法种地来养活大家,那就本末倒置了。
玛雅姨妈主动承担起大管家的职责,看着面前这片火热出炉的新田地说:“我们还有几十斤面粉,节省一点足够撑到收获了。”
开春后,野菜遍地,再加上兔子肉和野鸡蛋、鱼虾、蘑菇,她们的餐桌越来越丰富,对主食的依赖也在减少。
“林子里有些果树呢,天气热了之后一定会有很多水果可以吃。”霍莉高兴地说,“我还发现了坚果林,可以摘一些来做点心、烤面包。”
有云漠的木系魔法打底,大家都感到空前安心。
哪怕粮食颗粒无收也饿不死!
三人都没有什么种植经验,但云漠硬生生凭借木系魔法元素亲和把自己强行提高到了老手的程度。
现在她可以非常轻松地分辨出哪块地需要浇了,哪块地需要遮阳,哪块地又需要追肥。
当这项技能越来越熟练,她甚至在城堡里就能听到苗苗们的需求:
“渴啊渴啊……”
“虫子虫子……”
“好痛好痛……”
刚钻出地表的麦苗绿油油一片,毛茸茸的,非常可爱。
虫子们也这么觉得。
野鸡再次上场。
一个平平无奇的午后,霍莉在寄托着大家希望的麦田中行走,用小木棍轻轻抖动麦苗,将那些可恶的虫子抖下来。
如今已经扩大到五只的野鸡队伍咯咯跟在身后,落一只就啄一只,吃得心满意足。
但是也不能掉以轻心,因为柔嫩多汁的麦苗对野鸡而言同样充满着吸引力,一个错眼就要去啄几口。
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