“你这人可真是……行，这人情可大了，他日你若有事想求，我徐震河也自当不二话。”
手边的盒子里放了一大叠信，都是从上京加急送过来的。
张庭安挑着封皮看，将落款是张家的家书都拆了，而那些没落款的，他知道是谁，顺手往盒子里一扔，连拆也懒得拆。
如今倒是一封封拆开了。
利刃割过信封当间，有经年沉压的花香混着纸页的气息一同氤氲在他的房间里。
张庭安依旧没看其中的内容。
只要他不看，就也不会再被哄骗。
李秉圣是天生的帝王，她有自己想走的路，他也有他该去的地方。
他心里早就没她了。
驻守悬河关是一个将军该担的责任，有生之年只要有他张庭安在，异域之人就绝不会踏进边线一步。
第188章 收养的小孩儿（番外）
陈宝香觉得人真是很奇怪的动物，自己的日子不好好过，偏喜欢操心别人的。
这不，她跟张凤卿不成婚也不生孩子，她都没急，倒把满朝文武给急坏了，成天地排着队劝她，说怎么都得养个孩子，不然她这爵位都没法往下传。
陈宝香烦不胜烦。
她没法在知道自己生母的死因之后还若无其事地去踏同一条路，也不觉得成婚与否对她和张知序有什么影响。
但她还是犹豫着要不要回去问问张知序的看法，毕竟日子是两个人在过，她也不能太独断专行。
结果这日刚回家，她就发现家里站着两个瘦瘦的小孩儿。
张知序一脸无奈地朝她摊手：“银月去襄州治瘟疫，带回来一百多个没了爹娘的孩子，挨家挨户地送，我没法子，就答应接下这两个。”
陈宝香：“……”
她好笑地摸了摸那俩孩子的脑袋，想说什么又咽了回去。
大仙是最了解她的人，替她解围似乎已经成了他的习惯。
“你想好了？”她问。
“嗯。”他答，“姐姐就叫陈郁离，弟弟叫张载雪。”
陈宝香问的不是名字，他答的也不全是。
但两人相视一眼，还是齐齐地笑了出来。
两人莫名就过上了有孩子的生活。
陈郁离打五岁起就跟自家娘亲在校场里混，练得一身好武艺，肯吃苦又会办事，十二岁就被圣人破格提拔去了御前做侍卫。
而张载雪则是喜欢念书，上京书院的每次小考他都拿头名，不满足于跟别的小孩儿考一样的卷子，他还偷摸去刑部看书库里的案卷。
有一日张知序正在为一桩久久难破的奇案发愁。
张载雪看了看，随口道：“这跟十二年前苏州那边的旧案作案手法不是一样么？”
张知序愕然抬眼：“什么旧案？”
张载雪立马拉着他去找卷宗，十分准确地就在第三排第二格的最里头将案卷翻了出来。
“很好。”张知序点头夸他。
但当晚两人就围在一起发愁：“这孩子是不是太过成熟了？”
“是啊，我昨儿说带他上街去逛逛，你猜他跟我说什么？”陈宝香瞪眼，“他说那是闲人才做的事。”
张知序抿唇：“前日看案卷，有一桩案子是一个商贩言语侮辱了一个农妇，那农妇的儿子就冲出去，将商贩给砍了——刑部众人都在商议此子该不该偿命，大多人觉得该宽一宽刑罚。”
“可载雪看了一眼，说不能宽，若宽这一次，那以后谁杀人之前都可以说自己母亲受辱，逼不得已，以求减刑。”
“道理是这个道理，但在场的各位大人都觉得他过于冷漠、有悖伦常，语重心长地劝我回来好好教导。”
陈宝香听得直挠头：“是不是咱们给他的关怀太少了？”
张知序严肃地点头。
于是第二日，二人就对张载雪进行了轮番的关心和关爱，从糖葫芦买到小玉佩，陪他上课，接他下学，又与他谈心，企图像朋友一样与他聊天。
结果张载雪将脑袋从书页里抬起来，很无奈地道：“您二位一个当朝左丞，一个天下兵马大元帅，不忙吗？朝廷的差事就这么好当吗？”
“……”好像也不怎么缺乏关爱。
陈宝香纳闷地去找陈郁离问情况。
陈郁离玩着机巧头也不抬：“您才发现吗，二弟就那德性，他觉得自己是这世上最聪明的人，极其讨厌任何蠢笨的人和事，有时候就显得有些无情。”
她将桥梁的最后一块木头放上去，纳闷：“也不知是随了谁了。”
陈宝香不动声色地就掐了自己身边的人一把。
张知序觉得很冤枉，他虽然也早慧厌蠢，但也没到张载雪这个份上，起码对身边的人还保持着最基本的礼节。
再看张载雪，下学出来走在路上，同窗的小姑娘红着脸问他今日夫子布置的课业怎么做，他白人家一眼道：“那么简单的东西都不会还来这里做什么。”
“……”
陈宝香冲上去就拧他耳朵，留张知序去给人家小姑娘道歉。
“其实夫子对他多有夸赞，连圣人对他这小聪明劲儿也有所耳闻。”张知序道，“就前途而言，他是不愁的。”
“是不愁，就算他没前途我也不会让他饿死。”陈宝香直叹气，“但就这样下去，还有人愿意跟他玩么？”
当然是没有。
张载雪靠一张嘴得罪完了整个书院的同龄人，走在路上旁人都隔他一丈远，更是经常有人偷偷捉弄他，给他使绊子。
旁人遇见这事，大多会告状。
张载雪觉得告状是小孩子才做的事，他直接还了手。虽然只有一个人，虽然打伤对面自己也会受些伤，但还手次数多了，那些人也就不敢了。
这日，他解决掉了书院里最喜欢捉弄人的几个学子，擦着嘴角的血转身的时候，就看见面前站了个姑娘。
那姑娘低着头，看起来怯生生的，但还是将一方手帕递了过来。
张载雪眉头直皱：“我不需要，别靠近我。”
说完，抽身就走。
小姑娘呆愣地站在原地，很是不知所措。
他以为自己的无礼足够让这些人退避三舍了，但下学的时候，张载雪又看见了她。
这人跟在自己身后，手里还多了一瓶药。
母亲知道他的德性，连忙过去拉住她：“这个是要给载雪的吗？”
小姑娘轻轻点头。
他张嘴就想拒绝。
“天呐你真是个善良的孩子，我帮你给他吧？”母亲一把捂住他的嘴，问了人家姑娘的名字之后，拖起他就走。
“张载雪，你再跟别人说难听的话，我就揍你！”
他不太服气：“我是来上课的，又不是来说好话的。”
“还嘴硬？”陈宝香将他拎回去，看着他脸上的伤又生气又好笑，“打成这样也不要我帮你出头？”
“小孩的事有小孩的解决办法，我不用你们帮忙。”
“哟，这会知道自己是小孩了？”陈宝香戳他的脸蛋，“平时还老装大人。”
“我才十二岁，当然是小孩。”张载雪别开脸，“你还替我收人家东西，人家揣的什么心思你都不清楚。”
陈宝香摇了摇手里的药瓶：“你说这个？荼锦说你今日救了她，所以她想用这个跟你道谢。”
救了她？
张载雪一愣，仔细回忆了一下才了然。
原来今日揍的那些人不是冲他来的，是冲后头的她去的。
这倒是他会错意了，对人家态度还挺差。
张载雪一向不犯错，不管是无意间打碎碗还是惹父母生气，他都没有过。
这算是他孩童生涯结束之前犯的唯一一个错。
心里不太舒坦，张载雪问自己的母亲：“爹犯错的时候一般会做什么来弥补？”
陈宝香瞪眼看他，脸都红了：“那可不兴学，你，你犯什么错了？”
“没有，随口问问。”张载雪拿起书，又重新遮了自己的脸。
第二日，他特意找了找这个荼锦。
一堂课四十个人，这人本就生得矮小，居然还坐在最后一排的角落里，发现身前来了人，她的第一反应居然是抱住自己的脑袋。
张载雪一看就能猜到她身上发生过什么。
如今上京的书院的确可以让男女都来上学，但却不保证里头不发生欺凌，有的人天生就觉得这地方是属于他们的，对弱小可欺的人从来不留余地。
他皱眉：“你不去告状？”
荼锦听见他的声音才放下了手：“我，我不敢。”
“你家境不好，没人可以倚仗？”
“没……”她小声道，“我家……也有官职。”
“那你怕什么？”
荼锦不安地抓着自己的衣摆，好半晌也说不出话，最后只声如蚊呐地道：“谢谢你。”
这么软弱，可不得被人欺负么。
张载雪是不打算管她的，人各有命，他是来读书的，不是来救人的。
但想起自己昨儿说那话，他挠了挠耳侧，还是退回两步：“下学我跟你一起出去。”
荼锦的眼眸刷地就亮了起来。
上京书院修得很大，光从学堂出去大门口就要走半炷香的时间，经常有人在路上将她拦下要她新买的毛笔、新买的砚台，亦或者直接要银子。
张载雪是她见过最勇敢的人，他敢还手，还敢把那些人打得再也不敢找他麻烦。
她很愿意跟他一路！
于是从这日起，陈宝香就经常看见荼锦了。
她总是跟在张载雪身后出来，一张小脸怯生生的，但会很有礼地过来跟她问好，有时候还会塞给她一朵小花，说多谢照顾。
“天呐载雪，你是终于有朋友了吗？”陈宝香差点喜极而泣。
结果张载雪面无表情地道：“那是路搭子，跟朋友二字并不沾边。”
“路……搭子？”
“是，她不跟我一路就会被欺负。”
“这不是英雄救美的桥段么。”陈宝香激动地道，“娘昨儿刚在戏台上见过！”
张载雪皱了皱脸，扭头问父亲：“您跟娘说话，她也不往耳朵里听么？”
张知序双眼含笑地看着自家夫人：“嗯，她都往心里听。”
张载雪：“……”
好愚蠢的两个大人。
抱起自己的书回房，他觉得大盛朝的官职是真好当啊，他爹娘这样的都能权倾朝野。
春去秋来，童试院试乡试都过了，张载雪也就从个十二岁的、说话不好听的小孩，变成了一个十八岁的、说话不好听的少年。
他照旧下学从书院里出来，背后也照旧跟着个怯生生的姑娘。
只是年岁大了，娘亲不来接他了，他自顾自地上马然后往家的方向走。
荼锦很害怕骑马，但为了能继续跟他一起走，她买了头小矮马，努力跟在他后头。
路过的同窗开玩笑：“你俩这形影不离的，都能直接去成婚了。”
张载雪冷了脸，一鞭子甩下去就先走了。
荼锦的小马当然跟不上他这速度，只能无措地面对那几个人，结结巴巴地道：“不要胡说，我，我们没有。”
“害臊了？你成日跟着他，不就打的是这个心思么？”
荼锦天生胆小，不知道该怎么跟人打交道，面对这群人的戏谑，她涨红了脸也找不到反驳的话语。
前头原已经离开的少年人突然就回来了。
他毫不客气地撞开说话的几个人，冷声道：“愣着做什么，还不快跟上。”
有张载雪真好啊，荼锦想。只要有他在的地方，自己就永远不会被欺负。
一开始她觉得这人说话难听，不是个好相处的人，只想着还了恩情就躲得远远的。没想到他居然愿意护着自己，无论寒来暑往，只要在书院里，他就会在她身边。
可惜，马上张载雪就要去参加科考了，而她还要考院试。
两人很快就要分开了。
又是一年二月，上京百花盛开，陈宝香负手而立，望了望前头那雕着龙的鱼鳞门。
“鲤鱼跃龙门，一朝化龙，逆天改命！”身后响起一阵山呼海啸。
她回头，就见一群男男女女穿着青白色的长袍，激动地朝龙门冲去。
人群被她分割开一个小茬，又在她身后汇拢继续往前奔涌。
定睛一看，能看见不知参考多少次仍不愿放弃的钱来富，已经做了女官要去监考的含笑，还有无数生机勃勃的新鲜脸庞。
科考改制，福泽了天下学子，也使大盛很快抖落了门阀世家的废墟残渣，重新聚满贤才。
张载雪是第一次参考，家人当然要来送他。
陈宝香给他一大床棉被：“里头冷，这是为娘亲手给的钱买回来的。”
张知序也给了他个精巧的汤婆子。
张载雪斜眼：“这也是父亲亲手买的？”
“不是，是你大姐做的。”张知序道，“她嫌这边远，懒得来，让我带给你。”
张载雪：“……”一时不知道该夸大姐手艺厉害，还是该说她对自己半点不上心。
摆摆手，他正要进门，忽然就听得一声：“等，等等！”
侧头看去，荼锦抱着一个巨大的包袱从远处跑了过来。
“我来得有些慢，路上耽误了。”她上气不接下气地将包袱放在旁边，开始往外掏东西。
“这是护膝，这是暖脚套，这是披腿上的皮毛，这是垫手腕的。”她一边掏一边解释，末了还拎出一件狐裘。
张载雪有些别扭地移开目光：“里头再冷这也是春日。”
“啊？”荼锦迟疑地道，“用不上吗？”
“用得上用得上。”陈宝香转身拉着荼锦的手，后脚一抬就踹了这臭小子一脚，然后继续笑，“你准备的这些他都会用上的，就是太辛苦你了，等科考结束一定让载雪好好报答你。”
荼锦怯生生地摆手：“不，不用报答。愿张公子金榜题名。”
张载雪看了看时辰，也没多说什么，扛起一堆东西就进得龙门去。
第190章 （番外3）
三日科考结束，各家学子都在上京里活动，书院成了夫子专为他们答疑解惑之处，其余学子都放假不必再去。
但荼锦还是去了。
她在人声鼎沸的书院里找了许久也没有找到张载雪，正有些沮丧，就听旁边的人议论：“张载雪能前三？当真？”
荼锦的耳朵当即就支了过去。
“张载雪什么出身？又有太师提点又有主考官问候的，他不前三谁前三？”另一个人酸溜溜地道，“把他那出身给我，我包中状元。”
“想想也是，说不定咱们苦读的时候，他已经连题都看好了，瞧那不慌不忙的模样，唉，真是不公平。”
她一向害怕这些人，原是该听了就走的。
但也不知哪来的勇气，荼锦一咬腮帮子，竟就冲了出去。
张载雪正在家里待客。
陈宝香和张知序认识的人太多了，这些人似乎只是想借这个机会来见他们，所以闹哄哄地挤满整个庭院，喝酒聊天，从白天一直玩到了深夜。
张载雪无奈作陪，目光时不时往门口的方向瞥。
别人都有这么多朋友，怎么他的朋友不知道来。
夜深席散，陈宝香和张知序开门出去送客，张载雪跟在后头站着，有些气鼓鼓的。
一颗小石头突然从旁边滚过来，骨碌碌地到了他的脚边。
他侧眸看过去，就见石狮子的阴影之中，有个熟悉的人朝他怯生生地笑了笑。
居然一直在这里？
张载雪觉得不敢置信，大步走过去：“你做什么？”
荼锦脖子缩了缩，小声道：“等，等你。”
要等人不会回去等下人传话？
张载雪气得直跺脚：“没见过你这样的蠢人。”
后脑勺突然被自家娘亲打了一下。
他吃痛咧嘴，扭头就见自家娘亲笑眯眯地在荼锦跟前蹲下：“这么晚了，外头风凉，跟伯母进去坐坐如何？”
荼锦很喜欢这位夫人，但碍于自己身上的形状，她还是摇了摇头。
“娘，你别管她。”张载雪恼道，“长个嘴不知道说话，谁猜得到她想干什么。”
荼锦眼眶一红，无措地左顾右看。
陈宝香没好气地又踹他一脚：“你倒是长嘴了，也没说过什么好话，快把人给我请进去。”
“她自己有家，进咱们家做什么。”
“赶紧的！”
哼了一声，张载雪朝荼锦道：“走，进去。”
荼锦迟疑良久，还是慢慢站到他身后。
陈宝香觉得荼锦很像一只站不稳的鸡崽子，每次都只有在载雪身后，神情才会有些许放松。
她不由地露出慈祥的笑容。
等几人回到亮堂的地方，陈宝香才“啊”了一声。
“怎么？”张知序闪到她身边拉起她的胳膊左看右看。
“不是我。”陈宝香指了指张载雪背后，“是她，怎么伤成这样。”
张载雪一愣，回头看过去，眉心也跟着拧了起来：“我一日没看着你你就又被欺负了？”
