“你看到他了？”艾彼追问。
“没有，”夜行者摇手，知道他们一定都很关心蝙蝠侠的去处, “好像X教授和他有联络, 传送装置也是他通过X教授交给我的。”
他把手里拿着的东西小心翼翼上交，超人接过来。
“这不是传送装置, 是联络器。”他的语气没有太大波动, 仿佛只是随口解释。
但正义联盟的联络器……每个成员只有一个。
“到底发生了什么？”艾彼问, 夜行者看向她，不知道为什么对她有一种亲切感。
“是X教授告诉我，拿着这个东西，潜入一个地方。如果顺利找到了超人军就使用传送装置，如果遇到困难就按下紧急通讯。”
所以他顺利地找到了超人军。
艾彼蹲下身，和闪电侠一起查看裹尸袋。
里面的人，面容僵硬惨白，已经死去多时。艾彼立刻认出来，这就是他们一直在找的那名失踪的士兵！
他被神盾局俘虏了？
为什么神盾局默默地杀死了他，没有用他来交换条件？还保存他的尸体至今？
“蝙蝠侠……X教授还说过其他东西吗？”超人问夜行者。
夜行者摇摇头：“没有，我觉得……呃，我不能说。”
他面色有些尴尬地闭紧了双唇，仿佛在怪自己多嘴。
但超人没有生气，他告诉夜行者他可以走了。
他只是个孩子而已。
X教授不知道是否仍然还在跟蝙蝠侠联系，但超人不用急着去确认，教授和他的学院就在大都会，他随时都可以过去。
闪电侠和卢瑟再一次进入手术室，他们要搞清楚神盾局对这名士兵做了什么。
这一次，他们结束得很快。
数人站在手术室外等他们，于是闪电侠一出来就说：“我们知道配方是怎么泄露的了！”
卢瑟的脸色很不好，不发一语地跟在他后面。
闪电侠：“他们把这名士兵的肚子刨开了，在胶囊被完全消化前取了出来，之后他们一定是根据残存物研究出了配方。依我看，这个配方也是劣化版的。”
“我很抱歉，”卢瑟说，“超人药中的氪石含有辐射，所以胶囊外衣做了特殊处理，分解的速度比一般胶囊要慢。我很惊讶他们如此不顾廉耻……神盾局难道不是一个正规政府组织吗？”
将人刨腹取药，这种行径真的有些骇人。
超人平静的面孔上终于出现了怒意，他低声说道：“从这一刻起，他们不再有资格得到任何尊重了。”
蝙蝠侠发现了他们的行径，他是世界上最伟大的侦探，完全可以独立进行调查。
超人不确定他将消息带给他们，是为了澄清自己没有泄露配方，还是想要激化他们与神盾局的矛盾。不论是哪个，他的目的都达到了。
“我们必须将这件事公之于众，不论人们会不会相信我们。”超人坚定地说。
卢瑟完全赞同他的想法，美国队长的事也许很难说清楚，但超人药的事，他们已经掌握了证据。
他非常怀疑神盾局的配方里会不会在乎那点氪石辐射，不如放大这一点，让某部分惜命的家伙知难而退。
两人重新回到手术室，准备进行视频拍摄。
【你不回到过去阻止这件事吗？】
艾彼眨眨眼，在心里回复：【哪件事？阻止这名士兵的失踪？】
【嗯。】系统只是单纯的疑惑。
只要阻止神盾局得到这名士兵，超人药就不会外流，她们就还能保有自己的优势。
【阻止不了的。】艾彼说，【不是这一个，也会是另一个。他们会一直盯着我们，直到我们露出破绽。】
除非超人再也不给一颗超人药，否则配方迟早会扩散。
她的声音听起来很平稳，似乎真的不再被情绪所困扰，而是冷静地接受了事实。
超人的视频解释清了事情的原委，在正义联盟看来，真相已经清楚明了。
但视频发出后，舆论却发生了反弹。
很多人明里暗里嘲笑超人开始惧怕神盾局——
他们无法处理拥有超人药的敌人，只能靠伪造事件来博取同情。
当有人提出被刨腹的超人军士兵总不会是假的，人们会说“愿意为超人而死的超人军遍地都是”。
意指超人伪造了牺牲者的尸体。
他们不相信真相，哪怕神盾局没有做出任何澄清。
神盾局愈加肆无忌惮。
他们的超人药储备明显不断增加，世界各地都被这些伪造的超人扰乱，超人军不得不派出对等的兵力，以至于人们不堪其扰。
形势几乎一边倒，正义联盟只能勉力坚持。
某个夜晚。
大都会，变种人学校内。
“美国队长正在等您回话。”一名特工看着坐在轮椅上的老人。
他和他的同伴娴熟地分散，形成一个针对老人的包围圈。
X教授指间相对，抬头看着他：“我想我已经致电过他，拒绝了他的邀请。”
“别这样，教授。”一双铁掌箍住他的手臂。
“美国队长可是很少欣赏别人的。”面前的特工轻声说，仿佛这是某种荣耀。
“你们为什么就是不知道放弃呢？”X教授无奈地说道，仿佛他才是那个不断被拒绝的人。
“为什么人类总是要把自己的意志强加在别人身上，为什么你们都没有耐心等待思想自己生根发芽、开花结果。”
他苍老的声音和在课堂上一样铿锵有力。
“你们总是想用我的力量来统治世界，可是一个全是人偶的世界，到底有什么意义？”
这是某种终极的疑问，统治要求乖顺，乖顺要求盲从，而盲从意味着人与人之间毫无区别，没有区别的顺从也就不再需要统治，顶多算是一种玩乐。
也就是说人们总是想用最简单、最轻松的方式得到最大的权力，但权力来自于能力，能力来自于解决问题。
如果没有问题，就不需要有权力。
他当然可以抹去所有人的意识，让他们全都变成听话的小狗，但那样有什么意义？就为了让世界供一个人玩乐？
前来绑架X教授的特工显然并不想讨论哲学问题，他直接拿出X教授难以拒绝的条件，知道他从此会乖乖听话。
“你的学生中可是有很多都非常支持美国队长，”他说，“他们非常需要，你的‘帮助’。”
他故意把最后两个字拖得长长的，以让年老的教授听出这么明显的威胁。
X教授的嘴角渐渐向下，但眼中的光芒依然强盛。
“我一直喜欢金刚狼的一句话，”他对这群有恃无恐的人说，“Go fuck yourselves。”
随后，空气中出现一种波动，熟悉瞬移的人都知道这种征兆，数名特工都伸出手掌，牢牢将X教授按在轮椅上。
一种红色……又或者是蓝色？的雾气一闪而过后，他们回到了九头蛇的秘密基地。
几位特工看到基地大门，门上并不是九头蛇的标志。
写作神盾局，读作九头蛇。他们顺利完成了任务。
红魔鬼将他们瞬移到基地大门外，所有人都需要通过严密的身份认证才能进入。
X教授被限制了能力，像一个真正的普通老人一样被推进大门。
基地之内，黑色钢铁延伸出一个个通道，特工们繁忙地交换情报。
他们西装革履，外表光鲜亮丽，X教授自进来后，还没有看到一个长相普通的人。
做九头蛇的间谍，看来必须得有魅力值。
这座基地里并不像那个特工说的一样有变种人学校的孩子。它更像是真正的九头蛇基地，只不过他们不这么称呼。
但每个人看到X教授的时候，都会用“恭喜”一样的声调对他身后的特工说“九头蛇万岁”。
X教授听得差点被洗脑，张嘴也想说九头蛇万岁。幸好他们没有对他进行审问，而是把他关进了单独的牢房。
X教授相信，接下来，他要么见到这里的主事者，要么就会见到美国队长本人。
他舒适地坐在轮椅里，毫不反抗地看着特工们退出牢房，眨了眨眼睛。
眼白隐约闪过一抹奇异的黄色。
这让“美国队长”非常开心，因为这说明X教授完全可以沟通。
有非常非常多的人都在质疑他的决定，质疑他想要通过X教授来改造世界的想法。
但对于他来说, 人的性命——哪怕是敌人的性命, 也是非常宝贵的。
如果可以兵不血刃，为何要刀剑相向呢？
“你已经知道我为什么找你了。”美国队长说。
教授将手指交叉放在胸前：“当然。”
“我不想启用‘药剂方案’, 教授，”他诚恳地说，如同在和一只家畜商量怎么将它自己宰杀，“我希望你能真心支持我，因为我们殊途同归。”
他想好了一大片说辞, 来说服这个放弃了一切至高权力, 仅仅在一间教室里教书育人的四级变种人。
但出乎意料的是，教授回复他：“确实。”
他看起来就像是完全能够理解美国队长的理想似的：“我希望能够消除人类对变种人的偏见，希望能够播撒平等观念。而你，也希望这个世界消除冲突, 全部成为你的傀儡, 这不得不说是一种殊途同归——在众生平等这个方面。”
“我没有想让所有人都成为我的傀儡，”美国队长低声说, “我只希望人们都能认同我们的道路。”
“九头蛇的道路。”教授平淡地说。
“一条能够拯救这个世界的道路。”美国队长强调，他澄澈的蓝眼睛中隐隐折射出疯狂。
无论他在电视上多么正直、善良，所说的话多么冠冕堂皇, 他的一切用意都是为了九头蛇的统治, 但他自己似乎没有察觉。
他满口谎言，却忧国忧民, 如果这是伪装, 就连“X教授”都得为他鼓掌。
“我们可以建立一个没有任何人凌驾于他人之上的世界, 一个所有人都为了人类生存，能团结一致的世界。”
“而这个世界，和超人想达成的世界，有什么不同呢？”X教授问。
“他是一个外星人，”美国队长很快回答，“一个外星人怎么能够正确地统治人类？”
这就是人类历史上最政治正确的理由了。
X教授眯了眯眼睛，显然对方并没有意识到，区别一旦存在，就不在乎自己的分界线在哪里。
变种人所惧怕的，不是自己被歧视，而是歧视本身竟然会存在。
“我……一直都很好奇，”X教授说，“一个无法包容不同的社会，就会要求所有人都一样，而一个所有人都一样的社会，继续繁衍的意义在哪里？”
真希望自己背过了查尔斯的论文，“X教授”心想，那些社会学名词都太不常用了，她没法复述得完全相同。
但愿她没露出太大破绽。
但她没想到的是，她所说的话，正中了九头蛇的下怀。九头蛇一直以砍掉一个头、长出两个为傲。
除了吸纳那些遵循九头蛇道路的人，他们内部也一直在坚持着繁衍，这就是九头蛇生生不息的秘密。
那些被繁衍出来的孩子，从小就会被灌输九头蛇的知识，他们相信九头蛇会拯救世界，相信不择手段是成功的真理。
美国队长自己就去看过这些孩子，并被他们的赤诚所打动。他愿意为了他们开创未来，让他们能够在新世界自由地实现自己的理想。
美国队长看着眼前的老人，搭在轮椅的手指上有着粉笔的痕迹，他意识到，曾经打动过自己的东西，也有可能打动老人。
“不如我们亲眼去看一看，怎么样？”美国队长问，“一个思想一致的社会有多么完美，我可以展现给你。”
教授面露意外，但很快答应了。
接下来，他们参观了九头蛇的教育基地，看到了那里“德智体美”样样拔尖的孩子们。X教授很合理地猜测，九头蛇成员一定经过了基因筛选。
在这里，只有优秀的人才有繁衍权。而随着基因技术的发展，他们对“优秀人才”的追逐一定更加狂热了。
那些孩子们将教授包围，热情地询问他各种问题，而教授也反过来问他们问题，不用几句话，就发现他们的三观和普通人大不相同。
——狮子吃掉老鼠是正常的，因为狮子更强大。
——老鼠不应该反抗狮子，要想活命，就应该尊敬服从狮子。
X教授问美国队长，这是九头蛇的规则吗？
他说是，而且他们真心遵守这项规则，强者得到应有的光荣，弱者心服口服地顺从。
这个世界因此变得和平而高效。
X教授不置可否，但看见他和孩子们相处得还算愉快，美国队长邀请他参加九头蛇的成员大会。
那又是另一番会使人震惊的场面了。
上万九头蛇列队站在地下广场，齐声大呼九头蛇万岁。X教授看不到他们对会议的疲惫或者不耐烦，每个人都向往着讲台，仿佛能站在上面演讲就是世界上最值得骄傲的事。
他像交际花一样，被介绍给了几名政客、艺术家，甚至还有颇有名望的教育家，曾经和他通过邮件交流。
这并不是一个潜藏在社会里的特工组织，而是一个人人都是特工的社会组织。
会议结束后，时间已经很晚很晚，X教授露出自己这个年纪应有的疲惫，被推到一处客房。
他的读心能力被限制得死死的，身体患有严重残疾，所以哪怕是俘虏，也作为美国队长的贵客得到了通常的礼遇。
美国队长问他对九头蛇的观感怎样。
他说他需要一些时间来考虑，并且希望能亲眼见见自己的学生。
“我们并没有限制他们的人身自由，”美国队长一笑，“他们只是自愿为神盾局工作罢了。”
在你的谎言下，X教授想。但九头蛇完全不掌控那些学生的自由是不可能的，他们很久没有在人前现身了，一定是被诓骗到了某个地方。
“我知道了，”X教授说，“下次我见到他们时，再给你答复吧。”
美国队长的喜悦不那么明显了，他勉强地说：“好吧。”
美国队长离开了基地，他的行程很繁忙。
大多数与会者都住在和教授同样的客房里，因为时间太晚而暂时在基地内过夜。
整个基地安静下来后，X教授站起来。
他整个人摇身一变，成为了一个面部特征没那么明显的九头蛇特工。
魔形女瑞雯打开房门，理所应当般走向实验室。
在路过一名穿白大褂的研究人员后，转过拐角，一个全身上下都和他相同的复制人出现了。
他随手拿走一个金属注射器，快步离开实验室。再次一变，变成一个美艳的九头蛇特工。
九头蛇大会上，有个与会人员一直和这名特工眉来眼去，瑞文找到他的客房，用窒息的手法把他晕倒。
脖子后的心电感应屏蔽器被金属注射器取出，转移到这个人身上，她不知道里面有没有带着跟踪功能，所以得小心点。
要是刚出基地就响起警报的话，就很不好玩了。
天蒙蒙亮。
大多数人都准备离开，站岗的特工们也进行了早晚班更换。
有些人起了个大早，就为了不跟其他人挤飞机，但到门口的时候，还是因为身份登记不得不排队。
唯有一个人，拥有不排队的特权。
美国队长走到门口。
他的身边没有跟着那几个常见的助手，但进行身份登记的特工并没有权利去置喙，他只是很疑惑：
“队长，您不是要赶去另一个基地吗？”
“当然，不然我在干什么呢？”队长用反问训斥他。
这名权限普通的特工连忙将他带到喷射飞机上。
“将路线设定在变种人的基地，”他命令道，“我要代X教授见见他的老朋友们。”
喷射飞机的驾驶员很快遵从命令。瑞雯抬头看了一眼电子地图，记住航线。
喷射飞机起飞，开启隐身系统，西伯利亚的一处冻土被人为地打开再关闭。
重见天日后，瑞雯两下处理掉了驾驶员们，自己握住操纵杆。
自动驾驶的方向正是美国，方便她和美国境内的队友们汇合。
X战警正在秘密行动中。
另一边，发现X教授被绑架的万磁王，在电视上发表了宣言。
正式对神盾局宣战。
他的中立态度一直在被人们揣测，因为他代表着变种人的官方态度，而变种人哪怕人口总数不到人类的10%，也是一支不可忽视的力量。
万磁王站在哪一边，哪一边就有可能反败为胜。
而他向来喜怒不形于色。
在神盾局与正义联盟争锋了这么多时日后，他依然保持着中立，人们本以为他会一直这样中立下去。
没想到，他反而在正义联盟略显颓势的时候，加入了他们。
“你不觉得自己的演讲稿有点太莎士比亚了吗？”
