女巫杂货铺经营指南(金靥)

“如果您想的话。”艾弗里全盘接受。
尤莉莉翻了个白眼：“好叭！您爱点什么点什么——下次别在外人面前提这两个字了。”
“嗯，当我们周围没有人的时候再提。”他非常熟练地在菜单上打钩。
上菜了，艾弗里非常认真地用勺子挖炒米吃，看起来甚至有些愉悦。
尤莉莉：……
她站起来，找到矮人胡恩，询问他开业经营的情况。
“非常不错，吟游诗人们都很热情，他们很捧场，让新来的客人们很快融入了进来。”作为店长，他说起昨天开业的情况，完全张口就来，头头是道。
他话锋一转，提到了昨天发生的一件小事：“昨天街区的井盖又被污水顶了起来。市政厅派出的雇员已经连夜将下水道重新清理和修补过了。除了我们街区，还有好几个街区遭了殃。”
“橡木大门和门框留有一些的缝隙，有一些污水被冲了进来，现在那个缝隙已经被修补过了，我们增加了一点儿大门的高度。——毕竟，要一个酒馆加高门槛，不是特别靠谱。”
尤莉莉拿出装着泥巴的玻璃罐。
这块泥巴现在已经完全静止不动了，就像普通的黄泥。
“这块泥巴是我昨天在地下室发现的，不知道是污水漫灌冲进来的，还是酒保们带进来的。地下室储存着大量的酒水和食物原材，一定要讲究卫生。”
胡恩接过玻璃罐，认真点头：“我会的。”
他眼神一凝，“这种材质的泥巴，我昨天好像也看到过。”
尤莉莉颇有些奇怪地哎了声：“裹满泥巴的圆球？或者是泥点子？”
“您还真说准了。是一个小圆球——踩到了它的客人滑了一跤，差点带倒了一圈人，还好有吟游诗人在一旁安抚客人们的情绪。”
“厄运缠身的汤姆好像在这一代很出名，因此也没有人太计较。不过我们还是给了这些客人一张免费酒劵，作为这次意外的补偿。”
一只手打开了罐子。
“是非自然形成的泥巴块，某种魔法物品的效果。”艾弗里眨眨眼，“那枚圆球应该裹挟着施法核心，不过它现在应该跑远了。”
诶——差一点都抓到那东西了。
尤莉莉忍不住再次回忆了一下她刚离开灾厄之地时，看到的那一幕。当时她并没有将莫名其妙出现的泥块放在心上，甚至在施展了清洁术之后，就放心离开了。
她目光游移了一下，有些心虚地进行请教：“酒馆刚开业，是竞争对手派来窥探的嘛？”
矮人立刻大声保证：“冕下！我们一定会尽力保守住酒馆的商业机密的！”
艾弗里没继续说话，于是尤莉莉维持着僵硬的笑容，鼓励矮人：“好！那你们要记得加强警惕喔！”
尤莉莉并没有直接通过信标，去下一家分店。
她朝着市政厅走去，想要仔细了解一下这次污水溢出事件的成因。
尤莉莉：绝不是为了推进那个叫做【下水道的秘密】的奇葩支线！
她拉开系统面板，发现这个任务的进度，又莫名其妙往前推进了一小截。
【支线任务：下水道的秘密。奎卡城有着四通八达的地下管线系统，奇怪的是，最近几个月，下水道总是遭到莫名其妙的破坏。居民和商户怨声载道，市政厅的水管工平均3天就要出一次外勤，修复那些被破坏的下水道。虽然对外一直说是水管老化，但拥有着充沛灵感的您，却发现了其中的不对劲。探究下水道的秘密0/1】
尤莉莉：她也没通过灵感发现什么不对劲啊。
下水道的秘密和自己有什么关系？
你们冒险解密活动请不要带上她好嘛！请系统专注经营……她只喜欢自己瞎逛，没有目的，纯采集类的那种冒险活动。
倒是【疫病来源】值得关注，她觉得在奎卡城的卫生条件下，这两个支线任务有着交叉和重合之处。再大胆一点，这一堆任务说不定都有点儿小联系——啊，大城市好复杂。
如果这些任务能继续自我往前推进，然后再自己完成，直接进行奖励结算就好了。
尤莉莉调戏了一下系统，那些支线任务变了颜色，血淋淋地在面板上乱窜。
思索间，路上的一个行人突然发疯般地四下挥砍着，被艾弗里用力一扯，尤莉莉踉跄了一下，反而差点送到对方的刀口。
尤莉莉：……
她紧急用眩晕术和迟缓术，逼停对方的动作，拖着艾弗里躲远一些。
守卫们姗姗来迟，将突然发狂的行人扣押住。他们身披厚重的全身铠甲，脚步沉重，“多谢。”
一位黑铠守卫冲着尤莉莉微微颌首。
“今天第三个突然发狂的了。”周围有人在窃窃私语，当尤莉莉看过去的时候，这几位半兽人匆忙低头，避开她的视线。
逃避并没有什么用，这两个大白天带兜帽，像游荡者一样的家伙，走了过来。
“还有什么消息吗，展开说一说？”

他们眼神闪烁，脸色僵硬，吐露出来一些乱七八糟的传闻。
尤莉莉：……讲道理，这些传闻听起来就非常不可信啊！
但偏偏有时候，任务的进度会小小地跳动一下。尤莉莉分心看着系统面板，默默套话。可惜任务进度在达到了30％后，再怎么对话题拓展延伸，它也不再变化了，而尤莉莉脑子里灌满了和子爵府邸相关的各种桃色八卦。
她甚至无从分辨哪些是真的哪些是假的。
不过——这怎么还和她制作的药水有关啊？那些药水都是些正经配方，顶多偶尔的失败品效果猎奇了一点。
尤莉莉：感觉自己的早期作品被反复鞭尸。欢愉药水怎么你们了？
这下她彻底对这几个怪异的支线任务感兴趣了。
“谢谢你们提供的线索喔！这是几张酒劵，可以到九号大街的暮色酒馆免费领取一杯酒——”
正午过后的太阳愈加猛烈了。即使带着兜帽，尤莉莉仍然能感受到它散发的光照和炙热。蝉鸣声更加响亮了，街边的行道树半死不活地耷拉着叶子。披着不知道哪里捡来的破旧斗篷，有几个年纪不大的小孩，在沿街叫卖着清水。
不过刚刚疯子和守卫的动静有些大，路人行色匆忙，并不理会这些瘦骨嶙峋的小孩。
这种流浪儿和小孩应该也是打听消息的好手，说不定他们也知道些什么。尤莉莉回忆了一下自己以前看过的小说，对着一位小孩招手。
小孩噔噔噔地跑了过来，她身上混杂着奇怪的味道。头发因为出汗而打缕，斗篷上打满了补丁，又有点儿发黄变色，但伸出的手被洗得很干净，连指甲缝中都少有污垢。
“您买清水嘛！”瘦削的脸上，那双乌溜溜的大眼睛泛起了光。
“不，我买一些消息。”尤莉莉这样告诉她。
小孩嘴角翕动，她跑了出去，将周围分散着的同伴们也拉了过来。他们相互补充着，噼里啪啦地说了一大堆。这些小孩说的大陆通用语带了浓浓的南部口音，掺杂着大量的俚语和方言。
好在尤莉莉都听懂了。她将手伸进次元袋，给了他们每人一枚便士。
“如果还有其他乱七八糟的小道消息，可以送到九号大街的暮色酒馆，有偿。”
小孩们深深地鞠了个躬，提着水桶各自分散着跑远了。
艾弗里若有所思：“你想要得到哪些消息？和下水道有关的？德鲁伊有一些专门的法术。有一个法术叫做召唤动物，有一个法术叫做召唤元素生物，还有个法术叫做召唤精类生物……唔，以及我会动物交谈。”
“请都试一试叭！”尤莉莉又点进了系统面板，确定宠物这东西，不会像眷属一样再出现莫名其妙的背叛后，将那一大堆支线任务全部拉了出来。
“我也想要一些报酬。”艾弗里的手指微动，地面上冒出了一只淡褐色的岩精，它的状态非常奇怪，看起来更像是淤泥怪。
尤莉莉叉腰：“嘿！你不是我的宠物嘛！帮忙做事，天经地义？”
在出门前，尤莉莉绝对没有想到过，自己会像现在这样，顶着隐匿法术，掀开井盖，蹑手蹑脚地向下攀爬。
换上了普通的皮革雨鞋，穿上柔软的布甲，尤莉莉总感觉少了那么些魔法装备带来的安全感。她捏着鼻子，四处打量着眼前的下水管网。
没有想象中的脏，但也不算干净，有一堆老鼠蟑螂，以及奇形怪状的千足虫悉悉索索地跑动着，污水的深度还没有管道的四分之一。
她放下心来，跟在艾弗里后面，在悠长的管道中行走着。
时不时传来的冲水声，让她的心又重新提了起来。尤莉莉下意识扒拉了一下头发，常年披散着的头发在今天被扎了起来。刚刚她好像不小心将头发揉松了。
尤莉莉讪讪收手，戳了戳艾弗里，“还要多久？”
“快到了。”他说，“您最好提前抑制一下自己的嗅觉。要是您愿意，连带着视觉一起封锁了，或者闭上眼睛，我会为您引路。”
“有点儿……不太放心。”艾弗里突然停了下来，尤莉莉撞到了他的背上，感觉撞到了一面坚硬的墙壁。
潜意识告诉她，应该鼻头发酸，差点被撞坏了，但是身体告诉她，“好着呢，完全没事！”于是她揉揉毫发无损的鼻子，闭嘴不说话了。从背包里掏出一管被提纯后的蘑菇浓汤，她弱化了自己的嗅觉。
艾弗里弯下腰，没有使用任何法术技能，单纯地用肢体力量，挪开了和管道浑然一体的封堵。在挪开那块灰色石片前，尤莉莉完全没察觉到这个拐角有异常。
“这也能通过动物交谈发现嘛？总觉得你好像很熟练的样子……”
“闭眼。”她的嘀咕声被猛然打断。
封堵之后冒出来了很多红眼老鼠和蟑螂，还有几具被啃噬的面目全非，全身腐烂的尸体。它们被水泡得肿胀，甚至看不出属于哪个种族。艾弗里注视着污水中慢慢散开的油污，将这些毫无理智的生物驱赶到管道的另一头。
“……”尤莉莉猛地闭眼，又睁开了眼，终于忍不住，跑到一旁干呕了起来。
隐匿状态会被技能和道具破坏，她下意识从背包里紧急掏出一个简陋的破布，捧着它干呕。光封闭嗅觉根本没用啊，她吐得胃部抽痛，两眼发黑。
艾弗里轻轻地拍着她的背，拧开瓶盖，将温水凑到了尤莉莉的唇边。
那块破布被处理掉了。
尤莉莉喝了几口温水漱口，只觉得口腔里全是苦涩的味道。
“谢谢……”她站起来，被艾弗里支撑着，朝着岔道口走去，“其实不用扶我，我已经缓过来了，等不及想要知道下水道的秘密了。”在封堵打开的瞬间，尤莉莉感觉到了熟悉的半位面波动。
这种波动非常轻微，可能是因为她曾捕捉过几个无主半位面，因此更加敏感。
隐匿状态仍然维持着，有一只蚰蜒若无其事地从尤莉莉的靴子上爬过，似乎没发现什么不对。
……诶。尤莉莉轻轻地叹了一口气。
走在前方带路的人扭头看过来，非常轻松地单手抱起了她，让她维持着一种双脚离地，身体的其他部位又不至于触碰到管道其他部位的姿势。
尤莉莉：还不如更羞耻一点的公主抱呢——
她伸手去扯对方的衣服。
艾弗里顿了顿，换了个姿势，抱着她踏进油污中。
一阵天旋地转传来。
尤莉莉再也没有经历过这么差劲的传送。在终于得以双脚落地，踩在地面上时，她忍不住在心里抱怨了一声。
眼前是飘荡的深色帷幕，似乎有对话声从帷幕后面传来，是妖精语。
是一个异常宽敞的大厅，墙壁上燃烧着黯淡的煤油灯，每隔几步就有一盏，芸豆大小的火焰看起来随时都要熄灭。地面被打扫得非常干净，大块的暗色地砖上似乎用魔法粉末刻画过某种魔法阵，不过显而易见的，它现在处于失效或是未激活状态。
帷幕将整个大厅分割成了细碎的小块。
不仅仅是视觉意义上的，也是神秘学意义上的。
从尤莉莉的角度看过去，这个空旷的大厅里，有着虚幻的花园，起居室，马厩，仆人房，忽略掉灵感带来的违和感，它看起来就像是普通的贵族庄园。啊，甚至还有通往上下层的旋转楼梯，楼梯的两端黑洞洞的，不像是能通往什么正经地方的样子。
只有煤油灯、地砖、帷幕和摆放着的破败长桌是真的。
贫穷却不够坦荡。
真应该让罗莎过来好好学习一下，将罗莎城堡参考着重新布置——起码别再是各种漂浮的空间碎片了。
一个高昂的声音，在帷幕之后，愤怒地抱怨奎卡城的天气，没用的平民，实力太差的职业者，越来越严苛的巡逻，以及不配合的贵族。它发出了豪言壮志，声称要破坏掉更多的城市下水管网。
尤莉莉：？
很快，它又开始骂骂咧咧地，诅咒那位该死的购买酒馆，破坏它计划的外地商人。
透过帷幕，尤莉莉看见了一枚上下跳动的弹珠。真是小小身体，大大能量，想得也很美。
“有时间在这儿抱怨，还不如赶紧出门，紧急补救这次意外带来的影响。”一个穿着礼服的白化毒虫走了过来，它看起来非常滑稽，锋利的骨刺穿透礼服的裙摆，露出了干瘪的尾针。
泛着绿色毒素的爪钩，捏住了跳动的弹珠，这只毒虫带着恶意开口：“难道说，你没有能力对这次失误负责？”
“嘿！怀特，我返回这里，并不是为了听你在一旁说这些风凉话！”弹珠剧烈地抖动着，一股粘稠的液体涌了出来，幻化成了一只红眼老鼠，“那可是突然传送过来的暗精灵！要是你遇到了那种情况，不会比我做得更好。”
“不管你怎么狡辩，布置就是失败了。”
它们开始激烈地互相指责了起来，从上几次的失败，到某些鸡毛蒜皮的小事。无数老鼠和毒虫像潮水般地从帷幕中掉落了出来，在地上漫无目的地奔跑爬行着。
有一只毒虫像是感应到了什么，朝尤莉莉的方向爬了过来。
尤莉莉：……
她双眼睁大，屏住呼吸。
突然，在整个暗室中有一股奇异的气息降临，这些毒虫和老鼠全部消失了。
一个非常柔和的女声轻声说：“今晚再召集一些平民，重新布置那些被破坏掉的装置。希望你们不要再让我失望了。”
“不要总是一生气就啃噬下水管道，那些毫无意义的举动，对我们要做的事情没有任何帮助。”
“我已经和自由商会的主管商议好了，那些效果出众、销量不错的魔法物品被我们截留了下来，你们要抓紧时间进行仿制，将我主的灵性掺入其中。”
帷幕飘荡，一位面目平凡的棕发女性悄无声息地走近。

然而原地空荡，什么都没有。
她怔愣了一下，唇角勾起的弧度愈发大了起来：“你们可千万藏好了，不要被我找到喔——”
一道影子从她的身下脱离了出来。
它像活物一样，做出了类似嗅闻的动作。
随着她的不停走动，地面上多出了数个蠕动的阴影，和煤油灯投下的阴影或融合或分离，在地面上深深浅浅地交替着。
【您完成了支线任务：下水道的秘密】
【您获得了阴影符文】
【您的支线任务疫病来源有了新的进展】
当那股气息升起来的时候，尤莉莉就本能地感到了不安。但支线任务的进度开始飙升，她努力继续坚持了一会，已经在思考要怎么跑路了。
“您可以试着多依赖别人。”艾弗里通过契约这样说着。
尤莉莉：那多不安全啊！她开始狂翻背包，翻找到了万金油道具，豺狼人的斗篷。
不过很显然，任务奖励也很适合目前这个充满着各种阴影的环境。她用斗篷将两人罩住，激活了符文，潜藏进了阴影里。
天知道那个带着笑的家伙悄无声息地走过来时，给尤莉莉带来了多大的惊吓。
那家伙看起来像是个正常人类女性，但浑身散发出一股非人的气息，她四下寻找的时候，唇角带着不正常的弧度，似乎非常期待“你藏我找”这样的恐怖游戏。
——她的影子，看起来也非常不正常。
好在最终这家伙并没有发现他们，她似乎被某个新“玩具”吸引走了，匆匆离开的时候眼睛中迸发出了更大的兴致。
尤莉莉：不管是谁，希望它能够成功逃脱。
像来的时候那样，悄无声息地离开，尤莉莉直奔九号大街的自由商会。让她感到奇怪的是，明明才不到下午三点，商会驻点大门紧闭，并没有对外营业。
诶——算啦，不管商会了，先紧急下架寄售的货物。