很久以前，他曾经听人说过，人在刚出生时和临死之前是一生中最轻松的两个时刻。可临终之时，赵胜只觉得心中还有千言万语要说。
一番遗言说出，众人心情皆是悲痛。
说完国事，便是家事，赵王带领大家离开室内，诺大的屋子现如今只剩下赵胜，赵接和史官三人了。
赵接本以为阿父会和自己嘱咐些封地事宜和朝中关系，可没想到赵胜却是问了一句：“阿接，她如今在哪里？”
赵接疑惑问道：“您问得是？”
赵胜重复道：“季嬴，她现如今身在何处？”
季嬴是赵接的妹妹，赵胜最小的女儿，因为某种原因之前在赵宅生活得很不好。
赵接以为赵胜是临终之时念及骨肉血亲之情，想要再见女儿一面，于是回道：“阿妹她此时应该正在后院舂米，阿子这就去后院将阿妹叫到您身旁。”
“毋须如此。”赵胜拒绝道，他的语气和眼神都十分冰冷，看起来对于季嬴丝毫没有父女之情，冷漠道：“阿接，待阿父死后，杀了她罢。”
赵接：？
他被这句话震惊得说不出来话，没想到床榻之上的赵胜又抛出一记惊雷：“还有那位秦国的质子，赵政，也要一并杀掉。”
“阿父，这是为何？”赵接说道，“赵异人是秦国太子安国君的继承人，而赵政又是赵异人的长子，秦国乃虎狼之师，若让他们知道赵政死在邯郸，难免会……”
剩下的话他并未说全，但赵胜却明白他想要说得话。
赵胜：“赵政在邯郸的日子过得很艰难，里巷平民不敢对他如何，可邯郸城内许多贵族心里憎恨秦人，却又放不下脸面去欺负一个稚子，于是便示意其后辈去发难赵政。公子偃，郭开，楼好，还有你的许多阿妹阿弟们，都曾对欺辱过那竖子。”
“秦王那老匹夫大限将至，届时安国君继位，立赵异人为太子，赵政虽然是舞姬所生，但毕竟是赵异人的长子，秦国肯定会派人接赵政归国。若是放任不管，任其归国成为秦国公子，他心中记仇，肯定会对赵国不利。”
“可秦国的质子死在邯郸，那秦王定不会罢休，若以此为理由，向赵国开战……？”
赵胜道：“阿接，杀死一个人的方法并不只有刺杀，还可以是一场意外。”
赵接低头，他正沉思之际，赵胜突然抬手，抚摸他的面颊，干瘦的脸上划过一滴泪珠：“阿接，自此以后，平原君这个爵位上的荣耀和重担就全部都交到你身上了。”
“唯。”
赵接想要说些什么，却发现赵胜的手突然无力地垂在榻边，合上了双眼。
他强忍着悲痛将一旁早就准备好的新絮放置在赵胜鼻下。
新絮很轻，细小的微风也能将其吹起。
过了很久，新絮还未被吹起，意味着赵胜断气。
随后赵接爬上屋顶，朝着北方为赵胜招魂，将他的灵魂召回体内，复又不醒，这才确定，自己阿父已经彻底死亡了。
姜珂回到家中，推开院门，刚进入屋内，就听到门外响起一阵猛烈的敲门声。
她打开院门，入目所见，是两位披甲执锐的士兵，脸上充满着不耐烦的神色，看到看门的是个小女孩，神色更差，也不打招呼，就直接进入院内开始搜查。
搜查一圈后，结果一无所获，他吼叫道：“喂，小孩。”
姜珂：“干什么？”
其中一位士兵将一块稍大些的版牍展示在姜珂面前，问道：“你有见过上面这人吗？”
姜珂将视线看向版牍，上面是一位陌生女郎的画像，画工潦草，不过依稀能看出这位女郎年龄不大，最多也就十几岁。
她摇了摇头：“并未见过。”
士兵收起版牍，告诉姜珂若是见到这位女郎一定要第一时间去平原君的宅邸报告，到时平原君邸会给她很多奖赏。
姜珂佯扮天真地问道：“二位贵人，这上面的女郎好漂亮啊，她是谁啊？”
“这是平原君家的淑女，因为思念阿父，得了癔症，发疯跑出了宅邸，赵接大人担忧阿妹，所以才会在父丧之时全城寻找她。”
其实事实并非如此，赵胜死后，他的两个遗言，因为嬴政身份特殊，再加上赵接现在将大部分精力都用在了为赵胜办理丧事上，所以暂时无暇顾及嬴政。
但季嬴就不一定了，她虽然也是赵胜的孩子，可因为身份特殊，赵胜十分厌恶她，在宅中身份低微到连奴仆婢妾都不如，赵接和她根本没有任何兄妹之情，于是直接下令让自己的心腹去把季嬴杀了。
没想到季嬴早就意识到危险，趁着前方众人办理丧事的时候，偷偷跑了。
得知这个消息，赵接突然明白了阿父为什么要让自己杀掉季嬴，聪明的人，如果不能为自己所用，那就除掉。
于是赵接排除士兵以找阿妹为名，全程搜捕季嬴。
另一位士兵不耐烦挥手道：“你跟这小小稚子废什么口舌，还不赶快离开，去搜寻下一家，赵接大人可是命令咱们全城搜查，明日之前必须找到她。”
“哎呀，知道了，知道了，快走吧。”
说着，这两位士兵便急匆匆地离开了姜珂家。
姜珂关上院门，这两位士兵所用的词是“搜查”，如果只是为了找妹妹，肯定不会用这个词的。
相较于亲人，这个词倒更适合用来形容逃犯……
她走到后院的地下室旁，打开木棚，冷声道：“出来吧，我知道你在里面。”
“平原君家的淑女。”
她看似冷静，实际心里紧张无比，身体崩得很紧，右手呈握刀状，打算一旦发生危险，就用超市里那批削铁如泥的不锈钢菜刀砍了地窖里的人。
里面很久都没有人回应，场面一片寂静。
“我现在就去平原君府中报告，你说我是用赏赐的刀币买饴糖好呢，还是买肉羹好呢？”
“平原君家大业大，兴许会直接赏赐给我金爰，到时候可以两个都买。”
又过了很长时间，里面终于传来响动声，一位女郎逐渐从地窖中爬出，露出她的庐山真面目。
姜珂仔细观察这位女郎，她和刚刚那位士兵给自己看的版牍上的画像有七分相似，大概十三四岁的年纪，穿着粗布褐衣，赤着脚，头发蓬乱，脸上蹭了很多灰尘脏污，看起来和自己刚穿越时同样贫苦。
她的眼中带着警惕，手里拿着一只尖锐的木笄，问道：“你是如何知道我藏在你家地窖之中的？”
姜珂回她：“不知道，我只是诈你两句，没想到你就上钩了。”
其实并非如此，她每日出门时都会在木门最上面拴一根细小狭长的草叶，若是有人爬门或者撬锁，这根草叶便会落到地上。
她今日归家时，便发现了草叶失踪这件事，偏又赶上新的平原君全程搜索阿妹，刚才那两个士兵把他家里全部都搜了一遍，只有这地窖因为处在视野盲区逃过一劫。
种种线索连在一起，使姜珂猜测出了个大概。
季嬴闻言，赞道：“姜珂，不愧是荀子的亲传弟子，你果然聪明。”
姜珂将身体绷得笔直，问道：“你调查过我？”
季嬴答道：“我并未调查过你，也没有这个能力。只不过那日路过渚河河岸，偶然间听到了你与荀子，韩非的对话。家中的那些阿兄，阿弟们提及大贤荀子收了一个居于闾左之地的庶民稚子为徒，还是个女童，经常私下抱怨，我便猜到了这人是你。”
姜珂哼了一声，阴阳道：“这样看来你是要比你家中的那些阿兄，阿弟聪明。”
“所以，你跑到我这里来有什么目的？”
季嬴语出惊人：“季嬴是来找您自荐的。”
姜珂不解：“自荐什么？”
季嬴：“请让我来当您的门客，为您谋划吧。”
姜珂：……
姜珂：啊！？
她好像懂了嬴政当初听到自己说要当他谋士时的震惊心情。
她震惊到直接说出家乡话：“你因为点啥啊？”
姜珂去找嬴政自荐，那是因为她是个来自两千年后的穿越者，了解历史走向，知道始皇日后能统一六国，所以才会选择抱他的大腿。
而自己，她环视一圈，看着自己那相比贵族家里简陋无比的小院，怎么都想不出来原因。
“我连门都没有，咋养得起门客啊？”
季嬴：“我会助您功成名就，扶摇直上的。”
姜珂：“你若真有能让人扶摇直上的能力，为何不为为自己谋划如何功成名就呢？”
其实，姜珂是季嬴心中投奔的最佳人选，也是唯一的人选。
这个时代养士之风盛行，但凡稍有些名气的君子都会供养很多为自己出谋献策的门客，可就算是她的阿父，那位拥有数千门客的平原君，手下都没有一位女性谋士。
先王去世后，赵威太后辅政不过几年，就被当今赵王夺了政权。
但姜珂不同，她聪明早慧，又是荀子的弟子，季嬴从为数不多得知的消息中猜测出，有朝一日，她必定会功成名就，这是一种她发自内心的直觉。
就像当年卫国商人吕不韦投资嬴异人那样，她亦是觉得姜珂奇货可居。
最关键的是，季嬴身上背着平原君府的追杀令，莫说是赵国，恐怕就连整个三晋都不敢有人收留她吧？
季嬴强装淡定道：“您若是功成名就，飞黄腾达了，那我自然也会扶摇直上。”
姜珂：虽然这话听起来很惊世骇俗，但似乎还……有些道理。
这人，有点东西。
以及，这话怎么有点耳熟，好像在哪里听过似的？
姜珂：“你为什么非要来当我的门客？”
季嬴认真道：“那日在渚水河岸，我听到您的言论后，认为您比我在赵国见到的任何一个人都要聪慧贤能，您的才智就算和辅佐晋文公的狐偃，帮助齐桓公称霸的管仲相比都不落下风。”
姜珂：我的天啊！
这就是古代皇帝喜欢听宠臣吹嘘夸赞自己的原因吗？季嬴才说了两句，她就觉得自己美得魂儿都快飘了。
“你到底是谁？”
“我是季嬴，虽然很不想承认，但我的确就是刚刚那些士兵们寻找的，先平原君赵胜家的息女，季嬴。”
姜珂：“你到底做了什么惊世骇俗的大事，能让他们如此兴师动众地全城搜捕你。”
而且听刚才那两位士兵的语气，似乎今夜还要连夜搜捕。
一般来说，也就篡位能到这份地步吧？
季嬴却是摇了摇头，语气中充满恨意：“我什么都没有做，是他们先不仁不义的。”
“您可曾听过平原君杀妾留客的故事？”
姜珂摇了摇头，以他目前的阶层，还接触不到这种贵族秘闻。
于是季嬴缓缓开口，给她讲述了这个在历史上争议颇多的故事。
先平原君赵胜宅邸旁住着一户普通平民，这户人家中有个腿脚不方便的跛子。
有一天，赵胜所宠爱的一位美妾坐在阁楼上眺望风景，看到这跛子走路姿势一瘸一拐，非常滑稽，情不自禁嘲笑出声来，被跛子看到。
这跛子也是个心气高傲之人，当天便找上门来，要求赵胜杀掉那位嘲笑他的姬妾，并将她的头颅送到自己面前。赵胜虽然笑着答应了这件事，但却并未在意，他认为这人为了几句讥笑声就要杀掉自己的爱妾，实在是太过分了。
然而，过了大概一年左右，不光没有新的贤才前来投奔赵胜，就连他手下原本的宾客，门客们都陆陆续续走了一多半。
赵胜对这件事情很疑惑，于是询问手下门客原因，那位门客说道：“因为您没有斩下自己妾妇的头颅，寒了门下宾客的心，让他们以为您喜好美色，轻慢士人。”
赵胜听了，恍然大悟，于是杀掉了那位姬妾，亲自将她的头颅送到那跛子面前，赔礼道歉。此后，平原君门下的宾客们又都陆陆续续地回来了。
讥笑他人有错，但罪不至死。
可惜，在这个时代，人命就是如此卑贱，那位姬妾就像是一粒渺小的尘埃，从历史中消失，无人在意。从此这世间传颂的就只有平原君赵胜不贪美色，礼贤下士的美名了。
季嬴哽咽道：“那位姬妾，就是我的母亲。”
她的悲伤，好似一片绵密无声的细雨，将姜珂感染。
“赵胜决定要杀我母亲的时候，我母亲已经有了七个月的身孕，她为了我，苦苦跪在地上哀求赵胜，希望可以生下我后再去赴死，赵胜一时心软，便同意了她的哀求。”
“然而，因为怀孕期间过度担忧，母亲提前产下了我，在一个很不详的日子。”
“五月初五。”
在现代，五月初五是传统节日端午节，为了祭奠屈原，大家吃粽子，赛龙舟，家家户户一片喜悦之情。
可在古代，五月是代表“阴阳争、死生分”的恶月，而五月初五又是这月中最毒的恶日，先秦时期认为这天出生的孩子不利于父母。
就连同为战国四公子之一的孟尝君都曾因为是五月初五出生而被他的父亲下令丢掉，可想而知这个日子的杀伤力。
生于不祥之日，又没了母亲，季嬴的日子过得本就不好。
结果，屋漏偏逢连夜雨，在季嬴一岁，开口说出第一句话的时候，赵胜收到消息，秦国占领韩国野王（地名），冯亭不愿降秦国，于是决定将上党郡献给赵国，这件事后来成为长平之战死亡四十万赵人的导火索。
带着这份不祥的晦气，季嬴在府中的日子过得更加艰难了，赵胜虽然在解邯郸之围的时候散尽家财，招募兵士，可他毕竟是赵国身份最高贵的贵族之一。战争结束后便又重新恢复了之前那些奢侈富贵的生活。
赵胜家中的奴仆侍女都能穿丝绸绣衣，吃肉羹梁米，可季嬴作为赵胜的女儿，却每天做粗累活计，穿粗布褐衣，吃豆饭藿羹，被那些兄弟姐妹们随意打骂。
“但我会写字，也经常偷听父兄们谈论政事，绝非盘木朽株之辈。”
姜珂：的确如此，光是你这套说辞，看起来就比我还要有文化。
听完她的遭遇，姜珂沉思片刻，下定决心道：“我很同情你的遭遇，但很抱歉，我不能接受你作为我的门客。”
“为何？”季嬴急道，“难道您是因为我的年纪小吗？当年齐国的鲁仲连年仅十二岁，声明不显，却能胜辩名满天下的辨士田巴，由此可见，人的才智和年岁无关，请您给我一次机会吧，我绝对不会让您失望的。”
姜珂：……这话，怎么感觉有点耳熟？
当初自己去找嬴政面试的时候好像也是这套说辞吧？
“这和年龄没有关系。”姜珂认真道，“其实我很欣赏你，但你是平原君府要搜查的人，而我只是里巷之中的普通平民，目前还没有能力对抗他们。”
“原来您是在担心这个。”季嬴试图劝说，“赵胜的大部分门客都不满赵接，认为他德行平庸。他现在要忙着处理赵胜的丧事，还要稳住那些门客，以及处理朝堂上各派系之间的政事。就他的那个脑袋，最多只能同时做两件事，而这三件事中任何一件都比我重要，所以不出三天，他肯定会松懈搜查的。”
她又道：“纵使先平原君生前如何风光，可现如今不过是躺在棺椁之中不能言语的一滩皮肉，赵接又天资平庸。而您却谋略过人，恰如初升的朝阳，山林中的猛虎，死去的平原君府又怎么能比得上如同星火燎原般的您呢？”
姜珂：！！！
“我觉得你说得有道理，我可以收留你当我的门客。”
不说别的，就光季嬴这张嘴，姜珂认为绝对不输苏秦张仪之才。
她不知道的事，那天姜珂为嬴政讲解诸子百家的时候，旁边的屠门贾心里也是这么想的。
季嬴直接跪倒在地，她跪得极其丝滑，像是练习过千万遍似的，礼数周全，语气正式：“瘕，拜见主君。”
姜珂一时间有点儿没反应过来，她总觉得这位门客收得有些草率，但又一想，当初嬴政也是这样很草率地收下自己，于是心里一下子就平衡了。
她走过去扶起季嬴，问道：“你叫嘉？”
这个时代贵族并不直接称呼女子姓名，未出嫁的女子在自己姓氏之前冠上伯，仲，叔，季排行加以区分。
就比如季嬴，她是嬴姓，家中排行第四，所以在姓前面加季，是为季嬴。
若是出嫁后的女子，则在姓前加上自己国名或另一半的国名，氏等。
季嬴点头。
她其实一点都不喜欢这个名字，瘕（jiǎ）的意思是一种肚子鼓胀的病，这是她的君母特意用来羞辱她的名字。
她没想到的是，姜珂口中念了好几遍她的名字，赞美道：“嬴嘉，嬴嘉，这个名字可真好听。”
