戴珊和屠浦都应了这话，戴珊又道；“那外头物议汹汹……”
屠浦和朱晴说，外面有人听说了朱晴的义举，为她求情并非虚言诓骗。朱晴杀二张的事迹，实在耸人听闻，又在元旦这样的大日子，一经传出，满朝震动。国子监有激动的学生，甚至联名上书为朱晴求情，只觉得她是千古奇女子，如那绿珠坠楼、红拂夜奔一样，也是要名传青史的。
“我等身为三法司官员，有所为、有所不为。”白大人摇头叹息，“难不成真如朱氏所言，大明的脊梁，居然要靠女人撑着吗？”
三人递牌子进宫等候面圣，牌子刚递进去，就有內侍领着三人入内。
殿中，皇帝也正在听案情汇报——何鼎持金瓜追打国舅案。
东厂提督董某正伏低身子向皇帝禀告审问何鼎的事情，威风凛凛的钢叉帽仿佛都焉巴搭拢下来，说话更添几分小心翼翼。
三位大员进来的时候，只听了一个尾巴；“奴婢等仔细审过多次，问其幕后主使，何鼎只说：孔子、孟子也。”
三位大员快速交换了一个眼神，看来东厂这边，也没有什么进展。
其实，朱晴下狱之后，外面风雨变幻，不是她一介困于牢笼的待审犯人能知的。
皇后听闻国舅遇害之后，立刻病倒在床，求皇帝马上处死朱晴，最好剥皮揎草，以慰爱弟在天之灵。可弘治帝前脚刚说了“朕岂是昏聩之君”，哪愿意立刻打脸，决心要让三司查出真相来。
用金瓜追打国舅的何鼎就成了现成的工具人，弘治帝听了皇后的哭诉，干脆把何鼎下狱，让东厂一定查个水落石出。
很明显，向来以能干、体贴圣心的东厂，也没查出一个令皇帝满意的结局。
弘治帝见三法司大员联袂而来，略微坐直了身子，吩咐几人起身，问道：“三位卿家，可查出结果了？”
白昂上前一步，“口供、人证、物证，一应细节，均在此中，请皇帝御览。”
谭吉公公亲自接过，奉给弘治帝。弘治帝打开，越看脸色越难看，突然把这份折子掷在御案上，“尔等也信这等胡言乱语！”
三位大员只能躬身请罪，说不出什么有意义的话来。
弘治帝气过了，又拿起折子来看，又气得看不下去，如此反复三次，才把奏折看完。
国舅是死在朱晴的房间里的，最顶尖的仵作和探案高手仔细查验过，这就是杀人的第一现场。门口被撞断的门栓、宫人內侍亲眼看到二张追逐朱氏、猫狗房找出还剩半截的那物件……一切都在证明，朱氏或许有诱杀的嫌疑，但二张必定是寻衅在先，后被反杀。
“朱氏父母死于国舅家奴欺压，是否因此心怀仇怨？”弘治帝指着其中一行字问道。
白昂出列回禀：“朱氏为父母所卖，且有意卖良为贱，入宫后，并未打听过家中事务，更不曾托人送银钱之类。依臣等查探，朱氏不知家中事。”
皇后得封后位，张家水涨船高，强抢军户为役军修家庙这样的大事自然传得沸沸扬扬，可在京郊菜户营扩建田庄别院，逼死几户平民百姓的“小事”，自然无多少人知道。
朱家就是被逼死的人家中，一户微不足道的存在。朱童生卖女儿、借遍亲友凑出来的银子被人卷走，实在不甘心，开始卖地凑银，他本不是什么心志坚定的人，受了几次打击，干脆沉溺在酒水里，一天没有多少清醒的时候。恰逢张家强抢民田归入别院田庄，直接把朱家那点儿可怜的糊口田地也夺走了，死得最早的是俩夫妻爱若珍宝的小儿子，随后朱娘子逃回娘家借口粮被卖，朱童生没有挨打的出气筒，又灌了两口黄汤，跌进芦苇荡，等发现的时候，尸体都泡肿了。
弘治帝又问：“东厂查实，宫女圆圆为何鼎通风报信乃是朱氏指使，他俩可有私情？”
董某看无人答话，心里骂这些读书人就是奸猾，不得不站出来道：“奴婢等实未查到二人私下结交的证据。”
“不是说，宫女是朱氏指使的吗？”弘治帝问。
“宫女圆圆只知办事，并不知二人有私交。奴婢等查抄了朱氏住所，一应物品出入均有记载，未曾查到手帕、簪子、书信之流。”董某为难的很，皇帝又要他们“实事求是”、查明真相，又不准他们严刑拷打、栽赃陷害，如今听到实话还要生气！唉，唉，唉，董某灰心得很，办事不得皇帝心意，他这东厂提督是不是也要到头了？
若是往常，大刑之下，什么罪名问不出来，可皇帝又叫了谭公公坐镇。这何鼎是谭公公的徒弟，他们也不能太过……难，难，难，坤宁宫的宫女、內侍几乎都被拉去审了一遍，还要他们如何做？
弘治帝颓然得再次把奏折扔到桌上，难道只能承认，是二张多行不义，惹得天怒人怨吗？若是二张不义，皇后算什么，他这个皇帝又算什么。
弘治帝看到摔在御案上的折子，上面那句“女人也是人”，刺得他眼睛疼。
此时，一个小内侍轻手轻脚得进来，在谭公公耳边轻声细语说了什么。
这几个月宫中总是如此小心翼翼，弘治帝已经习惯了，痛苦得揉着眉心，问道：“又怎么了？”
“坤宁宫传来消息，娘娘惊醒呕血，御医言恐有不测……”谭公公小心翼翼回禀。
皇后这些日子以来，病得越来越重，可皇帝还不能轻易惩处了何鼎和朱晴。即便何鼎是自己的徒弟，谭公公也忍不住埋怨，就不能把事情做得隐秘些吗？何必这样戳皇帝的心！看着从小照看大的皇帝这样苦恼，老伴谭公公忍不住叹息，心疼极了。
弘治帝起身，微微有些眩晕，被谭公公一把扶住，不顾劝阻，坚持，“朕去坤宁宫看看。”
弘治帝刚走出殿门，一个小内侍匆忙跑来，见到弘治帝立即远远就跪下了。在宫中奔跑，尤其在乾清宫，是极不和礼仪的。
大约是坏消息听得太多了，弘治帝已经麻木，对着谭公公道：“叫过来，问一问吧。”
小内侍跪得有些远，弘治帝甚至没有那个力气高声呵斥。
谭公公声调很高，那小内侍闻言起身小跑过来，等到近前，更是紧张得左脚绊右脚，摔在弘治帝跟前，趴跪在地上瑟瑟发抖。
“小崽子，皇帝面前，成何体统，还不快说，出什么事儿了？”
小内侍结结巴巴：“回，回皇帝，国子监生在宫门口为朱女官……朱氏请愿。”
“皇帝！皇帝！”谭公公的声调更高了，扶着弘治帝软倒的身子大喊：“御医，快叫御医！”
第66章 我杀皇后与国舅31
坤宁宫中，皇后奄奄一息地躺在床上，刚换过的被褥和衣服，有一种刚浆洗过的干燥和僵硬，并不柔软贴身。皇后觉得一夕之间，她的生活也冷硬得让人难以置信。
“皇帝……”皇后伸着手，想要呼唤什么。
在旁边伺候的宫女、內侍立刻跪地俯身，高呼：“娘娘恕罪。”
床沿很高，皇后看歪头，只能看到这些宫女、內侍黑漆漆的头顶，没有人胆敢上前宽慰，没有人愿意做规矩之外的关怀，更没有人像当初朱晴那样，愿意试着帮助皇后成为一代贤后。
皇后迷迷糊糊放下手，跪伏在地上的宫人半响没有听到皇后再说话，跪得最靠前的绿草抬头，确定皇后没有其他吩咐，才站起来，温声道：“娘娘歇下了。”
绿草带头退下，其余人鱼贯而出。
御医就等在外间，里间、外间只隔了一个屏风。
“娘娘如何？”御医着急得问，他负责皇后玉体，结果越治越坏，真是想死的心都有了。偏偏他是男子，诊脉要隔帕子，更不能长久得待在里间，只能询问皇后的侍女。
“娘娘方才进了药半碗，蜜枣一枚、绿豆酥半块，进得香。而后，唤了皇帝，因皇帝未至，奴婢等请罪，娘娘未曾责备，已歇下。”绿草用宫中“有规矩又亲切”的制式语气，回答了御医的疑问。
御医长吁一口气，还能说话就好。“娘娘玉体系于你我一身，万望姑娘上心些。”
绿草的语气又快又急，立刻辩解道：“奴婢哪敢不上心，值夜都睁着一只眼睛，大人明鉴。”
“别怕，别怕，我没说你失职，你、我，都尽心些，调养好娘娘玉体，重重有赏。”御医连忙安抚，这些日子，坤宁宫的宫女、內侍一批一批被带走，绿草这些人都是新换上的。如今这风声鹤唳的情况，人人都提着一颗心过日子，稍微有个风吹草动，都吓得一哆嗦。
绿草缓缓呼气，“是。”
看着绿草退走，御医摇摇头，这新来的宫女，又胆小又木讷，完全不能和之前的朱女官……呸呸呸！御医又环视一周，发现无人关注自己，才放松下来。如今的坤宁宫，安静得如同没有人居住，宫人贴着墙根走路，不发出半点声音。
猫狗房也被撤了，连动物意外的声响都没有，全然一片死寂。
说到猫狗房，御医又想到两位张国舅的惨状，他当时被拉来抢救，二张的身体都开始凉了，胯下更是血淋淋的。听闻寿宁伯来收尸，把猫狗房的小猫小狗全部杀了陪葬，可惜还是没找全尸身。如今在府上请各路佛道高人做法，只求儿子能全须全尾投胎。
唉，唉，唉，不能想，不能想，南无阿弥陀佛，福生无良天尊，满天神佛保佑……
御医站在廊下长吁短叹，一位內侍走过来打招呼：“院判大人~”
御医回身，摆出社交笑容回应：“李公公。”这位李公公是坤宁宫全体被拉去审问之后，新上位的李赛儿，之前坤宁宫的总管太监李才，如今正在诏狱里熬日子呢。
李赛儿与御医寒暄两句，告辞离去，又继续巡逻。御医看见，又在心里感叹，这李赛儿公公虽同样是临危受命，本事却与绿草那等从三等宫女超拔上来的不同，忠心又有能力，如今坤宁宫在他掌控之下，虽在巨浪之中颠簸，却未倾覆。
李赛儿公公领着人巡逻过一遍，听到乾清宫那边来人回话，亲自去见了，知道皇帝圣体不安，今日不过来的消息，立刻去禀告皇后。
他走到寝殿外，仿佛听到里面有说话的声音，再细听，又没有。李赛儿站定，朗声回禀道：“奴婢李赛儿，给皇后娘娘请安，乾清宫递来消息，皇帝今日不过来了。”
说完，等了半响，里面也没有吩咐传来。
过了一会儿，才听到值守的大宫女绿草轻声呼唤：“娘娘，娘娘，李公公求见……娘娘，娘娘……”
“啊！”突然，里面发出尖叫声。
李赛儿吓得连忙带着人往里冲，只见屋中仅皇后和绿草两人，皇后气喘吁吁得坐在床上，汉湿的头发沾了满脸，绿草跌坐在地上，捂着脸哭。
“怎么回事儿？”李赛儿高声问道。
“奴婢也不知道啊。奴婢一直安安静静跪在娘娘床边，方才公公求见，奴婢这才小声叫醒娘娘，可娘娘突然把奴婢推开……”
“是你！是你！你来索命了！你来索命了是不是！”皇后惊叫起来，指着绿草惊恐得往后退：“本宫知道是你，你来索命了，你来索命了！”
皇后如此癫狂，似乎是又犯病了。
李赛儿连忙吩咐侍女入内安抚皇后，自己则把疑惑的目光投向绿草。
绿草解释：“娘娘自从病了，就不爱留人在身边。可不留人，娘娘夜半惊醒，又会责罚所有人。如今，只有奴婢和绿荫两人轮流近身伺候，这些日子绿荫也病了，奴婢值守的日子就多些。”
绿草不敢说谎，这是李赛儿早就知道的事情，也是坤宁宫中众人早就知晓的。绿草起身的时候，带起一截袖子，露出她满是指痕的小臂。
在场太监，有些不忍心得转过目光去。皇后被吓病之后，经常打骂宫人，宫人被打骂得厉害了，都不愿意在皇后身边伺候。
李赛儿做了总管之后，更是把那些被欺负的人都换走了，理由都是现成的：“朱罪人就是前车之鉴”。
坤宁宫本就风声鹤唳，再有皇后犯病，不分青红皂白打骂宫人，宫人动辄得咎之下，更是能不说话就不说话，皇后若开口，宫人就跪下。若是之前，还有朱晴提醒，这样做会尽失人心，可如今谁又会做这些吃力不讨好的事情呢？
宫女们七手八脚按住皇后，很快给她灌了药进去。药效很强，皇后很虚弱，没过多久，皇后又昏睡过去。
宫女们沉默得退出去，李赛儿也没有说话，只是抬手示意绿草起身，诸人又一起静默无声地退出了寝殿，如同一出哑剧。
退出殿外，“呼——”不知哪个宫女松口气的声音太大，众人听到那突然出现又憋住的声音，眉眼间终于带上了星星点点的笑意。但是，很快的，随着禁军列队走过的声音传来，诸人又恢复了眼观鼻、鼻观心的沉默。
夜晚，明月高悬。
绿草又来值夜，今晚，又是一个难熬的夜晚。
绿草轻手轻脚走进内间，和值夜的人换班，守着一盏黄豆大小的灯火，等着皇后不知会不会有的吩咐。
等到外面三更天的更鼓敲过，绿草突然压低声音，用低沉的、缓慢的语调呼唤：“皇后娘娘……皇后娘娘……”
皇后没有反应，药效很好。
“大姐儿……大姐儿……”
只有这两个称呼，在寂静的坤宁宫响了起来，声音很低，仿佛从遥远的地方传来，在这诡秘的黑夜里，听得人毛骨悚然。
皇后皱着眉头，在凤塌上睡不安宁，冷汗从发丝间渗出来，漫漫打湿她的额头。
“皇后娘娘……皇后娘娘……”这个声音和朱晴很像，皇后知道自己在做梦，可怎么也挣脱不了，她听见朱晴那个罪人的声音了！她就在自己身边！她要害自己！
“大姐儿……大姐儿……”是谁在叫她的乳名？是娘吗？娘都不来宫中看她，是不是怪她没保护好弟弟。是弟弟在唤她吗？是弟弟托梦要她报仇吗？
“皇后娘娘……皇后娘娘……”
“大姐儿……大姐儿……”
“别喊了！”突然之间，皇后从床上惊坐起来，又无力得倒了回去。
坐在旁边的绿草立刻上前服侍，关切得问：“娘娘，您怎么了？”
“谁？你是谁？”在黑夜里，一盏微弱灯光，照不清人脸。
绿草连忙退后，举高油灯照清自己的脸，恭敬再次询问：“娘娘，可有恙？”
“刚刚是谁在说话？”
“回娘娘，夜里一直只有奴婢一人值夜，并无人说话。”
“胡说！一定是有人说话了。”皇后惊恐得望向四周。
绿草也被吓住了，往床边躲了躲，又不敢靠太近，举着油灯往黑暗处照了照，转头对皇后道：“娘娘，真的无人。”
“怎么是你在值夜？绿荫呢？”
绿草一脸的欲言又止，最终迟疑道：“娘娘，您忘了，绿荫病了，一直都是奴婢值夜。”
皇后有些恍惚，“一直都是你？”
“是啊，绿荫姐姐已经移出去了，一直都是奴婢值夜，快十日了。”
皇后喃呢：“一直都是你？”她有些不确定，好像经常看见这个人，但她上半夜醒过，是绿荫不是这个人啊，难道自己自己记错了？
绿草上前一步，把油灯放在旁边，扶皇后睡下，又给皇后擦脸，“娘娘，御医说这要有安眠之效，您是这些日子吃药吃多了，才有些恍惚。等停药了，您自然就清楚了。”
果然是我记错了。皇后迷茫地躺下，对自己的记忆越来越没有自信。
皇后躺好之后，绿草又坐回自己的位置，等到这盏油灯燃到她用指甲画过的第二条白痕上，寝殿内，又出现了那个声音。“皇后娘娘……皇后娘娘……”“大姐儿……大姐儿……”
今夜，皇后惊醒了三次。
夜夜难熬夜夜熬，关关难过关关过。晨光熹微，这一夜终于过去了。
绿荫来和绿草换班，绿草起身，吹灭了油灯，轻声交待；“娘娘又犯病了，昨夜惊醒三次，天明才睡着，你动作千万小心些，别惊醒了。”
绿荫慎重点头，皇后一醒就要折腾人，她肯定不会发出丁点儿声响吵醒皇后的。
“唉，等无人的时候，你也悄悄歇会儿，病才好呢。”绿草拍拍绿荫的手臂。
“姐姐放心，我们以往腊月天顶风冒雪得侍弄花草都过来了，如今怎么还熬不过去呢。”绿荫和绿草都不是什么能干人，以往在宫女中并不出挑，只是这次坤宁宫大清洗，她们占了“干净”二字，才被选来伺候皇后。
绿草用托盘把值夜的油灯带回去，这是发给她用的私人物品，她半夜来交班的时候，用此来照明。
