在中世纪村居(冻京橙)

“我送的寿礼国王看过了没有”安妮问道。
索菲丽达摇了摇头：“还没有，许多王国都派来了几十人的使臣团，接见完他们，至少也要三天之后。”
安妮点了点头，她站在窗前，六月的阳光刺眼炽热，王都是个炎热的地方，这样的地带，有大批的葡萄庄园，经过一个夏季的炽热，果实会变得更有糖分，酿出来的红酒，能畅销西陆。
迦宁的使团已经抵达了王都，接下来，他们会派人教授公主当地的语言。
这个世界的大陆没有漂移，也没有隔着几大洋，而是一个整体，但因为隔着许多天堑险地，各国互通程度并不高，虽然人种差别是有的，但是语言和风俗乃至宗教都互相影响的程度较小。
语言体系，差不太多，早在几百年前，就已经有游历东西陆，以及南方诸国的学者写下了游记，航海图，学习了许多国家的语言，留下许多参考文献。
安妮活过两辈子，现在总有种随时想大喊礼崩乐坏倒反天罡的冲动感。
她强行按捺住内心的不适，回头说道：“闲着也是闲着，不如我也跟公主你一起学习他们那里的语言吧。”
省的去了新的地图，还要请翻译在身边，耽误她找机会做生意。
又是三天过去。
安妮可以出屋子了，她天不亮就起床了，换掉晨袍，穿了授勋用的衣裳，与公主一起用过早餐后，她前往了太阳神殿，授勋在这里进行。
外面围观的人并不少，宫廷侍官和几个勋爵接应了她，安妮在太阳神殿隔出来的房间里等待吉时，她百无聊赖的看几个男勋爵在一旁抽烟闲聊，这些人对安妮的态度很微妙。
一方面他们瞧不起女人，又一方面安妮.米勒有些功劳在身上，后台又是王储，不得不礼貌对待。再者，她是赛巴斯蒂伯爵的未婚妻，又不打算放弃头衔，现在甚至要加封，他们都觉得，安妮.米勒是一个古怪的人，所以又自动的将她隔离在交际之外了。
这些人，身上都有爵位，却没上过战场，他们的身份血统是有的，或许就是之前去病房慰问安妮的某个夫人的丈夫或者儿子。
临近中午，侍官说时间到了，她提着袍子从殿内出来，穿过穹顶进入神像供奉的地方，红绒地垫铺出来了一条路，因为使团还在王都的缘故，所以相当一部分人都是穿着奇装异服的异国面孔，安妮用余光撇着。
她看见有一队人穿曲裾深衣，束发戴冠，站在靠前的位置。
这该不会就是迦宁的使团吧？好亲切噢。
她继续往前走，在持剑的国王面前跪下，神甫念叨了一些歌颂之词之后，国王抬起纯金铸造，手柄镶嵌了宝石的窄剑在安妮的双肩搭了两下，这就算是礼成了。
仪式结束后，安妮在美尔夏宫参与了聚餐宴席。
她从始至终都没有看见斯特兰奇的影子，就连王储也只是在授勋仪式上短暂的出现了一下就离开了，宴席上没有他们。
索菲丽达与安妮窃窃私语：“伯爵应该是找到了刺客的下落，王储接到消息之后就出宫去了。别说他，王储妃也杂事缠身，兴许是碰到了什么事情吧，这种场合竟然也不在。”
国王在伯爵的授勋仪式之后邀请宫内的所有人吃宴席，在美尔夏宫摆了十几张长桌，各国的使臣又见识了西陆第一强国的授勋仪式，又吃珍馐美味，喝琼浆玉液，他们带来了异国歌舞伎进献给国王，席间也有表演。
甚至有穿喇叭裙跳肚皮舞的，宴席上的古板贵族们议论不已，才临时被叫下场，鸡飞狗跳的，安妮乐呵呵的欣赏了全过程。
宴席结束后，有守卫到安妮身边来请她，说国王有事要见她。
安妮猜测国王应该是看见了她送上去的祥瑞，她点头，让索菲丽达先行回宫。
随后，安妮跟着守卫来到了国王的书房。
这里的装饰已经不能用浮夸来形容了，她平静的闭了闭眼，从眼花缭乱的木雕，金器，玉器展示台里穿过，说是书房，其实更像个展厅。
宫廷侍官正陪着国王摆弄一些使臣们送来的新鲜玩意儿。
“陛下，鲁尔普伯爵到了。”侍官口中是安妮眼下的官方称呼，封地名加爵位。
她行过礼之后，慢吞吞的上前，国王已经给准备了椅子，她不用人请就主动坐下了。
国王满头白发，身宽体胖，穿绣满金丝的袍子，坐在靠窗的椅子上，身前有矮桌，他老人家的手里正拿着安妮准备的生日礼物，一把白龟壳占卜器，占了几卦，侍官又帮助国王把里面的钱币装回龟壳里。
国王回过头，他指了指这个白龟壳，说道：“你来的正好，能不能解释一下，这到底是怎么回事？”
在本国的文化中，占卜并不是巫师的专利，神职人员也会用占卜来询问天神的旨意，安妮就送了象征祥瑞的白龟占卜器，以及里面的特定钱币。
在钱币铸造的过程中，安妮特意让工匠改变了它的正反重量。
在安妮起身走过去的过程中，国王又占卜下一个卦，钱币落下之后，又变成了一模一样的卦象。
国王翻阅了古老的占卜书解读，这卦象可不是一般的好，说他能长寿万年呢。
“为什么我每一次占卜，都只会出来同样的结果？”
安妮眼睁睁的看着国王瞪大了双眼，开心又不敢相信，她装傻充愣地说道：“我也不知道这是怎么一回事，只不过觉得这白龟壳漂亮稀有，就做成法器送来了。兴许，是国王您就有如此命运吧。”
她将龟壳接过来，掷了一次，竟然并不是之前的卦象了。
又递给侍官，这位服侍了国王半辈子中年侍官也掷出来了不一样的卦象。
这其中的关窍不用打谜语，其实就是他们手上所戴的戒指磁力不一样罢了，国王戴的是纯纯的金戒指，其他人都是混合金属，自然能影响钱币里的磁盘。
国王彻底信服了安妮的话，他抚摸着胡须，渐渐咧嘴笑起来：“看来还真如你说的一样，这卦象就是我的命运。”
说罢，国王就把占卜的事儿丢到了一边，他告诉安妮：“赛巴斯蒂伯爵传信进宫，说找到了上次刺杀案其中的一个。”
“伯爵和王储马上就会押送到宫里来，鲁尔普伯爵是亲历者，不如也留在这里听一听，这个会说什么。”
侍官在一旁开口补充道。
“是在哪里找到的？”安妮下意识询问。
侍官挺了挺胸，不明白她为什么会这么问，说道：“说是在港口，这个刺客想混进商船里，海禁之后没有走成。”
国王这个老头子忽然眼神严肃了起来，他正对着书房的大门，目不斜视地询问：
“依你觉得，这个，是真吗？”
安妮听了这话，后背浮起一阵冷意。
她依旧装傻充愣：“还能有假的吗？难不成还会有人愿意顶替砍头的罪名吗？”
“呵呵，这倒也是。”国王恢复了乐呵呵的模样，他老人家叹了一口气，指了指左边的那些展示台：
“你这个礼物本王很满意，那儿有迦宁使臣送来的对象儿，你过去挑一些，也给索菲丽达带两件，现在就拿去玩儿吧。”
安妮明白国王这是忽然改主意了，不想让她一起等着审讯了。
她满意地笑了笑。

迦宁国地方不大, 物产却很丰饶精美。
安妮挑选了一只白瓷颈瓶，一把绣扇，一尊银错金三足香炉, 她将这些选好之后, 侍官唤来侍女帮忙拿着，安妮这就离开了书房。
临走时看见国王肉疼的表情，所以她现在的心情很是愉悦。
临近出美尔夏宫时，正巧隔着穿廊的庭院, 午后的阳光朦胧如雾，她看见王储与斯特兰奇从马背上下来。
他们二人看起来皆有些为难之色，不知道聚头说了些什么，随后守卫打开牢笼, 拉出来一个浑身都是镣铐的逃犯，这囚犯跌跌撞撞的被推进宫里。
安妮收回目光, 她带着这几样东西，回到了公主居住的宫殿。
起居室里摆着一套安妮改良过的沙发和矮桌, 如果这个时代有电视的话，那么这个沙发极其适合用来躺平。
白瓷颈瓶晶莹剔透，如玉石一样散发莹润光泽, 这东西是个宝物，在王都都很难找这么白, 胎体这么薄的瓷瓶子，索菲丽达很喜欢，她拿在手里摆弄了许久，最后还是放下了。
“父王从来没送过我什么东西。”索菲丽达想起这些年每到过节日, 她总会心生一些不切实际的期待，然后落空。
她一直想, 或许，她对任何人来说都是无足轻重的，只象征着一段不体面的宫廷秘史而已，没资格收到任何的礼物。
“你要开始感动了吗？”安妮低下头，她生病时收到了其他贵族送的骨瓷牛奶杯，眼下兑了一些奶茶，热腾腾的茶香压制了鲜奶的腥味，鲜奶又中和了茶叶的涩味，她端在手里啜茗。
索菲丽达闻言愣了一下，她在安妮的脸上寻找开玩笑的神色，但却发现安妮并不是开玩笑。
“当然没有。”
她有些愠怒：“这么多年了，对我的境遇不闻不问。因为别人一句话，就要把我嫁到千里之外的异教国，连正室都做不了，做什么...可笑的夫人！”
“我这辈子都不会忘记他是怎么对我的！”索菲丽达高声说道，她很少有这么失态，高涨的情绪。
安妮没说话，索菲丽达又安静下来，她低头深思，眼下送这些东西，无非是因为她即将就要远嫁到迦宁，为了用情亲操纵她在迦宁一切以莫尔兰利益为重，所以他才会这么做。
这证明，国王曾经并不是忘记了自己有一个女儿，而是他没忘记，但还是选择主动刻意忽略了，国王不愿意承认自己有这么一段过去，可到了需要利用她的时候，国王又忽然想起来她这个人了，开始施舍东西了。
宫廷和王都里的贵族都是人精，国王对谁好，他们只需要一个小时就能嗅到风声，纷纷附和，例如安妮。
但国王要是刻意的打压冷落谁，这些贵族也绝对会效仿，索菲丽达知道自己这么多年受到的冷遇，其实都只是因为她不受父王的重视而已。
她觉得自己很有立场去怨恨，但如此想想，她不该怨恨，毕竟她从来都知道所谓父王的真实面目。
王室的父子君臣，天生就是敌人和棋子罢了。
“国王不是一个愚笨的人，他自私刻薄，薄情寡义，一切都以自己的利益为先，对待子女都是如此。”安妮将手中的茶杯放下，她抬眼看向恢复平静的索菲丽达，目光幽深。
“那么我很好奇，到底是因为什么缘故，他才对老沃伦公爵的后代那么格外优待？”
起居室里没有别人，只有她们二人，骨瓷在桌面发出清脆的响声，回荡在空旷的屋子里。
“我记得公主你提起过，王储妃能成为王储妃，与老沃伦公爵的死亡真相有关。”
安妮的话让索菲丽达唤回一些回忆，她点了点头。
“这么说来，老沃伦公爵并不一定是保护国王而死，那为什么国王如今要对他的后代这么好？你觉得这象是什么？”
安妮问道。
她的双眸如同找寻到猎物的鹰隼，锐利地仿佛能将它穿，她在等公主说出她预设的答案。
索菲丽达转了转脑子：“补偿。”
“因为愧疚，所以补偿。”
公主瞪大了双眼，可是如今人人都知道，女沃伦公爵是未来的王孙妃，那么，也就是说她现在拥有的一切都会回到王室的手中。
且不说，沃伦公爵到底是因为什么死的，就说假设。
“假设国王是为了补偿沃伦公爵的死，才对他们一家人这么好，又给沃伦女公爵钱财地位，甚至修改继承法。又假设，这一切都是王储妃提出来的主意，让女公爵继承爵位，又让她成为王孙妃，变相的收回了一切。”
“既然想收回，为什么起初要赐予？”安妮追问。
“这证明，陛下并不想补偿老沃伦公爵的死，只不过，名义上他可是为了救陛下而死，他不得不犒劳名义上英雄的后人。”索菲丽达按捺住心里的惊骇，她顿了顿，心里的乱麻逐渐清晰起来：“在王储妃成为王储妃之前，老沃伦公爵的继承人，也就是现在女公爵的父亲，他刚死没多久。”
“那个时候，沃伦公爵的位置要么落到旁支手里，要么落到女公爵那样一个牙牙学语的儿童身上。”
女公爵的父亲是怎么死的？这也是一件值得探究的事情。
所以，不难想象，王储妃意外得知了关于沃伦公爵的秘密，即将被国王秘密赐死，但她为国王提出了一个解决办法，顺利的将沃伦公爵一家的秘密掩盖在滔天的陛下恩宠中，等无知的女公爵长大，再将她身上的一切都收回。
到时候，再没有任何人会知道国王的秘密，即使知道了，自小被捧杀的女公爵也无法做什么。
她虽然是公爵，但没有一天在任上工作，没有自己的心腹，没有自己的忠实部曲，她连利用公爵职权造反的能力都没有。
犹如一个任人宰割的娃娃，而这一切都是因为，国王对她的恩惠。
索菲丽达感觉自己的四肢百骸有些冰凉，不好言说的恐惧感蔓延开：“所以，当初陛下会力排众议修改法案，让公爵变成一个小女孩，因为只有这样的人做公爵，他才能安心。”
安妮引导公主梳理出来了这一切，她能感觉到，索菲丽达是一个非常敏锐的人，有那么一瞬间，或许她也遗传到了她父亲身上的洞察力。
“这才是王权角逐的世界。”
安妮落寞地环顾自周，这就是为什么她不敢在国王面前展露智慧和聪明，宁愿扮蠢，装作鲁莽。
“身为一个国王，他不会拥有任何的慕儒之情，爱情和友情，任何的仁慈和宽宏，那些只是假象。”
“任何的国王都是一样，他们只会利用身边能利用的一切，遮掩自己的面目，实际上使用最肮脏的手段。”安妮低声的说着：“为什么王储妃能在这样的世界里如鱼得水？因为她赌自己能成为王权最得手的棋子，能生下继承人，且她赌赢了。”
“我们能走的只有两条路，要么像王储妃一样成为成为它华丽的遮羞布，要么毁掉它。”
这一句又一句，丝毫多余的情绪都没有。
奶茶冷却后散发出的冷腻气味有些败兴，可洗耳倾听的索菲丽达手指却在颤抖，她并不是害怕，反而脸庞上浮现着浓浓燃烧的野心，这使她的呼吸加重了许多。
“我想毁掉这一切的不能见光的污秽。”
她紧紧的抓住了安妮的衣袖，“我明白了。安妮，我明白你说的“最深的缘由”是什么了。”
“如果不毁掉它，那么永远有无休无止的杀戮发生。”
“这一次的刺杀，你认为会是谁做的？”安妮反问索菲丽达公主，她推理出这一切的过程，与公主兜了这么大的圈子，将她引入思考的路途，都是为了引出这一个名字。
“加姆威科侯爵。”公主垂眼，眼皮轻阖。
美尔夏宫。
国王居住在二层，拱形廊道铺着大理石地砖，最低等的侍女们隔三差五就会将这里清扫一边，擦拭昂贵剔透的玻璃。
这些玻璃在顶天立地的长条窗框里装点了屋子，显得通透又开阔，若是运用在数十平米的书房中，则会显得过于没有隐私感，所以又有人发明了窗帘，国王不可能用棉麻制品，于是只能使用厚重的丝绸，绒布。
即使屋外刮起夏风，被束成一捆的厚重绒布窗帘也纹丝不动，显得毫无生机。
就如同国王的脸色一样，木然，苍老的没有活力。
斯特兰奇的身影笔直而宽阔，他一语不发地站在逃犯的左边，轻微地低着头，冷漠的目光斜眼看着正在跪地向国王陈词求饶的逃犯。
逃犯衣衫褴褛皮包骨头，他身上还穿着行刺时的麻衣，染了鞭刑的血污，他不是死士所以逃跑了，在港口的仓库里躲了这么多天，他没能逃出搜查。
王储双手叉腰，他的披风都没取下来，样子象是耀武扬威的花蝴蝶，“陛下，捉拿这逃犯可费了我们不少的功夫，即使是这样，我们依旧没有让他逃脱！”
他伸出脚来踢了踢皮包骨的逃犯：“在国王面前，好好的交代清楚，到底是谁指示你们行刺国王，他是谁，怎么吩咐的，怎么通过层层检查制造起火的，都说明白了！”
“要是敢隐瞒或者欺诈，现在就砍了你的头！”
那命逃犯卧倒在地上，他的眼睛里只有洁白干净的地砖，缓缓地抬起头，逃犯看向上位的国王。
“没有人指使，我们是自发的组织，目的就是为了取国王的命而已。”