[红楼]大观园来了个小厨娘 (安静的九乔)

令她略有些失望，这两件，好像都没有。没有辣椒的川菜，似乎少了灵魂。她凑近了略略闻一闻那蒜泥白肉的蘸汁儿，香油与浓郁的蒜香气味汹涌而来，可一旦少了那种热辣劲爆的香味，这蒜香味就好像太过稳重了些，无法舞动。
再看别家，四美居与阳泉酒家这两家所做的，都是中规中矩的冷盘菜式，似乎两家都有些刻意保存实力，想先观望一阵——这一仗，他们只要能不落在最后被淘汰出局即可。
而三和馆的这四道冷盘，则做得花团锦簇，盘上的瓜雕栩栩如生，叫人眼花缭乱。
除了精工细作的瓜雕之外，这三和馆的冷盘本身也是令人叫绝的名菜。当先的一道，便是“水晶肴肉”，被片好的肴肉盛在盘中，肉色红亮鲜艳，肉冻晶莹剔透，旁边配上姜醋。柳眉见了，觉得这道冷盘根本不需什么刀功瓜雕，肴肉本身的卖相，就已经胜过一切。
除此之外，三和馆的另外三道，朱砂鸭卷、松子腐衣与佛手海蜇，也都是上乘之作。
柳眉在旁看着，心里叹服。
以她的眼光来品评，三和馆这一轮必定是第一，她们代表的京城官府菜侥幸点能排第二，而最后危险的那个应该就会是“九大碗”。
一时茗园管事将诸人都请出花厅，在外面的前厅稍候。
“魏三哥，”柳眉小声招呼“九大碗”的魏老三。
“请问，贵酒家平时会不会用到一种佐料，叫做’番椒’？”
番椒就是辣椒，这个名字是鸿顺楼的二厨打听而来，告诉柳眉的。
魏老三听说，连忙点点头，带着惊异的目光看着柳眉，“看不出嘛，你这娃儿，年纪不大，见识挺广——”
柳眉登时着急，小声小声地问：“这么好的东西，你们为啥不用呢？”
那魏老三挠挠头，说：“都是我们川人才吃，天气潮，不吃不得劲儿。拿到外头来不行，这里人吃了上火，不喜欢。”
柳眉听了，连忙对那魏老三说：“番椒的味道确实是猛烈了些，但如果用量减半，再与其他味道调和，比如甜味、酸味、麻味，就能搭出很多不同的复合味……”
她皱着眉头，因为没办法对魏老三解释她是怎么知道鱼香味儿、椒麻味儿、荔枝味儿、陈皮味儿的。
一着急，她便说：“刚才那蒜泥白肉的蘸料里，你回头试试，再加些醋、再少少许番椒，或许更能提鲜开胃，也未可知呢？”
魏老三听她这样一说，反倒像是开了窍，凝神沉思一阵，点头道：“你说的这个，听起来很好嘛！”
“柳小哥，谢谢你哟！”他伸手，重重在柳眉肩膀上拍了拍，“看不出来嘛，你这个小哥，聪明得很，一看就是个会吃的……”
魏老三刚刚说到这儿，茗园管事忽然从里头花厅出来，点头对前厅众人说：“各位，第一轮的结果，已经得了！”
“‘九大碗’的几位，请随我进去吧！”
茗园管事说这话的时候，众人都有预感，知道谁这时候被叫进去，便是被淘汰，出局了。
魏老三正站在柳眉身旁，柳眉能清楚地看见他脸上神色黯了黯——柳眉想，不管此前这魏老三将心态放得多么平，自己的位置摆得多么低，但争胜之心，到底也是有的。
魏老三随即带着他一起来的两名厨子，三人进了花厅。也不知里头对他们说了什么，总之魏老三出来的时候已经是精神振奋，仿佛卸下了一身的包袱。
他冲前厅的人们一拱手，说：“这下我魏老三可轻松了，区区不才，在这里恭候诸位，大显身手。”
言下之意，魏老三不用参加后面几个回合的比赛了，反而能够轻轻松松地坐在花厅里，随着几位评判一起品鉴各家呈上的菜式了。
“不过，我魏老三能适逢其会，在此观摩诸位高手烹制的菜式，原本就是三生有幸，没啥子好遗憾的。”魏老三眼光偏向柳眉这里看看，“在下相信，好人有好报！愿好人都能心想事成。”
*
众人一起往外走，解小川捅捅柳眉，压低了声音道：“看不出来，你人缘儿还挺好！”
柳眉另有心事，没有理他。
他们两人与邵大厨一起回到厨房，解小川便冷不丁又问：“‘番椒’是什么？”
柳眉还在沉思，还是不理他。
解小川却不动气，只在她身旁静静候着，待她醒过神来，微微笑问：“你又想到了什么？”
柳眉盯着他：“我不信你没想到！”
解小川继续微笑：“说来听听？”
“这一回合，必须要将‘三和馆’先挤下去，否则越到后面，就越难阻止他家取胜。”柳眉很笃定地说。
她原本是通过红楼菜式了解的淮扬菜。淮扬菜除了讲究精细无比的刀功之外，更擅长炖、焖、煨、焐、烧，追求菜品的清淡本味，口味在平和中见鲜美。
所以，如果余下三家没有能在热炒这一环节挤掉三和馆，在接下来的两个环节，若是想要再赢对方，就难上加难了。
“也不知另外两家，是否也能与咱们想到一起去。”柳眉低头道。
毕竟这一轮只是四进三，若不是三家一起联手努力，轻易应该扳不倒三和馆，更何况，适才鲁菜与粤菜两家，都很明显地保留了实力，若是这一轮那两家继续有所保留，就谁也拦不住“三和馆”了。
解小川听她这么说，竟“嗤”的一声笑了出来。
柳眉看见身旁这人那张洒上了阳光的面庞，几乎有些想要揉眼睛——这人是怎么了？以前那副总是不咸不淡不冷不热的样子去哪儿了，什么时候换掉了这张假脸，竟然会笑了？
解小川不知她肚子里在想这些，反而继续微笑道：“你刚才，难道没有见到，济南与广州那两家，一直在眉来眼去地使眼色？”
其实使眼色的还有个解小川，只不过那时柳眉光顾着与魏老三说话，着实没注意到那些。
“那感情好，咱们只管全力以赴便是！”柳眉点头。
解小川也敛去笑容，肃然道：“是啊，权当它是最后一场，尽力去拼罢了！”
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这一轮热炒，根据林小红的讲解，考校的乃是短时间急火加热，快速出锅的热菜，烹饪的方法不拘于“炒”一项，灼、煎、炝、爆、炸等烹饪技法，只要赶得及，都可以。
所以，一旦这一轮比赛开始，厨房里的人们看着只是在有条不紊地备菜，并未上锅烹饪，可是到了最后一刻，茗园的侍从几乎已经站在门口，准备传菜了，厨房里却突然一下，忙碌无比起来。
“可以了！”柳眉做完最后一道摆盘，看着旁边解小川也已经停下了手。而背后邵大厨还有些紧张，装盘之前，手有些抖，似乎还想着要不要最后试一下味。
“老邵，你放着我来！”
柳眉上前，抄起一只瓷勺，舀了一口邵大厨的菜品，送入口中尝了，立即将瓷勺撂下，抬手就将菜品盛入事先准备好的瓷砵之中。
她刚刚盛满那只瓷砵，茗园的侍者上来就要将菜品取走。
“等一等！”柳眉双手稳稳的，取了干净的茶巾将瓷砵边缘一点点溅开的汤汁擦拭干净，这才交到茗园侍者的手中。
邵大厨在后头看得面如土色——他要是还犹豫手软，岂不是这道菜他们都交不出去？
“老邵，你可以啊！”柳眉扬了扬她用来试菜的瓷勺，说：“比上回又进益了不少，真正配得上你这道菜的菜名儿！”
邵大厨做的，就是那道“六位一体魔幻豆腐”，只不过这道菜邵大厨自己已经做了不少改良，越改越精，也极得食客好评，于是改了个名字，叫做“一品豆腐”。邵大厨又忖度着那忠顺亲王世清一向对豆腐这种食材情有独钟，所以便选了这个。
“走了！”解小川已经将身上的水牛皮围裙解下，将周身略略整理，招呼柳眉等人往外走。
柳眉则只顾得上用衣袖抹了抹额头上的微汗，连她自己也知道，这样一番忙碌之后，她的样貌形容，一定很接地气，很有劳动人民的模样。
众人赶到前厅，大家相互心照不宣地看了几眼。片刻后茗园管事便出来招呼众人进去，而早先各家呈上的菜品，此时都已经呈在花厅正中的长桌上。
然而柳眉头一个注意到的，根本不是长桌上的数道菜肴，而是花厅内坐着的人数，直接乘二。
厅上坐着的评判，每个人身畔都多了个姿容秀眉的美人，就连一把胡子的白老爷子身边都坐了个妖妖娆娆的，柔若无骨地直贴上去。
“九大碗”的魏老三这时候已经在末席坐着，一面高兴地吃酒，一面揽着身畔的妙龄女郎。
世清身边，自然也不例外。只不过世清向来是一张冷脸，正襟危坐，导致他身边的俏丽女子只作一派娇柔，只低着头，露出完美的后颈曲线，玩弄着衣角，似乎不太敢往世清身边就此靠过去。
柳眉登时觉得这画风太美，有点儿不敢看——或者说，她不想看！
于是她收摄心神，认真去打量长桌上各家奉上的菜肴。
这一回，少了“九大碗”，长桌上只有十六样菜式。