[红楼]大观园来了个小厨娘 (安静的九乔)

柳眉张口就答：“灶上的活计我都会！”
周瑞家的当时就笑了起来，说：“如此就最好了。”
她直起身子，笑望着柳母，说：“太太说过，薛家过来，上上下下，也有好些人口，灶上的活计恐怕忙不过来，原本还想着找个人来帮忙，可一时又想不出什么人选。既然柳嫂子有亲闺女帮着，想必容易些。这么着，我去回了太太，回头给这六丫头上了名册，就记在梨香院，到这个月底，就给发月钱了。柳嫂子，你看这样，好是不好？”
柳母原想托周瑞家的帮忙，给柳眉物色个去处，看看能不能到主子跟前去当差，哪晓得柳眉一张口就提厨活儿，柳母立即觉得这要坏事儿。
果然，周瑞家的也圆滑，一番话说得让柳母压根儿开不了口。
柳母自然郁闷，觉得跟前养着的两个闺女，五儿伶俐，可就是身子弱；身体好的眉儿，脑子却不好使，只晓得做厨活，将来怕也只是个做厨娘的命？
柳眉可不知自己这个便宜娘，在这片刻间心里一下子就转了这么多弯子。她暗中欣喜雀跃——薛家过来梨香院，曹公笔下好几道经典菜式，就该要露脸了吧！

第2章 玫瑰卤糟鹅掌鸭信

当天薛家便搬进了梨香院。
这梨香院原是荣公暮年时静养的所在，麻雀虽小却五脏俱全。十余间房舍，分作前厅后舍，有一门通街，供薛家人出入；又有一角门，通往王夫人正房的东边。薛家住进来，十分便宜。
只这薛家是金陵大族，行动饮食，皆有讲究，且与京中的口味习惯不尽相同。因此薛家初到之时，柳母在灶上压力山大，生怕做出来的菜肴不合薛家的口味。
开头几天，薛姨妈也确实对饮食的口味颇有些微词，未尝就没起过念头，想要再到外头找个会做金陵菜的厨子。可没过多久，不知怎么的，薛家上下对柳母的手艺开始赞不绝口起来，觉得柳母烹制的菜肴，又是新奇，又是对味，而且更懂得因材施味——不管薛家采买什么食材，柳母总能奉上像模像样的菜肴出来。
薛姨妈只道柳母厨艺出众，并不曾多想。薛家公子薛蟠是个终日不着家的人物，今日会酒，明日观花，梨香院里的饮食是啥样他也不怎么晓得。唯独薛家小姐宝钗留心家事，心中大概知道些实情。
柳眉则一直随着柳母，整天在梨香院厨房的灶台旁边打转，踏踏实实地开始熟悉那些她以前没有接触过的炉灶与厨具，一边学，一边无比想念现代厨房的各种工具：电烤炉、冰箱、抽油烟机……
柳眉的心头另有一些不确定——
她“提点”柳母做出来的菜式，甚至是她这个“外来户”亲手做出来的菜肴，能算是红楼菜式么？
“你安心做就是！”
“叮”的一声，系统冷不丁就在柳眉脑海里冒出这么一句话，倒吓了柳眉一跳。
“你自己做出来的，只要能达到原有菜式的标准，受旁人欢迎，也都能算是红楼美食。”系统这么向柳眉解释。
“那感情好啊！”柳眉听了，大喜过望——这对她来说绝对是好消息。起先她还总是发愁，自己身为一个荣国府的小丫头，哪有这许多机会能尝试那些专门做给府里公子小姐们的饮食。现在竟然听说她自己做的也能算。
不枉费她下了这么多年的苦功！而那“吃遍红楼”的远大目标，也好像一下子就近了好些。
柳眉忍不住摩拳擦掌。
“你就这么想离开这红楼世界？”系统语气淡然，在她的脑海里问了一句。
柳眉一挑眉，“那是自然！”
来到这里已经有一段时间了，这植入在她脑海中的“随身”系统，一直是个不冷不热、不咸不淡的状态。这系统能读取她脑中所有的所想，可是却极少干涉她行事，大多数时间在休眠。
没想到，今天系统这句问话，倒仿佛带了一点点小情绪。
“怎么了？难道我早一天离开这里，你还会想念我不成？”柳眉心里有点儿得意，老实不客气地就挑衅回去。
只听“叮”的一声，系统再一次提示进入休眠，把柳眉气得龇牙咧嘴——这果然是个画风高冷的系统啊！跟它朝夕相处了这许久，照旧是这样绝情绝义、冷落冰霜的一副嘴脸。
柳眉低下头检查薛家采买回来的食材，心头狠狠地念着：“白眼狼！白眼狼！白眼狼系统！”
*
转眼间，天气变冷，过了年节。这一日，宝玉过来梨香院探望宝钗，两人坐着顽笑一回，黛玉也来了。
薛姨妈当即命人捧了茶果子上来，留宝黛两人吃茶。宝玉提起前几天在宁府珍大嫂子那里吃到的鹅掌鸭信甚好，薛姨妈与宝钗便相视而笑。
“来个人，将咱们院儿自己糟的鹅掌鸭信取来，给宝玉尝尝！”薛姨妈笑眯眯地吩咐。
少时糟好的鹅掌鸭信送上来，宝玉见了，脸上便现出几分惊奇来。
“看上去就好极——”宝玉赞了一句。糟好的鹅掌与鸭信，都是色泽明丽，红亮红亮的，再凑上去闻，只觉一股子甜味鲜香，隐隐地又带一点儿花香味，与平生吃过的糟卤凉菜都有些不同。黛玉见了，也觉得出奇。
再尝一口，宝玉喜不自胜，诞着脸缠薛姨妈，说是配酒绝妙佳品。薛姨妈自然无不可，赶紧命人去取酒，温了送来。
“姨妈这里的鹅掌鸭信到底是怎么制的？”宝玉一连饮了三杯酒下去，才想起来问薛姨妈。
“是你家灶上的厨娘亲手糟的呀，怎么反倒来问妈？”宝钗在一旁笑答。
“我家？”宝玉摇头不信，“若是我家厨子制的，我该吃过才是啊！”
薛姨妈便命人去厨下请柳家的，宝钗摇头，笑劝道：“柳妈妈这会儿正忙着，依我看，去将柳家在灶上帮忙的那个闺女寻来问一问便得了。”
一时柳眉进来，宝玉见是个十来岁的小丫头，才留头不久，当即笑道：“这么点年纪的小丫头！”
柳眉不理他——这么点的小丫头，真实年纪也快是您老人家的两倍了好伐？
她冲薛姨妈与宝钗行了礼，又赶紧使劲儿看了黛玉两眼——额滴个神呢，这是林妹妹真人，以前没见过耶！
柳眉在这梨香院里住了小半年，薛姨妈与宝钗是已经认熟了的。宝玉也时常会过来坐坐。因见的次数多了，所以就算宝玉颜值高，柳眉也不觉得如何。
可是林妹妹她却是头一次见。要知道，柳眉在穿来之前，可是十足黛粉、十足黛粉啊！
只见黛玉穿着一件浅金桃红二色撒花褙子，正坐在宝玉左边，怀中抱着一只雪雁送来的小手炉，一面微笑地打量着柳眉，一面磕着瓜子儿。
柳眉见了她，眼里呼呼地直往外冒桃心儿：林妹妹，怎么可以……这么萌！
穿来之前，柳眉就总爱为林黛玉不平——她最痛恨续书的高鹗老先生，好好的林妹妹，非给人家吃什么火腿白菜汤，火腿白菜汤也就算了，里头还加虾米儿、青笋紫菜，配江米粥！Excuse me？黛玉是姑苏大族出身的林家女，又自小在扬州长大，怎么受得了这样胡乱搭配的食物？
所以柳眉总是想，若高鹗老儿写的那些都是真的，那黛玉定是被贾府用食物给整死的。一想到这儿，柳眉就摩拳擦掌，颇有些去替黛玉张罗做菜做饭的冲动。
这边厢宝玉却受了柳眉的冷落，但是他一向看重女孩儿们，尽管柳眉一直盯着黛玉看，他一点儿也不生气，反而轻声轻气地开口相询：“这糟鹅掌鸭信，是你娘做的吗？”
柳眉扁扁嘴，老实不客气地说：“这叫玫瑰卤糟鹅掌鸭信，我娘没功夫弄这个，这是我做的。”
“哟，这可真不简单，这么点儿年纪的小丫头，竟能做这么考究的吃食。”薛姨妈先开了口。
她原本以为这些吃食都是柳母一人张罗的，却没想到这道菜竟是柳眉这么个小丫头独自做出来的。
薛姨妈赞了了一句，宝玉便也高兴地随了两句，不外乎说柳眉小小年纪，手艺出众。
宝钗是早就知道柳眉的能耐的，当下只笑笑不说话。黛玉看看宝钗，便也不开口，只管抱着小手炉，慢慢地尝着薛姨妈抓给她的茶果。
柳眉却很平静，薛姨妈与宝玉夸她，她也不觉得如何——做菜好吃她自己知道，不需要旁人来提醒。结果这在宝黛钗三人看来，她便有几分宠辱不惊的样子。
只听宝玉问道：“这糟鹅掌鸭信，到底是怎么个特别的做法，竟这么香甜呢？”
柳眉心想：呵呵！
——这点糟货卤味，对她来说，实在是小意思。
“回宝二爷的话，也没什么特别的做法。不过是在用来糟制的原卤里加上了玫瑰卤，带了花的香甜味，衬托鹅掌鸭信的咸鲜，再以红曲增色，做出来佐酒的小菜而已。”
“说到底，这道糟货好吃，还是因为材料好！”
柳眉说的可是心里话。
薛家采买的玫瑰卤与酒糟，质量之好，味道之醇，柳眉平生未见。也不知是不是这薛家作为皇商采办皇家专用的食材，顺带手就给自己家里也置办些。