直到虞宁到了昶欢阁门口,谢遇瑾和谢挽瑜也没争辩出个结果。
虞宁拉着小宝进屋,阻隔亲哥亲姐的争吵声。
她其实有些疑惑,以她的条件,谁也不会想到要将她送到皇宫里,安置在天子后宫,毕竟她是嫁过人的寡妇,还带着一个女儿。
整个谢家没人将这个人选与虞宁联系起来,唯独谢挽瑜不同。
虞宁想,阿姊是不是知道了什么,所以才会坚定地觉得她才是最合适的人选。
其实阿姊说的没有错,虞宁也觉得自己才是最合适的人,毕竟她和沈拓确实存在点不可告人的关系,她也是愿意帮助家里的。
回到家还不到一年时间,她有家人才不到一年而已。
虞宁做了二十多年的孤儿,第一次感受到有家人,有父母疼爱是什么滋味,她很珍惜这一些,也希望谢家这一大家子能安安稳稳的,所以她愿意为家里做点什么。
“阿娘,舅舅和姨母吵架,是不是小宝就不能去宫里找皇帝叔叔了?”
虞宁坐在妆奁前,对镜拆卸发饰,闻言透过镜子看向后面的小宝的,问:“小宝很想见到皇帝叔叔么,他哪有那么好,你们好像没见过几次吧?”
“嗯……是没有见过几次。”
其实他们在集贤院见过很多次了,皇帝叔叔偶尔会来看她,送好多灵巧的小玩意,不过这是他们之间的秘密,皇帝叔叔说过不能告诉任何人的,就算是阿娘也不行。
虞小宝托腮回答:“小宝就是很喜欢皇帝叔叔啦,而且皇宫很好看诶,小宝和外祖母去过一次,都没有逛完,阿娘就带我一起进宫吧,我真的很想去。”
“好了好了,会带着你的。”
虞宁的目光从女儿的眉眼上扫过,轻轻叹了一口气。
小宝除了这双眉眼像沈拓,其他地方都挺像她的,但偏偏是眉眼在一个人的脸上能起到做关键作用,一眼看过去,小宝还是最像沈拓。
很不公平,明明是她生下来的,怎么就那么像爹呢。
虞宁很不服,于是在心里多骂了狗皇帝几句。
第二日,谢挽瑜和谢遇瑾的争吵内容传到了霍氏和谢芝安耳朵里,两位长辈没有任何犹豫地站在谢遇瑾这边,不允许谢挽瑜再提起将小女儿送进宫里的事情。
不过,宫里的马车来接人时,打头的小太监却说:“奉太后娘娘的命令请两位娘子进宫。”
他说的是两位娘子,不是只有五娘子谢盈春一人。
霍氏不解,问:“前几日太后娘娘派人给家里传信的时候,不是说了只有五娘子一个,怎么突然就变成两位娘子了,不知道公公嘴里说的这两位是……”
小太监恭敬回:“自然是三娘子和五娘子,太后娘娘本是要五娘子一人进宫陪伴的,但是不知为何突然改了主意。”
“可是……外孙女佑明离不开母亲,一看不见人就要哭,神悦也离不开孩子,母女俩分开徒增思念,不如今日先让盈春回禀了太后娘娘,等过几日再……”
“无妨,三娘子带着小小姐一起去就好,此事太后娘娘已经回禀陛下了。”
霍氏点头,笑的勉强,“好,那好,不过神悦没有提前得知这个消息,尚未梳洗打扮好,不知公公可否多等一会,容女儿家整理好仪容再见人。”
“那是自然,不急不急,多等一会也无妨。”
下人们去报信了,霍氏在正堂陪了会客人就找借口走了,趁着这会功夫,她连忙去昶欢阁嘱咐女儿一些话。
她到昶欢阁正房外面时,正好听见小宝的欢笑声,正在为可以进宫而高兴。
霍氏叹了口气,走进去接过丫鬟手中的梳子,亲手为女儿梳洗。
“宁儿啊,宫里不必家里,到了宫里说话要谨慎些,往常太后娘娘宣咱们娘几个去都是话家常,但这次不一样了。娘估计太后娘娘让你去应该也是顺带着的,毕竟盈春正经要去的,咱们到了之后少说话,有关于陛下的事,咱们大不了就躲远些。
“娘放心,我知道了。”
其实虞宁在昨天夜里就知道她要去的事了,昨夜阿姊来找过她,提前说了这件事,她这次能进宫,其实也是阿姊向太后娘娘进言的。
霍氏叮嘱好一会,但仔细想想,其实自己说的话也没什么用处,毕竟天子冷情,这么多年除了沈知柔没见他对哪个女子有所不同,更别说宁儿还带着小宝一起,估计陛下会更避嫌些。
谢太后要将谢盈春安排进后宫,想要天子身边有一个能为谢家说话的人,这事说起来简单,做起来却极难。
谢盈春进宫之后就被谢太后身边的李尚宫教导,一直想寻求机会在天子面前露脸,但一连好几日都没有机会。
“前几日看你闷闷不乐的,今天就好很多了,出了什么喜事,笑得这么开心?”虞宁看谢盈春一边看话本一边笑,她也凑上去看了两眼。
这话本子的内容稀疏平常,还没有她的看的刺激呢,谢盈春干什么如此开心呢?
谢盈春将话本子放在小桌上,随手拿起点心吃起来,“前几日我还在想,以后要是一直闷在这皇宫里该有多无聊啊,整日就只能看看话本子打发时间了,但……”
“但现在我看明白了,纵使太后娘娘如何想将我送进入后宫,这也是不可能的。”
虞宁:“为什么?”
“我真的是使劲力气了,御花园我都蹲守好久了,那太后送给陛下的补药我要跑腿过几次了,但这么多天过去了,陛下仍是没看过我一眼,我可算是放心了,陛下看不上我,过了这一个月,我就能回家去了。”
虞宁被谢盈春狠狠松一口气的表情逗笑了,“放心吧,一个月后咱们就能回家去了,你不会留在宫里的。”
瞧瞧沈拓多么遭嫌弃,身为天子又能如何,依旧不招人待见啊。
“对了三姐,你前夜是不是出门去了?”谢盈春半夜醒了一次,发现偏殿里只有小宝,不见虞宁身影。
“我……这是个秘密。”虞宁嘘了一声,小声道:“这是个秘密,我过段时间告诉你,你先替我保密。”
谢盈春眯了眯眼,“不会是……你那位俊俏郎君就在宫里当侍卫吧,说实话,你是不是去见男人了!”
“对,什么都瞒不过你呢,所以要你保密呀,这件事家里只有你知道呢。”
“宫里可不比明德寺,万一被人看见了岂不是要闯祸呀,三姐你可得小心点,就算见面也不要选在晚上了,白天见一面还好,晚上被人看见了才不得了呢。”
虞宁囫囵点头,没有细说。
她也不想晚上出去,但是白天见面更不得了,盈春不想一辈子在皇宫里,她也不想。
所以只能暂且维持着了,全看沈拓什么时候腻了,到时候她就自由了。
夜里,偏殿里熄了灯,等谢盈春和小宝都睡着后,虞宁悄悄从床榻里走出,轻手轻脚地披上了衣裳,悄悄往外面走。
突然,一只小手拽住了她的裙角,虞宁心惊胆战地转过头,才发现是小宝在身后。
“我的乖乖,你怎么醒了,乖啊小宝,快快去睡觉。”虞宁生怕吵醒谢盈春,声音压得极低。
“阿娘,你是不是要去找皇帝叔叔?”
虞宁飞快捂上虞小宝的嘴,“嘘,小点声。”
虞小宝从亲娘的手里挣脱出来,明亮的大眼睛里满是兴奋,“带上小宝吧,小宝也要偷摸摸地去!好玩!”
虞宁:“……”
“什么皇帝叔叔,阿娘不知道你在说什么,小宝快去睡觉,我就是起夜去而已。”
“阿娘骗人,前两次你夜里出去,回来的时候身上都有皇帝叔叔身上的味道!阿娘说过小孩子不能骗人,那阿娘也是,你也不能骗小宝,我也要去!”虞小宝有一只特别灵的鼻子,能分辨每个人身上的味道,皇帝叔叔身上的味道尤其特别,所以她记忆深刻。
第一次从阿娘闻到这个味道的时候她怀疑了,后来几个晚上都特意装睡,果真发现阿娘会在夜里出去。
“啊好好好,我求你了,你别叫。”虞宁欲哭无泪,无奈点头:“行,带上你,不过你要听话,出门不要大喊大叫了。”
祥安宫前面有假山亭湖,景色雅致,顺着湖心走廊直行不远就是长秋殿。
虞宁在宫里走动不方便,所以沈拓就将见面的地方定在长秋殿中。
天色漆黑,长秋殿外面点着零星几盏八角宫灯,殿外无人把守,看起来安静空旷极了。
但虞宁却是知道,这旁边隐藏着许多暗卫,都躲在角落里守护着长秋殿里的人,只是沈拓不让暗卫们露面罢了。
“阿娘,这个宫殿看起来有些旧诶,没有太后祖姑母的祥安宫华丽,皇帝叔叔真的在这里等着吗?”
虞小宝眼睛盯着不远处的长秋殿,紧紧跟在虞宁后面。
“在的在的,嘘,小宝说话要小点声哦。”
虽然长秋殿附近的宫人们都被梁大监调走了,但虞宁还是不放心地叮嘱一句。
小宝乖乖地应下了,满眼兴奋。
其实能够进宫来就更开心了,集贤院上了好久的学,确实有点无聊。
宽大的殿门被缓缓推开,带起一阵难听的“吱呀”声,惊动窗外树上栖息的燕雀。
长秋殿从外面看起来破旧,但内里却是完好的,陈设和家具都被秘密换成了新的,就连窗边的花案上都插上了梅花折枝。
听见门声,靠在罗汉床上看书的男人放下手中书本,侧眸看过来。
随即,他眉目一怔,眼中略有些惊讶之色。
“小宝?”
“是我呀!”虞小宝松开亲娘的手,欢快地跑过去,双手拉住了沈拓的袖口,兴冲冲地说:“皇帝叔叔见到我欢喜吗!”
沈拓实在是没想到虞宁会将女儿带过来,他着实惊讶,但又欢喜。
“欢喜。”沈拓捏了下女儿的脸蛋,将小人儿抱起来,让她坐在自己膝上。
“要吃玫瑰糕吗?”他从玉盘中拿起一块糕点递过来。
“不吃不吃,外祖母说晚上不能吃东西的,而且我不喜欢吃玫瑰糕,这是阿娘最喜欢吃的糕点,我不爱这么甜的。”
“嗯,我知道了。”沈拓将糕点放回玉盘里,抬头打量着虞宁,看她一副看好戏,要笑不笑的样子,他问道:“怎么将小宝带过来了?”
“她自己要来的,非要见你。”
闻言,沈拓轻笑一声,脸上泛出几分得意之色,“本该是这样。”
他亲生的女儿,当然是喜欢他的,更何况他经常去集贤院,给小宝送些吃的,还悄悄带小宝旷课出去玩过两次。
要去接近一个小孩子是最简单不过的事情了,更何况他们是亲生父女,总有血脉亲缘在其中牵绊着。
虞宁在罗汉床的另一边坐下,细心看着这一大一小说话,心中有好大的疑惑。
小宝明明只见过沈拓几面,为什么会这样喜欢他呢?是沈拓暗地里做了什么吗?看他这样喜欢小宝,却又没说过要将小宝认回皇室,带进宫里做公主,当真是奇怪的很。
虞宁想不想通沈拓究竟在想什么,却又不好在小宝面前问这些,只好先按捺下这些疑问,等小宝不在的时候再问沈拓了。
“皇帝叔叔,你说过等我学会了下棋,你就陪我对弈的!”
上次皇帝叔叔说过,只要她对弈赢过他,就免了她打碎的那个玉坠子钱,所以这段时间虞小宝一直缠着外公下棋,就是为了练好棋艺,赢过皇帝叔叔。
其实说到底都是为了还钱罢了,小小的肩膀上承担不起那么大一笔债款,她还不想将这个事情告诉阿娘,所以只好自己悄悄努力,争取早日将这笔债款还清。
“你这就学会了?”沈拓是不大相信的,但还是颇有兴致地取出棋盘摆上。
父女俩没两句话就开始下棋了,虞小宝坐到了虞宁这边,一副如临大敌的模样。
但是第一局没一会就结束了,毫无疑问,虞小宝惨败收场,但她并没有气馁,反而越战越勇,摩拳擦掌要再来一局。
第二局、第三局,转眼就是一个时辰过去了,虞宁打了个哈切,眼皮子都开始打架了,但这两人兴致冲冲,还在继续下着棋。
虞小宝已经惨败一个时辰了,一局都没有赢过,看上去十分不认输。
“小宝呀,咱们还小呢,不急着争一时输赢,等你长大了,他就老了,到时候他就下不过你了。”虞宁不过脑地安慰着。
虞小宝听了没甚反应,眼睛依旧盯着棋盘。
沈拓抬眼瞥了虞宁一眼,唇角微勾,“说的什么话,年纪与棋艺无关,阅历越是增长,棋艺也能跟着进步。人老了退步的只能是身体,你怕是盼着我走不动道那一天,到时候你就能随心所欲了。”
“诶呀,陛下这就冤枉我了,我与陛下差不了几岁,二十年后你老了我也老了啊,到时候就算想潇洒也是有心无力了吧。”虞宁一边说着,还真在心里设想一番。
二十年后她只有四十多岁,其实也算不上老吧,以她的身体,估计四十岁还能蹦蹦跳跳的呢,等到了那个时候,她在干什么呢?
还会和现在一样,成日在沈拓的压迫下苟命,还是天下之大,任其逍遥呢?
她希望是后者。
小宝毕竟只有几岁,没一会就困了,虞宁将罗汉床上的小桌搬下去,抱来被褥铺下,就让小宝先在罗汉床上睡下了。
明日早些将小宝叫起来就是了,如果太后宫里有人问起她们为什么不在殿里,就说起得早,出去散步采露水去了。
孩子在这里,两个人也是难得清心寡欲,什么也没做,只是在同一张床榻里躺着而已。
虞宁翻了个身面对沈拓,小声问:“刚刚下棋,陛下怎么不让让小宝,下了这么多局,她一次也没赢,还输得奇惨无比。”
“为什么要让她?难道就不能正正当当地赢回来?她年纪小,棋艺不精,但只要有好学之心,迟早有一天会赢过我。”
“嗯……好吧,有道理。”
虞宁阖上眼睛睡觉,但没一会,一只手臂伸过来将她搂过去,紧紧抱在怀里。
只要是睡在一起的时候,沈拓总要抱着她睡,虞宁已经习惯了,所以并没有睁眼,没一会沉沉地进入梦乡。
梅花枝上的片片雪花被清晨的日光融化,一滴滴碎在地上。
有一滴晶莹的水珠顺着花瓣滴落,本是要掉落在泥土里的雪水被玉盏接住,融入冰凉的雪水中。
“阿娘,我已经要接满了哦,你有没有乖乖干活,将玉盏盛满呀?”
虞宁心虚地看了眼自己手中的玉盏,轻咳两声,“快了快了,再等等,一会我就接满了。”
虞小宝将玉盏的盖子盖上,抱着盛满的玉盏走到虞宁身边,踮脚看了一眼,嘲笑道:“阿娘,你怎么才接了这么一点呀,还不如我呢!你不是说要那这些雪水给祖姑母泡茶么,快要快点呀,再有一会天就大亮了呢。”
今晨母女俩在长秋殿里醒来,沈拓醒来的时候顺带着也将虞宁和虞小宝叫醒了,提醒她们回祥安宫里,别叫人看见了。
虞宁是想回去继续睡的,但小宝醒了之后就生龙活虎的,再也没有困意,所幸也无事可做,虞宁就带着小宝来梅花树下接雪水了,说要给太后娘娘泡茶喝。
“无妨,加上你的就够了。”
虞小宝抱紧手里的玉盏后退两步,“不行,这个我要给皇帝叔叔泡茶喝的,阿娘你想要雪水就要自己接,不能抢我的,皇帝叔叔说了,自己的事情要自己做,不能寄托在别人身上!”
虞宁:“呃……小宝说的对,阿娘不抢你的。”
她记得几个月前,小宝还不是这样的,经常对她说,小宝的东西就是阿娘的,什么都给阿娘,但现在……
沈拓到底见了小宝几面啊,感觉私下里没少教导啊。
“小宝呀,沈……呃,皇帝叔叔是不是经常去集贤院找你啊?你们见过很多次吧。”
这俩人熟稔的气氛是很自然的,这说明他们经常见面。
“没有哦。”
“骗我,你们有。”
“没有没有,小宝不知道,小宝什么都不知道哦!”
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