慕卿回(步铃吟)

彼时学府刚下完学。
那些皇子公主由各自宫里的宫女太监接走，只剩下了沈清越留下来，帮助尉迟太傅收拾凌乱的书桌。
他仔细地将那些写废的纸卷在一起，又把做有功课的另放。尉迟太傅见到，少不得夸他几句。他顺势拿起一张纸，就上面的内容和太傅展开讨论。
好巧不巧，那纸是四皇子舒珏的。
等讨论完，明僖帝脸色已经黑如六月乌云堆积。
在外人听来，或许这些对话并算不得什么，可沈清越那时正好就舒珏的行文谈了自己的见解。明僖帝在位十余年，立刻就听出，二人间的区别。
舒珏所答虽好，但纸上谈兵。
沈清越的见解却是真有见地，能落到实处。
有这样一个人在皇子身边……
杀心顿起。
沈氏家族共计五百余人，有名在外的，少说也有一百余人。
只是在明僖帝眼中，沈氏家族所有人加起来，都不敌沈清越一个的威胁大。
紫微星下凡，早就声名远播，要真叫他做出政绩，那还得了？
思忖两日后，他前去找陆皇后下了一整天的棋。
至于棋局上，夫妻二人说了什么，除他们以外，无人知。
——却在棋局后不到半月，就传出陆丞相收集大量沈氏通敌叛国，欲谋反的消息，上呈明僖帝。
陆皇后在后宫，率先出手，将沈氏才送入宫不到半年的嫡幼女诛杀。
沈氏接连入狱。
沈清越家，其实是最后才受牵连的。
那时他的父亲沈翩鸿已经因母亲的惨死而精神恍惚，又于一日晚上突然失踪。整座府邸，不再欢声笑语，言笑晏晏，只剩下他一人，和那些仆人，相顾无言。
每日都那么过，却好像又跟以前不太一样了。
沈氏的事，没有人会认为，能牵连到沈清越身上……
明僖帝也就“顺应”，在沈清越主动上门，请求彻查整件事时，他将这个少年派去边境。
并允诺：
——若立下战功，可重新彻查。
沈清越永远不会知道，那般迂回的法子，那般血雾弥漫的计谋，实则，只为了除他一个。
那些沈氏，无非是明僖帝为了将他的根基彻底斩尽。
好叫他，无路可退，永远无法再翻身。
陆皇后和周永升不约而同地，想起了昔年旧事。
纵然沈清越已不在，沈氏不会再卷土重来，但讽刺的是，储君之位，依旧悬而不决。
甚至，陆皇后的身体越来越难以支撑下去。
“娘娘，您还是保重凤体……”周永升只能这样劝。
顿了顿，道：“您若还是不放心，奴才替您把陈昱通除掉就是！”
“不可，”陆皇后抬手，掩住隐隐发痛的心口，“当年没有除他，现在就更不能。”
陈昱通委实太过聪明了。
聪明得从一些琐碎里抽丝剥茧，觉察出那些证据都是伪造，更顺藤摸瓜，怀疑到了她背后的人。
明僖帝……
本想杀了陈昱通。
奈何陈昱通是本朝改察举制后，头一个凭自己本事考上状元的人。他的名声同样响彻天下。说这样的一个人通敌叛国，只会引发更多舆论。
明僖帝只能放弃杀掉他的念头。
转而用了另一个法子。
他不需要天生反骨的。
他要一个乖顺听话的。
假陈昱通就是这样的人。
“那娘娘，不若待奴才再去敲打一二？”
陆皇后踌躇片刻，还是否了。
“本宫，当真是觉得疲惫，心有余，而力不足，”深深吸了口气，“此事，本宫不想再过问。你去转告珏儿，就交给他处理吧！”
听到这话，周永升眼底一亮。
看样子，陆皇后最终还是选择了四皇子舒珏。
那他的好日子，当真指日可待……
“但你也要告诉他，”陆皇后忽然冷下脸色，“无论怎样，都不可害了他亲兄长的命！本宫，最恨这般猪狗不如的东西。”
周永升打了个哆嗦。
忙应：“奴才省得，四皇子也不会是那糊涂人儿……奴才这就去！”
舒珏与舒琰不同。
舒琰是一气之下，自己离开了宫中。
舒珏却心安理得地留住下来。
周永升到的时候，他正在和舒明葭品茗。
舒明葭是舒青窈的姐姐，为一个早逝的嫔所生，后归钱贵妃抚养。但到底生母早逝，钱贵妃又有自己的女儿，所以她在后宫的地位，同样十分微妙。
——这种微妙，在舒青窈离宫后，体现得更甚。
尤其是舒青窈竟在接旨和亲之后失踪！
宫中人所有的目光，便都不约而同地，集中到了她的身上。
第206章 拜
舒明葭气得要命。
当然，也急得要命。
一边暗暗咒骂舒青窈早不失踪晚不失踪，偏偏在这要紧关头生事。一边又担忧明僖帝开口，要她顶舒青窈的位置嫁给赫特族。
——宫里适龄的公主，只有她可以轻易割舍了！
在这样的情形下，舒明葭给自己谋了一条后路。
追随四皇子舒珏。
原先舒珏对她的投诚示好也是不冷不热的，但那日，舒珏不知怎的，弄丢了明僖帝赐给他的灵鲤玉佩。那玉佩明僖帝本就爱不释手，要不是舒珏抓周时拿捏住不放，明僖帝也舍不得。
如今这玉佩不见，明僖帝定然大怒一场，更会因为此事，觉得他不重视皇恩，简直不堪重用。
四下寻找时，舒明葭和她的贴身宫女彩玉发现了端倪。彩玉上前找了个小太监打听，随后折回，将玉佩遗失的事告诉了舒明葭。
舒明葭当下心中明了，机会来了。
而后还真叫她找到了那枚灵鲤玉佩。
舒珏盯着她的手。
她双手捧着玉佩，低着头，站在他面前，毕恭毕敬。他沉思的那段时候，她的手开始微微颤抖。
末了，舒珏从她掌心里拿走玉佩，将玉佩交给身边的嬷嬷，嘱咐她重新打个络子。
又对舒明葭道：“说吧，要为兄做什么？”
舒明葭自然不会傻乎乎的叫舒珏帮她把可能发生在自己身上的婚事给转移掉，舒珏目前既没有对抗皇令的本事，也不可能为她顶着惹明僖帝不快的风险。
她只是期期艾艾地望着他：“葭儿近日接连噩梦，梦到死去的母嫔，说思念葭儿得紧，要葭儿也时常念着她，多去她的蒹葭阁坐坐。葭儿想搬过去陪陪母嫔……”
舒珏听懂她的弦外之音，暗道也不是个蠢货，便顺水推舟地应：“皇妹这样的孝心，谁听了，都会怜悯。你放心，这件事，为兄上书时会帮你转告给父皇。”
翌日，舒明葭得偿所愿。
钱贵妃的亲生女儿到底没有她这样的玲珑心思，还开心地认为分享自己母妃恩宠的讨厌鬼走了，立刻得意忘形，不留神做出冒犯陆皇后的行径，被罚了一通，还连累了钱贵妃落得一个“不会教养”之名。
反倒衬得舒明葭越发懂事可心。
舒明葭也顺势抱到了陆皇后这条大腿。
一来二去，舒明葭渐渐上位，胜过其他公主，得到特许，能直接去舒珏的凤麟宫。
所以周永升到的时候，看到舒珏和舒明葭正在品茗，便给两人都问了安。
舒明葭生得一双玲珑眼，看谁都透着一股灵气。但对于周永升这样的人精来说，这双玲珑眼未免太灵气逼人，反是显出内心的算计。
“周公公大老远的跑过来，是皇后娘娘有事要嘱咐皇兄么？”身子正了正，放下茶盏，“那葭儿先避一番。”
“五公主，不必如此麻烦，”周永升满脸陪笑，“这事儿啊，您听着也无妨。”
言简意赅地说了假陈昱通那边，可能会有异动。
舒珏脸色微微一沉。
陆皇后所做的事，他知道的并不是十分清楚，但有一件——陈昱通想借沈氏的事，扳倒陆家。
“周公公，依你所见，那个沈小王爷，到底有几斤几两？”舒珏沉声问。
周永升拱手：“恕奴才说话直，奴才并不觉得这小王爷有几斤几两。但，三皇子那边，却认为这沈小王爷颇有本事。”
顿了顿：“非但是沈小王爷，连他身边的一个，叫云青的幕僚，也跟着受到优待。目前那两位就住在三皇子旁边的院子里。”
舒珏知道自己那位好皇兄揣着什么样的心思，并指微微敲击着桌面，沉默地琢磨了一阵。抬眸见周永升垂着手站在那里，忽而意识到陆皇后的意思，顿时会心一笑。
“皇妹，反正眼下也是闲着，不若你陪我出趟宫如何？”
“嗯？”舒明葭一时没有反应过来。
舒珏起身：“更衣，去看看那位三皇兄的‘好友’！”
难得无事发生，沈清越又带着云奕出门办事，院子里，只剩下舒青窈和招财两人。
自从云奕回来，招财明显感觉到自己地位下降。
不过他也想得开，毕竟云奕素来都更能干。不习惯了几日后，也开始享受轻松的日子。
对于舒青窈，他知道是小王爷心尖上的人，故此除了必要的礼仪，更多时候，则是避去一旁。
甚至端根板凳坐去门口，帮满墙的爬藤抓虫子。
在他抓得正起劲时，冷不防背后传来一声咳嗽。
他懵懂回头，见到三个人。
“他就是云青？”舒珏先开了口。
周永升摇头：“这小厮只是个看门的……”
“果然是个看门的，看那傻不愣登的样儿，又脏又臭。”舒明葭撇着嘴角嫌弃。
招财看看自己的手。
嗯，的确不大干净。
但是臭么……
抬起袖子嗅了嗅。
也不臭啊，纯粹的皂角的味道，他可是很爱干净的！
不大高兴地皱了皱眉，向他们走去。见后面那两人穿着气质不俗，还是行了个礼：“二位，小的名唤‘招财’，是宣德小王爷身边的奴才，不知二位是？”
舒珏正欲说话，舒明葭已经翻了个白眼：“‘招财’？这名字还能再俗些么？你是不是还有个兄弟叫‘进宝’？那你娘叫铜板，你爹叫银钞？”
舒珏把到嘴边的话吞了回去。
往日的舒明葭，并不是这般咄咄逼人，蛮横无理。
他知道，舒明葭是为了给对方一个下马威——亦是给宣德小王爷，沈星楼的下马威。
他不动声色地站在一旁，唇角噙着淡笑，想看这小厮会有怎样的反应。
只见招财并不生气，笑道：“贵人此言差矣，小的爹是明僖帝，娘是陆皇后——”在舒明葭要发难前，继续：“普天之下莫非王土，我们这些百姓自然也都是明僖帝和陆皇后的子女。”
舒珏微微点头。
倒是个头脑灵活的有趣人。
舒明葭却不乐意了，薄怒道：“你是什么东西，也配做父皇和皇后娘娘的子嗣，和本公主平起平坐！”侧眸瞪向周永升：“周公公，替本公主教训这个牙尖嘴利的东西！”
第207章 访
周永升进退两难，汗流浃背。
要放在平日，看在舒珏的面子上，他倒也真就顺手教训了。可面前这位，是沈小王爷身边的人，哪有主子未拜访，就先打人小厮的理？
况且，他也觉得这个叫招财的，并没有说错。反倒是舒明葭的反应，显得小家子气了些。
“周公公？”舒明葭久久未得到回应，微微加重语气。
舒珏轻咳一声。
“好了妹妹，还是正事要紧。你堂堂公主，何须跟个小厮计较？”斜睨招财一眼。
招财脸上的笑意蓦地收敛，手胡乱地在身上擦了擦，对着他们重新行了一礼：
“原来是皇子和公主，请恕小的有眼无珠，怠慢了贵客。”
舒明葭冷哼：“既然知道是贵客，还不快进去叫你们主子出来接？莫非这就是你们宣德王府的待客之道？”
招财垂手客气：“不是小的不去通传主子，而是二位贵客来得突然，主子他外出不在院中。”
舒明葭顿时黑了脸：“那还不赶紧派人出去找他回来！你这蠢笨奴才，非要本公主教你怎么做事是么！”
招财叹气：“主子的心意岂是小的能揣测的，主子离开前并未告诉小的他会去哪儿，小的就算去找，也不知该去哪儿找。”
“你——”舒明葭抬手指着他，气得指尖不住发抖。
“行了，别为难他了，”舒珏握住她的手腕，按下，“那院子里还有谁在？”
招财迟疑一瞬：“还有，还有云青公子在。”
舒珏和舒明葭相视一眼。
后者扬起下巴道：“那就赶紧叫那个东西出来迎接！”在招财身后小声嘀咕：“真是，出门没看天气，晦气紧了。我们这身份，居然是一个名不见经传的东西来接……”
舒青窈原本正在沈清越的花林里胡乱折腾着。
刚把折下的一大把花枝剔除旁枝和残叶，就见招财慌里慌张跑了进来。
“不好了，有人模狗样的东西上门了！”
“谁？”舒青窈停下手中动作。
“宫里的，不知道是哪个皇子和哪个公主。”
舒青窈登时睁大了眼睛。
来一个也就算了，还来两个？
她是真不想见那些兄弟姐妹，反正都不是什么好东西。
没好气地把脚边残枝踢了一脚，不悦道：“你去烧水准备沏茶吧，记得，水温温的就好，别太烫。”
招财：“……水温温的怎么沏茶？”
舒青窈边往前走边落下一句话音：“就咱们这儿的茶，你觉得他们谁会喝？”
招财一拍脑门。
是了，走走过场罢了。
免得那个公主疯婆子又开始发疯。
兵分两路。
舒青窈刚走到门口，看到台阶下两张熟悉的脸，不由得顿了顿脚步。
虽然皇子就那么四个，见到舒珏倒也算在她意料之中。
但见到舒明葭，她是万万没有料到的。
比起她离宫时，舒明葭长高了，也变得更美了。在那些公主中，除了她，就数舒明葭明艳动人。
而巧合的是，她们两个出身都卑贱，生母不被其他宫妃所容。
一个，是舞姬；一个，是采莲女。
比起云嫔，舒明葭的母亲更加渺小如蝼蚁。要不是明僖帝微服出巡，一时兴起，泛舟莲湖，又不慎摔入莲池中，小小采莲女和高高在上的帝皇，永远也无法牵系在一起。
不过，舒明葭也比舒青窈幸运。
没有束缚一生的彗星扫尾命格，却有养母钱贵妃。
所以她有那么点资本恃宠而骄。
明明同样与那些皇子皇女格格不入，又偏生觉得高她一等，每每受到其他皇子皇女践踏后，还会将那些折辱悉数转到她身上，以满足脆弱可怜的那丝自尊心。
想起舒明葭曾经的嘴脸，舒青窈暗暗咬牙。
踏风而前。
风吹起她的幂藜，隐约露出面具的冷色。
舒珏怔了一瞬，问：“你就是云青？”
“正是草民，”她行礼，“敢问是哪位皇子呢？”
周永升在旁边引：“这位是四皇子，这位是五公主。”
舒青窈便又重新见礼。
在这过程中，舒明葭一直倨傲地打量她。
末了，才开口：“就这样子，也不怎么样。还装神弄鬼的，戴着面具，要是在宫中，本公主先治你一个大不敬之罪！”
舒青窈故作一愣，赶紧低头：“非草民故意如此，而是草民脸上有伤，不便显露，以免惊吓二位。还望二位明鉴，草民并无半分不敬之心，就连先前拜见皇后娘娘，草民同样借此遮丑。”
言外之意便是，陆皇后都没有说什么，你个公主有什么资格来治罪。
舒珏听明白了她的话，眼神不由得深了深。
旋即笑：“何必光站在门口？还是说，云青公子不打算请我们进去？”
“哪能呢！”舒青窈立刻侧身，“二位贵客前来，当真叫这地方蓬荜生辉！”
这话正中舒珏下怀。
迈步而行，轻描淡写：“你这话，本宫倒有些听不懂了。本宫记得，这处分明是是三皇兄的院落，怎就‘蓬荜’了？还是说，在你心中，三皇兄……”
这坑挖得未免太大，舒青窈默了一默，才道：“这院子虽是三皇子的，可三皇子毕竟久久未涉足此处。少了皇气浸润，再好的地方，也都只是蓬荜。而今四皇子和五公主造访，皇气再临，草民瞧着这些花木，比以往都更娇艳了些。”
“呵，你倒是会说话呢。”舒明葭讥诮。
舒青窈淡笑着不再多言。
等走到正厅，她才又开口：“二位稍等片刻，草民去看看茶沏得怎样了。招财那家伙到底是个粗苯儿郎，办事不仔细，少不得多叮嘱两句。”
“嗐，这事儿，奴才去做就成！”周永升横插过来。
他伸腿的位置很巧妙，刚好把舒青窈的去路给挡住。舒青窈站定那刻，他对舒珏和舒明葭行了礼，自顾自地走了。