慕卿回(步铃吟)

——所有带职的脑袋。
云州城离边域十分近，亦是离边域最近的一座城。当年横在这里，有阻隔战火之意，所以云国第一个皇帝赐城名“云”，以告诫天下，此城重要至极。
这些年来，在魏家经营下，云州城一直相安太平。因地域特殊，非战时，两国间甚至有些简单的贸易往来。随着商贸发展，云州城兵力渐弱，也无人觉得，战火会再次烧到这座繁华富丽的城。
直到昨夜……
一群北地人蛮横地闯入城主府，屠杀二十三人，劫掠走的金银珠宝，粗略估计有五十几万两！
这无疑是北地向云国宣战！
城官担不起这个责，上报朝廷的同时，也写好了遗书。
“眼下如何？”他问。
来者汇报：“魏老夫人昏迷不醒，魏家大爷双腿残废，只有一息生机，魏家长媳和两个小少爷命陨，只剩下最小的少爷活着，但明显已经吓傻了。魏家三爷受了皮外伤……”
“小王爷呢！”这是他另一个担不起的责。
那人继续汇报：“小王爷和裴大人在一起，幸好没出事。”
城官微微松了口气。
“去找，找最好的大夫给伤者治伤！其余人，继续清扫。”他下了令。
魏府中，白若璃脸色惨白惨白的。
即使地面的血水已经冲刷过好几次，还是压制不住那股令人作呕的腥气。
她没想到，自己这一觉醒来，府内会发生这等的大事。更没想到，初晴、灿星，还有叶茴，都死在了这一场无端灾祸里。
浑身发抖的她，把披风拢得很紧很紧，还是觉得冷。
已经缠好伤的魏行昭缓缓走了过来。
他的伤在手腕和额头上，白色的布在阳光下显得十分明显。
“阿璃，”他轻声，朝她伸出手，想要将她拥入怀中，“别怕，有我在，我会保护你的。不如今夜以后，你来我……”
话音未落，白若璃胃里翻江倒海，恶心得她直接吐了魏行昭一身。
第150章 议
魏行昭素来白衣翩翩，认为那样，更衬他出尘绝逸的风采。白若璃这一口，脏的不止他的身，还顺带脏了他的心。
他觉得肮脏极了。
当即跳脚，险些一把将白若璃推开。
但见她苗条的身子单薄得更纸似的，捂着胃边呕边咳嗽，念她怀着自己的孩子，勉强稳了稳心神，伸出手拍了拍她的背。
“阿璃，我去帮你找大夫。”说罢，再也忍受不了地转往自己的庭院走。
白若璃微微抬眸，冷漠地看着他离去的方向。
她心里很清楚，他是去换衣服的。
就算找大夫，也是在换好衣服以后。
十有八九再见她时，说一句：“大夫治疗伤患忙不过来，我也不好催促，对不起，让你难受了。”
这般想着，背上忽就多了一片温热。她侧眸，一只手拿着布帕斜伸过来，温柔又仔细地替她擦拭唇角。
刚竖起的浑身的冷刺就这么软了下来。
她眼神渐渐柔和，从他手里拿过布帕，自己擦拭。
“我陪你去清洗。”他道。
她反问：“你不嫌脏？”
略是一诧，他不解：“为何要嫌？”
白若璃摇摇头：“方才我吐了三表哥一身，他立刻走了。”
“……”裴言神色变得严肃，“他是他，我是我。我只在意你难不难受，并不在乎其他。”
白若璃心里一甜，浅浅莞尔。
纵使魏府内人来人往，也无人注意到他们二人眼里的情意，在这一刻，如灼灼桃花般的艳丽。
魏府还在清扫，无暇找剩下的活口一一做笔录。对比其他庭院来说，舒青窈的若兰院是最干净的了。
干净在于，凌桑早早把那堆尸体弄到了南苑去。
裴言武功高强，又是巡察司副掌司，杀人这种事，他更好开脱。
裴言陪着白若璃更换好衣服后，就和她一起来到若兰院。到时，沈清越已经和舒青窈相对而坐，一人双手捧着茶杯，一人眉头微锁，不知道先前聊了些什么。
眼风扫到白若璃二人，舒青窈招呼他们过来坐。
“雾菱她还好吗？”白若璃先问。
舒青窈默了一瞬。
说不上好，但总比死了好，凌桑眼下便在安慰雾菱，已经两个时辰了，雾菱还在时不时地流泪。
白若璃叹了口气。
“城官那边，不顶事，”裴言直言，“魏老夫人狗急跳墙，选了下策，无疑会挑起两国战火。”
沈清越薄唇轻分，吐出两个叫所有人意外的字：
“不会。”
“小王已经截下城官的上书。”
也就是说，远在京都的明僖帝，以及朝堂，无人会知发生在云州城魏府内的血腥之事。
裴言微微松了口气：“也好。”
“但，小王突然担心有另一个可能。”沈清越眉头皱得更深。
方才便是同舒青窈说到了这里，聪慧如她，一点即通，也不否认有那最坏的可能。
——魏老夫人在一箭双雕。
扶持魏行昭上位只是小菜，重头是趁机打开边域豁口，让外族势力渐渐渗透……
“我不认为她有那样的脑子，”裴言道，“魏老夫人对母家一直讳莫如深，当年我调查一桩涉及妖人的北域杀人案，恰巧其中涉案人员同魏老夫人的母家有关系。那人……”
怂到直接供出了近十个原本没涉案，但有其他脏事案底的人。
“除此以外，我与昨夜的人交手，他们的功夫并不是很厉害，只知道乱砍，顶多比地痞流氓要好一二。”裴言补充。
沈清越微微敛起双眸。
的确，在他没有内力的情况下，都能杀掉五人，可见对方功夫不行。
舒青窈顺着他们的话也想了想，轻声：“妙法寺回来路上，我拽那六个欲对魏家大爷行凶的人入须臾幻境中时，也没有感受到他们身上很重的血腥气，沾染的人命，不算很多。”
比起看守苏幼青和岑游之那几个，真不算多。
提起魏行勋，白若璃唏嘘地叹了口气。
“大表哥……其实挺好的，阿璃以前不喜欢他，只是觉得他太严肃古板，太像阿璃的父亲，不像兄长……”她咬唇，“但他可以是个很好的城主。”
裴言伸手，摸了摸白若璃的头。
眼睫微颤，她还是忍不住掉了泪。
“以前也嫌墨哥儿那几个小子闹腾，如今却再也无法看他们闹腾了……”
舒青窈心中也很不是滋味。
她不是个对外人擅动感情的人，可整件事来说，魏锦墨他们实属无辜。小孩子的横死，最叫人难受。
裴言将她揽入怀中。
舒青窈收回眸光，不经意地掠过沈清越，见他仍在思考，不免伸出手指，轻轻攀住他的掌心。
“在想什么？”她无声地问。
沈清越向她倾身。
“我在想怎么杀人。”
“……”
最温柔的声音，最冰冷的话语。
但舒青窈知道，此刻的沈清越亦很愤怒。
无论是他还是裴言，在正常计划中，都没有想过要害人，相反，尽可能救人。
但魏老夫人一出手，所牵连的人命多达三十余条。
这不是他们的孽。
也是他们的孽。
舒青窈默默将他的手指抓得更紧，回应着他。
“窈窈也不会让他们好过。”
魏行昭换好衣服，又去巡视了一圈，打听最新线索。
听说这些都是北域来的流寇，他一边红着眼叱，一边不停叮嘱城官须得加强夜晚巡查。
夜晚巡查……
自云州城安稳十年后，夜晚巡查就取消了，还是魏启阁亲自取消的。
城官有些权力，但总归来说不如城主。
所以要想继续启用以前的一些旧案，必须得有一位城主。
城官轻声：“眼下城主之位尚在空悬，下官不敢擅作主张……”
“你的意思是要在眼下推选城主？”
他心头一跳：“下官不——”
……不是这个意思。
他想说，但没机会。
魏行昭已经开口：“也是，你说的有理。但眼下大哥生死未卜，二哥亦魔怔难寻，只有我还算健全了。”
城官：“……”
魏行昭为难地皱眉：“我也知道，我这样就坐上城主之位，难以服众，但也是没有办法的事。城主空悬四月余，府上就出了此等大事，我若再不进行部署调度，只怕城中很快会民不聊生。”
城官斟酌了半晌，想说什么，但见他眼底飞快划过了一丝欢悦，最后，选择了闭嘴。
第151章 代
魏行昭迫不及待地跑到福寿堂同魏老夫人说了这事。
魏老夫人的昏迷，自然是装的。
目的还是跟以前一样，洗清嫌疑，避免不必要的麻烦。
“可恨沈星楼和裴言没有死，连那个假苏幼青，也还活得好好的。”魏行昭咬牙切齿。
在这场计划中，他们原本的设想是除掉一切上位的阻碍，所以不管沈星楼是不是宣德王唯一独子，裴言又是不是在朝官员，他们都要除掉。
至于假苏幼青……
原先还贪她美色，现在比起他的宏图，也算不得什么了。
魏老夫人头上戴着翠玉抹额，上好的玉在烛光下流转着温润的光芒，她半靠在软枕上，淡淡道：“昭儿，娘把最后能给你的都给你了，不管怎样，你是必须要上位的。你什么都好，就是一点，性子太急，遇事不冷静。”
魏行昭微微垂头。
“别的不提，你叫六个人去截杀的事，就干得不漂亮，”魏老夫人叹了口气，“他们行事不成，就失了先机，而且……”
说到这里，魏行昭和魏老夫人不约而同地沉默了。
而且，那六个人消失了。
彻底消失了，无人知道他们的去向。
这世上，就算是死，也该留下一点痕迹。
“母亲，不管那么多了，”魏行昭打破沉默，“儿子既然已经把话递了出去，城官那个脑子，要是听不懂儿子的意思，那儿子只能把他也做掉。”
魏老夫人抿了抿唇，手指捻动檀木佛珠：“能不动杀孽还是不动了吧。”
二十来条命。
虽然是些丫鬟奴才，掀不起大风浪。但毕竟好多都是熟面孔，她心中难免还是会有波澜。
魏行昭却道：“母亲，不破不立，先破后立，咱们这也是置之死地而后生了。丫鬟奴才而已，以后不愁没有，寻人牙子再买伶俐的便是。”
说到“伶俐”，魏老夫人不由得又想起三个孙儿。
“阿璃的身子怎么样了？”她问。
魏行昭脸色瞬间滞了滞。
他竟然给忘了。
噌一下起身，急急忙忙道：“儿子给忙忘了，这就去找大夫！”
魏老夫人招招手，示意他坐下：“一时半会，也不打紧。这孩子，能留住是最好，留不住，生下来也是个体弱多病的。”
“母亲的意思……？”魏行昭有点搞不懂了。
她咳嗽两声：“阿璃纤瘦，寻常也要喝些补药，这样的孩子，未必健康。你是即将要上任的人，要是这头一个孩子是体弱多病的，反而容易遭人口舌。”
魏行昭不由得想起身强力壮的叶茴。
不过那刻他也不知道怎么回事，像急于摆脱这个毫无利用价值的累赘，亲自引着人去了若兰院，指向叶茴的房间。
看向魏老夫人，他莫名心虚。
“怎么？”
魏行昭张了张嘴，但最后什么也没说。只是问：“那母亲，我们后面该如何？听城官的意思，这边的情况，已经上报了。”
“上报也无妨，”魏老夫人笑，“最好上报。叫他们知道，这边并不安稳，可昭儿上位以后，一切就安定了。所以，还是昭儿最有本事。”
魏行昭恍然大悟。
果然姜还是老的辣。
他考虑不到的，魏老夫人早早给他铺好了路。
“母亲……”热泪盈眶。
魏老夫人向他伸出手，爱怜地摸着他的脸庞：“昭儿，你是娘最疼最疼的儿子，是娘唯一的希望，娘什么也不求，你坐上城主之位后……”默了一瞬：“……好好当城主。”
魏行昭隐隐感觉魏老夫人并不是想说这个。
但都不重要了。
他要的，终于落入掌心。
代城主的位置，毫无疑问到了魏行昭手中。
原本魏行昭想趁此机会直接上位，但城中一些名门，还有魏家故交，都认为上位还是需要按规矩来。
简而言之，走以前那一套流程。
这流程走下来，少说也得两个月。待得到城主印，今年明僖帝的召见也就泡汤了。
“事急从权，不行么？”魏行昭召来那些名门故交商讨。
七个人中，六个老的没说话，神色倒是很统一。
另一个年轻的却有怼天怼地的精神，直说：“主要是魏家这四五个月来出的事也太多了，谁看了不说声晦气？要是直接让三爷上位，只怕市井流言会说些难以入耳的东西。”
“什么？”魏行昭沉目。
说话的年轻人姓徐，看着与魏行昭年纪仿佛，但地位是七个人里头最高的。
无他，老来子。
还是出色的老来子。
魏行昭自然听得出他话语里的戏谑，知道以后少不得还要打交道，索性直接问到底。
徐公子也是个不怵头的。
双臂交绕半躺回椅子里，慵懒道：“原来三爷还不知道啊？我也是昨日闲来去茶馆坐坐，见大家都不爱听说书，转听市井流言，也就顺带听了一耳朵——他们说，‘魏家这先死老子，再死儿子，又死孙子……都快全家死绝了。怎么偏生那魏家老三就全然无事？’”
说到这里，他戛然而止，但挤了挤眼睛。
魏行昭勃然大怒，抓起手边的茶盏往地上掼：“胡说八道！”
“人言可畏啊，”徐公子悠悠，“我们当然相信三爷做不出那畜生不如天打雷劈的事来，可三爷要是就这么上位，只怕他们会说得更难听。三爷是个宅心仁厚的，也不会把那些说说闲话的人全部抓起来下狱不是？所以啊，还是走流程，他们也好闭嘴，是吧？”
话已至此，魏行昭只能按捺住心头的火气，站起来对徐公子行了一礼：“多谢徐爷告知。”
“客气！”徐公子满不在乎地挥手。
魏行昭又请众人移步，去饮天楼里用餐，徐公子打了个呵欠说还有约，就一个人留了下来。
没多久，一个穿黑底洒金竹袍的男子走进房间。
徐公子收起脸上的玩世不恭，起身，对他恭敬行礼。
“办妥了？”
男子声音如皑雪般清冷，与他柔魅的容颜很是不符。
“是的，”徐公子笑，“他是代城主了。到死，也只会是代城主。”
第152章 思
魏行昭成为云州城代城主的消息，很快昭告全城。
他以这层身份迅速安排人手展开了对此次凶案的调查，与此同时，又加固城防，安排夜间巡逻。城内人见他做的有模有样，加之没有新的凶案发生，对他也就稍微认可了两分。
而魏府中，则是另一番光景。
魏行昭先是对沈清越和裴言下了逐客令，又以保护之名，把舒青窈软禁起来，不允许她踏出若兰院一步。
——虽然舒青窈经常施术出去同沈清越见面。
白若璃因身怀有孕，也近似于软禁。不过却是软禁在魏府中，平日可以四处走走。
灿星死了，魏行昭从剩下的丫鬟里挑了个拔尖儿的，但没伺候半日，白若璃就把那丫鬟打发走了，开口想要把雾菱要过来。
魏行昭眼下觉得舒青窈如鸡肋，食之无味，弃之可惜。想着雾菱也是个背弃了正主子的，他并不想答应。奈何白若璃天天哭泣，末了只好把雾菱先调过去，算是安抚。
——这也是舒青窈的意思。
她要尽可能地摘走身边所有亲近的人。
至于其他人，魏行勋仍然未醒，他能不能醒来，对于魏行昭来说，也不重要了。反正城主之位绝不会落在一个不良于行的废人手里。魏锦棋那个小傻子，成日口涎横流，已然痴呆。
他的亲二哥魏行致，自那日在妙法寺跑走以后，晋蜀寻了一天一夜，也没有寻到影踪。晋蜀怀疑是踩空了不知道摔死在哪儿了，魏行昭目前抽不出人手去寻，也就暂时作罢。
“师姐，”凌桑敲了敲舒青窈房间的门，“我能进来么？”
等了片刻，屋内没有动静。他默默将手放去门上感应。
好吧，里面是个假的。
又收回了手。
转回房间，施术朝另一个地方传去。
城中一处毫不起眼的小院内。
普通的茅屋普通的树，普通的栅栏普通……
不普通的男人。
纵使男人穿着一身灰白素色布衣，那张柔魅的脸还是异常的攫人目光。
幸好，此处偏僻。
舒青窈自雾中而来。