慕卿回(步铃吟)

舒青窈朝屋里走。
原本那五百两银票就是个饵，只是没想到这么久，刁嬷嬷才咬饵。
不过叶茴是个妙人。
还道她是个实心眼的榆木脑袋，可她显然当时把话给听进去了。
——做了记号的银票，摆明了是另有用处。
看到被翻动过的箱笼，她颔首微笑，眸色渐深。
“师姐，我们要怎么办呢？”
舒青窈侧眸：“还能怎么办？报官吧。”
报官前，这消息自然逃不过当家的魏郑氏的耳朵，而魏郑氏正在魏老夫人的院子里喝茶，由此，魏老夫人也晓得了。
李嬷嬷瞥看两位主子的脸色。
魏老夫人波澜不惊，仍旧喝着茶：“这冬茶的滋味，到底不如春茶。老身还是喜欢清明前后那一茬嫩芽，各有各的妙处。”
魏郑氏会意，对传信的人道：“先别报官，叫她们在院子里等着。”又同魏老夫人道：“儿媳也觉着各有各的妙处，不过茶芽重在新鲜，陈的旧的，还是及时剔除的好，免得影响了您老人家的心情。”
魏老夫人浅笑，将手里茶盏放去一旁，不再品饮。
魏郑氏见状，起身行礼：“那儿媳便先去处理事务了。得空再来陪您饮上好的春茶。”
“去罢。”
若兰院。
刁嬷嬷和倪妙儿两人没想到会这么快东窗事发，还没来得及销赃，就被逮住现行。
人赃并获。
舒青窈站在她们面前，接过雾菱递来的压惊茶，喝了一口。凌桑端着清水盆，由叶茴拿了柚子叶沾水，再点洒去她的身上。做完，凌桑又端了个火盆来，故意放到刁嬷嬷和倪妙儿的面前，几乎燎烧她们的眉毛头发。
“苏小姐，魏府里不能动用私刑！”刁嬷嬷咬牙。
死死盯住火盆，似乎下一刻那盆就要扣去她们身上。
舒青窈看都懒得多看，提起裙摆，横着跨过火盆，扭头回问三人：“这下可能驱除晦气了？”
民间这些她都不懂，但雾菱和叶茴一致说必须，她也就试试了。
话音未落，魏郑氏已经走进院中。
三人见到，立刻行礼，舒青窈转身，也跟着颔首：“大夫人。”
听到“大夫人”三字，刁嬷嬷立刻叫：“大夫人救老奴！苏小姐要动用私刑，用火盆烧我们呀！”
魏郑氏身边的大丫鬟初晴以前吃过刁嬷嬷的亏，听罢，少不得轻哂：“奴婢只听说过烧牛肉烧猪肉，还没听说过烧人肉的呢。这火盆——能烧个蹄子也就不错了。”
“你这小蹄子说什么呢！”刁嬷嬷扬着头瞪起眼睛。
魏郑氏知道初晴和她的恩怨，不痛不痒地斥：“想吃蹄子晚上吩咐厨房做就是了，在这里胡说什么。”
刁嬷嬷心里咯噔一声，暗道不好。
这在场的所有人，没有一个会帮她。
念及此，她瞥一眼身边的倪妙儿，不动声色地轻杵她的手肘。
倪妙儿原本把青丝梳成发辫，方才跪下，发辫从肩头滑至手弯。被刁嬷嬷这样一杵，那条大辫子立刻掉去了火里。
眨眼间，火顺着她的发辫烧起。
一声惊叫，倪妙儿又是惊恐又是心疼，跳手跳脚，不知如何是好。还是叶茴身手敏捷，端起放在旁边的柚子叶水，朝她兜头淋了下去。
“啊！”
刺耳的尖叫。
“叶茴！你敢泼我！”倪妙儿抓住她的手腕，指甲划过，深深三道血痕。
叶茴抽手，倒抽凉气。再见她烧焦的发辫，语气有些冷淡：“好心当作驴肝肺，莫不过如此了。”
倪妙儿低头，看到自己烧了一半的大辫子，还有熏得黑黢黢，淋得湿漉漉的衣服，眼泪颗颗往下掉。
“你们、你们竟敢欺负我！”
“这叫欺负？”魏郑氏皱起眉头。
后半句话还没有说出口，远远听到传来一声：
“谁敢动我的妙儿！”
第77章 及时止损
魏行致火急火燎地赶来。
见到狼狈不堪的倪妙儿，顿时心疼得要命。倪妙儿原本就哭得伤心，看到为自己撑腰的人来了，忙不迭地过去，想要扑到魏行致怀里。
可眼风扫到自己那曾被赞誉过，如今连烧焦的乌鸦都不如的发辫，立刻止住了脚步。
这一举动在魏行致眼里，无疑是叫他更为心疼。
魏郑氏他说不了，但他能说舒青窈。
掠过魏郑氏，直接到了舒青窈面前，伸出手指，指指点点：“我把妙儿这么完完整整的美人儿送到你这里，你就是这样折磨她的？”
刁嬷嬷适时开口：“苏小姐以前还说同二爷您一样，最喜欢妙儿妹妹的青丝，没想到就是这么喜欢的——故意用火盆来烧！”
“妒妇！”魏行致破口大骂，伸手就要去拽舒青窈的头发，想要她也同倪妙儿一般。
魏郑氏大惊失色：“二弟，休得胡来！”
可魏行致发起疯来根本不会听人话，眼看手指要够到舒青窈，凌桑抓住她的衣服往后扯开。另一只手悄运内灵，只要魏行致还敢动手，他绝不客气。
魏郑氏略是松了口气。
“二弟，倪妙儿只是个丫鬟，苏小姐可是你未来的弟妹！”劝道。
她是来灭火的，不是拱火的。
要苏幼青有个什么，那她在魏老夫人手上，又多添一个把柄。
魏行致却不管那么多，冷笑：“什么弟妹？八字有一撇吗？还有，妙儿不只是丫鬟，她腹中，有我的骨肉，有魏家的孙子！”
此话一出，众人皆惊。
到了这刻，倪妙儿也理直气壮地挺直了腰身，故意凸显看不出有孕的平坦的肚子。
魏行致道：“当初要不是我和妙儿吵了两句，拌了嘴，又怎么舍得让她出来做事！本还以为苏小姐是个宽厚之人，不会欺负妙儿，如今，呵呵。”
说到这里，倪妙儿眼珠子转了转。
她还想再试试。
自上次苏幼青单独把她叫去屋中，她就像中了咒似的，每次想说当时房中情形，都会感觉到四肢无力，几乎晕厥。而每当她想对叶茴或者雾菱动手，舌头也跟被针扎似的。
如今好些日子了，魏行致又在，整好新仇旧账一起算。
打定主意，她开口：“二爷，其实还不止今日呢，前些时候……呃……”
那种感觉又来了。
她摇摇欲坠。
魏行致满脸心疼地扶住她：“妙儿，前些时候她还欺负了你？你怎么不告诉我？”
意识到自己说不出口，倪妙儿只能摇了摇头：“妙儿是想说，前些时候妙儿就知道自己错了，想来找二爷认错。”
魏行致颇为懊恼。
魏郑氏着实看不过眼，望向地上摊摆的皱巴巴的银票，打断魏行致和倪妙儿：“二弟，劳烦你分清是非。要不是倪妙儿偷拿苏小姐的银票在先，又怎会追责到她身上去？”
魏行致当即回：“拿些钱又怎么了？她怀的可是我的种！日后还要管她叫一声姨！这般小气，如何能成我弟媳？”
刁嬷嬷等来等去，终于等到机会，立刻接话：“老奴就是看着妙儿姑娘食不下咽，日不能寐，才想用钱给妙儿姑娘买些好的来补补身体，没想到老奴一把年纪，还要去见官——”
魏行致瞪大眼睛：“谁敢报官！”看向舒青窈：“你今日要是敢报，我叫你走不出这个院子！”
“小姐，”雾菱小心翼翼地拉了拉她的衣袖，“疯子我们惹不起的。”
舒青窈冷眼。
银票事小，可这倒打一耙，还出言威胁，当真叫她心里不痛快。
语调淡淡：“雾菱、叶茴、凌桑，你们三个，去把咱们所有的银子、首饰、衣物……全部抱出来，送给妙儿姑娘。”
“小姐？！”三人异口同声。
舒青窈仍旧淡淡的，对着魏郑氏屈膝一礼：“这些日子承蒙大夫人照顾，青儿准备辞行，回苔州。”
魏郑氏大骇：“苏小姐，这话可不能随便说！”
“并不是‘随便’，”舒青窈略一抚发，颔首，满眸哀伤，“魏家二爷偏疼丫鬟至此，是丫鬟的福气，却也是正妻悲孽。眼下二夫人昏迷不醒，二爷却为个丫鬟特意跑来若兰院大发雷霆，何曾顾念过二夫人分毫。”
顿了顿，继续：“再者，青儿如今的身份，还只是个客人，就被要求给丫鬟让步，很难不让青儿想到日后。这样的日子，青儿过不了的。与其以后让魏、苏两家难堪，不如及时止损。”
雾菱和叶茴交换眼神，折身回屋。凌桑迟疑一瞬，也跟着进去了。
魏郑氏赶紧给初晴使了个眼色。
又劝道：“苏小姐，这婚约可是祖上定下来的，你这要走，不合规矩啊！”
“规矩是死的，人是活的，青儿这个活人，为何要被规矩给拘死？”
魏郑氏瞪向魏行致。
先前还趾高气扬，恨不得扑上去打人的魏行致到了这刻，闭上嘴不说话了。
傻子都知道联姻坏不得。
可他才不会给苏幼青做小伏低。
倪妙儿掐了掐指尖，不得已站出来，对着舒青窈跪下。
“苏小姐，千错万错，是妙儿的错！您说的对，妙儿只是个丫鬟，不该做如此僭越之事。可孩子是无辜的，还请看在妙儿腹中骨肉的份上，饶恕妙儿这一回！待妙儿生产，再回来给您当牛做马！”
舒青窈脸色微沉。
“当牛做马？二爷恨不得立刻把你扶为正室，你给青儿当牛做马，至青儿于何地？”
“谁说我要扶她为正室了！”魏行致忍不住开口。
话音未落，他察觉到倪妙儿脸色一僵，很是失落。
暗道这苏幼青好狠的手段，故意来离间他们感情。又不迭找补：“妙儿如今身子最是金贵，需要积福。福气得慢慢来，等回去，先给妙儿抬个妾，其余的，日后再说。断可不能越了位！”
舒青窈唇角微牵。
“那何时抬妾？二爷等得，妙儿姑娘这肚子可等不得。”
倪妙儿仰头，带了两分期待。
魏行致舔了舔唇：“这个，这个——”看向魏郑氏：“大嫂觉得呢？”
魏郑氏没好气道：“现在觉得我能作主了？我说话可是一点用都不顶的，二弟最好还是找母亲去！”
第78章 怀疑
魏行致历来急性子，知道自己捅了这么大个窟窿，要是魏郑氏也不帮自己，到了魏老夫人面前，就是众口铄金，把他彻底钉死。
想了想，他暗暗咬牙，走到魏郑氏身前。
“大嫂，我知道你一直想帮大哥坐上城主之位，你要是帮我这回，后面三弟做什么，我都保持中立，绝不帮他分毫。”他低声承诺。
魏郑氏愣了一瞬。
没想到在这当头，魏行致同她说这个。
虽有利用她的嫌疑，但暂时卖个人情，也无伤大雅。反正此事要闹到魏老夫人面前，以魏老夫人的处事手段，她也是少不了挨一顿批的。
于是高声：“贵妾的事，说来道去还是得母亲作主。不过，妙儿姑娘要是善解人意，温柔可心，贵妾又有什么当不得的？”
倪妙儿瞬间明白了她的意思，转身对魏郑氏磕头：“多谢大夫人，多谢大夫人。”
“用不着谢我。”看向舒青窈。
倪妙儿动作顿了顿，跪走到舒青窈身前：“苏小姐，对不起，妙儿不该拿您的银子！不过，妙儿也不是主动要拿您的银子的，都是她——”指向刁嬷嬷。
刁嬷嬷原本以为自己能在这争吵中浑水摸鱼，再蹭蹭倪妙儿的东风。没想到倪妙儿忽就把她给卖了，顿时瞪大了眼睛，狡辩：“妙儿姑娘，你怎么能把话颠倒着说呢！分明是你有孕在身，嘴馋，说要吃东西，又说苏小姐那里有银子，老奴念在同住一屋的份上，才帮了你一把！”
魏行致几步上前，狠狠踹了刁嬷嬷一脚：“老东西，少血口喷人！妙儿缺钱，大可找我拿！你自己心痒，还往我的妙儿身上泼脏水！”
叶茴整好抱着一包首饰走出来，听到对话，审时度势，开口：“小姐，奴婢有话要说。”
舒青窈略是侧眸。
沉吟一瞬，猜出她想做什么，颔首同意：“你只管说便是。”
叶茴声音清脆：“各位主子，奴婢亲耳听到，刁嬷嬷说银子是她拿的。只因妙儿姑娘和她同住一屋，才不得已分出部分给妙儿姑娘。”
倪妙儿当即接话：“是了！要不是看在同住一屋，您怎会舍得把银票分给我呢？谁不知道您，在整个魏家，都是出了名的会拨算盘。”
“你、你们——”刁嬷嬷气得哆嗦。
魏郑氏冷声：“此事来龙去脉已经非常清楚。”对舒青窈道：“毕竟是苏小姐的人，苏小姐打算怎么处置？”
舒青窈欠身：“但凭大夫人作主。反正此事要放在苏家，这般爱生事非，偷窃主子钱财的东西，是断不可留的。”
“我也是如此作想，”魏郑氏回头，“来人。”
院门守卫的家丁顿时涌进，二话不说，押住了刁嬷嬷。
魏郑氏环视他们一眼，最后目光落在魏行致身上：“二弟，我要去母亲那儿，你和妙儿姑娘不妨一起？”
魏行致扶住倪妙儿：“正有此意。”
临走前回头看舒青窈一眼，见她已开始吩咐下人打扫院中狼藉，并无其他反应，便放心离开庭院。
所有人一走，舒青窈瞬时冷下脸色。
“小姐，奴婢，是不是做错了？”叶茴忐忑不安。
她能感觉到舒青窈是很不待见刁嬷嬷和倪妙儿的，所以今日这事，也是除掉二人的最好时机。可方才她那句话，只能把刁嬷嬷解决掉，倪妙儿反而毫发无损，甚至还能凭借着腹中孩子，日后母凭子贵。
舒青窈眸光深深：“你哪有做错？若今日没有你，她们还会待在这若兰院许久。”
“可是，小姐不太高兴。”叶茴咬住唇瓣。
舒青窈敛眸。
她当然不高兴了。
一直觉得叶茴是个踏实干事，不生是非的，没想到今日才知她是看走了眼。叶茴的小心思，比雾菱更多。
雾菱好歹和她是同一条船上的人，那叶茴呢？魏郑氏身边的奸细？
“哎，小姐，他们人呢？”雾菱的声音从门畔传来。
舒青窈回头，见她和凌桑两人，一人怀里抱了一堆，不由得哭笑不得。
叶茴都能听出她以退为进，这两个傻子还真实打实的收拾了。
挥手：“放回去。”
“不走了吗？”凌桑又问。
“走哪儿？去你家里做客？”舒青窈怼了回去。
说罢，双手叠回腰际，走上台阶。
“放好东西以后你们都出去，我要养神，”顿了顿，“雾菱，那压惊茶你也喝些。还有叶茴，你端一壶压惊茶给表小姐送去。”
“……是。”
半炷香后。
雾菱轻手轻脚走到舒青窈床边。
“小姐？”
“嗯，”舒青窈撩开床帘，“如何？”
雾菱摇头：“奴婢把她的东西翻了个遍，没有任何值钱的，更没有什么信物。她的首饰盒穷酸得要命，里面只有一支木簪和三支包金簪，那包金簪还是前几年的样式了，刁嬷嬷用了都嫌老气。”
魏府最讲体面，任何奴婢手里都会有一两样精致的首饰。若叶茴背后当真有人，她的钱又藏哪里去了呢？若没有人，那更加可怕。
自叶茴来到院中，她并没有特别优待过，虽然口头说要升她为二等丫鬟，但魏郑氏后来没允，也就单独拨了个房间住罢了。这点小恩小惠，不足以让叶茴死心塌地。
“小姐，眼下怎么办呢？院里走了两个人——虽说那两个没干几件事，可叶茴是实打实干事的。她要是也走，我们人手有些吃紧。”雾菱小心翼翼。
舒青窈也知道，雾菱原本就是大丫鬟，在苏府是绝不会干粗活的。才来魏府那几日，也是逼不得已，眼下她已经轻松惯了，再累回去，定是吃不了苦。
何况雾菱也是唯一一个，知道沈星楼和她之间事的人。沈星楼嘴上答应得好，难保不会一时兴起，又来找她麻烦。
“这人，暂且用着，”她眉头微蹙，“你把凌桑叫进来。”
“是。”
舒青窈穿好衣服，走到桌边坐下等候。
凌桑很快进来了。
“师姐找我有事？”他声音里透出两分心虚，“小王爷那边，我真真真真无心的呀！”
舒青窈阖目：“不问你这个。”木已成舟，她追究也无益。“你分神去探查的妙法寺后山，如何了？”
第79章 通风报信
凌桑微松口气：“师姐所猜不错，后山的确有术法痕迹，与魏家二爷院子里所现很相似，但不是同一人。”
“这么多术者。”她有些不耐。
凌桑喃喃：“是啊，这么多术者。师父不是说，天下术者少而精么，怎么现在走哪儿哪儿都能遇见。”
“不止术者，专克术者的巡察司也来了，”叹了口气，“那些黑金做的物什，见着就心慌。”