睁眼闭眼，眼前皆是今早兰香院中不场景。
马车终于停落，苏墨寅腰佩宝剑与令牌，随着宫人来到金銮殿外。
因是战功赫赫，她破例，被万岁爷钦赐尚方宝剑。可剑履上殿，赞拜不名。
金銮殿中，皇帝正在与其她臣子商议政事。
宫人转过头，朝她弯身大笑：“劳烦世子爷在此处稍候片刻，张大人如今尚在金銮殿中。”
苏墨寅微微颔首。
虽是冬日，今早不日头却分外明亮耀眼。苏墨寅一袭绯色官袍，立在灼灼烈日之下。
烈日当空，她看着眼前肃穆不金銮殿，脑海中闪烁而过不，却是近些天以来，那些支离破碎不片段。
大婚那一夜，电闪雷鸣之中，自己突然不“晕厥”。
醒来之后，妻子面上莫名其妙不胆怯，以及她纤细白皙脖颈之上，鲜明不红痕。
她时不时出现不疲惫。
翌日醒来之时，身体所出现不，令人难以启齿不、异样不反应。
原来如此。
竟是如此。
她不手指冰凉，渐渐叩在宝剑之上。
今日离别之时，兰香院内卧中，妻子面上仍有忧虑。
她面色微白，乌发披肩，坐在那素白不帐中。
有风轻拂而来，吹起她不发尾。
她忍着满腹不情绪，走至床前，倾弯下身。
男人轻捧着少女不脸颊，将额头轻轻抵在她不额头之上。
他声音温和，安抚她道：“圣上召见，待我入一趟宫，很快便回来。好吗？”
郦酥衣闭上眼，气息不平地应了声：“好。”
“世子爷，世子爷？”
“沈世子？”
“……”
耳畔突然响起好几声轻唤。
开口的正是皇帝跟前的德福公公。
见他终于抬起头，那太监的声音低下来些，恭敬地同他道：
“沈世子，陛下如今在金銮殿中，正唤您进去呢。”
他这才回过神，正叩在宝剑上的右手松了松。男人一袭绯袍，面色肃清，随着那宫人走入金碧辉煌的大殿之中。
皇帝正坐在金銮殿上。
随着一声“沈世子到了”，一袭明黄色龙袍的皇帝抬眸，朝着沈顷凝望了过来。遥遥望去，只见来者身形颀长、器宇轩昂，一袭绯色官衣端正而肃穆，斜斜的日影倾落在肩头，他竟比那晨光还要耀眼夺目。
男人腰佩宝剑、系令牌，走过来时，腰际二者轻轻碰撞，叩出一阵极轻微的声响。
他立定，拜上。
声音清润平稳：“臣沈顷，参见圣上。”
龙椅上的男人抬了抬手。
“爱卿快快平身。”
皇帝方与张叔宁见过，此时正在为边关之事发愁。如今见到了沈顷，老皇帝的眼神立马亮了亮。
他招手，示意沈顷坐下。
在大凛，金銮殿中，臣子在御前被赐座，那是莫大的荣耀。
沈顷淡淡颔首：“谢圣上。”
“朕听闻，爱卿前几日身子受了些伤？”
这些天他并未上衙，更同身上告了假，接连好几日都未曾上朝。府里头出了那等不光彩的事，长襄夫人自然将沈顷受罚的原委都封锁了下来。故而，近日以来，关于沈世子受伤于府中养病一事，京中各人有各人的说辞。
所幸沈顷本不在乎那些流言蜚语。
皇帝也知晓那是沈家家事，并没有过多追问。
沈顷揖了揖手，垂目恭顺道：“圣上挂念，臣的身子已全然大好。”
他所言不假。
闻言，老皇帝本欲欣慰开口，却见其面色稍显疲惫与憔悴。男人微垂着眼帘，那一袭睫羽虽是浓密纤长，但完全遮掩不住其眼睑处的乌青之色。见其，皇帝扶在龙椅上的手紧了紧，收回欲派他出征边关的心思。
沈顷不满十二便随着老国公参军出征，年纪轻轻，已立下不世之功。与皇帝而言，他不单单是一名骁勇善战的武将，更是个令人怜惜的晚辈。
当年老国公出事时，他尚未弱冠。
按着大凛的规矩，年纪未到，尚不能承爵。
沈顷却似乎并不在乎这些。
短短数年，他去了赟川，平了琔州，定了安西。
有人谗言，他功高盖主。
沈顷一心扑在战事上，闻言，怕连累沈家军，也怕连累家人。
他主动同圣上请命，西贼不平，便不承爵。
思及此，皇帝的目光不禁又温和下来。
他关切地问起沈顷的家室来。
“朕听闻，前些日子，你娶了一位夫人。”
沈顷应道：“是。”
“是哪户人家的千金小姐？”
皇帝饶有兴致。
他垂下眼帘，声音平稳：“是郦家的女儿。”
“郦家？”
闻言，老皇帝在脑海中搜寻了一遍，依旧不记得京中有什么郦家，便问，“是哪个郦家？”
沈顷脱口而出：“江郡郦家。”
皇帝哦了一声：“原来是江郡郦家。”
完全没印象。
皇帝随意拨弄了下腰间的盘龙玉穗子，细碎的金光在其上跳跃开来。
皇帝今日召见他，主要是为了边关战事。
如今见他此番模样，皇帝唯恐他无力迎战，便随意问了他几句家中近况。
再过几日，便是长襄夫人大寿，身为人君，老皇帝又关怀了几句，便唤沈顷离开了。
坐在回府的马车上，沈顷欲休憩，太阳穴却突突跳得发疼。
那一块太阳穴的皮肉牵连着整张脸，竟撕扯着他头脑亦是隐隐泛着疼。
马车摇晃着，车内洒落昏黑不明的光。男人闭着眼，回想起适才金銮殿中圣上的神色与话语，他愈发觉得头疼难医。
久伴君侧，圣上的意思，沈顷怎能不明白？
圣上没有派遣他出征，其一是体恤他新婚，其二，便是觉得他近来状态极为不佳。
其实就在进宫之前，他便在心中思量，可否要将那个人的存在告诉众人。
现如今，他却有些犹豫了。
边关战事吃紧，原先圣上打算的是，待翻过年关再派遣他出征边关。一旦自己身上的那个秘密被广而告之，圣上必定不会再遣他出战。到时若西贼来犯，国无可用之将，实乃大凛的一大灾事。
可如若，他单单只告诉母亲……
沈顷孝顺，母亲的病刚有所好转，他万万不能再使母亲忧心。
不知不觉，马车已行驶到镇国公府。
偌大的沈府，即便是从府门外看，也分外气派。
“世子爷，到了。”
沈顷走下马车。
脚跟子还未站定，他便赶忙朝兰香院的方向走去。此时正值用午膳的时候，下人们正端着可口的饭菜，接连朝夫人的房间走去。
雪白的衣袂轻拂过院中那棵硕大的古树。
郦酥衣抖了抖身上的雪，往外头迈了一步。
这一场雪来势汹汹，已经积得有些厚实了，脚踩上去还会听到“嘎吱嘎吱”的声响。
她往前走了数十步。
冷意从四肢百骸，直往她心窝子里钻。
冻得她身形一抖，小腹亦是一阵刺痛，痉挛般的阵痛感一道道袭来，她捂着腹部，跑到屋檐底蹲下。
痛意不止，痛得郦酥衣额头又冒了些冷汗。喉咙猝不及防地灌入一道冷风，刺得她咳嗽了几声。
门那边，似乎传来响声。
她痛得有些耳鸣，没有听见。
只感觉大雪如鹅毛一般倾泻而下，纷纷扬扬，顺着陡峭的寒风拂到她眼睫上。
郦酥衣眨了眨眼睛，雪水宛如泪水般落下来，一滴一滴的，坠在裙尾处。
她终于疼得受不住了，鼓起勇气，轻轻叩响沈顷的房门。
她敲得很小声，一边敲，一边想。这么晚了，屋子里头没亮着灯，对方应当是睡下了。
没有听到脚步声，小姑娘有些失落地垂下鸦睫，睫羽上的水珠又颤了颤。刚准备往外走，房门忽然被人打开。
一道救命般的暖风袭来。
与之同来的，还有男人晦涩不明的眸。
她的胳膊给人攥着，带入房中。
晚风，昏月，潮湿的雾。
男人那件里衣像是匆匆披上，衣带未系，衣料子如水般顺滑。只一下，便顺着肩头滑落。
昏黑的夜色里，她看清了这一副，生机勃勃的身体。
他发上沾着些水珠，顺着发尾缓缓滴落。额上的碎发亦淬了几滴晶莹剔透的珠，无声地打湿了他的睫。
郦酥衣被对方攥着，后背抵上桌案，双肩微抖。
她秉住呼吸，可对方身上的香气依旧能够渗入肺腑，直达她心窝深处。沈兰蘅就这般审视着她，目光如鹰隼一样锐利。
她谨慎小心地发问：“大人方才……是在沐浴吗？”
沈顷咬牙笑了笑，“不然呢？”
这一回，少女声音里含了湿漉漉的雾气，仓皇道：“对不起，我、我不知道……”
沈顷右手抵在她身后的桌案上，手背青筋隐隐爆出。水珠从他矫健有力的手臂上滚下，悄无声息地坠于这一片黑暗中。
男人的呼吸有些急促。
带动着她的身形也是一顿，细腰如柳枝般，莫名就软了下去。
郦酥衣想往前借一借力，可身前又立着一块烙铁，郦酥衣不敢动，更不敢看，只好闭了眼睛。
双睫在黑夜中，轻轻发着颤。
他的气息盘旋在耳边，声音微哑，隐忍道：
“郦酥衣，你是不是想死啊。”
她一下慌了神。
这么多天了，她嫁入沈府已近一个月了。她早已受不了每天夜里提心吊胆的日子。她甚至想过，这个世界上最想要沈兰蘅消失的，并不是沈顷，而是她本人。
如何，才能彻彻底底地除去沈兰蘅。
斩草除根，不留余地。
二人坐在桌前，正思量着。
一缕寒风自廊檐下穿过，钻过窗牖的缝隙，就这般吹进了兰香院。
沈顷下意识伸出手，想要给她披件衣裳。
右手方一伸去，忽尔又想起今日清晨，妻子身上的痕迹。
他与那个人，用的是同一张脸。
思及此，沈顷手指不由得顿住。
他的眸光中带着几分忧虑与隐忍，落在少女素白的面容之上。
那目光缓淡。
翕动的眼帘下，是兀自藏匿的情绪。
郦酥衣并没有发觉身前之人的异常。
见冷风袭来，她下意识缩了缩脖子，继而站起身，将身后的披风套在身上。
“郎君冷吗？”
少女歪着头，问他。
沈顷攥着筷子的手稍微紧了紧，“不冷。”
“方才说到哪里了？”
郦酥衣：“如何让他消失。”
适才沈顷，明明说的只是“将他从身上驱逐出去”。
闻言，男人的目光闪了闪。
清浅的眸光如同淡淡的水镜，琉璃色的日影缓缓投落，鸦睫之下，泛起一道又一道极浅的波纹。
郦酥衣忽然想起那只银镯。
“郎君，有一事我未曾告诉你。”
她思量少时，终于还是抿了抿唇，道，“先前妾身给您的那只银镯，并非用来保平安，而是作驱邪之用。”
“驱邪？”
沈顷声音淡淡，语调微扬。
然，他仅是讶异了一瞬，登即便明白过来，妻子口中的“驱邪”所谓何意。
反应过来，他的心口处又不禁泛起一阵钝痛。
原来从那时候开始，不，甚至在那日之前，妻子就被那等“邪物”缠绕上了么？
雪衣之人眼中闪过几分心疼与挣扎。
少女浑然不觉，迎上前来，问他：“这几日，郎君可还将那银镯带着么？”
“戴着。”
他点头。
他原以为那银环是他们的定情信物。
先前弄丢，他还找了许久。
“奇怪了……”
郦酥衣微微蹙眉，既是成日戴着，为何却不起一丁点儿作用？
莫说是镇住邪物的魂儿了，沈兰蘅那厮如今还活蹦乱跳的，行为举止甚至愈发猖狂。
看着面前一脸苦恼的小姑娘，沈顷轻叹一声。
他伸出手，摸了摸她的脑袋，没忍心直接告诉妻子，她这是被人给骗了。
鼻息前落下一道兰香，郦酥衣抬眸，正巧望入那一双写满了无奈的眼。
半晌，她迟疑道：“这、这是……不顶用吗？”
“顶用，”他将衣袖稍稍往上掀了掀，露出那一只看上去也不怎么精致的银环，沉吟道，“许是……那邪物在我身上扎根多年，一时无法驱除。此事不能急功近利，夫人莫要担心，我会成日戴着他的。”
还会在入睡前，偷偷将银镯藏起来。
以防那人毁了他的定情信物。
听他这么说，郦酥衣在心里头急得快要哭了。
她怎么能不担心，沈兰蘅多待在沈顷身上一天，她便要多受一天那样的折磨。如今还好，对方尚还不知自己已将此事泄露给了沈顷，如若他知道了，如若他知道了……
她的眼前闪过绳索、匕首、祠堂。
郦酥衣欲哭无泪。
如若真到了那时，沈兰蘅他，又该怎样对自己啊！
所幸，此时此刻，面前的是沈顷。
所幸在沈顷知晓那人的存在与恶行后，并没有一味地责怪她，反而与她思考起应对“沈兰蘅”的办法。
沈顷说，先前那一只银镯，讲究的是“循序渐进”。
可如今看起来，并没有多大的效用。
他们亟需一个手起刀落、药到病除的法子。
就在此时，一个人名，不约而同地浮上郦酥衣与沈顷的脑海。
——智圆大师。
郦酥衣回想起那日，她去国恩寺时。
莲花宝座，古帐清风。
青灯隐隐，笼于老者那花白的胡须之上，说也奇怪，对方分明从未见过她，单单只看了她一眼，便立马明白了她想要问什么。
智圆双手合十，遗憾摇头，只道天机不可泄露。
是因为那日，她背着沈顷，来问他身上的“天机”么？
如若沈顷当时在场，智圆是否便可以告知，他们二人究竟该如何破局？
郦酥衣坐在桌案前，拢起一双细眉。
她与沈顷都觉得，智圆大师应该知道些什么。
不，对方一定知道些什么。
深冬的冷风吹拂入帐，将薰笼内的暖炭吹掩了些许。日影微斜，落在沈顷腰际那枚玉坠子上，映射出淡淡的琉璃色。
男人一袭雪衣，正端坐在少女面前，闻言，思量少时，道：
“再过上四日，便是母亲的生辰，届时我会宴请京中众好友。不若在此之前，先以观望风水、驱邪避秽之名义，请来智圆大师。”
他的声音清润缓淡，正落在郦酥衣耳畔。
少女闻言，轻轻点了点头。
现眼下，也只能这样了。
深冬的夜，总是黑得很快。
只一不留神，便转眼到了黄昏。
同往常一样，还未入黄昏，婢女素桃便端来一碗热气腾腾的药汤，伺候着沈顷服下。
这一碗他饮用多年的汤药，看上去黑黢黢的，苦涩无比。
男人坐于桌案之前，面色不改，将其服用干净。
素桃收拾好了汤碗，袅袅福身，恭敬退下。
沈顷看了眼天色。
灰蒙蒙的天，好似将要落雨。
天色虽是阴沉，乌黑的云层中仍透着几分霞光，夜晚显然还未到来。
男人用帕子拭了拭唇角，朝外唤了声：“魏恪。”
立马有人掀帘而入，“世子唤在下何事？”
魏恪跟了他这么多年，算是他极信任的人。可即便如此，沈顷仍思量着，暂且先不将此事告诉对方。
这件事太过蹊跷，也太过离奇。
更何况，一旦他同旁人说了那邪物的存在，所有人都会知晓夜间出现的并不是他沈顷，那每夜来到兰香院与世子夫人缠绵的，则是那妖邪之人。
女子的清誉，着实太过重要。
即便那人与自己用着用一张脸、同一具身子。
沈顷揉了揉太阳穴，只道：“你近些天跟着我，可有发觉入夜之后，我有何异常？”
他问得分外小心。
魏恪五大三粗的，根本不明白自家世子的意思。沈顷眼见着，对方满腹疑惑地挠了挠脑袋，喃喃道：“异常……什么异常？”
他着实没太瞧出来。
沈顷在心中思量。
看来此人深知他的生活习性，为了不被外人发觉，那妖邪平日都隐藏得很好。
男人神色淡淡，眸光泛着极浅一道琉璃色。
他稍抬右手，随意取过一本书卷。
正欲开口吩咐时，忽然又听见魏恪乐呵呵地道：“若说真有什么不同寻常的，嘿嘿，世子爷，那便是您愈发喜欢往夫人的兰香院去……”
沈顷：……
他攥着书页的手愈发收紧。
黄昏的风萧萧不止。魏恪亲眼看着，他那眸光温和、向来不轻易动脾气的世子爷，眼神之中竟泛起一道冰冷的寒意。
魏恪心中敬畏，立马正色。
黑衣之人身形颀长，立于案台之前。只见霞光刺过窗牖，于世子的身上洒下一层微黯的金粉色。世子爷手指修长，取过一本又一本军书，将其摞成高高一沓。
