“洗好了吗?”
姜明月急忙拿着盆篓站了起来,避开他的视线,走进灶房道:“洗好了。”
他要是不催促一声,她恐还不知要洗到什么时候,看来刚才吓到她了。
“帮我烧火吧!”
“奥!”
比起之前,姜明月生起火来已十分的娴熟。
“这些河虾你想什么吃?”
“啊?”
姜明月抬头看向了男人,买虾的时候光想着要难为他,并未想要怎么吃。
“这虾挺大,清蒸如何?”谢渊看她没什么主意商量道。
“好!”
姜明月看男人往锅里添了一瓢的水,将摆放好的虾放在了篦子上,然后放了几片姜和一勺子的果汁?
因谢渊往虾上洒时,姜明月闻到了一股淡淡的果香,和刚才她喝的那杯茶的味道极像。
“这是什么?”姜明月好奇的问了一句。
“我称为果醋。”
谢渊盖上锅盖温声向她解释道:“去年游历时跟着几位朋友进山,偶遇一山泉水,十分甘冽,就摘了些山果,酿了些果醋。”
姜明月闻言一脸惊讶道:“没想到谢大哥还会酿醋,真不了起。”
听她语气恢复了往日的亲近,谢渊抬头看着她饱含深意道:“醋很好酿,你要是想学日后我可教你。”
姜明月并未听出他话语中的深意,点点头问:“你刚才给我的茶水也用了果醋吗?”
“不是果醋,而是果醋中的山果,喜欢?”
姜明月重重点了点头。
“灶房内还剩一些。”
谢渊打开橱柜,看着里面的几个竹杯,选了最外头的那一个,洗了洗后,又倒了一杯递给了姜明月。
“谢谢!”
谢渊垂眼看着粉唇贴着竹杯喝茶的人,喉结耸动了一下,移开视线问:“鱼,红烧还是清蒸?”
“红烧吧!”姜明月喝着茶说。
谢渊轻轻‘嗯’了一声。
姜明月喝了茶,视线有点不受控制的落到了谢渊的身上,也许是要做饭,他穿着一身再普通不过的灰色麻衣,翻动鱼时从袖口处隐约可见肌肉轮廓,一股劲实感。
啧啧没想到他看起来瘦,身材还挺好。
“在看什么?”
低沉的声音响起的那一刻,姜明月心里一跳,看谢渊并未抬头看她,姜明月缓缓吐出一口气,胡乱找了个理由:“在看你怎么做鱼。”
“学会了吗?”
“没有!”
姜明月说完低头专心烧火。
谢渊扫视了一眼她微红的脸,嘴角微微勾了勾又迅速放平了。
姜明弘写完试卷来到灶房,先看了一眼认真做饭的谢渊,又看了看认真烧火的姐姐,二人虽谁也没有说话,气氛却异常的和谐,竟让姜明弘有种岁月静好的感觉。
察觉到自己在想什么后,他急忙摇了摇头,一边往里面走一边问:“可有什么是需要我帮忙的?”
“答完了?”谢渊望着他问。
“嗯!”
“那就洗洗手,可以吃饭了。”
“好!”
谢渊很贴心的准备了两桌,中间用屏风隔开,虾是已剥了皮的,鱼是没有小刺的鱼背,鸡汤中鸡块虽不多,但有一鸡腿、还有一鸡翅。
自从离了家,姜明月这还是第一次被人这般细心照顾,感动的同时又有点酸楚,她想爹娘了。
第17章 巧妙破题
晚饭过后,姜明月知弟弟还要和谢渊探讨试卷,自动将打扫灶房的事揽了下来。
书房内,谢渊指点姜明弘之余,打开了窗户,看着在灶房内忙碌的纤细身影,他第一次觉得家里有了些人气。
一刻钟后,姜明月扫视了一圈灶房,确定自己打扫干净了,悄悄回了家。
第二天,姐弟二人换上相对体面些的衣裳,这才出门。
卯时末,谢渊背靠墙看书时,听隔壁门响了,并未马上分神去瞧,他专注看完这一页书,一转身对上的是姜明月明亮干净的眸子。
今日她打扮的也很漂亮,但又和昨日完全不同,昨日她是妩媚勾人,让人蠢蠢欲动,今日是温婉又优雅,无论是那种风格,对于她来说都毫无违和感,都那么让人——赏心悦目。
二人对视,姜明月唇角上扬,笑容甜美地唤了声:“谢大哥!”
谢渊温和颔首。
“走吧!”
三人来到余氏私塾,姜明月停下脚步,目送二人进了私塾,这才离开。
私塾内,姜明弘有谢渊领着很快就见到了余夫子,余夫子五十出头,慈眉善目是位很和蔼的老人家。
“听你口音应是江南人士吧?”
“回禀夫子,小子乃是江南沅江府人士。”
“哦!为何来宛平求学?”
“年初,家中出了一些变故……”
谢渊看着不卑不亢、口舌伶俐的姜明弘,也不知姜家发生了何变故,日后要细问一番了。
余夫子了解了一番姜明弘的基本情况后,拿出一张试卷递给了他。
“这是甲班上旬考试试卷,一个时辰内,如果你能做完且成绩不俗,即可入甲班。”
“多谢夫子!”姜明弘敏锐的感觉到余夫子对自己的印象还不错,那便可以了。
他拿着试卷跟着余家下人,去另外一间房做题时,余夫子看着谢渊指了指自己对面的位子说:“手谈一盘如何?”
“恭敬不如从命!”
二人下棋时,余夫子落下一字,慢条斯理说:“倒鲜少见你对他人之事,这般上心,这姜明弘和你可是有什么渊源?”
谢渊温和一笑。
“我是起了爱才之心,再就是回报私塾一二。”
余夫子摸着胡须笑道:“难得难得。”
时间一点一滴的过去了,隔壁,姜明弘看着这最后一题,暂放毛笔,‘何为路?’
他突然就想到了去年跟着爹爹外出做生意,走到一穷乡僻壤,因刚下过雨的缘故,道路坑坑洼洼,马车难走,他们困了大半天……近儿又想到阿姐之前常念叨的一句话‘要想富先修路’道路、产业、民生……
想到这些姜明弘的眼睛逐渐亮了起来,思如泉涌,落笔很是利落。
就在姜明弘重新落笔时,姜明月顺着打听到的地址来到了周牙婆这。
给她开门的是一位八九岁的小姑娘,姜明月说明来意后,小姑娘领着她一边往正堂走,一边高声道:“娘,有客上门。”
一小会儿后,一四十出头,头发梳的一丝不苟,身着体面的妇人走了出来,她的视线在姜明月的身上打了个转问:“姑娘要买人?”
姜明月点点头说:“您想必就是人人称赞的周婆子吧!我姓姜,想买一粗使丫鬟。”
一句话到是将周牙婆说笑了,这姑娘不仅长的好看,说话也动听。
“人人称赞谈不上,但我已做了二十年的牙婆,在县里素有口碑,别的我不敢说,不过我可向姑娘保证,我这里的丫鬟家底绝对清白。”
姜明月闻言又恭维了她一句。
“婶子敞亮,这也是我特意来您这里买丫鬟的原因。”
难得遇到一位说话这般客气的客人,周婆子多上了几分心。
“需多大年纪的?对容貌可有要求?”
“十岁以上,对容貌无要求。”
二人走进正堂,周婆子亲自给她倒了杯茶,请姜明月稍坐片刻,就出去了。
少顷,院中突然有些骚乱,不过很快就安静了下来,一会儿后周婆子走了进来。
“姜姑娘,我已将丫鬟们叫了出来。”
姜明月随着她一边往外走,一边听周婆子说:“这几位丫鬟已跟着我学了些规矩,在家时都是干惯农活的,有一把子力气。买回家家务活之类的立马就能上手。
姑娘要是有瞧上的,咱们立刻就能签身契,要是姑娘一个也没看上,我再慢慢给你寻摸。”
“有劳婶子了。”
小院里一共站了五位丫鬟,大都十二三岁的样子,站在她面前畏畏缩缩的,眼神躲闪不敢与她对视,只有两人还算胆大,时不时好奇地瞧她一眼的,
这些丫鬟们虽穿着补丁衣服,但胜在干净整洁,姜明月围绕着她们转了一圈后,让她们都将手伸了出来。
周婆子望着这一幕,微微眯了一下眼,这位姜姑娘到是精明。
姜明月看过五人的手,走到茧子最厚的丫鬟面前问:“叫什么?”
“石……石榴!”
“都会做什么?”姜明月继续问。
“喂猪、喂鸡、洗衣、做饭,缝补、砍柴之类的,我……奴婢都会做。”
石榴说完又补充了一句。
“奴婢还会带孩子,奴婢的妹妹们平日里都是奴婢在带。”
会的挺多,看着像个老实本分的,姜明月回到周婆子的身边指着石榴:“婶子,就是她了。”
周婆子闻言夸道:“姑娘好眼光,石榴是她们几人中最老实本分的,且这丫头是个孝顺的。
她家里弟弟妹妹多,爹身体不好,干不了重活,全家的担子就都压在了她娘的身上。为了减轻家里的负担,为了养活弟弟妹妹,这丫头就自个将自个卖了。”
如此说来她眼光的确不错。
周婆子简单地给姜明月说了一番石榴的情况,二人重新回到正堂,讨价还价一番后,姜明月最终以六两的价格将石榴买了下来。
姜明月收起卖身契向周婆子道了谢,领着石榴离开了。
余氏私塾内,姜明弘将做好的试卷递给了余夫子。
余夫子接过之后,立刻看了起来,看前面的回答,他眉头迅速舒展,不错,此子的确是个好苗子,不过看到最后一题,他却蹙起了眉头……
第18章 勾人而不自知
姜明弘自认答的还算不错,不过看余夫子眉头紧蹙,他虽神色如常,心中却升起了也许的紧张,反观谢渊八风不动,一派镇定。
随着目光向下,余夫子眉目逐渐舒展,甚至还抬头看了站在桌案前的姜明弘一眼。
一会儿后,他收起试卷对姜明弘道:“明日你可入甲班学习,需自备四书,笔墨纸,卯时来即可。”
“谢夫子!”
姜明弘瞬间放松了下来,恭敬行了礼,看余夫子有话要与谢渊说,先一步离开了。
余夫子将试卷递给谢渊有些感慨道:“此子,还真是让老夫惊讶,现在我有些相信,你的确起了爱才之心。”
谢渊快速扫视了一眼前面的内容,不出他所料姜明弘都答对了,目光落到最后一题上,平静的眸中露出一丝意外。
谢渊看完试卷递给余夫子说:“姜明弘聪慧,擅读书,心细且见微知著,假以时日必将榜上有名。”
余夫子摸着胡须笑呵呵说:“感谢你为私塾送来了一位好苗子。”
谢渊温和一笑:“我是私塾的先生,应该的。”
因姜明弘还在外等他,二人只说了几句话,谢渊就出去了。
…………
东市,姜明月买了些下等棉布递给石榴问:“会做衣裳吗?”
“会!”
“回头用这些布给自己做两身衣裳穿。”
石榴闻言抱紧了怀中的布,又惊又喜的问:“这布是给奴婢的?”
姜明月‘嗯’了一声说:“你既被我买了下来,以后咱们就是一家人了。
咱家不是什么高门大户,人口简单,没有那么多事,也没有那么多规矩。
我也不是刻薄之人,往后只要你做好我交代的事,我不会亏待你的。”
“诶!我……奴婢一定好好做事。”石榴急忙保证道。
姜明月紧接着将家中情况,以及平日里她都需要做些什么,仔细和石榴说了一番后,也就到了枣林胡同。
姜明月看门开着,知弟弟已经回来,急冲冲走了进去。
“阿弟,结果如何?”
正堂内,姜明弘未见其人,先闻其声,他放下茶杯,转过身看着疾步走进来的姐姐温声说:“阿姐,我通过了考核,明日卯时去私塾读书。”
姜明月闻言一脸欢喜的笑了。
“我弟弟真棒,加油!”
她清澈的目光里透着些许的期盼。
姜明弘重重点了点头,想要救出爹娘,想要保护好姐姐,拥有与那些人抗争的资本,唯有仕途这一条路。
“明日都需带些什么?”姜明月问。
“四书,笔墨纸!”
“笔墨纸家中有,下午姐姐陪你去买四书。”
“不用,归来时谢先生赠送了我一套四书,还将日后的读书时间改到了戌时。”
“谢大哥可真是个好人,日后如读有所成,千万不要忘记了他今日的恩情。”
“我记下了。”如果他真的只是惜才,无任何图谋,他自然会将谢渊当做恩师敬重,可如果……
姐弟二人说了几句话,姜明月将石榴叫了进来,向弟弟介绍道:“这是我刚买的粗使丫鬟,名唤石榴。”
“石榴,这位是少爷。”
“奴……奴婢见过少爷。”
石榴紧张的说完‘嘭’地跪了下来,结结实实的朝姜明弘磕了一个头。
姜明弘走到石榴的面前,询问了她几个问题后,这才让她起来。
少顷,姜明月安置好石榴,重新走进正堂,将小丫鬟的情况给弟弟说了一番。
“这丫鬟品性不错,为了家人肯自卖自身,说明她心地纯良又孝顺,这样的人咱们用着也放心。”
日后家中有她和阿姐作伴,他也能安心去读书了。
“阿姐眼光真好。”姜明弘给姐姐倒了杯水夸道。
姜明月翘起了下巴洋洋得意道:“那是自然。”
她喝了一口水,凑到弟弟的身边小声说:“我买丫鬟的时候特意瞧了瞧她们的手,石榴的手最大,最粗糙,手上的茧子也最厚,这说明她在家时应经常干活,像洗洗刷刷的活计交给她,她应立刻就能上手。”
姜明弘冲姐姐竖起了大拇指,这段时间她成长的很快,还真是让人刮目相看。
翌日,天还未亮,姜明月就从床上爬了起来,她揉着睡眼惺忪地眼睛,一边往外边,一边又打了个呵欠,放下手的时候宽松的睡衣,滑到了左肩处,露出了漂亮的锁骨还不自知。
走出正堂,看石榴已起正在清扫庭院,姜明月递给她些铜板道:“买些油条、豆皮、豆浆回来。”
“是!”
灶房内,姜明月打开坛子夹了些咸菜,又舀了一勺的辣椒,等石榴回来,她勉强将咸菜切成了大小不一的丝——丁。
往豆皮上抹辣椒酱放咸菜、油条卷好,先递给了石榴一个。
石榴看着手里的油条愣了半晌,给她的?
真好吃啊!她长这么大头一次吃到这么好吃的东西。
姜明月卷第三个时看弟弟起来了道:“过来吃早饭!”
姜明弘走进灶房,视线在姐姐松松垮垮的衣裳上打了一个转,伸手替她拢好衣领,拿起油条道:“这衣裳不好看,以后别穿了。”
姜明月‘哦’了声,端起豆浆递给了他。
姜明弘用了姐姐特意准备的早饭,背起书包就出了门。
“我送你!”
姜明月跟着弟弟一边往外走一边说。
姜明弘又看了一眼姐姐滑下来的衣领说:“不用!”
“那行吧!路上慢点,注意行车。”
“我晓得啦!”
目送弟弟的背影消失在了胡同口,姜明月伸了一个懒腰,正欲关门回房再补上一觉,隔壁院门突然响了,紧接着谢渊走了出来。
“谢大哥早!”
清晨,少女的眼中还染着一层淡淡的困意,冲他笑起来的时候,笑容却格外的灿烂。
也许是并不打算出门,她衣着宽松又随意,说话时衣领滑到了左肩,露出了漂亮的锁骨……勾人而又不自知。
谢渊握着书本的指尖轻轻跳动了下,他费力压下想要上前,将她衣裳拉好的冲动道:“早!在送小弘?””
声音低沉又黯哑!
姜明月‘嗯’了一声,站直身子,将关上的门又打开了些问:“谢大哥吃早饭了吗?”
“还没有!”这会他并不想吃什么早饭,只想……谢渊眼神幽深地望向了面前的人。
第19章 风趣又精辟
姜明月并未发现男人的反常。
“不吃早饭可不行,对肠胃不好,谢大哥稍等片刻。”
他看着少女转过头跑了回去,没一会儿又‘蹬蹬蹬’地回来了,这次手里捧着用油纸包好的油条和一杯豆浆。
金黄色的油条外面还包裹着一层豆皮,里面隐约可见辣酱和咸菜,一看就知是刚做的。
姜明月探出半个身子出来,将吃食递给了男人。
“油条虽是买的,但很松软,谢大哥尝尝。”
谢渊压下所有的情绪,在少女的注视下咬了一口,只不过这一口咬的有些重。
“你可吃了?”
姜明月抬起手将垂下来的秀发别到耳后道:“我还不饿。”
谢渊的视线随着她的手,转到了她莹白干净的耳朵上,圆润有肉的耳垂上戴着一粉色的小小珍珠耳饰,简单而又精致。
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