错登科(小圆镜)

“你父亲是个虚伪狡诈的人，”她对萧铭说，“他承诺第二日谈和，倘若我母亲答应，就派一个儿子去燕国做官，学习中原人的礼仪法令，可他当晚就派重兵围了王宫，放了一把火，想将我们烧死在里面。为了避免消息走漏，他将干脏活的中原人都杀了，包括那个给军队带路的商人，对外说我母亲抵死不从，放火自焚。”
她拿起石桌上的粗瓷杯，喝了一口，水已经凉透了，让她咳嗽了一声，“我的母亲不像你们中原的贵妇，用乳母的奶水喂养孩子，她养大了五个孩子，我们流着相同的血，都敬她爱她。我是她最小的女儿，当我的姐姐哥哥与敌人战斗的时候，母亲让我和侍女换了衣物，从水里游出去，她说这样苏伦部的血脉就不会断绝，以后我们还有战胜的希望……可惜了，我还是输给了燕国人。呵，中原人自诩开化，骂我们是无恶不作的蛮夷，你们也不想想，越国还没亡的时候，何曾有乡民在燕国境内作奸犯科？要不是你父亲贪得无厌挑起战争，怎会有燕国百姓死于越国人之手？”
这些话是她第一次对他说，萧铭如遭雷击，一时竟无法反驳。
“我以为你是南越王宫的侍女，为了复国，才假扮成安阳的样子……在驿馆里你当着我的面卸了易容，说你早就心悦我，我以前在白云居里救过你一次，让你免受嬷嬷的打骂……这些都是假的吗？都是你编出来骗我的？”
他的声音颤抖起来：“你说你是被逼侍奉父皇的，还给他生过一个孩子，这些我都不计较，我这些年什么都不瞒着你，什么都听你的，你手下的人我从来不管，他们犯了错我也从没罚过……自从王妃病逝后，我除了你，再也没有过别的女人，你就不能忘了那些，和我一起过日子吗？……还有宝渝，宝渝，我就他这么一根独苗，我拉扯他到八岁，可他，可他被你——被他的亲娘杀了！我们欠了你什么啊……”
木察音冷笑起来，“我只当没生过他。这孩子命不好，投胎在你萧家，早死早超生。如果朝廷不杀他，我必要杀他，免得他妨碍我，日后为我之患。那玉是我给他的陪葬，他戴了八年，我留着也没用，就还给你们吧。你将它取下来给我，在信里说他想我了，要我去干江看他，我一眼都不想看，他和他哥哥一样，将我折磨掉大半条命！”
她又灌了口冷水，润了润嗓，“只有山神才知道我对你们说那些奉承话的时候有多恶心，和你们同床的时候有多厌恶。我从王宫里逃出来，半途被燕国士兵抓住了，和其他族内女子像牲口一般被送到燕国，我们中间姿色差的，被燕国男人买去当奴隶，我凭着这张脸，进了盛京的白云居，学讨好男人的技巧。在里面熬了大半年，忽然有一天，你父亲竟然来了，他不认识我，我却记得他的样子，母亲和他谈话的时候，我躲在帘后看过他一眼。
“我那时年纪小，把教习嬷嬷说的鬼话当真，她说我长得漂亮，学得又快，中原女人都是母凭子贵，只要我做小伏低，给客人生了孩子，他就会对我死心塌地。很快我就怀孕了，可事情并不像她说的那样，你父亲虽然把我从白云居赎了出来，买了宅院仆人安置，却从不听我的话，他只当我是个玩物。我起初想凭这个孩子进宫，一步一步地往上爬，找机会把你父亲毒死做个太后，可我一想到要和这种人纠缠多年，就犯恶心。恰好出了白云居，我就碰上了诃士黎他们，他们认我当苏伦部的新王，劝我和你父亲断了关系。我生完孩子，服了假死药被下人埋在院子里，诃士黎偷偷把我挖出来，换了具尸体，我们从盛京逃出去，自此隐姓埋名。复国需要钱财，元凤十八年，我们建了桂堂，中原人热衷科举考试，诃士黎说这是个来钱的路子，我们日日夜夜都想把燕国毁掉，杀光所有姓萧的人。
“可是很难，只要你父亲萧培还活着，我们就不敢轻举妄动，好不容易把他熬死了，太子继位，我扮成萧锦的模样偷换虎符，让大燕在北疆战败，可根本没想到——我生的儿子成了绊脚石，靖武侯和我说起他孤身去西可汗大营游说，扭转了战局，我真是后悔当初怎么没把他掐死！再想动手已经迟了，他自小练武，身边还有楚王派的护卫。那年楚王藉机弑君登基，不是泛泛之辈，所以我们决定扶持另一个亲王，让宗室自相残杀，毁于内斗。”
木察音的目光落在萧铭憔悴而震惊的脸上，没有一丝怜悯，“弘德元年我们在驿馆相见之前，我只知道你来过白云居，那时你十五岁，刚行冠礼，和几个兄弟来那儿玩乐。你是他们当中唯一没对女人动手脚的，看上去很木讷，很好骗。楚王登基后，各地宗室都来朝贺，我一眼就挑中了你，你三十出头，身体康健，耐性也好，有心思争夺皇位，是个不错的傀儡。然而我又没想到，我把十几年来桂堂赚到的钱送给你招兵买马，又给你生了儿子，你反倒越来越不思进取，没有一点血性！你能力不足，头脑愚笨，御下不严，事事都要我来出主意，虽然听话，却迟早会拖累我们，还不如让我和萧培生的那个小畜生来对付你，我来做渔翁。如果你聪明点，我还能让你多活几年，等别的宗室都死光了再杀你，可你太没用了。
“这九年里，萧培被我毒死了，他的大儿子被楚王杀了，楚王继位后又杀了两个兄弟，前年千秋节我进宫赴宴时给皇后下了迷药，指派宫女毒死了皇帝，萧培的儿子里就只剩下你和楚青崖。去年我让诃士黎故意放出线索，让楚青崖通过桂堂查到你身上，又催你去威宁借兵，给他递了消息，你这不中用的家伙果然被他捉住了。他削藩回京后，我本想以大长公主的身份揭穿他的血统，让小皇帝赐死他，再临朝称制几年，杀掉小皇帝，那时我就是燕国权力最大的人，没人可以阻拦我做想做的事。”
萧铭听到此处，内心的翻涌的悲戚反而平静下来，紧握的双手从栏杆上松开，垂落在地，“都是我一厢情愿……呵呵，我被你骗了这么多年……你为我生了宝渝，我欢喜得发狂，这世上终于有第二个全心全意爱我的人了，我发誓会对他好，把最好的东西都给他，不让他受一点委屈。那时你来干江看我，哭着说你很怕，天底下只有我和你的亲信知道你在假扮安阳，同我生了儿子。你怕我负了你，梦见我当了皇帝后赐你毒酒，娶了新人……你让我用宝渝来发誓，若说出秘密，他下辈子便要投胎到南越遗民家里给大燕做奴隶，还要我吞下情蛊，如对你不忠便七窍流血而亡。我照做了，就是朝廷拿严刑酷法逼我，我也没供出你……我真傻，你若是爱他疼他，怎会逼我用他来发誓！你弄死我也就罢了，可他是个好孩子啊，他孝顺你，连生辰都对着西北面拜一拜，给你磕头……我的宝渝，你为何非要杀了他呀！”
他的眼泪又流出来，用脑袋撞着栏杆，哭得撕心裂肺。
木察音无动于衷地看着他，双脚在空中微微晃动着，“你对我是很好，可那又怎样？你是萧培的儿子。你便不是他的儿子，我也不会爱你这种优柔寡断、蠢头蠢脑的男人。”
她指尖绕着一绺乌黑的长发，语气轻快，“白云居里的燕拂羽对我也很好，她是除了你们父子之外，唯一真心对我好的燕国人，我也把她杀了。我十七岁的时候，有一天实在熬不住了想寻死，就故意触怒了客人，被推进水里，半天没浮上来。燕拂羽是那一群人中最心善的，她让婢女把我捞了起来，跟我说一切都会过去，日子会好起来，还替我接了几天客。过了二十多年，我为了安抚你，要杀楚青崖岳母一家，闯进她的屋子，她那天看到我进门，还以为是幻觉，很高兴地说自己快病死了，没想到还能再见到老朋友。我说我是来杀她的，还要杀她全家，因为她的女婿腰斩了齐王的岳父，我眼下为齐王做事，得替他报仇。她没有反抗，只问我还记不记得当年的救命之恩，要是记得，就放过她两个女儿，用她的命来抵。
“去年离开永州时，我正好撞上她女儿女婿送殡的车驾，那小姑娘病恹恹的，长得和她娘很像。诃士黎说她是桂堂的甲首，扳倒你之后，需要把她灭口。我以前就知道她在桂堂里讨生活，文章写得好，是个难得的人才，我对诃士黎说算了吧，我也不想活得像萧培那样，嘴里没有一句真话。我就发了这么一次慈悲，守了这么一次信，结果引火烧身，被她和别人做局耍了，落到现在这个下场。呵，燕拂羽生的好女儿，我生的好儿子！”
萧铭的泪流完了，眼眶干涩，“罢了，罢了，你我做下这种事，是要有报应的。你知道他们会怎么对你吗？”
木察音笑道：“这就不劳你惦记了，你还是担心自己吧。”
头顶响起滴水声，是外面下起雨，从地面渗进来了。
她听了一会儿，忽然说：“我家也经常下雨，就是这个月份。等我死了，应该能再见到家门口那条小溪吧，雨水落在上面，像弹琴似的。我记得怎么回去，他们把我运到燕国的时候，那条路我记得牢牢的，生怕有一天忘了。”
墙角后，一片衣袂飘然而逝。
楚青崖再也听不下去，悄无声息地走回地牢口，屋外夜空漆黑，无根水倾泻而下，隆隆雷声不绝于耳，仿佛有只巨兽在云中咆哮怒吼。
他麻木地朝前走了几步，周身落进冰凉的雨里，胸口一阵阵钝痛，好像被锤子狠狠砸了几下。他忍不住伸手摁住，可胸腔里那颗心脏仍在有力地跳动。
……这是她给他的一条命。
今日是他二十六岁的生辰。
他怔怔地站在那儿，雨水冲刷过帽子、衣襟，顺着袍角往下滴，天空蓦地腾起数道雪亮的闪电，把一张水痕交错的脸照得忽明忽暗。
楚青崖突然转身冲向屋子，把官帽一摘，抱在怀里，带着满身雨水跑上台阶，不顾狱卒惊愕的眼神从走廊里飞奔而过。
急促的开锁声惊醒了熟睡的人，江蓠从茶几上抬起头，懵懂地揉揉眼睛，烛火朦胧地映出前方一个湿漉漉的影子。她吓了一跳，还没从榻上站起，那人便扑过来将她紧紧抱住，头埋在她颈窝里。
乌纱帽滚落在地。
“……怎么了？”
她慌乱地去摸他的脸，他捉住她的手腕，鼻子里发出一声呜咽。橘色的火光下，他的绯袍被雨浸湿，暗红如陈旧的血迹，衬得脸颊极为苍白。
江蓠抬起手，轻轻在他背上拍了拍，墙上的黑影静静地相拥在一处。
几滴温热的液体穿透中衣，肩头很快湿了一片。
“等姐姐坐完月子，咱们把爹娘接来京城住一段时日吧，我想他们了。”
楚青崖低低“嗯”了一下。
“是不是要办的事太多了，很累？”
“……不想去上值了。”他把眼泪蹭在她脖子上，“一点也不想去。你跟他们说我淋雨发烧了，明天不出去了。”
“好呀，那你明天想吃什么，是糖醋里脊，还是桂花糖藕？”
“没胃口。”他抱着她哽咽。
江蓠不问他去见木察音都听到了什么，试图转移他的注意力，“那我让他们打热水来给你洗澡好不好？你在这儿等着，帮我看看文章——”
她反手从高高的纸堆里抽出一个本子，放到茶几上，“是旧题新写，我很满意呢！”
楚青崖稍微松了手，抬起红肿的眼皮，只扫了一眼，便又伏下脑袋，吸吸鼻子，嗅着她身上令人安心的气味。
那是去年八月豫昌省乡试第三场的策问，“郑伯克段于鄢”，她就是靠这一篇标新立异的文章得了他的青眼，又被小皇帝点了解元。
当时只道写得极好，却不知冥冥之中自有天意。
他喃喃道：“不及黄泉，无相见也……无相见也……”
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被雨淋湿的狗狗自闭了……
萧家的恋爱脑全长到了长齐王和狗身上，狗妈PUA狗爹不成，转而PUA狗哥。问题来了，狗该叫萧宝渝侄子还是弟弟？
全文最大伏笔：《郑伯克段于鄢》，第3章写了详解，27章又提了一遍。武姜由于难产，扶持小儿子害大儿子。狗妈生两个儿子都难产，再加上国仇家恨，生两个杀两个。87章说过狗爹死于慢性毒药，所以狗妈说把他熬死了。

第98章 为知己
春雨下了整夜，淅淅沥沥地叩着心扉。更残漏尽之时，带着青草味和紫藤花香的晨风从小窗外灌进囚室，拂乱一床情思。
香炉在屏风后寂寂燃着，烟丝柔如掌中发，消散在渐明的天光里。
楚青崖系好中衣带子，床上的人翻了个身，一只玉臂横过去揪着软枕，懒懒地哼唧了两声，雪白温热的腰肢露在锦衾外，两个浅浅的腰窝红痕未消。
他不由走回床前，给她拉上被子，吮了一口细嫩的后颈皮，“我走了。”
江蓠嫌他身上热气重，贴上来没完没了的，阖着眼含糊道：“不是不上值么……”
“想起来有事得进宫。”他又在她的睫毛上吻了一下，“中午你自个儿吃吧，晚些我叫他们把先生带进来。”
“嗯……”
楚青崖走后，江蓠又睡了个回笼觉，醒来都巳时了，成功地错过了背书的最佳时辰。洗漱后她打着哈欠去桌旁习字，一边写一边往嘴里送小笼包，香喷喷地嚼着，四溢的汤汁不小心溅上了白纸。
……这场景若是被国子监的先生看见，就大难临头了。
她正这样想着，有人敲门，狱卒今日的声音格外恭敬：“夫人，有贵客来探望。”
江蓠擦擦嘴，等他开门，贵客进来后真把她惊住了，竟是安阳大长公主。
“江夫人，叨扰了，我来看看你，等会儿再去见犯人。”
她见对方眼中略带惊讶，微笑道：“太医说我躺得太久，血脉不畅，每日除了服药，也需下地走走活动筋骨。我被关了六年，现在走几步就要喘气，想来等春天过了就会好些。”
大长公主穿着一袭秋香色的宫裙，发髻插着轻便的珠花，打扮低调而素雅，她的身材比七天前丰满了些，精神也足，能看出一双儿女把她照料得无微不至。
“我想亲自谢谢你，也怕这里的官差怠慢了你，带了些吃的用的。”她在屋内巡视一圈，目光落在墙角的皂靴上，点了点头，“楚大人看得紧，我就放心了。”
江蓠脸上一红，暗自埋怨楚青崖没把湿靴子拎走，审案的和坐牢的歇在一处，夜里还要水要炭的，也太不像话。
大长公主瞧出她的难堪，善解人意地移开话题，和她拉了会儿家常，又道：“白露和七郎都同我说你劳苦功高，让我好好待你，以后有什么需要帮忙的，尽管来找我。经此一难，我才知道能平平安安地活在世间，已是大幸，人说‘福寿康宁’，最要紧的其实是后两个字。”
江蓠连称不敢，“那日小侯爷将您从暗道接回家中，您不顾病痛，答应我在朝堂上做假证，我和夫君都感激涕零，若非您说了那些话，夫君的身份被木察音揭穿，往后不但官途堪忧，性命也悬在刀尖上。”
回想起二月晦日的朝会，她仍心有余悸。木察音抛出的人证物证极有份量，除了那谎话连篇的尼姑，另外两人都说的是真话，拿的是真圣旨、试的是真药，连带进宫的玉符都是真的，一整套唱作念打下来，他们这方如果不能抛出证据逐个击破，但凡还剩一个疑点，都会成为楚青崖日后的隐患。
胜了，但很险。
“不瞒殿下说，我从前是桂堂的科举代笔，所以对诃士黎他们的易容术和机关术很熟。去年我夫君在追查桂堂的科举舞弊案，我为了保命，算计着嫁给他，他为我谋了个戴罪立功的身份，这件事陛下、薛阁老和小侯爷都知道。桂堂被查封后，还漏了秋堂主和三个易容师没抓到，我答应协助夫君找到他们，并尽力扳倒齐王，但我也有自己的事想做。
“从永州来到京城后，我一心求学，在国子监遇到了小侯爷，认识了白露，意外发现侯府里可能有桂堂的人，他们扮成了您和王总管的样子。因小侯爷答应帮我以女子之身考科举，我就帮他找到了您，做了桩交易。靖武侯府的案子和桂堂的案子是同一个，我这买卖做得极划算，要不是掺和了侯府的事，我们就不能发现齐王手中有虎符，也不知道木察音和他的关系，更见不到您和王总管，及时确认我夫君的身世、让您在陛下面前为我夫君说话。最后我凭捉拿反贼的功劳向陛下讨了个参加会试的机会，实在是意外之喜。”