这上了年岁的老人，便是再有精致饭食营养羹汤补着，可若是吃不进多少也无用，饭食量减少，便不是好兆头。
快吃完时，安阳侯夫人提着食盒过来了，“母亲，这是儿媳昨晚特意吩咐厨下，吊了一晚上的鸡汤，去了油，又炖了铺子里新得送来的鸡枞菌，味道鲜美，您喝上一小盅。”
这鸡枞菌可难得，便是她铺子里人脉宽广，也只得了半斤干货，所以，昨日一送来，她便吩咐人将这菌子泡发，今早和鸡汤一起熬煮了送来。
不知是不是天冷，老夫人这几日胃口不佳，安阳侯夫人便用自己院里的小厨房，叫人特特看着专门给老夫人做了来吃。
别看这一小盅鸡汤，都是取了鸡汤和鸡枞菌精华，鲜而不腻，最是补人。
安阳侯夫人这汤送的及时，老夫人吃的慢还未喝粥，正好食用。而这鸡汤一入口，就一个字，“鲜！”
安阳侯老夫人品着这鲜美滋味，笑着对侯夫人道：“你有心了，这汤滋味可真好。”
“母亲爱喝就好，等儿媳再让人煮了来，这汤熬煮的时候好，正好取一盅，”安阳侯夫人是个重八珍玉食的人，一贯奉承食不在多在精，院子里的厨娘也是特意寻来能做一手好餐食的。
王氏紧跟在安阳侯夫人后面进来的，见老夫人对侯夫人如此赞誉，忍不住撇了撇嘴。
大嫂把持着中馈多年，不知从公中贪了多少银钱去，要不然怎能好吃的得如此精致饭食。早先才嫁进来时，怎没见她这般，她也不过是御史出身，娘家不是多么大富大贵人家，可见还是从公中捞了好处肥了自己腰包。
偏姑母看重嫡长，对这个大嫂也是维护，这么多年自己都没能捞着些管理中馈的权，让她只能另想门路弄银钱。自己这个侄女在姑母处，也没多么被疼爱。
王氏心中嘀嘀咕咕对老夫人不满，老夫人却不知，只是见她今日来便没言语什么，且看着气色和神情也不错，也微微放下心来。
看来这次禁足是知长进了，最起码，这侄女昨日从伯府回来，也没往自己跟前说这说那。
她却不知，这都是许蕴提前阻止，昨晚许成泰又宿在了王氏处，王氏今日神色才好看。
一转眼，看到小孙女看着自己手边的盅，便慈爱地笑了笑，“阿菡，要不要喝两口？”小孙女这两日练武累了，也该补补。
“不用了，谢谢祖母，”许菡忙道，“祖母喝，身体好。”
这可是大伯母特意孝敬给祖母的，她一个晚辈可不敢分食，就算是看着那鸡汤鲜美的很，有些嘴馋也得忍住了，拍拍自己小肚子，笑嘻嘻地站起身，“我吃的饱饱，都撑到了。”
她小肚腩肉肉多，方才吃的也不少，若不是穿着宽松的裙衫，真是要挺出个小肚子，只这，也因她拍肚子的动作，露出些圆鼓鼓的小肚子来。
她站起来是方便老夫人看，也方便了其他兄姐长辈们，顿时得来一阵善意地笑声和打趣声。
许蕴：“看这，阿菡是吃饱了。”
许瑚：“嗯，看出来了，小肚皮都撑鼓了。”
许蔷：“阿菡年幼，这样子真可爱。”
可不是么，人就是小时，做什么动作都会让人觉着讨喜可爱，但若是换到大人身上，就相反了。
许菡也是仗着年幼，才能卖卖萌，再大些，也是不敢做这动作。
唯有王氏跟大家想法不同，觉着许菡就是故意讨好老夫人，她方才可看见那胖丫头馋的咽口水了，狡猾的丫头，讨好卖乖。
“饱了也没事，过来喝一口尝尝味，你大伯母这鸡汤可补人了，”安阳侯老夫人取了个干净羹勺舀了一勺，示意许菡过来喝。
这……
“好，谢谢祖母，大伯母，”祖母都舀起来了，若是自己再推拒也不好，许菡道谢后便绕过许菁等人走过去，由着老夫人喂到她口中，“唔，好喝。谢谢祖母，您快喝完，不然要凉了。”
喝一口就很好了，许菡忙退后。
好几个孙子孙女，小孙女最小喝一口，再多给或者别的孙辈也没法给，安阳侯老夫人才慢悠悠地把剩下的喝完。
安阳侯夫人不觉着什么，这鸡汤是她孝敬婆母的，但婆母爱惜底下晚辈，分出去一口也没什么，况且阿菡那孩子，她也喜欢。
王氏也觉着那鸡汤鲜美极了，要知道鸡枞菌可是精贵东西，她知道自己讨不来，可姑母不给阿蕴，偏给个小丫头片子，就不高兴了。才要开口说几句许菡没大没小，就被许蕴及时打断，“母亲，父亲早起上朝了吗？”
“一早就走了，说是朝中有事，”提起许成泰，想到昨晚男人对自己的温情，王氏心情一下转佳。
这时一个管事嬷嬷脚步匆匆地进来，先给老夫人问安后，才看向安阳侯夫人，似乎有事禀告。
安阳侯老夫人看见，“老大家的，去忙吧。”
那嬷嬷却往许菁方向看了一眼。
她是负责采买的管事，今日出去采买的下人回来，在外面听说了一件事，事关四姑娘名声，自然也牵连至三姑娘几个，不敢怠慢，便赶紧来寻侯夫人禀告。
这一眼，许菁一下便察觉到了。
见那嬷嬷看自己时眼神，她心中一动。
安阳侯夫人多年掌家，不说慧眼如炬，也是锐目，便示意那嬷嬷上前来，低声问，“何事？”若是跟阿菁有关，倒也不必出去再说。
第58章
“夫人，不知谁造的谣，说四姑娘攀了高枝儿，看不上亡母为她定下的婚事，故意退了婚约。”
许菡此时离着安阳侯夫人近，正巧站在这禀事的嬷嬷边上，猛地望了过去，心中一缩。
这是谁要害她姐姐？
这种谣言一出，除非彻底澄清，势必对女子名声有损，况且谣言难清。
而且，什么叫攀高枝儿？这种话传出来，难道姐姐日后说亲只能往比张尽学身份地位低的说？
她想到姐姐日后的官配正宫身份的确比那个张尽学身份高，气愤地说：“肯定是张府的人记恨退亲，故意使人传播的谣言。”
安阳侯老夫人看到那禀事嬷嬷不知与大儿媳低语了什么，小孙女就气哼哼地说出这两句来，“怎么回事？”
安阳侯夫人本就打算说出来的，见许菡听到气愤不平，便三言两语说了一遍。
屋子里的人几乎都面色不好看，和许菡一样想法，认为是张府故意散播谣言诋毁许菁名声，除了王氏，夸张地做出不敢置信的样子，“小四该不会真的攀附了哪家的贵公子吧？”
许蕴一眼没看住，母亲又开始了，忍不住抬手扶住了额角。
安阳侯老夫人没想到侄女又瞎蹦跶，难道侯府姑娘名声坏了，她做伯娘的脸上有光不成？本想训斥两句，可到底好几个小辈在，给她留脸面，瞪了她一眼。
许蕴扶住王氏的胳膊，“母亲，我忽然想起来，我屋子里的摆件被我不小心摔了，去您那看看有没有合适的先摆上，不然空荡荡的难看。”
王氏觉着什么摆件回头去添置就是，她想留下来看看许菁的笑话，奈何许蕴力气大，将她半扶半拉起来，只能随他出去。
安阳侯老夫人看着明显是特意将王氏带出去的二孙子，不免心疼，看来得早些给阿蕴娶亲，为他分担。
没有了王氏在一旁搅合，屋子里其他人都觉着，这谣言出自张府那边的可能性极大，安阳侯夫人吩咐人去打探。
许蔷不由担心，“若是这谣言不澄清，对四妹妹以后说亲可不好。”
许菡虽知道姐姐亲事日后会很好，此时也难免担心。
许菁却是冷静，“身正不怕影子斜，”看来贾氏还是闲的，忙起来就顾不上给自己造谣生事了。
理是这般，但世人不少爱捕风捉影无中生有，谣言一出，旁的管你有无，只管胡思乱猜。
但只要许菁不在意，便是不去刻意澄清，仁者见仁，也无甚影响。
许菡想到姐姐日后官配，道：“能相信这种无稽之谈的歪话的，也不是什么好人。”
安阳侯夫人闻言惊怔下，笑了，“看看，还是咱们小阿菡通透，这话说的极是，若是什么流言蜚语不经查验便信了，道听胡说，也是愚的。”
许菡被大伯母夸赞，顿时觉着不好意思。
她哪里是通透，不过是想问题简单化，没那么多弯弯绕绕的盘算。
看她还不好意思了，许蔷几个都笑了起来，方才还有些沉抑的气氛一扫而光。
不多时，安阳侯夫人笑着起身对老夫人道：“母亲，今日儿媳娘家大嫂有事约儿媳出去一趟，先回去准备一番。”
原是侯夫人娘家大嫂相中了忠勤伯府的王萱儿，想要为嫡次子聘为媳妇，这次是特意约了她和忠勤伯夫人相看。事情没定下前，她也不好往外说。
“那快些去，别让你大嫂等久了，”安阳侯老夫人让她去忙，又对几个孙子辈道，“你们也各自去忙，不用都陪在我这里。”
许菁肯定有事要做，与老夫人告退，紧随安阳侯夫人后面离开。
其他几个姑娘倒是无事，外面又冷，索性留在老夫人这边陪她说话，许瑚看人不少，干脆叫人取来樗蒲，凑了五人开始玩。
许菡最开始不会玩樗蒲，但后来在旁边看祖母她们玩的多了，也渐渐学会了，偶尔跟着玩上几把，这樗蒲颇有些赌博性质，倒也凭着手气赢了两回。
不过，她对牌技之类的不大感冒，不然就把后世的麻将扑克牌之类的折腾出来，可惜，这些她都不好不擅，记不住花色，做不出来。
不知何时，外面飘起了雪花，许菡起了玩心，穿上厚厚的斗篷戴了兜帽去庭院里，不大会儿身上就落了一层白茫茫。
安阳侯老夫人怕她冻着身子，叫丫鬟把她喊进来烤火。
“可惜雪下的小，不然堆个大雪人，”许菡手心里捧了个小小的雪团儿进来，很快便化成水。
“小心冻着手，”安阳侯老夫人嗔怪一句，让丫鬟去取帕子给她擦手，又宠溺道，“等会儿许能下大了，让仆妇们给你收集了雪堆上一个。”
下雪时不冷，许菡穿的又厚实，进屋子一会儿身子就温暖起来，“堆雪人还是自己动手才好玩。”
“到时候我帮阿菡一起堆，”许瑚笑着茬言，她也是个爱玩的，“这下雪天赏梅才好，可惜今日没甚去处。”
安阳侯府倒是种了几棵腊梅，但赏梅自然是梅林才好。
安阳侯老夫人倚着大迎枕，望着外面飘扬的雪花，想起少时也曾雪日游玩，怀念地道：“郊外南苑有一片梅林，那里的梅树都有年数了，那才是个好去处。”
赏梅赏的不仅是花，也是梅枝梅干，劲干虬枝，雪胎梅骨。
见几个孙女都露出向往神色，不由笑道：“南苑远了些，不过咱们城东万清寺也有一片梅林，虽不及南苑面积和底蕴，但也可一观。正好快年底了去寺里上香，寻个时间咱们同去。”
她上年数后，出门次数有限，除了必去的宴席便是上香才出门。
正好带着孩子们出去热闹一番，也是不错。
“那就这么说定了，祖母，”许菡第一个积极赞同，虽然府里宽阔也有得玩，也抵抗不了外出游玩的吸引力。
“去库里拿些好料子来，”既然要出去玩，又到了年底，安阳侯老夫人便想着不如给孙女们多做两套袄裙，笑着吩咐丫鬟：“去叫其他几个姑娘也过来，一同选选料子。”
许瑚一听，顿时笑着与老夫人撒娇，“那待会儿我可一定要好好挑上一匹，不能辜负了祖母的疼爱。”
她姨娘家是商户，手头宽阔，从不缺吃穿，各式衣裳也不少，可她就是有些掐尖要强，有些嫉妒模样最好的庶妹许如容，便想着在穿戴上压她一头。
在许如容过来后，挑选布料时，闲闲地说了句，“七妹妹生的模样这么好，何须在意衣衫，什么料子和色儿到你身上都差不离吧，可别太盛了。”
这话颇有些阴阳怪气，可也是夸了许如容颜色好。
许菡是第一次见姐妹们一起选料子，以前也没见过姐妹几个一起选东西时，许瑚都要压着许如容一头，竟还赞同地点了点头，“七姐姐长得太好看了。”这就是美人姐姐啊。
世人多人靠衣裳，七姐姐则是人压衣裳。
“好了，阿瑚，”安阳侯老夫人对许如容并没有许瑚一般的疼爱，若说起来，也是觉着一个庶女生的如此美貌，并不是什么好事，虽许如容也乖巧懂事，却并不很疼爱。
小小年纪已经如此美貌，若是再得宠，安阳侯老夫人恐她日后生出事端，因此也压着许如容少出府去。
但到底是自家孙女，安阳侯老夫人喜欢嘴甜会撒娇的许瑚，也不会苛待许如容。知道她也是个爱装扮爱美的却很有分寸，只多数在府里穿戴好看了，出去便收敛，“阿容只管选了喜欢的，我看那匹青莲色的就不错。”
青莲色对许如容的年纪而言，是有些老气，压得住颜色的，许菡不知老夫人心思，觉着不大配，但许如容已经快速定下，“祖母说的是，我就选这匹青莲色。”
“哎，”许菡张了张口，想说不如换个其他颜色，就青莲色旁边的牡丹红色肯定给七姐姐做了衣裳穿很美，很快便被许瑚挑了去。
“那我就要这匹，”许瑚伸手一指那牡丹红色。
许菡就不好再说了。
因之前许蔷推让，让妹妹们先选，按说许雪是该排在许如容后面，许瑚前面，但谁知许瑚抢先一步，给自己选了牡丹红色，又指了一匹湖蓝色的，“这个给六妹妹穿，该是极其合适。”
许雪安静，湖蓝色的确配她，只是许瑚却是有些擅自主张，但她又冲老夫人撒娇，老夫人无奈地指了她一下，“你呀，惯是胡闹，也罢，就这般吧，等阿菁回来看看她选什么色，若是没喜欢的再去买些料子回来。”
许菡道：“祖母，不如我跟姐姐穿一样颜色的吧，不然就差不多颜色也可以。”
这就叫亲姐妹装，只是当着堂姐们不好说这话。
安阳侯老夫人笑着道：“也好，阿菡选了个鹅黄，那这个淡黄色的给阿菁做裙。”
黄色娇俏，她觉着小孙女眼光不错，选了鹅黄，这淡黄也适宜四孙女的年纪。
许菡还是觉着许如容选的那个颜色老气了些，她本来就爱美，但衣裙颜色却都不太出挑，这次正好选个好看的颜色，忍不住道：“要不七姐姐也换个颜色吧，这个……”
许如容却笑着打断，“阿菡，我觉着青莲色就挺好，不用换了，”其实每次挑选布料首饰时，许瑚压着她，但她何尝不是顺势而为。
姨娘提点过她，老夫人之所以对自己淡淡，庶女身份是一回事，但主要是自己模样缘故，没见同为庶女的五姐姐也能得祖母喜爱。
她并不为此不快，自己虽不能如五姐姐一般在祖母跟前得脸得她欢心，但祖母对侯府庶出姑娘并无苛待，对自己也可以，这就很好了。
许宝辉来侯府寻许菡玩，没想到与他同来的还有其胞姐许环楠。
许菡与许环楠并不熟悉，惊讶了下，但也周到地招呼她坐下，“怎么今日来寻我玩了，你没去学堂吗？”今天也不是休沐日。
“没有，夫人家中有事，放了半日假，我就来找了，”说着，不太敢看许菡的样子，“那个，我……祖母她……”
那次许菡说了过于肥胖对身体不好，父亲也找郎中看过，郎中跟许菡说的一般看法，他便尽量不吃那么多饭食和零嘴了。可祖母不高兴了，认为是许菡故意让他受罪，跑来侯府告状。
若是平时，马氏肯定不会来侯府闹，毕竟她一直都巴结侯府，可宝贝大孙子被侯府那个小丫头撺掇的不吃饭了，这可是她的心肝肉，把她心疼地什么都不管了。
