纪云蘅抬起脑袋，转头用十分乖巧的眼睛看着许君赫，说：“姨母说庙会将近，让我绣个香囊，去送给心仪的男子。”
许君赫自己都没察觉，他嘴角一沉，直直地问道：“谁？”
“什么谁？”纪云蘅觉得这个问题不好回答，含糊道：“届时再看吧。”
“你连送给谁都不知道，绣什么香囊？”
“姨母让的。”
“那你姨母让你送给谁，你就会送给谁吗？”许君赫又问。
“当然啊。”纪云蘅理所应当地回答。
她向来是乖顺听话的，尤其是听别人都说婚姻大事自当由长辈做主，所以苏漪让她与谁来往，她都会照做。
纪云蘅不会苦恼这香囊该送给谁，只会苦恼自己绣的香囊太过难看，拿不出手。
她回答完之后就不再说话，撑着楼梯的扶手慢慢往上。
纪云蘅今日穿着杏花一样的衣裙，银丝在领口和裙摆绘出繁琐的花纹。不知是哪个巧手丫头给她梳了双髻，带着蝴蝶金钗，垂下两条细长的辫子。
许君赫站在她身后，就看见她那白绒绒的领口裹着光洁白皙的脖子，些许碎发散落着。
纪云蘅这个人从头到脚都写着“温顺”二字，从前许君赫只觉得这样的性子很好，不管说什么她都乖乖听话，不闹腾。
此刻听了她的话，却又觉得这性子不好，至少纪云蘅身上应该长几根反骨，好好为自己考虑才是，不要一味地听从别人。
想到这儿，他没由来一股子心烦，便也跟着沉默。
二人一前一后，隔着一层楼梯上了二楼，迎面就看见一个姑娘走来。
纪云蘅认识此人，两步迎上去将那女子的路截住，问道：“兰水姐姐，今言在房中吗？”
兰水的眉间有几分忧愁，对纪云蘅道：“今日你来得不巧，今言被唤去招待贵客了，一时半会儿出不来。”
纪云蘅这是第一次听到柳今言去招待谁。
她想起先前来找柳今言玩的时候，今言对她说过，她在妙音坊不需要接待任何人，所以每日都有很多闲时间。
纪云蘅问：“是谁啊？”
郑褚归是刑部尚书，来这种烟花之地自然是不可张扬，兰水刚要将这问题含糊带过，就听见一声音道：“是郑大人？”
兰水方才心中有事，没留心看纪云蘅，这时候才看见她身后还站着一人。
那人长身玉立，容貌竟是一等一的出挑，一身行头非富即贵。
兰水吓了一跳，这才惊觉自己怠慢贵客，忙低下头道：“奴家也不清楚。”
许君赫也不揭穿，只漠声道：“前头带路。”
兰水自知不可推辞，只得行了一礼，转头在前面引路。
许君赫动身时瞧了纪云蘅一眼，什么都没说，越过她往前走。
纪云蘅在改日再来和跟上去之间犹豫了片刻，待许君赫走出几步远之后，她才打定主意，快步跟了上去。
兰水带着两人上了三楼。
三楼的走廊看起来都要宽阔一些，封得严实，一眼望去走廊上还站了不少护卫。
下面两层的喧闹传到三楼就小了许多，落在地上的脚步声都变得清晰。
兰水停在半道上，到底还是不敢再往前，转身对许君赫颔首，“门口站着侍卫的房间就是了，奴家不敢去惊扰贵客，公子便自己过去吧。”
许君赫未应声，抬步往前去。
纪云蘅也想跟去，却被兰水拦了一下，压低声音道：“云蘅，你还是别过去了，那里面都是咱们惹不起的人物呢。”
纪云蘅拍了拍她的手，小声道：“无妨，我就是去看一看。”
她几乎都不等兰水再劝，小跑着去追赶许君赫。
跑了几步与他并排，行到门前就听得房中传来一声极其响亮的瓷器破碎声，像是一个不小的物件砸在了地上，伴随着惊呼的声音响起，闹出很大的动静。
许君赫在门前站定。
门口的侍卫是郑褚归从京中带来的，自然认得许君赫的面孔，当下便单膝跪地行礼。
“开门。”
许君赫一声令下，侍卫不敢不从，只得将门打开。
就见这个宽敞的雅间里坐了不少人。
矮桌软榻摆在一处，坐在正当间的便正是刑部尚书郑褚归，年过五十的年纪，蓄一把略带花白的胡子，人略显清瘦。
他身着朴素的便服，瞧着像是个寻常老百姓一样。
他身边坐着的人除却几个中年男子之外，还有几个年轻男子。
有刑部的人，还有泠州当地新调任来的官，另有几个年轻的则是郑褚归一直带在身边培养的学生。
迟羡位于郑褚归侧后方，领着几个膀大腰粗的侍卫，沉默地站着。
房门开的刹那，所有人停下了说笑和闲聊，同时转头朝门口投来视线。
于是许君赫与纪云蘅二人就出现在众人眼中。
郑褚归与许君赫对视的刹那，有片刻的僵持。
昔日许君赫的身边只会站着两个人。
一个时时面带着微笑，清秀如出水芙蓉一般的年轻太监。
一个面容平庸，却又像锋利刀刃一样的侍卫。
往日在京城里，他带着这两人出现在哪里，哪里就会掀起一番风浪。
他就好比是烈阳下的金刃，闪耀无比，又极其锋利。
而今的许君赫模样如旧，但身边没了左膀右臂，他的气势到底还是被挫了不少，再不如往日在京城那般张扬。
身边只站着一个看起来懵懂柔弱的姑娘。
郑褚归心中冷笑。
皇太孙到底还是太过稚嫩，左相不过略施小计，就能让他折了双翼，栽个大跟头。
他赔笑着起身，走到桌前来将双掌交握，躬身行礼，“臣拜见太孙殿下。”
紧跟着房中所有人跪了下来，恭恭敬敬地朝许君赫拜礼。
许君赫眼眸稍弯，露出一个轻笑，“我虽不是泠州的东道主，但郑大人这把年纪远道而来，为我的事奔波劳累，我也合该给郑大人接风洗尘才是，怎么郑大人也不与我说一声，自个跑来这种小地方玩？”
“殿下言重，臣倒是不累，不过许是臣年纪大了，刚来泠州还有些不大适应，夜夜难寐，听闻妙音坊的琴音能安神助眠，这才来听上几曲儿。”
郑褚归睁着眼睛编瞎话。
许君赫抬步往里走，笑道：“我竟不知这小小妙音坊里有那么多神医，能给郑大人治病。”
郑褚归笑道：“是我身边的这几个孩子想来见识见识，让殿下见笑了。”
许君赫往里一走，纪云蘅也就跟了上去，进去就瞧见房间的左侧，柳今言与数个女子一同跪在地上，正伏低了身子求饶认罪。
地上有一把摔坏的琴和碎了一地的瓷片。
柳今言的双手满赤红，糊得身上地上都是血印。
她被吓住，轻微地吸了一口凉气。
许君赫道：“这是弹琴还是表演杂技，怎么还摔了一地的东西？”
郑褚归答道：“这琴女笨手笨脚，不慎跌了一跤，撞碎了瓷瓶和琴。”
“出去将伤势看看吧，免得伤了手，日后不便弹琴。”他态度温和道。
柳今言与其他姑娘一同道了句多谢大人，便低着头起身，陆续退出房间。
纪云蘅见状也不在屋中多留，顺势也跟着出去。
门被关上，许君赫闲步走到桌边，倒没有急着坐下，而是笑话迟羡，“迟大人怎么连桌都不坐，喜欢站着？”
这是常态了，郑褚归几人早已不见怪。
许君赫在京城的时候就颇为无法无天，他要明嘲暗讽，从不会在意对象是谁，便是对上一品官的丞相，他心情不好时也照样会阴阳怪气几句。
只是迟羡本是孙相的贴身侍卫，不过是个下属，许君赫每回见了他，都要称呼一句迟大人。
也不知是存心拉低郑褚归等人的身份，还是真的就高看迟羡一眼。
迟羡仍旧那副面无波澜的模样，垂着眸道：“属下是奴，不该与主子同桌而坐，不合规矩。”
“瞧不出迟大人的骨头里还有奴性。”许君赫语气轻飘飘的，于桌子的中央位置坐下来。
郑褚归跟着落座，笑着打哈哈，将话题转移，“方才见殿下进门时身边跟这个模样标致的小姑娘，不知是殿下什么人。”
许君赫往后一靠，摆出了与朋友之间闲聊的惬意姿态，“郑大人觉得是我什么人？”
“先前离京时，皇上曾在早朝时说起过殿下的婚事，还问臣等家中有没有年岁适婚的姑娘……”郑褚归顿了顿，揶揄道：“难不成殿下是为了那小姑娘才留在泠州过年的？”
泠州遍地都是孙相的人，他与纪云蘅走得近一事早就传到他们的耳中，没有隐瞒的必要。
许君赫哼笑一声，缓声道：“是啊，她聪明伶俐，我瞧着喜欢。”
“泠州到底还是离皇城太远，且殿下先前又卷入了危险之中，倘若再有下回怕是让皇上更加担心，依臣看殿下倒不如直接将人带去京城，何须留在这危险之地。”
许君赫身子稍稍一歪，靠近了郑褚归些许，压低了声音，几乎是亲昵的耳语。
“郑大人难不成以为我身边死两个人就能让我怕得跑回京城了？皇城里多的是人给我调用，上一个走了就有下一个来，空出的位置总有人填，但是下一回死的，就不一定是我身边的人了。”
纪云蘅坐在房中，动作笨拙地给柳今言包扎。
虽然刚出房间的时候，她手上的血看起来很多，实则用水冲洗之后也就割破了两处，且并不深。
但纪云蘅还是紧紧地拧着眉头，十分担忧的模样。
柳今言见她动作小心翼翼，低声说：“没事，你随便包扎一下就好。”
“手都割破了，怎么没事呢？”纪云蘅不高兴地说：“是不是他们欺负你？”
“是我自己故意摔的。”柳今言耸了耸肩，状似无所谓道：“我不想给他们弹琴。”
纪云蘅听了之后沉默片刻，对此行为并没有作出评价，只认真将她的手给包扎好，而后道：“你应该去找郎中看一看。”
“无妨，就是两个小伤口而已，我不碰水就好。”柳今言说：“我这伤不严重，去看郎中就唬不住人啦。”
纪云蘅起身去洗了手，慢慢地搓着手指头，将手上的血给洗去，而后转头问，“今言，你可以赎身吗？”
柳今言一愣，笑着问：“你要给我赎身呀？”
纪云蘅认真地点头，“我自己攒的有银子。”
见她这副认真的模样，柳今言就颇想逗她，“那你攒了多少？”
于是纪云蘅就站在边上算起账来，将自己所有积蓄加在一起，算出了一个准确的数，“七十二两三贯。”
柳今言一下子笑出声，下意识想要拍手，结果忘记手上的伤痕疼得龇牙咧嘴。
伤口裂开，血渗出纱布，纪云蘅吓一跳，赶忙去给她重新包扎。
柳今言笑着说：“这些银子可不够给寻常的游阳舞姬赎身。”
纪云蘅垂着眼眸，将她手上的纱布缓慢地解开，重新包扎，动作间充满耐心，没有任何躁意。
“我可以问苏姨母借，她有很多钱。”纪云蘅说。
“算啦算啦。”柳今言嘴边的笑意淡了许多，声音落下去，缓声说：“我跟寻常的舞姬不同，我是不能被赎身的。”
纪云蘅像是早就想到了有这么一个答案，她看着柳今言手腕上那鲜艳的荆棘花朵又沉默了，不再说话。
柳今言安慰她道：“或许日后我有机会认识个痴心的世家子，愿意娶我呢。”
像柳今言这样被精心栽培的瘦马，寻常富家子根本摸不到她的裙边，她是被金刀雕刻出来的花，只能被献给那些有头有脸的权贵。
类如郑褚归那样的人物。
纪云蘅给柳今言包扎好之后，两人坐在一处闲聊。
“你今日怎么跟皇太孙一起来了？”说起姑娘之间的闺房话，柳今言的笑容里带着揶揄和暧昧，用肩膀轻轻撞纪云蘅的肩膀，“先前只你听说你们是朋友关系，如今瞧着怎么有一些黏腻呢？”
“黏腻？什么黏腻？”纪云蘅听不懂这种隐喻，说：“我在门口遇见他的，他说来这里办些事儿。”
柳今言呀了一声，“这话听着可真耳熟呀，每个来这里的男人都这么说。”
纪云蘅点头，“我也是跟他这么说的，他让我别听那些乱七八糟的话。”
“才不是呢，你别听他的。”柳今言翻了个白眼，批评道：“来这里寻欢作乐的男人没有一个好东西，什么来办事呀，只为听曲儿呀，这些都是借口，为了掩盖他们是个坏男人的本质罢了。”
“可是良学不是坏人。”纪云蘅为许君赫辩驳了一句。
“他不是坏人，但可能是个坏男人。”柳今言挥舞着两只包扎得严严实实的手，用了很长时间跟纪云蘅解释“坏人”和“坏男人”的区别。
什么拈花惹草，玩弄风月，自诩风流实则朝三暮四，诸如此类的负心之人，都被称作坏男人。
纪云蘅听得认真，时不时点一下头，那双杏眼里却还是懵懵懂懂。
柳今言道：“你只记着，反正你就不要嫁给来这种地方的男人就是了，嫁了之后犹如入火坑，坠至万劫不复。”
纪云蘅睁着圆圆的眼睛，看样子是将柳今言的话记在心里了。
“那你今日来找我是为了什么？”柳今言问。
“我……”她正要说，结果眼眸往下一落看见了柳今言包扎的双手，又道：“无事，就是来找你玩儿。”
手都成这样了，肯定不能再教她绣花了。纪云蘅想着，还是回去问问苏姨母或者自己琢磨吧。
柳今言不疑有他，与纪云蘅聊天。
两人正说着话，突然有敲门声传来。
纪云蘅站起身去开门，就见门口站着迟羡，她下意识将门合了一点，露出半人宽的缝儿，“你找谁？”
她有些怕迟羡，因为这人不仅生得高大，且每次见面脸上都是冷漠的样子，好像天生不会笑一样。
没有笑容的脸看起来就颇为凶戾，相当不好相处，纪云蘅最怕与这样的人说话。
迟羡抬手，递上一包药，“大人吩咐，让此药拿去给柳姑娘疗伤。”
“这是什么药？”纪云蘅很警惕地问。
迟羡倒是完全不在意她这副戒备的模样，淡声道：“止血。”
两人就这么交谈两句，柳今言不知什么时候走到了纪云蘅身后，笑着道：“有劳公子跑这一趟，替奴家谢大人挂心，公子可要进来喝杯热茶？”
迟羡道：“不必。”
纪云蘅伸手将药接了下来，迟羡不说废话，转身就要走。
原本只开了半人缝的门被柳今言推开了些许，她往前两步又说：“不知公子如何称呼？待奴家今日伤好之后去谢你。”
迟羡却像是没听见这句话一样，脚步没有半点停顿。
柳今言站在门边，眼眸追随着他的背影，看着他从拐角处消失这才收回视线，神色怔怔。
“他姓迟。”纪云蘅道：“上回我们见过的，你忘记啦？”
“我当然记得。”柳今言答了这么一句，随后两人进了房，将门又关上。
“他不是个好人。”纪云蘅的声音从门内传来。
迟羡身上还有别的差事，他沿着楼梯往下，眸光随意一瞥，迎面便看见邵生上楼。
他的目光顿了一下，不着痕迹往旁边侧了一步，那上楼的邵生因脚步有些匆匆，并没注意到他的小动作，因此就这么与他撞上了肩膀。
两人在同时停下，常年习武的迟羡身板硬朗，自然没有半点影响，反倒是邵生被撞得往后退了两步，险些摔倒。
一个东西从他身上掉了下来，沉甸甸的，砸在地上发出“咚”的一声。
是柳今言给的钱袋。
邵生赶忙弯腰去捡，却不知眼前人的动作为何那么快，一下就将钱袋给拿了起来。
迟羡将钱袋拿在手里，垂眸一看，就见上面绣着柳树纹样，他淡淡开口，“这钱袋倒像是女子所用。”
邵生抬头一瞧，这才看清楚面前人是谁，赶忙伸手将钱袋给拿了回来，笑道：“心悦之人所赠，让公子笑话了。”
