浓郁的汤药一入口,他就会产生想要呕吐的生理反应。
虽然纪云蘅将那碗药喂给了许君赫,但见他对药的反应那么大,也觉得这些药不吃也没什么,余毒慢慢排就是了。
但楚晴却不赞同,甚至连夜想出了方法。
在许君赫吃药前,她会用几根针往许君赫的穴位上一扎,让他失去味觉和嗅觉。
如此,他再喝药就等同于喝水,也算是解了这一大难题。
不过自那天之后,纪云蘅就和楚晴在行宫里住下来。
楚晴负责给许君赫排余毒和调理身体,而纪云蘅每日除却跟许君赫说说话之外,就是站在书桌前作画。
她很固执地画人像,即使一开始画得潦草走形,还是坚持浪费了一张又一张的纸,画着相同的内容。
若是晴朗天,艳阳挂在上头,纪云蘅也会陪着许君赫在院中晒太阳。
那一场雪过后,天气有些许回暖,阳光照在大地上融化了雪,纪云蘅上下山就方便许多。
这天纪云蘅换上一身鹅黄色的雪绒冬裙,斜跨上布包准备下山。
她走到行宫之外,迎面正撞上了一个年轻男子。
那男子穿着墨色长衫,长发束起,手里提着一个方方正正的包裹,身后跟着两个侍卫。
他脸上没什么表情,是一副很难相处的样子。
纪云蘅见了这人,下意识想要绕着走,却听他开口道:“纪姑娘。”
纪云蘅用手攥着包,停下了脚步,转头看他。
认识倒谈不上,但纪云蘅知道他是谁,先前在抱月斋的时候有过一面之缘,她记得此人被称作迟大人。
就见他几步走上前来,“在下迟羡,今日上山是受左相之令,给太孙殿下送个物件。”
纪云蘅微微抿唇,身子稍侧,并没有以正面对着迟羡,这是一种随时都要转身离去的姿势。
她没有应声,迟羡就将东西捧在手上,递到纪云蘅的跟前,说道:“太孙殿下先前所遭遇之事左相已有耳闻,对泠州有这等胆大妄为的贼寇大为震惊,为宽慰太孙殿下,左相特送来礼物,希望殿下能够早日恢复身体,尽快返京。”
纪云蘅道:“既是送给殿下的,你给我作何?”
“殿下的行宫在下进不去,有劳纪姑娘帮忙传递。”迟羡面无表情道。
“我现在要下山去。”纪云蘅没有伸手接。
迟羡仍保持着双手递出的姿势,两条常年习武的手臂极其稳健,见纪云蘅不接,他就将东西放在地上,径直转身离开。
纪云蘅看着面前地上摆着的包裹,到底还是因为胆小没敢乱碰,转头叫来了宫人,将此物给拿了进去。
她本来是想下山,但见迟羡送了东西来,就又走回去,在许君赫的寝宫门口等了半晌,看见送包裹的太监进去又出来,手里捧着一个方方正正的木盒,盖得严严实实。
太监从纪云蘅身边走过,她好奇地问了一句,“公公,这是什么东西?”
那太监的脚步顿了顿,低声道:“是贺贼的首级。”
纪云蘅想起先前总是跟在许君赫身后,像个影子一样悄无声息的贺尧。
他长着一张平平无奇的脸,就算连看个好几眼也很容易忘记的面容,但是因为身量高大,所以还算是有些记忆点。
贺尧的面容从脑中一晃而过,纪云蘅没有追问,事不关己般转头离去,乘马车下了山。
许君赫刚喝了药,正有些反胃,听见迟羡送了贺尧的头颅来,差点没当场将汤药给吐出来。
宫人吓得连忙送水递锦帕,这才让许君赫渐渐平静下来。
左相布下此局,又收尾得干净利落,山上的染织坊也被一把火烧了个干净,在明面上找不到任何与左相有牵扯的证据。
贺尧的项上人头被他当作礼物给送了回来,似在暗示许君赫早日放弃泠州,回京城去。
许君赫本就气性大,喝水时呛了一口,咳得脸和脖子通红。
“殿下,殷公公的尸身已经收敛,衙门那边来请示殿下如何处理。”宫人轻声禀报此事。
许君赫沉默地坐了许久,久到寝宫中没有一丝杂音,落针可闻,他才缓声道:“天寒地冻,尸身能保存许久,运回京城吧,至少让他归家。”
宫人应了声是,转头的时候悄悄抹起眼泪。
殷琅是个性子温和的人,行宫上下都是他打点,宫里的太监都爱戴他。
如今他一朝身死,即便没有后代,为他哭丧戴孝的人也不少。
纪云蘅下山之后,先回了一趟家。
本想着与苏漪见面说会儿话,让她别担忧自己,却不想苏漪外出忙事了,倒是在院中遇见了邵生。
邵生是照例来给后院的孩子们上课的。
他生得清俊,身着青色长衣,戴着方帽,恍若冬阳下抽条的新竹。
“云蘅妹妹。”邵生见了她,将两手一拱,行了个十分漂亮的礼,笑眯眯道:“好些日子不见了,今日来纪宅时还想着能否遇见你,没承想这想着想着,就成真了。”
纪云蘅回了个礼,“邵生哥哥近日可好?”
“好着呢。”邵生道:“平日里也没什么大事,不过给人教教书,习习字,赚些闲钱花罢了。”
“快要过年了,邵生哥哥不回家吗?”纪云蘅问。
“今年便不回了,这一来一去又花上不少时间,倒不如将时间省下来备考。”邵生笑着应答,“看你这身装扮,像是从外面才回来。”
纪云蘅转了个方向,与邵生同行,“我本想找苏姨母,但她不在,我这就出门了。”
“你是要去何处?”
“画馆。”纪云蘅道:“我近日在学习作人像画,只是我许是欠缺这方面的天赋,不论怎么练都不得章法,所以想去画馆瞧瞧别人怎么画的。”
邵生听闻,便想说些鼓励的话,振一振纪云蘅的士气,“云蘅妹妹此言差矣,作画本是闲情逸事,天赋高低又如何,自己画得开心就好,有何章法可言?”
“当真?”纪云蘅果然被鼓励了,双眸微微发亮,一边回答,一边将纸从挎包里拿出来,展开给邵生瞧,“那邵生哥哥帮我看看这画。”
邵生自然相当乐意。
可等他转头,往纪云蘅手上的画纸瞧时,又张着嘴半晌说不出话来,思来想去还是道:“不过天赋的确是很重要的东西,倘若天资欠缺,靠自己盲目努力也是不行的,适当踩一踩前人的脚印也算是走捷径。”
纪云蘅被这番话整得迷糊了,问:“那我是该去画馆,还是不该去?”
邵生折起她那些画,说道:“愚兄先前有段时间对作画也颇感兴趣,稍稍学了些,若是妹妹不嫌弃,我可以教你一二。”
纪云蘅正愁没地方学习,一听邵生连画画都会,当下开心道:“那就劳烦邵生哥哥了,我便按照你给旁人授课的工钱给你。”
邵生大手一挥,“教自家妹妹还收什么钱。”
纪云蘅开心地与他约定了时间,又去画馆里买了些作画的东西,在家中等到苏漪归家。
在她上山住在行宫的几日里,苏漪大部分时间都没在纪宅,只是每晚回来时让宅中的下人们汇报今日各院的动向。
纪老爷那些妾室和孩子也都安分老实,几乎不出院子,许是经历过纪家先前的大事,那些平日里有些斗争口角的女子在这时候也都相处得十分和睦。
纪老爷回来之后就病倒了,与王惠关在同一个院子里,也请了郎中开药,并没有苛待两人。
只是纪老爷得知纪家几乎都有一个外来的人掌管着,且将纪宅中所有下人都换了一遍时,发了一次大怒,不但没人理睬,还差点将自己送去鬼门关。
纪远在牢中蹲了三个多月,终究是有些用处的。
吃了教训,他老实许多,回来之后便闭门不出。纪盈盈先前挨了一顿鞭子,也不敢再耍性子闹腾,总结下来纪家一切平静。
也是许君赫的鞭子抽人足够痛,才将这些人抽得息声,灭了嚣张气焰,夹起尾巴做人。
这是件好事,好就好在,外头那些对纪云蘅的风言风语渐渐消失了。
泠州刺史刚走马上任,就出了染织坊这样的大事,两百余人葬身火海,皇太孙也无辜被害,此事以八百里加急的速度传去了京城,皇帝果然震怒,泠州又是一番风雨难息。
刑部尚书郑褚归领了皇令,不远千里赶来泠州,便正是为彻查这染织坊大火一案。
说得直白点,染织坊工人被烧死是小事,皇太孙被人害了,这才是大事。
明面上查不到一点与孙相有牵扯的证据,皇帝便一道圣旨将郑褚归指来了泠州。
许君赫站在窗边吹着寒风,脸颊和手都冻得冰凉,听到这消息的时候,嘴角轻微地勾了一下,露出一个不大明显的笑。
“殿下,施公公接来了。”有人在外面禀报。
“请进来。”许君赫道。
不多时,一位年过五十的男子就被请进了寝殿内。
他穿着绿色的对襟袄子,掺杂着白丝的发梳得整齐干净,脚步轻便利落,边往里走边哭着道:“哎呦喂,小殿下,你这是在泠州吃的什么苦头啊——”
许君赫无奈地摇摇头,笑道:“施公公,我人还好好的,你哭什么。”
施公公原名施英,是皇帝身边伺候了许多年的太监。
当初太子遇难,年幼的许君赫被接进宫中,起初很长一段时间都是施英照顾着,只是后来许君赫慢慢开蒙记事,皇帝就将他调离许君赫身边。
但施英还是经常去看许君赫,变着法地做小孩子喜欢吃的东西哄着许君赫吃。
许君赫在泠州遭此劫难,皇帝分身乏术不能够亲自来看孙儿,便将贴身太监送了过来。
施英年纪大了,但也不觉赶路辛苦,不远万里来到泠州,见了许君赫就开始哭,好不凄惨。
许君赫劝慰几句,他才慢慢停下哭嚎,抹着眼豆子说:“陛下担忧你啊,又走不脱身,就只能派奴才来看看,若是让陛下见了小殿下这样,怕是心里也会难受。”
“我已经没什么事了。”许君赫道。
“眼睛都还瞧不见,怎么叫没事!”施英微微提高声音,又道:“那些太医都是什么本事,平日里拿着俸禄混日子的吗?!小殿下可不能惯着下面的奴才……”
正说着,门口传来通报:“殿下,纪姑娘回来了——”
许君赫想也没想,便道:“让她进来。”
末了,还要补一句,“外面那么冷,她又跑去那里,现在才回来。”
话音落下,纪云蘅踏进了寝殿里,不期然与殿内的施英相望。
她见有陌生人,就停下脚步站在门边有些戒备地看着施英,侧着身子,随时准备退出去。
“这是……”施英惊奇地将纪云蘅打量着,往前走了几步,“是小殿下自己所选的太孙妃吗?”
“施公公!”
许君赫一听就慌了,暗道失策,竟然忘记先前在京城时,施英最爱做的事就是点鸳鸯谱,最愁的就是他岁及弱冠还未娶妻之事!
施英心中一直有个未解之谜。
照理说他们小殿下生得俊美无双,要个头有个头,要容貌有容貌,就算是脾气差了点,但尊贵的身份足以弥补那点性子上的小瑕疵,合该早早就选妃成家才是。
京城里的男儿郎大多都是岁及十八就择亲,弱冠时孩子都能抱俩。
偏偏许君赫长到这个岁数,不管出入什么地方,身边都瞧不见一个妙龄姑娘。
施英对此颇为心急,若是小殿下年轻贪玩,心思没放在成家上也就罢了,但皇上也该为他主张一门合适的婚事才对。
谁知这爷孙俩竟心照不宣,只口不提小殿下选妃之事,施英便是干看着着急。
他也多次找过许君赫说起此事,许君赫多半是敷衍而过,嘴上答应着会留心京城的高门千金,转个脸就跑得找不到人。
施英对此也颇为无奈,为此还曾愁得夜不能寐。
谁知这一别数日,来到这泠州的行宫处,竟有一个这样的姑娘能堂而皇之地走进许君赫的寝殿里。
且看她熟练的架势,也不是一回两回。
施英慢步往前,就见她身穿墨红交织的云纹短袄,下边则是金织褶裙,踩着一双锦靴。长发梳着简单的发髻,只戴了一根白玉金簪,乌黑的长发披在肩头,发尾微微打着卷。
她有一双十分漂亮的眼睛,含着猫儿一样的警惕,墨色的眉眼在白皙的皮肤上显得格外分明。
是个十足的美人儿。
旁的不说,单看这张脸,就让人心生喜欢。
施英顿时满意一笑,抚掌道:“我们小殿下看人的眼光自是不会出错。”
纪云蘅见他笑得和蔼可亲,浑身散发着平易近人的气息,这才让她的戒备消减不少,主动向他搭话,“你是良学的什么人?”
这“良学”二字一入耳朵,任许君赫再如何狡辩也是毫无用处了,施英双眼猛地一亮,边朝她走近边道:“小姑娘唤的可是我们小殿下的表字?”
纪云蘅点头回道:“是呀。”
随后她顿了顿,又补充道:“是他让我这么叫的。”
施英乐道:“那就对了!”
“对?怎么对了?”纪云蘅追问。
施英压低声音,小声说:“小殿下在京城的时候,可不准旁人唤他表字,他觉得这是逾矩。”
“我叫的时候他从未说过不准。”纪云蘅道。
“姑娘你当然是不同的,我们小殿下喜欢你,中意你,才想让你叫他的表字。”施英笑得双眼眯起来。
许君赫一听,心道这还得了,再让两个人聊下去,明儿施英估计就开始往京城报喜了。
“不要再胡说了。”他赶忙打断二人的对话。
纪云蘅认真道:“我没有胡说啊,当初的就是你告诉我,你的名字叫良学。”
“我不是说你。”许君赫随口解释了一句,又对施英道:“施公公,你不远千里而来,舟车劳顿,不如先去好好歇息。”
施英揣着手看着他笑,倒没有拒绝,顺着话道:“那奴才就多谢小殿下了。”
许君赫摆了两下手,让施英退下。
纪云蘅在门口站了片刻,见施英跟着宫人离去,就进了寝殿,说道:“良学,我给你带了梅花糕。”
听着她不徐不疾的脚步在殿中响起,许君赫的眼睛纵然是看不见,也能精准地捕捉到纪云蘅的位置。
她走到何处,他那双无神的眼睛就跟到何处,“你别听施公公方才胡言乱语,他是老糊涂了,有时候就喜欢随口胡说。”
“我知道。”纪云蘅回了一句。
她记得当初许君赫出现在她小院里时,一开始是想要隐瞒自己的身份,所以才告诉了她表字。
许君赫本来还想着好好解释一番,别让纪云蘅误会,谁知道就被她一句话堵住了。
沉吟半晌,他才继续道:“你三天两头下山,干什么去了?”
“学画画。”
纪云蘅这段时间都在跟邵生学作画。起初听他说自己对作画方面有一些研究,还以为不过是闲来无事画着玩的,却没想到邵生在作画方面果真有两把刷子。
他教得也很好,不过才学了几次,纪云蘅已经学会如何画人了,尽管画得还不算好看。
这些简单的画所用到的技巧其实并不多,最主要的就是多练。
纪云蘅最不缺的便是耐心,大量的练习让她开始掌握画人的技巧。
许君赫状似无意,“跟谁学?”
“邵生哥哥。”纪云蘅走到桌边,将怀里装着的梅花糕拿出来,把油纸剥开,里面还是热的。
这梅花糕卖的极好,也是泠州当地的特色,她回来的时候路过店门,想着给许君赫带一块尝尝,便排了许久的队才买到。
许君赫立马追问:“你这又是哪来的哥哥?”
“你上回见过的呀,在抱月斋的时候。”纪云蘅答。
许君赫的脑中回忆起当日在抱月斋的场景,这才想起其实那日纪云蘅已经说过这号人物,只是当时他遇见了迟羡,将此事给忘记了。