蚌中之珠(鬼枫离音)

事情在几周前发展到了高潮——杜巴在一次舞会上公开表示只要夏尼伯爵愿意亲自来拜访他，他可以以市价的两倍收购成衣厂，他自称要用这种方式来替“朋友”解决烦恼，表达自己和伯爵深厚的“友谊”。
任何一位明眼人都能看出，这不过杜巴是对夏尼伯爵另一种变相的挖苦和折辱罢了。
杜巴的行径在夏尼伯爵看来极度下作，令人鄙视。可他又毫无办法，一方面要焦头烂额地解决工厂的资金周转问题，另一方面还要费神应对各种舆论，整个上流社会都在等着看他的笑话。
不过他也清楚，这件事与其说是他与杜巴的私人恩怨，不如更像是在野的资产阶级自由党与执政的保王党之间素来恩怨的冰山一角，毕竟连巴黎歌剧院落成和万国博览会开幕的新闻都无法彻底压下这件事的热度。
夏尼伯爵换好晚间的礼服走出卧室，服侍过两位伯爵的老管家吉拉德·雷蒙早已在外面的小客厅内恭候。
“我不记得和任何一位东方小姐打过交道。”夏尼伯爵将手背在身后，宝蓝色的礼服包裹出他修长挺拔的腰身，他看了看一旁的座钟，现在已经是四点一刻，今晚他还有一位重要的客人，“这位苏小姐是日本使团的人吗？究竟是有何来意？”
夏尼伯爵嘴中的日本使团，是指来参加巴黎万国博览会的日本参展团。日本江户幕府受法兰西驻日公使的邀请，第一次参加巴黎万国博览会。他们带来的浮世绘版画、和服和鎏金漆器等展品在巴黎热卖，掀起了一阵日式风潮。
夏尼伯爵和东方仅有的联系，只停留在接待会上远远看到的穿着传统服饰的日本来使，还有那晚收到的一扇日式屏风。
“这位苏小姐看起来二十岁左右，自称华国人，衣着华贵，能讲一口标准地道的法语。”见过不少风浪的老管家简明扼要地向主人汇报着情况，说到这里语气忽然带了一丝迟疑，“她说……她是为了您工厂的事而来，其他的只能当面和您详谈。”
夏尼伯爵听完不禁挑了挑眉，他有点明白为什么自己这位精明能干的老管家居然破天荒地留了一位不知底细的陌生访客，这在尚蒂伊可是第一次。
“你去和西塞太太确认今晚晚餐的准备吧，我去见见这位苏小姐。”
苏冉在尚蒂伊城堡的会客厅里坐了一个半小时，在看到管家因为主人归来而领命告辞后，终于暗暗松了一口气。
她今天大概率是能见到这位夏尼伯爵了，这样她能省下将近10法郎的马车费。
不动声色地打量了一圈周围金碧辉煌不似凡间的宫廷装饰，苏冉依旧觉得自己的运气好得过分。
离开歌剧院后，苏冉当晚直接租了马车出城，先在巴黎城北一个叫做圣但尼的小镇找了一家旅馆，预付了两天房费，准备在这里实施自己之前想好的计划。
她身上有五个金路易，每枚等同于20法郎，不考虑戴着的那套珠宝的价值，一共有100法郎的现金。她目前订的普通套间一晚一法郎，费用含早餐，热水另算。
虽然孤身一人的东方女子住店在这里算是奇景，但感谢四月一日开始在巴黎举行的万国博览会，无论是车夫还是旅店老板都默认她是来游览参观的外国人，在听到她流利的法语之后，更是十分热情，对她任何问题都知无不言言无不尽。
之前苏冉对于物价只停留在报纸上打广告的商品里，在和旅店老板的闲聊中，她终于对普通人生活的物价有了一个大致的了解，顿时感到一阵欢喜一阵忧愁。
喜的是日常生活必需品都相对便宜，一条法棍5生丁（1法郎=100生丁），1条肉排30～40生丁，日收入在2法郎就可以勉强生活下去了，按这种算法她身上的钱还可以维持50天。
忧的是她目前“找工作”需要租的马车一个小时就要2法郎50生丁，这么算下来她只有不到两个星期的时间。如果她准备的两个计划都失败了，那么她唯一的出路就是去工厂做工。现在在工厂工作的工人一天只能挣20～60生丁，连一个法郎都不到。
苏冉用女仆提上来的热水简单地擦洗了一下，躺在旅店硬邦邦的床上，看着豆大的油灯下已经发黄的墙壁，努力不让自己去回想昨天还在地下过得舒适豪华的生活，不去想埃里克，也不去想未来有可能落入的各种悲惨境况。
她翻了个身，再一次在脑中仔细地推敲起已经琢磨过上百遍的计划和说辞，在思绪中进入了梦乡。
第二日，苏冉向镇上的人确认了夏尼伯爵的动向，租了一辆四轮马车，向着三十公里外的尚蒂伊城堡进发。
感谢巴黎的各种小报，这位夏尼伯爵最近的烦恼闹得满城皆知，而这，就是她的机会。
这张让她无法很好融入当地社会的东方脸成了敲开尚蒂伊城堡大门最大的优势——夏尼伯爵的管家面含犹豫地看着她的脸，打量着她的华服，完全推测不出她的深浅和底细，在听到她的来意后，最终将她领进了会客室，并告知她伯爵去附近骑马，会在两个小时内回来。
会客厅雕着金色花纹装饰的白色木门再一次被推开，一位穿着宝蓝色修身礼服的金发男人走了进来，鲸鱼骨的立领让他的头高高扬起。他的面容成熟英俊，额头微微突出，有着希腊式的鼻子，和一双略显冷酷的湛蓝眼睛。男人的身上带着一种不怒自威的傲气，只是随意地站着，似乎就和周围的一切自然地划出一种距离。
这是一位真正的贵族。
苏冉从白色的扶手椅上站起来，心中不自觉地浮出这样的念头。
“午安，苏小姐。”夏尼伯爵对着她矜持地点头，那是一个既不太热络也不会过分失礼的姿态。
“午安，夏尼伯爵。”苏冉提起裙子，微微低头还了一个屈膝礼，再抬头的时候整个人便一下子进入了工作的状态。
来到这里之前，苏冉是一家VC（风投公司）的分析师，每天过着欢乐的996生活。她工作的主要内容就是收集资料，接触一线团队，分析一家新公司的前景，决定是否为其进行投资。
从实习到正式工作的这几年里，她跟着公司的大佬和前辈们听了无数个团队的pitch。
所谓pitch，就是创业者在短时间内将自己的想法介绍给其他人，目的是在有限的时间内引起听众的兴趣与获得支持，对象可以是投资人，也可以是自己的伙伴。
Pitch的形式有许多种，如果时间限制在1分钟之内的，会被称为电梯简报——想象一下，如果有一天你走进电梯，发现世界首富就站在你面前，你们四目交接，大佬对你点头微笑，而且除了你和他之外，并没有其他人。这么难得的机会，你要怎么把握这短短的时间，跟他介绍你是谁，在做什么，并且让他留下深刻印象呢？
现在，她的角色从往常需要被打动的投资人，转换到了pitch的位置。
夏尼伯爵就是她要打动的对象。
“感谢您拨冗会见我。”苏冉行完礼，挺直背脊，眼神坚定，“我叫苏，来自华国，在今天之前我们并没有见过面。”
夏尼伯爵没有笑，脸上挂着一种贵族特有的冷淡，声音对比那副表情，倒显得有几分真诚：“那么是什么事情让您这样一位小姐特地大驾光临？在下愿闻其详。”
“那么请原谅我的开门见山——我可以在三个月内帮您解决工厂亏损的问题，条件是抽取未来一年工厂1%的利润，并希望您能帮我在这里安排一个合法的身份。”
苏冉注意到对方平静的表情因为自己提出的条件而微微波动的时候，故意露出了一抹深长的苦笑，“我原本是一位贵族小姐，我的兄长贪图钱财要将我嫁给同城内最富有的商人……我不愿意，便偷跑了出来。”
看到夏尼伯爵眼中被触动的光芒，苏冉的心顿时沉稳了不少。
人生如戏，全靠演技。
作者有话说：
*夏尼伯爵家族的设定来自于《歌剧魅影》原著小说，对伯爵家城堡感兴趣的小天使请搜索Chateau Chantilly，尚蒂伊城堡w
努力更新，快速推剧情推到【——BEEP——】出场！
苏冉：论看书读报的重要性

第18章 X2
“偷跑了出来？”夏尼伯爵的语调听起来有点不可思议，他踱步走到她对面的扶手椅前坐下，对着她做了一个请坐的手势，“……您的勇气着实令人敬佩。”
苏冉感觉到他未竟的弦外之音大概是觉得她太过莽撞，又或是愚蠢。毕竟年轻女子孤身一人跑到国外这种事，就算是放到现代大概都会引发一些议论。
他不着痕迹地打量着她，抛出了第二个问题：“不过，您怎么会想到来巴黎呢？”
“我以为您更关心工厂的事。”苏冉大方地在他对面坐下。
很明显夏尼伯爵对于这场谈话已经展露了兴趣，她要做的，就是把握住节奏，将话题引导到利于她的方向。
“我当然关心我的工厂，但我的会客厅内可不是每天都会坐着一位出逃的东方贵族小姐。更何况如果我对您一无所知，又如何建立起对您的信任和信心，接受您的交易呢？”
夏尼伯爵说完摇了摇铃，管男仆要了一杯威末酒*，并为她重新换了一杯红茶。
在创业投资中，看团队本身很多时候比项目更重要，夏尼伯爵倒是深谙这个道理，苏冉暗暗地给他在心中加了几分。
她点点头表示赞同：“您说的一点不错。既然如此，为了赢得您的信任，也感谢您宝贵的时间，我不得讲得详细些了，希望我不足挂齿的经历能为您这个午后平添一点乐趣。”
仆人此时送上茶水，苏冉借着喝茶的动作整理了一番思绪，在夏尼伯爵拿起酒杯的时候，开始了自己的讲述：
“如您所见，我会说法语，这还要感谢贵国一位游历在东方的传教士，请恕我在此处隐去那位神父的名字。他做过我的老师，我从他身上学到了很多知识，也听到了诸多欧洲见闻。从那时起，我便有了一个想要游历欧洲的梦想，心中想着总有一天一定要来这个有着「世界之都」之称的巴黎看看。这个想法在听闻了今年要举行万国博览会的事后就越发强烈。”
苏冉脸上的微笑在说到这里时消失不见，语气中转而带上了隐隐怒意，“然而就在年初，我的兄长突然提出了一门婚事，逼迫我嫁给一位平民富商。那个男人不光出身低微，人品更是败坏，为了利益可以不择手段——我和他的结合不过是他为了获取更高社会地位的跳板罢了，他已经有了一个私生子！……在我发现无力改变哥哥的决定之后，便拿了一部分自己的嫁妆，在好心神父的帮助下买到了船票，辗转到日本，从那里搭船来了巴黎。”
夏尼伯爵专注地听着她的故事，已经很久没有去碰手中的酒。
当苏冉第一次在报纸上读到夏尼家族和杜巴的矛盾时，她一眼就看穿了这其实是法国当前社会两个阶级势力之间直接斗争的体现。在她决定走出地下，并准备以这位伯爵作为步入这个世界的切入口之一时，她就开始琢磨究竟要讲一个怎样的故事才能在感性上打动他。
工厂亏损是夏尼伯爵的痛点，解决问题是她谈判的筹码，但找到他认为重要的东西，让他卸下心防接纳她，才是一切的关键。
她吸了一口气，语调归于平静，说出的话却掷地有声：
“我的这番行为在您眼里或许太过离经叛道，惊世骇俗，但直到今天我也丝毫不后悔做出这样一番决定，我实在无法接受兄长为了钱财作出这等放弃底线，辱没家族门第的事。”
伯爵听到她最后一句话，动作很小地点了一下头，虽然细微，但还是被苏冉迅速捕捉到了。他似乎陷入了某种柔软的思绪之中，湛蓝色的眼波闪动，像是一片波涛起伏深邃的海。
听着苏冉的描述，夏尼伯爵想到了已经出嫁，现在生活安逸幸福的妹妹。杜巴对芙罗拉的求婚，简直是这位小姐经历的另一个翻版。如果他在当时答应了杜巴的请求，芙罗拉会不会也黯然神伤，对自己这个哥哥失望透顶？还好她的性情一向温顺，断然不会做出如这位小姐这般激烈的决断和选择。
当然，他也绝不会做出这样的事。
夏尼伯爵不禁将视线放到眼前这位神色淡然的小姐身上。
东方人的骨架比高卢人要纤细许多，束起的腰肢看起来一折就断。他很难想象出，就是在这样一具如花朵般娇柔脆弱的身躯里，竟然蕴藏着如此刚强的心志和勇气。
苏冉静静给了对方思考消化的时间，在夏尼伯爵重新看向她时，才继续从容不迫地说：“这就是我的故事了。听到这里您一定会质疑，一位年纪轻轻、经历又平淡无奇的异国小姐到底有什么本事能解决连您都感到棘手的难题？”
看到夏尼伯爵眼中被挑起的兴趣，她终于抛出了这场谈判的重点：
“我现在虽然无法拿出任何足够有说服力的证据证明我的能力，但我想请您先思考一下这笔交易中您能获得的预期收益和将要承担的风险。”
“预期收益和风险？”听到这两个词，夏尼伯爵放下手中的酒杯，坐直了身子，方才眼中蓝色的柔软再一次变得敏锐果决起来。
“是的，收益和风险。”苏冉笑着，像是强调般又重复说了一遍，“您需要承担的风险，是假设我不能履约，未来三个月内产生的新的亏损金额和与之对应的时间成本。”
夏尼伯爵飞快地思索着她的话，缓缓点了点头，用眼神示意她继续说下去。
“您的预期收益，则是三个月内产生数额为正的现金流。我大胆猜测您正在用手头的现金或试图借债在填补亏损？如果我看到的消息准确的话，现在的利率稳定在5%，而我只抽取您净利润的1%。”苏冉眨了眨眼，“这是我的诚意。”
虽然夏尼伯爵还需要帮她安排一个合法的身份，但她对这个身份没有任何要求，可高可低，主动权全在他的手上。
对于他来说，这是一个收益远远高于风险的交易。
夏尼伯爵此刻显然意识到了这一点。
其实就在刚刚，他心下已经打定主意，就冲着这位小姐的这份果决勇敢，他也愿帮她解决身份问题，他很少如此欣赏一位年轻的女性。
可她接下来的话让他迅速意识到，眼前这个人这绝对不是一位简简单单的贵族小姐。他从来不敢相信，自己有朝一日居然能从一个女人口中听到如此冷静理性又一针见血的分析。
一向沉着稳健的他几乎马上就要被说服了。
他彻底严肃起来，放开了身上刚刚收敛的气势，充满压迫感地紧紧盯住她的眼睛，在心里下意识地将苏冉放到了和他对等的位置：“这听起来对您可不是一笔公平划算的买卖。”
苏冉笑意不改，眼神毫不退缩：“如果您愿意给我这个机会，那么它就是公平的。”
两道目光在空中无声地碰撞。
夏尼伯爵看着那双明亮的巧克力色眼睛，心中渐渐升腾起一种淡淡的想要探究的欲望。他伸手端起酒杯，朝着她的方向微微示意：“您说服我了，苏小姐。”
拿下了。
苏冉不露喜色，嘴边的笑容扩大了一些，对着夏尼伯爵轻轻点头回礼，那根一直高度紧绷的神经终于松弛了下来。
沉重的话题结束，整个会客厅的气氛顿时轻松了许多。
“您现在住在哪里？”夏尼伯爵忽然问道。
苏冉愣了一下，决定还是如实相告：“我在圣但尼订了旅店。”
伯爵沉吟了半晌，虽然用了邀请的口吻，说出的话却毫不给对方拒绝的机会：“如果您没有觉得不便，未来三个月我邀请您在此住下，我会让吉拉德派人去旅店取您的行李。”
一天内连中了两次彩票也不过就是这种感觉吧。
苏冉抑制着内心的激动，努力让自己的声音听起来毫无波澜：“感谢您的邀请，那便恭敬不如从命了。只是倒不必麻烦管家先生，我并没有任何行李。”
他的眼中飞速地闪过一丝惊讶，却很有涵养地没有多问什么。
苏冉突然像想起什么重要的事一样，脸上又浮起了工作时特有的认真肃穆的神情：“您有专用的律师吧？拟定合约文件的事情就拜托您了。”
闻言夏尼伯爵一愣。
他看了她好一会儿，像是看到什么新奇的东西一样，那张一直没有什么表情的脸上最后竟然露出了一个笑容：“东方的小姐都如您这样……有趣吗？”
苏冉被夏尼伯爵的这个笑容彻底惊艳到了，即使她完全不明白他到底在笑什么。