发觉皇帝的注视，宋思懿嫣然一笑，衣袖飘飘甩动，在那方寸之地居然跳起舞来。连乔这才发现她这身衣裳颇有玄机，还是渐变之色，伴随着她的身姿扭转盘旋，那衣裳也呈现出由白到粉浓淡不一的色泽，好似一朵水莲袅袅盛开，动人至极。
在船头窄小之地跳舞本就艰难，何况船身还在不断行进之中，要稳住身形而不坠落，更是难上加难，看来宋思懿这回真下了一番苦功。连乔凝眸瞧去，但觉宋思懿的脸盘儿都瘦小了一圈，硬生生从小圆脸瘦成了瓜子脸，可知她练这舞有多费劲。
若再不能吸引皇帝心神，那就太失败了。
穆氏淡淡望着水面，“宋美人对陛下的情意也算不错了，换了旁人哪肯这般费心费力。”
虽然是句不含褒贬的话，连乔却忍不住望了穆氏一眼：莫非宋思懿这番惊艳出场也有她的手笔？
想想的确很有可能，无论连乔抑或孙柔语获宠，对穆氏都无任何益处，若能提拔一个根基薄弱的美人，穆氏反而能将她牢牢攥在手心里，代其掌控皇帝的心意。
尹婕妤看了看专注跳舞的宋思懿，又看了看专注赏舞的皇帝，只觉心头一股无名乌火窜起，低低的抱怨道：“这个又算得了什么呢？”
像宋思懿这样举止浅薄又出身卑贱的妖妇，向来为尹婕妤所瞧不起，但她也只敢悄悄埋怨两句。倘若宋思懿一举而复宠，此时还是莫得罪她的好。
连乔看来却未必。她纤手微抬，为皇帝斟了一杯酒，浅浅笑道：“宋妹妹的身段可真好，和乐府那些舞伎都有得一拼了。”
孙柔语坐在皇帝近旁，与连乔对视一眼，也便会心笑道：“可不是，臣妾见御湖边那些宫娥太监都看痴了，昔年赵飞燕作鼓上舞，一舞而名动天下，臣妾瞧来也不过如此。”
尹婕妤见两人一唱一和，先怔了一会儿，后来才会过意来：堂堂天子宫嫔岂有以舞娱人的道理，况且还是在大庭广众之下，这不摆明了丢皇帝的脸吗？那赵飞燕便不是什么好东西，孙婕妤还将其比作飞燕合德之流，皇帝听了岂有不恼的。
楚源脸上果然有些薄怒，肃声唤来崔眉：“朕并未传召宋氏，谁许她过来的？你速遣船只载宋氏回宫，省得在众目睽睽之下让朕丢人现眼！”
崔眉忙答应着过去。
那船上宋思懿仍跳得热闹，还未意识到发生了什么。直至崔眉耐心向她诉清情由，舞蹈倏然而止，她这才一脸尴尬的退回乌篷里去，也不敢向亭中张望。
连乔看着宋思懿的心血付诸东流，心里并不觉得半分可惜：宋思懿精心排练的舞蹈虽然精妙，可惜她独独算漏了一点——她不该选在这样人来人往的场合。这样的舞只需让皇帝一人见识即可，若看到的人多了，皇帝非但不会被她的舞姿俘获，反而会觉得此女愚蠢可笑。须知男人皆是有私心的，凡事只能独占，不能共享，这是骨子里的霸道。
自然，若无连乔和孙柔语两人的提醒，皇帝也许不会想到将规矩桎梏在宋思懿身上，只是覆水难收，宋思懿已挽救不了这场困局了。
连乔目光流转，为皇帝又斟了一杯，好像不将皇帝灌醉誓不罢休似的，“陛下再饮。”
她不经意的望向对面的孙柔语，那女子还是温顺腼腆地笑着，仿佛方才出言赶走宋思懿的不包括她一样。此人善解人意又有急智，连乔觉得，或许有朝一日她能与孙柔语成为盟友。
湖上的闹剧再无人提起，宋思懿白白练了一个月的舞，结果却是枉费心机，反沦为宫内的笑柄，可想而知她有多着恼。
连乔缓缓踏上御湖正中那座二十四孔的白玉桥，就看到宋思懿从另一端幽灵般的飘过来。
她一看到连乔，脸上就有些扭曲，尽管还是屈膝施了一礼，“昭仪娘娘。”
宋思懿的面颊比之前更消瘦了，望去竟像个红粉骷髅，可知失败对她的打击有多大。以前她还装天真呢，现在却连装都装不出来了，更别提掩饰她满肚子歹毒心计。
连乔挥着团扇慵懒而笑，“宋妹妹近来可好？”
“托娘娘的福，一切安好。”宋思懿几乎咬牙切齿的说道，“嫔妾都不知哪里得罪了娘娘，娘娘要这般阻挠我接近陛下？”
看来她已经知道那日亭中的事了，兴许是穆皇贵妃故意散布的风声，引起宋思懿与她针锋相对？
但无论是何因由，连乔都不再将此时的宋思懿放在眼里，败军之将何足言勇，何况宋思懿顶多算虾兵蟹将。
连乔轻轻笑道：“宋妹妹入宫的时候不短了，怎么连这个道理也想不明白？宫里哪来真正的姊妹，进了宫便是敌人，我不阻拦你，难道还放任你夺去陛下的宠爱不成？宋美人，本宫也奉劝你一句，莫把别人当成傻子，若太过自负，最后吃亏的只会是你自己。”
宋思懿哪还听得进这些，满脑子都是连乔算计她之事，只恨不能与仇敌同归于尽才好。
她一步步向连乔走来，紫玉不禁起了警觉，“你想做什么？”
“没什么，只是有一句心腹之语定得告诉娘娘。”宋思懿露出一抹狞笑，伸手便要来拉连乔的胳膊。
连乔的神色怠惰至极，仿佛没瞧见一般，只向身后的顺安道：“宋美人大约喝醉了，送她到湖里醒醒酒。”
顺安这小太监机灵无比，飞起一脚，就将瘦得形销骨立的宋思懿从桥上踹下去，好似完全不费力气。
紫玉慌得直拍胸脯，“吓死奴婢了，还以为宋美人想对娘娘您不利，还好没事。”
宋思懿如今凶相毕露，是个人都能发觉，连乔若再瞧不出便是傻子。她也猜到宋思懿或许想与她来一出双姝落水，到时只推说是意外，或是争执口角上头，旁人便无话可说。或许宋思懿还会让自己受点轻伤，更能撇清干系，反观连乔，就算不死，也保不住腹中之胎。
既如此，连乔怎能让她如愿以偿，索性先下手为强，除去潜在隐患。
她见宋思懿在桥洞下扑腾得十分厉害，溅起水花阵阵，便知宋思懿识些水性，一时半会儿死不了人。只是这御湖还有几分深，她要挣脱开去也不容易。
连乔淡漠的望了一阵，便向顺安道：“你盯着些，等宋美人累得差不多了，再唤人将她捞上来。”
顺安点头，“小的明白。”
连乔也就不再理会，径自从弧形的白玉石桥走下去。踩到坚实的土壤上，就看到孙柔语神情悠闲的站在岸边，似乎在赏景。
连乔笑着同她招呼，“妹妹在此地站了多久了？”
“有一会儿了。”孙柔语笑了笑。
“那妹妹可曾瞧见些什么？”连乔故意问道。
“什么也没有。”孙柔语回答得十分干脆。
那边宋思懿的挣扎呼救言犹在耳，但孙柔语却如没听到一般，她亲切挽起连乔的胳膊，“内务府送来今年的新茶，姐姐随我过去挑一挑吧。”
第93章 异心婢
宋思懿在湖中扑腾了好一会儿,只觉冰凉的湖水一阵一阵的往嘴里灌，整个人都快虚脱开去，好像连这具身子都不是自己的了。
她疑心自己很快便要往阴曹地府报到。
眼看这位主子半死不活,顺安这才大发慈悲,指挥几个侍卫将其打捞上来。脸上还是笑嘻嘻的，全无半分同情模样。
宋思懿虽气力不逮，好歹还有些神识，挣扎着喘口气，便背过身去,将衣裳拉了拉——夏日衣裳单薄，她这一落水，该看不该看的都暴露在外，太监到底也算得半个男人。
这半个男人居然可着劲的嘲弄她，“宋美人何必费事，连陛下都不愿看您一眼，奴才们更不会了。”
宋思懿恨不得当场甩他一个耳光,这该死的！正要顶他几句,就听顺安若无其事的道：“美人您也不必想着将此事闹到陛下跟前,您不过失脚跌了一跤，奴才们可都瞧得一清二楚，就是孙婕妤也能作证呢！”
孙柔语！就是这新来的狐狸精伙同连昭仪狼狈为奸,阻断她晋升之路,总有一日她要将这笔债讨回来！
宋思懿冷冷望着远去的一行人，眼里恨不得冒出火来,可恨她现在已是被人踩在脚下的蝼蚁,便是想翻身也翻身不得。
回到自己的宫殿,宋思懿已是又湿又冷,裤管上还沾着几根黏答答的水草。侍女翠翘见了不觉骇然，忙取干布来为她擦拭，一边问道：“美人怎么弄成这样？”
被人踹下水毕竟嫌丢人，宋思懿勉强扯了个由头，“方才贪看荷花，被那采莲蓬的驾娘一篙子甩来，衣裳也打湿了。”
常在河边站，哪有不湿鞋。翠翘信以为真，不禁叹道：“也就是欺美人如今无势罢了，若换了从前，哪个没长眼的会认不出美人您？”
这话正碰在宋思懿心坎上，冷笑道：“她们何须认得本宫，自然有那有名有姓的等着她们奉承去，哪顾得上咱们？”
翠翘情知她指的是谁，到底主仆同心，宋美人失宠，她的日子也不好过，连声音都认命起来，“谁让连昭仪腹中有块宝，孙婕妤又是新宠上位，陛下难免多疼惜她二人。孙婕妤也罢了，终究仗着太后与淑妃庇佑，可这连昭仪，若她没了腹中之子，却不知该如何是好呢！”
她本是无心，宋思懿却认真留了神，眼底也越发凶狠起来：连氏无非仗着皇嗣才敢这般耀武扬威，既如此，那就除去她的依仗，看她还能如何得意。
长乐宫中，穆氏听到宫人回报的消息，面上却是无动于衷，“本宫知道了，下去吧。”
“连昭仪这般大胆，敢在宫内行凶，娘娘您竟不打算惩治她？”庄嬷嬷好生诧异。
“宋美人不也好端端的么？”穆氏嗤笑道，“宋美人都不计较了，本宫还去掺和一脚做什么，徒惹陛下不快。”
连乔怀有身孕，皇帝无论如何都会顾及她这一胎，穆氏自不会在这时候去寻她麻烦，甚至会格外纵容她——得宠的女人总是嚣张一些，这并不稀奇，但若旁人因此而恨上她，那也不关穆氏的事了。
七月流火，天气一天比一天凉快，皇帝留宿怡元殿的次数也渐渐多了。连乔其实私心里不大希望他来，正如之前所说的理由，她怕热，两人皮肉贴着皮肉，管教一夜都睡不着，何况皇帝还是一身烫肉；二来，孙婕妤得宠也为连乔吸引了一部分火力，让她不至于成为人人喊打的靶子，从这个角度而言，连乔还是很乐意有新人进宫的。
想法归想法，皇帝既然来了，连乔也只得好生伺候着。
楚源一来就急着搜罗女儿的踪迹，皆因楚珮最近忙于学步，吐字也渐渐清晰起来，楚源要做女儿人生中第一位导师，自然热情高涨。
连乔见他东张西望，便笑道：“臣妾让人带慧慧到院子里散步去了，才用过晚膳，走几步消消食也好。”
话音犹落，就见红绡抱着公主，谨慎跨过门槛进来。
楚源不待她行礼完，就伸出手去，“给朕抱吧。”
“是。”红绡答应着，将玉雪可爱的小女娃交到皇帝手中，却不知怎的碰到了皇帝的手背，她忙缩回手指，仿佛给烙铁烫了一下，脸上却飞起红云来。
连乔忽然发觉这丫头有几分姿色，先前只让紫玉提拔个中用的，她自己却没怎么留心。如今认真瞧来，红绡脸容端正，肌肤白皙，哪怕穿着一身直筒筒的酱色衣衫，也盖不住那俊俏身段。
她仍羞容满面的低着头，浑然不知主子已对其起了警戒之心。
晚间伺候皇帝洗漱，连乔便故意放了红绡过去，暗地里却命紫玉监视着。
紫玉回来道：“……也没什么，伺候陛下穿好衣裳便出来了。只是奴婢瞧着那丫头果然有些古怪，脸上红扑扑的，也不像水汽蒸出来的颜色，问她是否生病，她也支支吾吾的不肯说。”
连乔冷笑道：“想不到本宫身边也有这样不安分的人。”
权势是最好的春-药，何况楚源还生着一张俊脸，更有不少痴心女子飞蛾扑火般的涌上去。这个红绡想必就是仗着自己有些资本，妄想一步登天飞上枝头——如今连乔有孕，这便是契机。
幸好皇帝对她还没什么反应，若稍微露出点什么，只怕这红绡就要在净房里成就好事了，到时摇身一变成了主子，反而给连乔这位旧主添堵。
紫玉想到可能的后果，不禁动了大气，竖眉道：“她好大胆，枉费娘娘您将她从粗使婢子提拔起来，她倒好，生出这样不安分的心。”
“还不止，本宫若放任她接近陛下，恐怕各宫的主子都会对本宫恨之入骨，说本宫利用腹中之子还不算，更借用身边人来拉拢挽留陛下，就连太后知道了也会训斥本宫。”连乔重重的吐了口气，“她这是陷本宫于不义之地呀！”
紫玉一听也急了，干脆道：“娘娘不如趁早将她撵出去，省得这丫头眼空心大，终日纠缠些不该有的想头。”
“不忙，”连乔轻轻摇手，沉吟道：“若不问情由就将人撵出，本宫岂非成了苛待下属之辈？不如先观察一段时日再说。”
次早送走皇帝后，连乔就命紫玉将人叫来，和颜悦色的向她道：“红绡，你实话告诉本宫，是否已对陛下起了爱慕之心？”
“娘娘此话何意，奴婢听不明白。”红绡脸上一脸惶惑，紧着揉着袖口，连声音都是颤颤巍巍的。
“你不必害怕，本宫并非问责于你，只想知道一句实话。”连乔的态度十分和气，不像是装出来的，“你老老实实告诉本宫，是否真对陛下有意？若果真如此，本宫或许还能帮你一把。”
红绡跪在地上，自个儿天人交战了半日，终于还是羞赧的垂下头。
连乔也懒得拖泥带水，“那好，本宫也就直说无妨，你既有此心，本宫便成全你，只是此事须急不得，你且听本宫的话耐心盼着，待时机成熟，本宫自会将你引荐给陛下，明白了么？”
红绡惊喜不已，忙叩头道谢，却仍有一丝疑惑，“娘娘为何要帮我？”
连乔的回应滴水不漏，“你也知道本宫如今有孕不能侍寝，总得有个人替本宫拢住陛下的心，与其便宜旁人，本宫宁愿是你，至少你不会背叛本宫。”
红绡听了深信不疑，美滋滋的谢恩，“婢子悉听娘娘差遣。”
等她离去，紫玉方从屏风后转出，埋怨道：“娘娘，您还真打算帮她呀？她如今说得好听，兴许一转身就成了耳旁风，您别被她骗了才是。”
“是不是真心，得过些日子才知道。”连乔悠悠说道，“本宫放下这个鱼饵，是为了钓上一条大鱼呢！”
红绡自从许下愿心，无时无刻不等着承接雨露之恩，奈何连乔好似忘了她所说的话一般，自那日之后，再没单独召她说过一句话，更别提将她引荐给皇帝。加之时近中秋，殿内也渐渐忙碌起来，红绡无暇分-身，更别提有机会接近陛下了。
被这样的焦灼等待折磨着，再好的耐心也会耗尽。红绡心里的盼头虽未熄灭，那眼神却一日一日的显出煎熬来，跟馋猫似的。
鱼已咬钩，到了收线的时候。
这一日傍晚，紫玉悄悄向连乔道：“晌午时分，红绡那丫头借口腹中作痛要寻太医，悄悄跑了出去，奴婢见她是往翠微宫的方向。”
意料之中的事，近来皇帝见得最多的除了她便是孙婕妤，可想而知红绡会求孙柔语帮忙。连乔淡漠的道：“孙婕妤有没有见她？”
“并没有。”紫玉摇头，“孙婕妤陪太后游园去了，红绡那丫头一筹莫展正要回来，谁知就遇见了宋美人身边的翠翘，两人鬼鬼祟祟说了好一阵话。”
原来是宋思懿，连乔紧蹙的眉头渐渐舒展开，“不用理会，嘱咐顺安好好盯着便是，有什么动静立刻回来禀报。”
她抓起女儿的一只小手，看着她在开阔地面上艰难学步，一步，两步，走得很慢，但总归是在平安的走着。
连乔亦是如此，每一次步步为营，都是为了求得最终的安全。安全感是她最缺乏的东西，皇帝宠她却给不了她，她只能依靠自己。
第94章 危机伏
晚膳之后,小厨房照例沉寂下来，只有炉子上还咕嘟咕嘟的坐着一罐药。何云娘收拾了正要歇下，就看到一个容颜俏丽的女子轻盈步入,不禁笑道：“红绡姑娘,来端娘娘的安胎药啊？”
红绡轻轻嗯了一声，体贴说道：“婶子您先去歇息吧，这里有我看着就好。”
年纪大的人总是容易犯困，况且彼此都是处熟的，何云娘也就抱歉朝她一笑,打着呵欠准备到侧间休息。
待不见了人影，红绡才谨慎的走近铫子旁，掀开盖盅，神情却有些犹豫——她手里捏着的那包药粉，正是翠翘交给她的，只消一点点都能发挥效用，何况是这样足足一包。
