百花深处(姑娘别哭)

花儿并不错愕, 霍琳琅的野心世人皆知, 如今情势所迫, 他想速战速决未尝不可。
她叹一口气，直指霍言山命门：“如今藩王、诸侯兵强马壮，你这百万精兵与他们一战，自然讨不到甜头。没有了百万精兵，你又能占得几分天下呢？”她抱膝而坐，话锋一转：“我懂了，你父亲留着霍家精锐，就是为了最后送你上皇位！他真的是在为你打算！”
霍言山又想起父亲偷制的龙袍，再咀嚼花儿的话，他是聪明人，这下意识到父亲之所以先动用他夫人的百万兵权，是要先将他祭出去了！从始至终他都是父亲的棋子，他哪怕先与他将话说清楚呢！他作为儿子，为父亲的皇位拼尽全力又如何？他偏要瞒着！瞒着！
霍言山的心里烧起了一场大火，比空皇城的大火还要大！这火烧得他双眼通红，腾地站起身在狭窄的船身上走来走动，花儿随船晃了晃，忙说：“霍言山，大火烧不死你我，可别让水淹死了！你给我坐下！”
霍言山哪里坐得下？他满脑子都是留住自己的百万精兵，那是他最后的退路！于是命令属下速速划船，待经过一个村庄时，他跳下了船。
花儿怕他生疑，拿出避嫌的姿态，仍旧坐在船上不动。霍言山回身一把将她扯下船，带她走进村庄中。这是花儿距离霍家那张无穷无尽的大网最近的一次，她看到霍家百余年扎根在江南后换来的根基，那是即便江南城已经暴/乱了，在这村庄里，霍言山仍能随便敲开一户的门，下达一个命令。
得到命令的人拿起一块腰牌走了，花儿看到他摇橹而去，应是走水路，到驿站，那边的人换快马，快马加鞭，最终到达滇城。花儿猜测里外最多不过三日，霍言山的夫人就会收到这个命令。
这个命令是白栖岭和谷为先得以掌握主动权的根本：霍言山要求夫人撤兵回滇。花儿的手心因着紧张而渗出细汗，这些年在战场杀敌她不怕，但如此纵横捭阖之术令她紧张。若这些日子的任何一步出错，都不会换来今日的成果。
她想起谷翦生前对她耳提面命：你们这些人切勿头脑一热，以为打仗只要靠功夫，那是莽夫！打仗要动脑，要看得懂天下时事，也要懂操控人心。路漫漫，还需修炼！
花儿生怕忘记谷翦的每一句教诲，这些年来在不停精进，直到此刻，当她与霍言山进行这场漫长的心力角逐，她才隐隐觉得自己没有辜负谷翦。
她不敢怠慢，在霍言山低头吃饭之时，为他倒了杯茶。这个尺度要拿捏好，既不能太谄媚，又要令他察觉她的顺从，因着二人那春风一夜而带来的魂灵的服软。花儿最厌恶这样装腔作势，但此刻一颦一笑，均带着些许情愫。
她要给霍言山营造一个假象：在滇城，有他的百万精兵；在燕琢，有她的常胜女子军。天下由两端鼎立，渐向内合，最终归一姓霍。留给霍言山唯一的难题是：他要先杀掉他的绊脚石父亲。
当年花儿在京城与霍琳琅打过几回照面，霍琳琅太谨慎太狡猾了，若非亲近的人，旁人绝无可能抓住他。这大概也是白栖岭用几年时间与他耗心力的原因。霍言山会是斩杀霍琳琅的唯一利刃。
“接下来去哪？”霍言山问花儿，说是问，其实也在试探。他如今经不起背叛，对花儿算是步步为营。
“你问我做什么？我能做得了你的主？”花儿眼一瞪，十分嗔怪，将主动权交给霍言山。
“你不怕我吗？不厌恶我吗？你不…”
花儿拾起一块石子朝他嘴抛去，意为让他闭嘴。霍言山被女子的柔情蜜意浸润久了，倒是很吃这套，嘴一扯，算是笑了。
花儿倒是不怕霍言山的，她知她身后不远不近跟着照夜和懈鹰，他二人在空皇城故意纵火将霍言山逼走后就一直做花儿的影子。花儿庆幸自己有世上最好的两个武将，一路护她周全。
“去找我父亲。”霍言山下定了决心：“但不出现在他面前，我们远远跟着。”
“之后呢？”花儿问。
“尽人事听天命。”
花儿再不说什么了，二人一同赶路，倒是说了一些话。这回不像在滇城那样针锋相对了，花儿敛去了锋芒，霍言山平添了信赖，这样颇像当年的燕琢城了。
一次霍言山状似无意问花儿：“你可在乎白栖岭有妻儿了？”
“我早已休夫，他妻妾成群儿孙满堂又与我何干？”
“你当初为何选他？”霍言山对此耿耿于怀，白栖岭在京城抢亲一事闹得沸沸扬扬，可他明白，若花儿不愿，他就算抢了她，她也会杀了他逃走。她绝不会委身于她不中意的人。
“白栖岭对我说：他能帮谷家军夺得天下。那我为了天下，自是能忍的。”
“那霍灵山那次呢？为何选他？”
“因为那时你骗我。我不傻的。”
花儿没说谎，那时霍言山的谎言藏得很深，但终究是谎言。她那时涉世未深，只能以真假来断善恶，虽然当时看白栖岭也非善类，二人若一定要比较一番，白栖岭稍微坦荡些。霍言山摇头笑了。
夜里他躺在花儿身边，手横在她腰间。她身上没有幽幽香气，这令他安心。霍言山讨厌那些香，那些香能轻易控制人的深思，能让人杀人，也能让人被杀。他在一片干净的气味之中，睡着了。
花儿也闭上眼睛，就此休憩。
白栖岭却无法睡安稳，因为他的“贤妻”柳氏中邪了，一次又一次在深夜将他推醒。
这一夜仍旧如此，浅眠的白栖岭察觉到有人在推他胳膊，一下又一下。他翻过身去，那人又推他后背。
白栖岭睁眼后见到一个面相浮肿的妇人，从前那娇俏的劲头早不知去了哪里，那小货郎的死真是把这女子吓坏了。她死死抱着白栖岭胳膊，犹如抱着自己的救命稻草，额头的汗还未干，那场噩梦又把她吓坏了。
“又做梦了？”白栖岭问。
柳氏点头。原本不是什么大事，这些年她也见过不少人死，但不知为何，这段时日她总跟丢了魂儿似的。无论什么事总会令她胆战心惊，唯独在白栖岭跟前，能安稳些。
“梦毕竟不是真的，你也不必害怕。我昨晚也做梦，比从前还真。”白栖岭凑到柳氏耳边，这般那般地说，最后说道：“无论如何，你我二人找到宝物后远走高飞。但当下我们应是走不了了。”
“为何？”
白栖岭手指指窗外：“被人盯上了。”
柳氏心虚，偏放儿又哭了起来，她忙寻借口走了，去抱放儿。白栖岭推开窗，看到月挂在树梢上，估算着时机。
待到九月，那条奔涌的流金盐河会在一夜之间泛滥，人还在睡梦中，就会被冲走。白栖岭清楚记得流金盐河的每一次潮汐，亦记得那条要塞的每一次风雪地形，他也深知霍琳琅的人马会倾巢出动。
微闭着眼睛，头脑中那座宫殿又出现了。他走进去，这次并未提笔作画，只是安静站在那里，将千丝万缕进行关联。他没得到叶华裳的暗信，就深知她出了纰漏；客栈的伙计对江南城的盐乱议论纷纷，证明衔蝉已成功扰乱了霍琳琅的民心；懈鹰和花儿还未出现，那应当还需再等。
花儿，花儿。
她如何了？白栖岭猜测她定是要跟霍言山较量一番，只是不知她会用各种手段。白栖岭知晓她会赢，又担忧代价太过惨烈。
可如今又谁人不惨烈呢？
外面远远走来一个人，走到他窗前站定，他身上的幽香如影随形。是飞奴。
他手中攥着一把扇子，在这潮热夏夜缓缓打开。那是一个空白的扇面，被月光镀一层温润的光。随着他轻轻摇动，上面又有了若隐若现的花纹。白栖岭觉察到端倪，定睛看了，再过片刻，飞奴转身走了。
白栖岭看到他的背影愈发地瘦削，脸色煞白，身上带着一股腐朽的气息。白栖岭从未与飞奴真正共处过，他打第一眼看飞奴就察觉出他非善类。他向来认为善与恶要看为谁所用，可惜的是飞奴与他渐行渐远。
白栖岭知晓飞奴是一个睚眦必报之人，这些年霍家对他的奴役和利用，早已令他萌生出巨大的恨意，是以他那扇面上的东西，白栖岭就不惊讶了。
白栖岭纳罕的是：为何素来独来独往的飞奴突然要与他结盟呢？他自知飞奴对他的痛恨已到了无法遏止的地步。
但白栖岭仍愿赌一次，却不敢豪赌。
柳氏走过来，站在他身边，看到飞奴远去的背影打了个哆嗦。白栖岭察觉到她的恐慌，定睛看她：“怎么了？”
柳氏摇摇头。
“歇息吧，明日启程。”白栖岭突然说道。
“去哪里？”柳氏问。
“奔北走。”
于白栖岭而言，这俨然如一场木偶戏，一只手牵着木偶人，走的走、停的停。诸人争做那只手，你方唱罢我登场，如今，他是那只手了。他停，诸人都要停；他走，诸人都要走。
柳氏听闻要重新出发，心中又陷入两难。下一日寻了借口去给霍琳琅送信，却被飞奴拦在了外头。飞奴对她说：“回去好生伺候着，往后不用来了。”
“不用来了是何意？”
“意思就是…”飞奴目光一深，上前一步，身上寒气瞬间就令柳氏退缩。只见飞奴咬牙说一句：“你是弃子了。”
柳氏闻言登时脸色煞白，后退一步，抱紧身边那棵残柳，嗫嚅道：“霍老爷…”于她们而言，弃子就意味着随时要被杀了，柳氏惊恐万分，一时之间六神无主。见飞奴的手腕抬起，以为他要当场杀她，撒腿就跑。
她不是没见过被当作弃子的人，就连那小货郎，八成也是弃子了。柳氏这一路跑得跌跌撞撞，脚底板发软，跌了几个跟头，终于跑回了客栈。这一路她想通了，往后她必须要仰仗白栖岭了。
飞奴这一吓，彻底将柳氏吓回了白栖岭身边。自此柳氏再不敢在白栖岭面前多言一句。她像被抽走了筋骨，整个人软趴趴的。白栖岭装作什么都不知道，这一日正常赶路。他留柳氏自有用处，在白栖岭看来，这女子蠢则蠢矣，坏不至死。她最终是死是活，要看她命中的造化了。
他突然开始快马加鞭笨北去，跟在他身后的人果然也动了起来。霍琳琅刚从江南城逃出来，人还不得喘息，就又随白栖岭上路了。飞奴跟在他旁边伺候着，霍琳琅将拿在手中的茶杯砸了，大骂一声：“逆子！逆子！”
在得知霍言山突然叫夫人将百万精兵撤回后，霍琳琅头发全白了。在这紧要关头，自己的儿子竟给他来了一招釜底抽薪！而他有苦难言！藩王的密信一封接一封，问他此事是否为真？若为真，那霍家此举可谓不守信用。分明是叫别人送死，而霍家独善其身。
霍琳琅想了说辞回信，那说辞颇有趣，都推到霍言山头上，说霍言山在江南城与一女子有了私情，其夫人知晓后醋意大发，撤了百万精兵。
这说辞比起其他的倒像真的，藩王不好撤兵，但速度显然慢了下来。
正如白栖岭所料：他一动，诸人皆动。一时之间世上热闹起来，就连远山中的猎户人家前面都跑了马。白栖岭快马加鞭向北跑了三天，第四日，突然停了下来。
额远河对岸的鞑靼不知如何，叶华裳是否会将阿勒楚的人带到原本约定的地方，而谷为先又能否参透他的意思？
还有，懈鹰还未赶上来，花儿是否安然无恙？
他决议再等等，这么多年都等了，又何必急于一时？天黑透了他毫无困意，多少年来浅眠，到了今时今日终于爆发了。他自认从来不是能定乾坤的大人物，不过是世间的一只蝼蚁，如今那许多人的性命忽然都被推到他面前，这简直压得他透不过气。
柳氏疯疯癫癫不知去了哪里，白栖岭难得清净，躺在床上闭目思索。他听到他的窗有了响动，微微睁开眼，见一个人影爬了进来。
他想起飞奴的扇面来，知晓飞奴在践诺了，将他日思夜想的人送到了他面前！
可是她怎么来了？她如何来的！
他腾地坐起身来，然后她手中的长剑已抵在他的肩头。
“叛徒！”花儿说。
她的剑再用力一点就可穿透他的衣帛，取他性命。白栖岭料想到二人单独重逢不会好看，但她说他是“叛徒”他是不认的！
手虚握着她的剑，哼一声：“那你倒是杀了我！”
花儿见他如此冥顽不灵，
作者有话要说：

便将手中的剑一丢, 一副要与他赤手空拳斗一场的样子。
白栖岭欲起身看外面是何情形，被她一脚踢回去，幸而他躲得快, 脚尖只擦到他衣料。
“坐好！”花儿小声呵斥他：“我与你说几句话, 你且听着就好！”花儿要速战速决，懒得跟白栖岭废话。
二人之间显然有了隔阂, 花儿本就不会掩藏心事，责怪都写在了脸上。她的神情令白栖岭心头一紧, 就有了绵密的难过和愧疚。他再起身上前, 花儿又捡起剑指着他：“你给我滚回去！离我远点！”
这么僵持下去不是办法, 白栖岭尽管有千言万语要与她说, 但都被他按下，直说些要紧事：“懈鹰呢？霍言山呢？谷为先呢？”他太懂牵一发而动全身的道理, 这一次与以往不同，诸侯蠢蠢欲动多年，此时争锋，谁能赢得天下, 恐怕就看这一局了。
“懈鹰替你办事去了；霍言山…睡着了！谷为先在鞑靼都城被抓了。阿勒楚的事你应该是知道的，阿勒楚被斩首了, 但我怀疑是假的；叶小姐消失了, 具体在哪，我琢磨着你应当比我清楚。”尽管花儿怨恨白栖岭这些年的欺瞒, 但她深知大敌当前, 容不得她斤斤计较。这一遭活下来，往后有的是时间与他算帐；若活不下来, 那帐算来也无意义了！
“我此番前来, 是要问你几件事。”花儿绷着脸, 虽不与白栖岭算帐，但心里多少别扭，眼睛看向一边，受了天大委屈似的。
白栖岭起身上前，想握她肩膀，被她一耸甩开：“把你的脏爪子拿开！”眉毛一立，要跟他急了。
碰不得说不得的。白栖岭就把手背在身后，扬起眉：“请问。”
“第一桩，你与霍琳琅在争抢的究竟是什么东西？有说金银珠宝，有说传国玉玺，还有说是天工开物样的奇物；第二桩，既然这样重要，你为何不让谷为先帮你？你可也觊觎这天下？最后一桩…”花儿眼向下，扫得白栖岭不自在，他退后一步，微微背过身去。花儿却不再问了，抬腿给他一脚要他尽快说！
她这脾气是愈发大了！
从前还有道理可讲，如今上来就动手，白栖岭倒要庆幸孙将军肯赏他几分薄面，允许他为自己辩一辩，不然以她的脾气，上来就要他人头，他恐怕也是要吃些亏的！
“首先，传言部分为实、部分为虚，那地方我从前误打误撞进去过，的确有一座用之不竭的宝库。但霍琳琅要的，是我手里的多半张图。那半张图里，藏着一个行遍天下的奇人，在百余年前绘制的天下珍宝图。有传言，得此图者，方能坐稳天下。”
“图呢？”花儿问。
白栖岭指指自己的脑子：“霍琳琅机关算尽也不会想到，他要找的东西，早已从世上消失了。”
“你销毁了？把它记到脑子里了！”花儿问道。
白栖岭点头。
“那你为何不跟谷为先说？难不成你信不过谷为先？”
白栖岭摇头：“非也。是谷老将军不许我说。谷老将军言：天下现大宝之时，必有大灾。更何况这宝物，夺天下时用不到，治天下方能用到。”
花儿被他说得头晕，懒得与他再绕，只是指着他问：“你究竟与我谷家军是不是一条心？！”
“你怀疑我？”
“我要你自己说！”
白栖岭被她气笑了，转念一想，又觉得她生气属实是应当。换谁都要气的！
“你可说完了？”花儿问他。
“说完了。”
他说完了，她转身要走，被他一把扯了回来！二人在幽暗中对视，白栖岭死命揽着她，任她如何挣扎都不松手。花儿被他扯急了，抬手给了他一巴掌！她以为他会躲闪，但他压根没躲，这一巴掌把寂静的夜晚打碎了，她后悔不迭，却听他问：“比起杀人如何？更痛快吗？”
花儿闻言心里一酸，就在他怀中不动了。白栖岭却继续招惹她：“怎么？打我一巴掌你自己倒是泄气了？别人的事说完了，你与我的事可没完！”
“我与你没有任何事！我早就休了你了！”花儿对他说：“那时不懂事，被你抢亲，后来我想通了，你这老贼不是东西！什么事儿都可着你心意来，抢亲是你，消失也是你！凭什么？你给我等着！待他日我抢个如意郎君给你看！”