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何不同舟渡(羡鱼珂)


“回姨娘,少奶奶还是完璧之身。”
婆子的话将南衣拉回了现实中。她木然地站着,她觉得很冷,她想遮住身上的一些部分,但她动弹不了,她没有力气了。
她不记得陆姨娘是怎么带着那群女使浩浩荡荡地离开的,她不记得陆姨娘有没有道歉,等她回过神的时候,自己抱着膝盖蹲在角落里,屋里一片狼藉,又空荡荡了。
她终于明白了那个哭啼啼的少女,她也好想死啊。
这个念头一出现,南衣就立刻摇了摇头——不行,她受如此的耻辱,不就是为了活吗?
她绝不允许自己舍本逐末。如果太过难过又无法解决,那就忘掉。
南衣终于从地上站起来,草草地捡起外袍披在身上,一点一点将屋里的狼藉打扫干净。
地上的宣纸也捡起来放回到桌上,仿佛什么都没发生过一样。
“嫂嫂!”
谢穗安人还没到,声音便从院子里传来了。
她推门进来,看到南衣这副模样,惊了一下:“嫂嫂,你是刚起床吗?怎么还没收拾?”
“怎么了?”
“嫂嫂你忘了吗,今天是小年夜呀。奶奶的身子好了一些,今天大家都要去给奶奶请安祝福。上回我们商量找内奸之法,你说要找个人齐的时候才好实施,不就是今日吗?”
南衣愣了愣,她全然忘了这件事了。
谢穗安察觉有点不对,觉得奇怪:“嫂嫂……是出什么事了吗?”
南衣摇摇头,装作若无其事,随便绾了个发髻,穿上衣服便随谢穗安一起去松鹤堂了。
这日,松鹤堂的抱厦厅里支起一张八仙桌,桌上放着长长的一卷卷轴和笔墨。
谢穗安说服了谢太夫人,要召集望雪坞里的所有人,写一幅“百人佛经”,寓意团结、虔诚,齐心祈祷来年风调雨顺。
谢太夫人本是犹豫的,觉得稍显浮夸,但谢穗安说,会把这幅佛经悄悄送去给三叔,让三叔也落笔,一家人这个年也算是团聚了。
这也等同于告诉谢太夫人,三叔安全。她再无拒绝的理由,立刻便答应了,命人去准备。
南衣出这个主意,就是想要不引人注意地收集望雪坞里所有人的笔迹,再对比自己看过的那封绢信上的笔迹。这样,有可能找到那个传递消息的内奸。
此事太夫人便交给谢穗安和南衣去办了,毕竟明面上,南衣还算是望雪坞的掌院。两人整日就坐在院子里,看着人来来往往,那张空白的纸亦是越来越满。
这对南衣来说,稀里糊涂成了一种有效的逃避,跟谢穗安待在一起,她感到安心。
谢却山来过,只是识趣地没有落笔。他的目光扫过南衣的脸,但南衣没有任何异样,只是温顺地行礼,喊了一句“主君”。
谢却山并不知道他不在的时候,陆锦绣做过什么,南衣永远都不准备告诉他。
当然,南衣也懒得去想谢却山到底有没有识破她的小伎俩,反正只要他不阻止,她就继续干。
日暮的时候,秋姐儿来了。
她不喜欢带女使,一个人挑着人最少的时候,怯生生地就来了。小小的个子,整个人缩在毛茸茸的大氅里,像是一只小狸花猫。
在宣纸上写完字,她踟蹰了一下,走到南衣跟前,塞给她一只精心包装过的匣子:“嫂嫂,给你的。”
南衣注意到秋姐儿手指似乎受了伤,好几根指头都包扎着纱布,但她也没多想,看着手里的匣子疑惑:“……给我?”
“我想谢谢大嫂。里头是一方梅花坑出的端砚,下墨很快。”秋姐儿柔声道。
南衣打开匣子,里头是一方通体墨黑的砚台,砚额上雕着精致细致的莲花纹,砚台嵌在一块上好温润的黄梨木底座上,饶是南衣一点都不懂,也能看出这是个贵重的物件。
谢穗安也奇怪:“秋姐儿,为什么要给嫂嫂一块砚?”
“嫂嫂最近在练字。”秋姐儿与人说话的时候甚至会害羞,她不喜欢看着对话者,低着头轻声道。
“你怎么知道?”南衣惊讶。
“这几日柘月阁倒了很多洗毛笔的墨水。”
谢家人性格迥异,但都聪明得很,见微知著。
“多谢秋姐儿了。”
南衣大大方方地就收下了。
换成平时,她定会觉得受宠若惊,甚至不敢收这么贵重的东西。但现在她的心态变了,这里的人爱她也好,厌她也好,她都只是个过客,迟早都要走的。
屈辱她吞下,恩惠她自然也要收下,她才不会故作清高,走的时候孑然一身。

花朝阁中,长案上小鼎烹长泉清烟细细,窗格里足履渐近投下长影纤纤。
榻上男子懒懒地翘着二郎腿,拿朱笔批着手中账簿,坐没个坐相,却骂不了他半分粗鲁。鼻若悬胆,眼似琉璃,倒像是个不羁的谪仙人。
他笔尖一顿一落,进出的都是上万两的生意,听到动静,他抬眼瞧着来人。
长嫣警惕地进了门:“东家。”
章月回朝身边的侍卫抬了抬下巴,骆辞立刻明白过来,到门外守着。
“谢铸醒了?”
“他身体亏得厉害,中途醒了一次,但神智尚不清醒,也问不出什么好歹来。不过,方才谢六来过。”
“她倒是来得勤,也不怕被发现。”
“她送来一卷卷轴,说让谢铸写什么百人佛经。属下也没瞧出什么异样来。”
长嫣递上卷轴。
章月回展开,来回扫了几眼。卷轴很长,字迹各异。
小鼎上的水沸了,水汽顶着壶盖咕噜噜地响。章月回置之不理,眉目间沉了几分:“这不像是谢六能想出来的主意。”
长嫣不解:“东家,这里头有什么讲究?”
“明面上,这佛经应该是用来安慰谢家那老太太的,可若是做的人有心,她就能利用这件事收集到望雪坞中所有人的笔迹。”
长嫣大骇:“那这佛经岂不是不能拿回去?”
“不拿回去,你的身份就会露馅,”章月回慢条斯理地将卷轴收了回去,递给长嫣,“就按谢六说得办,别动手脚。顺藤摸瓜,看看他们到底想干什么。”
“属下还听望雪坞里看守的岐兵说,这事是谢六和谢家新来的那个孀妇操办的。”
章月回挑眉:“秦氏?”
“正是。不过先前我们就查过,秦家底细是清白的。这秦氏是个私生女,据说养在街头,行事不规矩了一些,在谢家是个可有可无的人。属下也向鹘沙将军打听过,那妇人看上去唯唯诺诺,没什么胆量,就是一寻常女子。”
“还是得仔细盯着——”章月回提起水壶,将水冲入茶盏中,“能在谢家那摊浑水里搅和的人,没有一个是简单的。越是不可能的人,越得留个心眼。”
“喏。东家,还有一事,”长嫣犹豫了一下,道,“属下无意间在沥都府的街头,看到了一位逃亡而来的汴京故人……”
“谁?”章月回好奇起来。
“宋牧川。属下想着,他出生自匠人世家,又曾在工部任职,精通建筑、造船术,参加过督造“文鳐”龙骨船的工程,没准他能解完颜大人当下困局。”
章月回哂笑一声,摇了摇头:“他离了官场六年,早就是废人一个了。我听说沈执忠曾经给他连发好几道密信,希望他回来为朝廷效力,都石沉大海。一个人心死了,纵有多少才干都救不了他。”
“东家的意思是,拉拢不了他?”
“这位宋七郎啊,才是真正下凡来历劫的仙人,他太干净了——”章月回嘴角挂着笑,语气却谈不上讥讽,隐约还有几分钦佩,“这个世上,怎么能允许有这么干净的人存在呢?恐怕,他命不久矣了。”
房中沉寂了须臾。
似是忆起了什么往事,章月回半晌没说话,末了抬头,已是换了个话题。
“我让你查的人,可有下落了?”
“东家找的那个人……”长嫣脸上露出一丝犹疑,“有人说曾在曲绫江渡口处看到过这样的女孩,但听说她遇到了一队岐兵……后来再也没人看见过她。”
“再找。”
他没半分犹豫地命令,眉宇间的从容消失了。
长嫣不敢再驳,在她的猜测里,一个女孩如何能逃出岐人的蹂躏?人定是死了。可她鲜少见到什么都不太在乎的东家露出这般神情,他说找,那便必须找,直到找到尸体为止。
此时,南衣正在街上游荡。
她是随谢小六一起出府的,谢小六借着置办年货为名上街,去花朝阁送佛经,让谢铸题字,而南衣寻了个由头,便与谢穗安分开,自己偷偷去坊间当铺。
她整理了这段日子攒的首饰和赏赐,还带上了秋姐儿送她的那只端砚,打算全部换成金银傍身,寻到时机便立刻逃走。
别的商铺生意冷清,只有当铺门庭若市,各家各户将家里最后一点值钱的东西搜刮出来,流水一般地送去当铺,换来一点能填饱肚子的口粮钱。
当铺的定价自然是越来越离谱。
南衣带来的那些首饰,统共只换了三十两银子,倒是那只端砚,想来成色确实非常不错,当铺的掌眼先生爱不释手地看了又看,最后却是惋惜地摇了摇头。
“这端砚是梅花坑的上品货,应是宫廷供料,十分罕见,若不是砚面上刻了字,我能出五十两收。”
当铺如今愿意给五十两,说明这砚起码能值个二三百两。
南衣困惑:“刻了字怎么就还不值钱了?”
“这是夫人的小姑子亲手雕刻的吧?你瞧这字迹的刻法与莲花纹的刻法一致,应是出自同一人之手。”掌眼先生将砚台递过来,指了指砚面上的字。
砚面上刻着两行清灵娟秀的字,南衣也看不懂,就没太当回事。
“这上面写了什么?”
“‘愿长嫂平安喜乐、长命百岁’,”掌眼先生又惋惜地叹了口气,“所以啊,这转手就不好再卖了呀,你说谁愿意高价买走赠别人的私有之物呢?”
南衣一愣。
她长这么大,还从没收到过这样的祝福。平安喜乐、长命百岁,每一个字眼都代表着世间最美好的东西。
她救了秋姐儿的爹,秋姐儿感谢她,不知道送她什么,又不好意思开口问,偷偷观察她,看她似乎在练字,便花了好几日的时间为她雕了一只珍贵的砚台,刻下了她最真挚的祝福。
“夫人,您这砚台还出当吗?”见面前的夫人在出神,掌眼先生又问了一句。
南衣将砚台收了回来:“我不当了。”
饶是南衣铁了心,让自己跟世家的一切都切割开,也舍不得将这只砚台贱卖出去。
刚要出当铺的时候,南衣听到了另一个柜台前两个伙计的聊天。
“对,那书生就住在江月坊,好像姓宋……”
这人耳熟,南衣的脚步停了下来,循声望去。
伙计们正在把玩一只晶莹无瑕的天青色汝窑瓷杯。
“当时他拿这杯子来当的时候,也没说出处,我们只当是宫里的御制汝窑杯。没想到,他竟然是好多年前的登科状元,高中后的鹿鸣宴上,官家欣赏他,专门赐了他这盏瓷器,让他以此物饮酒——啧,多少风光啊。”
“他要说这是状元杯,当价可立刻翻番,他竟没说?”
“读书人脸面薄呗,哪会讨价还价。这么珍贵的东西都拿来当,想必是状元郎一路从流亡而来,实在是囊中羞涩,连饭都吃不起了。”
“那怎么不去找谢家呢?谢家如此大族,定会接济他。”
“可能是太要脸面了?”
“你说这人也奇怪,这么要脸面,却去偷了一袋米,还当场被抓……啧啧啧。”
南衣站在门口听了半晌,总算将这事听明白了,他们在议论的,正是她偶然认识的那位宋予恕。
宋予恕曾是风头无两的状元,不久前流浪到沥都府,落魄得和几个穷书生挤在一间破茅草屋里。
前路茫茫,不知何往,饶有满腹才学,却不得不困于眼前的苟且。他将身上能当的东西全当了,盘缠所剩无几,甚至连一口饭都吃不上了,迫不得已,铤而走险去偷了商铺一袋米,被当场抓住。
原本城里没人在意一个穷书生,因为偷了东西,关于他的事才沸沸扬扬地传开。
议论者大多都是指责和辱骂——读书人怎么能偷东西呢?哪怕饿死,也不食嗟来之食,更不能做偷鸡摸狗之事,这状元郎真是毫无风骨可言。
南衣想起和宋予恕的一面之缘,那个甚至连自己衣冠脏污都会介意的书生,总觉得有些唏嘘。
她回到街上,犹豫着要不要去江月坊看看那书生,却听到不远处的河边传来一声声惊呼。
“有人跳河了!”

“扑通”一声,又一个身影从桥上一跃而下。
入水的瞬间,人世间所有的声音都变得缓慢而遥远。
水泡从水底浮上来,南衣看到了那袭白袍。
宋牧川放弃了挣扎,闭着眼沉向水底。她奋力朝那片衣角游去。
终于抓住了。
濒死之际的宋牧川感觉到有人握住了他的手,他睁开眼,看到了那个少女的脸庞。
他本心如死灰,抱着必死的决心跃入河中,甚至拒绝过往所有的回忆在他脑中如走马灯般闪现,可这一刻,似乎忽然有一缕不甘和求生欲跃入了他的四肢。
他想起了金榜题名时一日看尽长安花的风光,想起和两三挚友月下吟诗的洒脱,想起文德殿外那场大雪……
永康二十二年,惊春之变发生前七日。
他的好友谢朝恩在幽都府死战,但官家摇摆不定,想降,又怕岐人狮子大开口,犹豫不决,前线一日三道求粮求援的加急军报,都被压在了翘头案的底下。
武死战,文死谏。
彼时他是御史台文臣,长跪文德殿外七天以求官家力战到底,增兵幽都府。
那年的冬天特别久,日近春分仍下着大雪,万物了无生机。
最后八百里加急的马蹄声掠过他的耳边,传来谢朝恩叛国的噩耗。
一切尘埃落定,无力扭转。
可他总想,是他没有做到文臣的使命。他若能再努力些,能劝动官家出兵,是不是就不会把谢朝恩逼到那样的境地里?
此后他被罢官,拒绝了家族的庇佑,将自己放逐,改字“予恕”。
予恕,予恕。
他亦不知,究竟是谁在求谁的宽恕。
流浪六年,可也总有家中接济,他仍能不愁温饱,衣冠整洁。这六年间他醉心儒书,又去了寺庙,待过道观,习八万四千法门,仍是一个放不下执念的人。
终于累了,想要回家。却在回东京的途中,听说国破家亡。他全家人死在战火里,他这个不孝子,六年未曾见父母。
南冠北望,举目无家。
一路流亡到沥都府,听说谢却山也来了。街头巷尾都在骂这个叛臣,可他始终沉默。他骂不出口,因为这其中也有他的罪过。
可他也不敢跟他相认,他们已不是同路人。
他藏身市井,浑浑噩噩度日。
家里的接济断了,他从云端跌落,第一次尝尽温饱之苦,他乱了方寸,可放不下的身段也有很多。中书令来密信请他掌沥都府秉烛司,帮助陵安王南渡。
他拒绝了。觉得自己无德无才,不配为臣。
直到跟在他身边形影不离的侍卫阿池也被连日来的饥寒交迫压垮,生了病,他没钱买药,甚至连一碗粥都买不起。他不知道自己是怎么鬼迷心窍,为什么要去偷那袋米,将读的所有圣贤书抛之脑后。
他本认了命,他就是一个万死不足惜的罪人。
可是,可是,她在向他靠近,要将他带离幽暗浑浊的水底。水面上斜射下一缕天光,她就在天光里。
她要带他共赴那缕天光时,他瞬间惊觉,他还不想死。
南衣终于将宋牧川拽到了岸上。
新鲜的空气涌入口鼻,宋牧川剧烈地咳嗽起来,将呛进肺中的水悉数咳了出来。
“夫人,你为何救我?”
他望向她,自怨自艾的语气里还藏着一丝希望。他亦在恳求那一点垂怜和肯定,听她说“你不要死”,“你没有那么不堪”,“你值得活着”这样的话。
南衣麻利地拧去衣服上的水,五官因用力而蹙在一起,动作与端庄没半分关系。她抬眼看他,平静又愤怒。
“我救你上来,就是想问问你,你们这种读书人,为什么看不起好死不如赖活着的人?”
“……不是。”
但宋牧川也知道,自己的辩白非常无力。他不就是因为受不了一时的羞耻而寻死吗?
他若能坦然接受赖活着,就不该有这种行为。
“我凭什么不能这么活着?你看不起谁呢?”
宋牧川怔怔地望着她,他似乎明白了什么。

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