王夫人从下人那里听了禀报,面色也沉了几分,“太不像话了,好歹我们也是庭兰的舅舅和舅母。”
叶氏却十分解气,她似笑非笑的睨了王夫人一眼,“我还是李庭兰的亲娘呢,我就不信她不知道咱们来了?我早就说了,那丫头和咱们离了心,眼里根本没有叶家了。”
王夫人很想敲开叶氏的脑子看看里头装的都是什么,“自己生的女儿都能养的离了心,你很得意吗?现在是你们夫妻想求她回去,不是她求你们!”
许以尚站在车外将姑嫂两人的话都听在耳中,也是无比的头疼,他轻咳一声,“敏儿!”
他走到神情尴尬的叶昆身边,“大哥,要不您和大嫂先回去吧,我和敏儿在这里等着,”他知道必然会是这么个结果的,便是为了给他下马威,李家人也不会今天见他的。
但许以尚还是来了,不但他来了,他还请来的叶昆,目的就是为了让叶昆能和他同仇敌忾,站在他的一边。
即便叶氏再嫁了,叶李两家也没有反目,叶昆在李次辅跟前,也是以晚辈自居的,他根本没想到还有被拒之门外的一天,尤其还是在众目睽睽之下,“不必了,既然李家男人都不在,你和妹妹也不必再候着了,改天咱们再来。”
叶昆兄妹过来的消息何太太第一时间就遣人告诉李庭兰了,还问要不要将人先请进来。毕竟叶昆是李庭兰的亲舅舅,娘亲舅大,若是李庭兰想见,何太太也不好硬拦着的。
李庭兰对她的几位舅舅都没有多少感情。前世她和几位舅舅就没有见过几面,后来她嫁到楚家,几位舅舅又自矜身份,不愿意和宗室多来往,和她这个外甥女几乎没什么交集。即使是在洛阳的大舅舅叶昆还有舅母王夫人,也就是四时八节的时候有些人情走动。骨肉亲情这些是根本谈不上的。
李庭兰早就不是十几岁的小姑娘了,被接到叶府住两日,听叶昆王夫人叫几声兰儿,就能续上断了几十年的亲情吗?若他们真的和自己亲近,必会在陪着叶氏过来之前,单独到李家一趟,听一听她和祖父的想法。
既然他们选择站在叶氏一边,那她不妨再和他们明确一下自己的态度。
至于什么孝不孝的问题,她和叶氏已经做过了一世母女,自问该还的生恩已经还完了,这一世她不会再顾念什么母女之情。她发现了,“名声”真的是一样十分可笑的东西,你在乎它,就会作茧自缚,当你不在乎它了,你就会真正的强大起来。
李显壬晚上回来的时候,何太太便将叶家来访的事遣人禀了他知道,晚上一家人一起用了晚饭,李显壬留了李庭兰下来。
“怎么样?还习惯吗?”李显壬看着一脸平静的孙女,怎么看怎么满意。李显壬是故意一直拖到现在才和孙女说话的。虽然心里对孙女万分想念,李显壬还是想看清楚孙女到底是个什么样的女孩子。
李庭兰微微一笑,她初来乍到,还不好下判断,只说了自己的感受,“清沅院很舒服,董嬷嬷将底下人调/教的极好,二婶儿将什么都为我准备好了,上午的时候,我还见了族里的湖三伯娘和浩七伯娘。”
李显壬轻轻呷了口茶,“虽然我们都说想将你接回来,但却一直任由你留在许家,让你受了不少委屈,你怪我吗?”
怪倒说不上,毕竟叶氏是她的生母,李显壬是祖父,真论起来,叶氏才是她最亲的人。而且她若小小年纪被留在李家,李显壬那么忙不可能亲自教养孙女,祖母郑老夫人又病如膏肓,与其将她送回老家族中,或者由嬷嬷带大,都不如跟着自己生母靠谱,“祖父也是为我着想。”只是谁也没想到叶氏会那样“教养”她。
李显壬点了点头,“你父亲不在了,你祖母那个时候也病着,你才一岁,若将你留在家里,万一有个照顾不到的,”他叹了口气,“你母亲虽然执拗了些,但到底是你的生母,又知书达礼,”他欣慰的望着肖似儿子的孙女,“你下头又有了弟妹,她在生活上对你有所疏忽也是难免的,你不要太过苛责于她,看到你现在的样子,祖父还是十分欢喜的。”
在李显壬看来,李庭兰虽然身子看着弱了些,但精神还是不错的,之前见到他时的怯弱疏离,想来是两人还不熟悉的缘故,现在看着温婉大方的孙女,他心里对叶氏的恶感已经没剩多少了。毕竟他从来没想过强逼叶氏为李澍守节。
“至于你那个继父,”李显壬根本没有放在心上,“那终究是个外人,没必要强求过多。”
李庭兰含笑应了,她已经不是那个不知世事人心的傻丫头了,李家对她越满意,那么对叶氏的不满便会越少,但她不能为了让李显壬和李家人恨上叶氏和许以尚,便用以前的样子见人。她要做的事还多着呢。
“那不如孙女让董嬷嬷亲自往大舅舅府上去一趟,先赔个礼,再请他们到府里来吧?”叶氏和许以尚到底是什么样的人,李显壬亲自看看就明白了,不她多说多做。
李显壬想了想,“后日便是休沐,就后日吧。”
见李显壬有些乏了,李庭兰也不再多留,忙说出了自己另一个请求,“我听说洛阳城里的闺秀都会跟着女先生读书,我知道自己已经错过了年纪,不知道祖父能不能让我到父亲的院子里寻些书来看?”
虽然李清说了可以随便去听竹轩,但李庭兰还得提前和李显壬说一声。
大晋不禁女子读书,不论是勋贵还是清流,都不讲“女子无才便是德”那一套,没有一个知书达理头脑清楚的主母,如何打理内宅辅助丈夫教养子女?
当年李阁老为儿子订下叶氏女,看中的也是叶家世代书香。可自己的孙女却没有跟着女先生上过学?李显壬压下心中的不悦,“你父亲的书房一直都在,你可以随时过去,不过你父亲那里不是四书五经就是讲制义的,未必对你的胃口。内院的忘忧楼是你祖母的藏书楼,你祖母是个爱书的,凡她看过的书,都收在那里头,你无事的时候也可以去那里看书。若是有什么不明白的地方,先记下来,祖父给你讲解。”
见孙女黑白分明的眼睛里俱是惊喜,李显壬有些不好的预感,当年他没有往许家荐女先生,是觉得叶氏不会忽视女儿的教养,本身叶氏也是个才女,说不定李庭兰是由叶氏亲自来教的,“你平时都看些什么书?有什么消遣?我看你的性子,应该喜欢下棋?”
李庭兰有些不好意思,琴棋书画里也就她的字还过得去,“母亲说这些都是华而不实的东西,我不需要博什么才名。女儿家最要学的是当家理事的本事。”
她低下了头,“母亲说等我过了十五岁再跟着她学管家。”
李显壬都想扔茶碗了,合着孙女是什么也没学过了。待字闺中的千金小姐,谁不讲个才貌双全?当家理事固然重要,琴棋书画才可以陶冶情操怡情养性。十五之后再学管家,那十五之前就当个傻子来养?他深吸一口气,“是祖父把事情想的太简单了,你喜欢什么?祖父为你请先生。”
李庭兰对什么才名没有兴趣,但琴棋书画她还是挺有兴趣的,倒不是为了李显壬口中的怡情养性,纯粹是她想找些东西来玩一玩,上辈子她活的太枯燥无趣了,“我都想学,孙女也不想成什么大家,也不想做什么才女,您为我寻一个差不多的先生就行了,我多少都要知道些皮毛不是?”
李庭兰在楚家当了二十多年主母,当然知道怎么管家,但她不能显露出来,这些本事是她在楚家摔了多少跟头,遭了多少嫌弃才摸索出来的,“至于管家,等以后二婶儿有空了再教我也不迟。”
李显壬眉头微皱,“你年纪还小,既然想学咱们就好好学,”他怕要求太高再吓着了宝贝孙女,放缓语气道,“祖父想多留你几年,咱们有的是时间。至于管家的本事,等以后再慢慢来。”
李庭兰点头,“那祖父先帮我寻些字帖,我没事的时候挺喜欢临帖的。”
“你过来,”李显壬闻言一喜,起身将李庭兰带到他的书房,一指书案上的笔墨,“你写几个字给我看看。”
三十八
李庭兰的字是照着叶氏的字临的,一笔簪花小楷似模似样,看得李显壬连连点头,“你这字还不错,只是想把字写好,光靠临帖苦练是不行的,还要会看帖读帖,让自己的眼光和见识先上去。”
李庭兰写字,最初是用来打发闺中漫长无聊的时光,也是为了让自己平心静气,并没有想过要达到什么水准,听见李显壬指点自己,忙用心倾听。
李显壬看着乖巧听话的孙女,忍不住问道,“庭兰你有没有想过以后的打算?”
他不认为李庭兰是个没有成算的孩子,若真的心里没有想法,必不会联系家里想办法从许家出来。
李庭兰浅浅一笑,李显壬一直没有问过她为什么从许家出来,她也没有主动提,“其实在许家过什么样的日子,孙女并没有什么可抱怨的,手心手背尚有厚薄之分,何况就如祖父所说,我是长姐,理当多照顾弟妹一些。”
“只是,”李庭兰垂眸片刻,“我不能由着他们左右我的婚事,而且是以那种下作的方式。”
李庭兰平静的像在说别人的事,“许大人打什么主意孙女心里很清楚,不过是想先毁了我的名声,再由母亲出面劝我点头嫁给那登徒子。”最重要的是,这种方法可以让叶氏彻底厌弃她。
李庭兰抬眸望向李显壬,“您对我一直心有歉疚,若是我执意要嫁,您自不会拼命阻挠的,不然只会让我与您反目成仇,那样就正中许以尚下怀了。”上一世便是这样,叶氏说楚哲云是她自己的挑的,李显壬只将她的嫁妆如数交付与她,再没有多说什么。
李显壬缓缓的在红木圈椅上坐下,孙女说的没错,若是外头已经传出了她和姓楚的孙子的谣言,而孙女又点头应下婚事,他便是再难过,也会遂了孙女的“心意”,只希望有自己在一天,楚家人不敢轻慢了孙女。
李庭兰将楚许两家的关系,和江老太太为什么一定要自己嫁到楚家的缘故和李显壬备细说了,“以前的种种我都能忍,但他们都想毁我终身了,我若再忍下去,就是自寻死路了。”
“荒唐,”李显壬一掌击在红木扶手上,“我的孙女也是一个破落户敢肖想的?”
李庭兰唇边的讽意更盛,“许家当年还不如楚家呢,不也照样谋到了叶氏女吗?”
李显壬意味深长的看向李庭兰,没有忽略她那个“谋”字,“庭兰,你知道什么?”
李庭兰缓缓的在青瓷水盂里涮着刚才用过的笔,叶许两人的“相遇相知”,评论区也是扒烂了的,“这不是明摆着的嘛,也只有我母亲看不透,毕竟许以尚这些年确实对她很好,只不过这些好,都是有价儿的罢了。”就像现在,她这个女儿,便是叶氏要付出的代价。
李显壬冷哼一声,“我一生阅人无数,却在你父亲的婚事上头走了眼,只看见了叶家的名声和叶绍两夫妻的为人。”却没想到他是个不会教孩子的。
些许生活上的薄待李显壬可以忍,可以劝孙女想开些,甚至教养上的疏忽,李显壬也可以念在叶氏没有功劳也有苦劳的份上宽囿一二,但是敢把主意打在自己孙女的终身大事上头,甚至还是为了许家一个为妾的大姑子,这个简直是在挑战李显壬的底线,“你只管放心,这口气祖父必然会为你出的。”
他看向李庭兰的目光里满是怜惜和愧疚,“祖父也会为你寻一位良人。”
李庭兰对什么良人没有多少兴趣,确切的说,她对嫁人完全没有兴趣,不说在楚家鞠躬尽瘁的二十年,就单看叶氏和许以尚所谓的美满婚姻,李庭兰觉得其中充满了算计和欺瞒,“祖父刚才还说要多留孙女儿几年呢。”
李庭兰知道她不能直接说自己不嫁,那样只会被李显壬以为是在“害羞”,便用了“拖”字诀,反正她们祖孙来日方长,时间久了,相信祖父会明白她的心愿。
“嗯,好好好,祖父依你,”虽然许多人家在女儿十三四岁上便开始为其相看人家,但洛阳城里疼爱女儿,把女儿留到十八岁的也不是没有,李显壬也不觉得自己的孙女会愁嫁,何况他的孙女婿,他得好好挑、亲自挑,然后仔细的看上几年才行,“咱们不急,等你及笄之后再说。”
有了李显壬的保证李庭兰彻底放心了,“我听二婶儿说祖父这阵子挺忙的,可是外头有什么事吗?”
她赧然道,“我成天呆在家里,外头的事一概不知,有时候觉得自己跟个傻子一样。”
李显壬可不允许自己的孙女什么也不懂,他颔首道,“桂西那边有位土司杀了知府,带着族人逃进了山里,”见李庭兰面上并无惧意,而是一脸好奇,李显壬失笑道,“那地方离咱们洛阳十万八千里呢,等朝廷收到了消息,黄花菜也凉了,现在先要做的就是再派个知府过去,安定了地方。”
话到这里,李显壬捻须而笑,若是许以尚知道自己要去桂西,只怕什么鬼心眼儿都不敢有了。
看着李显壬脸上的笑容,再想到他突然提的桂西,李庭兰觉得自己好像听懂了祖父在说什么,她抿嘴一笑,如果被派到千里之外,许家人脸上的更肯定会很精彩。
见过了谦恭客气的董嬷嬷,王夫人心里舒服极了,暗道李家果然是李家,做事自有大家风度,她叫过身边的婆子,“你往姑太太那里去一趟,就说明天让她和我一起往李府去,唉,到底是两母女,有什么误会是解不开的?”
婆子应声去了,王夫人又叫了自己的小女儿过来叶茉过来,“明天你和我一起去,”女儿和李庭兰关系极好,由她帮着在其中缓颊再好不过。
“兰表妹早该回去了,娘你怎么还想着要将人接回去?”叶茉仰着娇嫩的小脸,手里转着环佩上新打的络子,大大的鹿眼里都写着不满,“娘您这是为虎作伥!。”
王夫人抬手就是一记暴栗,“怎么跟娘说话呢?天下无不是的父母,难不成你想看着你姑母辛苦养大的女儿就这么生分了?”
“姑母先要真将兰表妹当女儿,再说生不生分吧?咱们也不提那姓楚的怎么敢闯到许家内宅的,就看许福娘对兰表妹的态度,娘您还看不出来许家平时是怎么对兰表妹的?若是姑母肯护着兰表妹,他们又怎么敢?”叶茉天真但她不傻也不瞎,何况她身边还有个聪慧细心的王菊心。
王夫人哪里不明白这点儿道理,虽然对叶氏有许多不满,但那终究是自己的小姑,同为人母,不免就为她多想一些,“你表妹身份是尴尬了些,但她这么说走就走了,你姑母岂不成了恶人?你们小姐妹之间说话方便,你替母亲好好劝劝她,咱们也不求她重新回去,但三不五时的过去小住几日总是要的,不然外头人知道该议论了。”
叶茉无奈的点点头,叶家和王家都是最重名声的人家,上一次叶家风评被害,还是姑母再嫁的时候,叶茉虽然没有亲身经历,但也听身边的嬷嬷嘀咕过,还说因为出了姑母的事,姐姐叶芬原本一门极好的亲事都受了影响,堂堂叶氏一族的嫡长女,最后只能嫁给了王家表哥。
也不是说王家表哥不好,但叶芬是照着宗妇的标准培养的,而王家表哥虽然也很出色,却是二房所出还是次子,到底叫人意难平。
叶茉嘟着嘴,“娘您别管他们,许姑丈也是个贪心不足的,因着养了兰表妹,他们得了多少好处去?这还不足意,竟还想算计兰表妹的婚事。万一兰表妹回去了,再被他们设计,咱们岂不是害了表妹?”
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