“若不是太医令反复强调皇上现在不能挪动,哀家真是一刻也不想让他在慈宁宫多留,”郭太后显然是被伤透了心,声音里满是无奈,“你不是还说了蜜嫔嘛,那是邓公公的养女,就将他们父女一起伺候皇上的起居吧,至于前朝你和李次辅不多受些累,”她又是一声冷笑,“左右皇上这十来年都没怎么过问过朝政,没他的时候哀家也没见这世道乱了。”
说罢伸手示意青柳将她扶起来,“哀家实在是累狠了,这慈宁宫正殿留给皇上养病,前殿留给你们,烦请诸公每日留一人在这儿值守,也省得皇上有什么吩咐找不到人,左右哀家也是个一把年纪的老东西了,不怕传出什么谣言。”
“你们说我老婆子这一辈子图的是什么啊?”
信县官衙后院内广信知府余沐恩看着懒洋洋躺在竹榻上的晋王,“殿下,这儿离福州也不远了,等到了福州便无人能危及您的安全了。”
晋王原也没想在信县多留,这里山高林密不是个富裕繁华之地。而且他也想赶紧赶到福州,去问问宗良那老匹夫,他那个女儿是不是个傻的!
也是他好人好报,随手救了虞锦言,得了个美人不说,还从她口里知道了定海侯府的秘辛。
定海侯宗氏几房,每有子嗣出生,十个能死七八个,说句不好听的,现在活着的都是死剩下的。而且这些人也不是什么幸运儿,居然天残地缺者居多。
而那些贫寒出身的妾室却能生出康健的子嗣,也是这个缘故,现在的定海侯府乱的跟锅粥一般。嫡出的活不了活不长那是老天的缘故,而庶出的养不大却是人为了。
晋王再不在内宅上用心,也想明白了这定海侯府绝不是一门好亲。远的不说,让他娶个傻子,哪怕她是个天仙也是不能够的。
所以他没在洪州多歇,直接带着虞锦言往福州赶,他也没有完全相信虞锦言的话,到了广信府之后,听说这里的知府余沐恩其实是定海侯原配夫人的侄子的时候,晋王就动了别的心思。
当然他不知道余沐恩到底和定海侯关系如何,只听虞锦言说余家是定海侯旧部,所以他便用了点小心思,叫身边的人和余府的老仆交好,从他们嘴里套出定海侯府子嗣的真实情况。如果那些传闻都是真的,那他未婚妻是个傻的这事也假不了。
没想到这件事在南边居然不是什么秘密,甚至大家都在传说定海侯因为杀人太多,所以遭了天谴,老天是要让宗家绝嗣呢!
老天让不让定海侯府断根儿晋王不在乎,他恨不得立时让定海侯满门皆亡,那他就可以直接打道回府。
可是建昭帝的旨意还在,而且派人跟着他,晋王没胆子在建昭帝不同意的情况回洛阳。倒是虞锦言建议他不如先见到人再说,她的理由是这世上没人敢欺骗天家,而且定海侯也不是只有一个女儿,晋王要的是宗家的支持,娶谁根本不重要,大不了将人迎回京城当菩萨一样好好供着便是了。
晋王想想也是,便也不再广信府耽搁,直接启程往福州去。
却没想到差点儿折在信县!
“若不是有本王的侍女以身挡箭,只怕本王这次要交代在你们这小小的广信府了,”想到还躺在床上起不得身的虞锦言,晋王心火突突的往上冒,“若是本王出了事,你觉得定海侯保得住你?”
余沐恩擦了下额头上的汗,他当然知道定海侯保不住他,不然他何必守在信县县衙装孙子?“是是是,殿下说的是,这是确实是下官失职,更没想到这山中居然藏着一伙山匪。”
山里有土匪没,肯定是有的,但那些土匪不傻,晋王带了一千兵士浩浩荡荡的穿山而过,除非是活的不耐烦了,谁也不会向晋王下手。
但余沐思不能说这是你们两位皇子斗法,殃及他小小广信知府和信县县令这两条杂鱼,他将桌上的匣子再次往晋王面前推了推,“广信这等穷乡僻壤实在没有什么拿得出手的东西,这点儿土仪还望殿下不要嫌弃。”
珍珠宝石晋王离开广信府的时候余沐恩已经孝敬了一批了,现在只能再次大出血了,好在余家家底厚实,晋王将来又是定海侯的女婿,这银子花的也不算冤枉。
晋王都不用看也知道那匣子里是什么,要说他这趟南行仅有的好处,就是捞足了银子。这让他每每想起就忍不住要放声大笑。他不缺银子,但谁也不会嫌银子多不是,而且这多出来的银子还真不是个小数。早知道出门一趟能抵上他皇庄十年的收益。他一年一个方向,非把大晋给走一遍不可。
看在银票的面儿上晋王并不想逼余沐恩太狠,但也不能就这么轻易的放过他,他斜睨着余沐恩,“听说我那个未来王妃是个傻子?你可曾见过她?”
余沐恩头上的汗更多了,他没见过,但他夫人见过啊,他夫人就是姓宗的,虽然只是宗家庶房庶支,但想来也是因着这个缘故,他们的儿女倒是没什么问题,“那个,殿下,这……”
晋王冷哼一声,“呃,本王倒忘了,贵夫人便出身定海侯府,你们余家和宗家那可是代代结亲。”
余沐恩口里发苦,宗家现在这个情况,其实没有敢和他家结亲,但宗良那是福建王一样的存在,只有宗家挑剔他们的,哪有他们挑剔宗家的?便是那那个姑姑难产而亡,余家也愣是一声没敢吭,连嫁妆都没去讨要回来。
而他还算有几分小聪明,知道他这一辈是逃不过和宗家结亲的,所以便早早让母亲帮他瞧准了现在的夫人,也不嫌弃她是庶房庶女。在他几次偶遇之后,两人便“两情相悦”甚至还闹出了一些绯闻,自己父母便顺势以为宗氏的名声考虑为由,到宗家求了亲。
而他的辛苦算计倒也得了个好结果,起码宗氏不论是怀孕还是生育都十分顺利,一儿一女也身体康健,就冲这一点,就完全弥补了她出身上的不足。
晋王那漫不经心的目光就如烙铁一般在余沐恩头顶反复碾过。让他的心跟着颤了又颤。
面前这位王爷可不是他这种小人物能得罪的起的,而且定海侯府那些传闻又不是假的。就算他不说,只怕晋王这一路上也打听清楚了,还不如自己老实交代了,还能结个善缘。
一念至此,余沐恩也没有什么好隐瞒的,将自己知道的都一一说了,又将定海侯膝下所有的女儿也仔细和晋王介绍了。只是翻遍侯府嫡支几房,也就三房嫡女看起来没啥大问题,也因着这个最得老夫人的疼爱。
晋王听的眉头深锁,他接受了迎一个侯府女儿回去供起来的做法,但听听那都是些什么人?但凡康健些脑了正常的,生母不是丫鬟就是渔家女,甚至还有什么豆腐西施。而那些正头太太生下的女儿,居然就只有一个囫囵的。而且还是出自侯府三房。
他长叹一声彻底不想往前走了,这让他和宗良怎么谈?真娶个傻子回家?说起来都是供着,供个傻子是不是更省事些?
“殿下,昨天侯府就派人过来了,只是您心情不好不肯接见,要不下官去将人请过来?”余沐恩只想赶紧将这位主儿打发走,他干笑一声,“来的是甘姨娘的弟弟,甘国亮,也是宗姑娘的舅舅。”
他顺道又将甘家的来历和晋王说了一遍,这甘夫人也算是出身名门,父祖都曾经在外做官,如今甘姨娘还有位兄长在贵州做知府。所以甘家在泉州也是数得着的人家,甘姨娘是到福州探亲时被定海侯瞧中,亲自上门提亲聘为贵妾。过门不久就为定海侯生了一位十分聪明康健的小公子。只是这位小公子没长到三岁便一病夭折了。
之后甘姨娘又生下宗三姑娘,但这位姑娘却没有哥哥的好运,长到三岁时大家发现她还不会说话,请了大夫过来,才发现老天只给了她一副漂亮皮囊,却没给她开心智。
“宗三姑娘的事甘姨娘不许人对外提起,又因为她前头有个极为聪慧的哥哥,所以大家都信了她是个安静少言的性子,也只在宗家自己人才知道她的真实情况,”余沐恩也觉得宗家挺冤的,是建昭帝没打听清楚便派自己儿子兴冲冲过来求亲,定海侯可是从来没有让女儿做什么王妃的心思。
所谓的泉州大族也不过是出了一位五品知府,晋王冷笑一声,“他来做什么?看本王死了没有?本王倒希望被那山匪一箭毙命,也省得面对这样的难题!”
这话说的,余沐恩敢听不敢接,只能低头当作什么也没发生,只等着晋王的指示。设身处地的想,连他都不想娶个有毛病的女人呢,何况人家是堂堂皇子,全大晋的名门闺秀随意挑,最后娶了个傻子回去,难不成大晋以后要出个傻子皇后不成?
晋王也没打听问余沐恩的意见,他想清楚了,他要跟着余沐恩回广信府去。信县他确实住不惯,但广信府还是很繁华的,余沐恩也是个识趣的,“行了,明日本王便启程随你回广信府。”
余沐恩没想到自己几万两银子砸进去却得了这么个结果,登时目瞪口呆,“殿下?您不继续前行了?”
“前行什么?本王遇刺不但受了伤,还惊吓过度,自然要在贵府好好将养些日子,”他不以为然的转着手里的扇子,“余大人放心,本王带着这么多人,自然不好去府上叨扰,你只需要寻一处别院给本王便好了,至于本王带的人,他们也是行军惯了的,在附近自己安营便是了。”
他差点儿死在楚琙手里,这些京西大营的兵士必须得留在身边。
千里之外的京城此时却是一片风声鹤唳,建昭帝病了,三位皇子却都不在身边。江静妃因为辱骂太后被再次禁足,而太常寺卿做了晋王夫人的女儿也小产了,更让人惊诧的还有晋王居然还没回来,他真的要娶定海侯家的傻子?
这么一看,大位之争基本就水落石出了。这下秦王府也热闹了起来。虽然秦王不在府内,可听说人已经在赶回来的路上了。而且府里不还有位侧妃娘娘嘛,那可是郭太后的侄孙女。
尤其是秦王妃的人选迟迟未定,若是建昭帝就这么一病不治,那侧妃娘娘也不是没有封后的可能。
但这样的推测到王夫人来说却不是好事。叶家彻底得罪了李显壬,将来即便李庭兰没有做皇后,就冲秦王对叶莒不闻不问的态度,她能给家族什么助力?想到因为自己的昏招搞得两头不落好,王夫人急的嘴上生疮。即便被何氏警告过,还是忍不住递帖子想见一见李庭兰。
她得知道李家和李庭兰都是什么打算。这眼看秦王就要登基了,李庭兰不会傻的真和皇后之位过不去吧?
李庭兰对王夫人的苦心没多少兴趣。因为她一直定期收到楚琙的信,知道他并不像外头传说的那样正在回京的路上,而建昭帝虽然一直在慈宁宫未回,但也并不像外头传的那样随时可能驾崩。
楚琙那边的事情没料理清楚,他们也是不会让建昭帝见先帝去的。
所以李庭兰直接让人将帖子回了,理由是如今京城的情势挺紧张的,大家还是都老实呆在家里的好,省得两府过往太密让有心人多想。
倒是叶氏派葛嬷嬷过来求见让李庭兰惊讶了一下。她还以为是王夫人走叶氏的路子来找自己的呢,没想到葛嬷嬷却只是过来告诉李庭兰,叶氏带着江老太太还有几个儿女搬到城外庄子上住去了。李庭兰也听出葛嬷嬷话里的意思了,叶氏这是怕京城变天会引起兵乱,让李庭兰最好也搬到城外去住。
不论对自己有没有用,是不是为时已晚,叶氏也是出于善意才让葛嬷嬷提醒自己的,而且这几个月她从未在李庭兰跟前露过面,看来是真的想明白了,李庭兰便谢过了叶氏的提醒,也隐晦的提醒了一下,不至于像叶氏想的那么严重。不过她搬到庄子上守孝也挺好的,起码外头的物价要比洛阳城内便宜上许多。
不论余沐恩乐不乐意,他都阻拦不了晋王去广信府“养伤”的脚步。而且人都去了,不论他愿不愿意,作为广信知府,他都得尽最大努力将人招待好了。
晋王在广信也没休养太久,就陆续收到了京城的信,他一封封看过去,眉头也越拧越紧。他没想到自己遇袭的后果这么严重,建昭帝居然病倒了,而且从隆恩伯和江澜的信中的意思看,建昭帝有可能是被太后娘娘软禁在慈宁宫了。而且这件事还得到了内阁几位辅臣的支持。
这个消息让他坐不住了,他将建昭帝派到自己的身边的王府长史召到身边,将这阵子的信都给他看了,“希林先生怎么看?”
晋王府新任长史孟希林两榜进士出身,在翰林院做侍讲的时候得了建昭帝的青眼,后来又入了通政司,虽然一直官职不高,却也是建昭帝极欣赏的人。这次晋王要往福建去,建昭帝精挑细选一番,才将他派到晋王身边。为他打理路上的一切。
孟希林也有自己的消息渠道,他将所有信耐心看完,又和自己知道的结合在一起仔细想了想才道,“臣觉得江伯爷说太后娘娘软禁皇上的事应该是臆想而来,几位阁老可不是能被内帏妇人随意左右的。”尤其是宋旭涛,让他听妇人的话,不如杀了他。
而且建昭帝这回病倒其实和晋王也脱不了关系,他为了让皇帝心疼,在遇袭之后让人往京里传消息,故意说的含糊不清,就那点儿因为惊吓而磕到的皮外伤,非要弄得能没了命一样。现在好了,惊到了皇上,把最能为自己说话的江静妃弄的不但臭名远扬,成了不孝的代表,连江夫人也因这个缘故小产了。
真的是百害而无一利,愚不可及的典型事例了。
偏事已至此他还什么也不能说,毕竟他是才到晋王身边的,孟希林心里很清楚,晋王给他所有倚重,都是因为他是建昭帝的指定的人,不是相信他的能力。
“那你说我现在怎么办?”晋王不安的扭了扭身子,他也很后悔当初让人报信的时候夸大其词了,没想到最终害的是自己,“先生应该也听说定海侯府的事了,我怎么能娶那么一个王妃?不如趁这个机会,就说担心父皇的病情,我直接回京得了。”
孟希林无语的看着晋王,“殿下,您是奉旨到福建来求亲的,现在这么回去,您可就是抗旨了。”
“可我听说秦王已经在往京城赶了,”一想到楚在洛阳而自己不在,万一建昭帝有个三长两短,自己可就无力回天了,晋王回京城的心就焦灼起来。
孟希林轻叹一声,“秦王殿下是奉旨巡视江南,若他已经完成了皇上交付的任务,自然可以回京,但是殿下呢?”
“我?”晋王张了张嘴,他真的不想去福州娶那个傻女人啊!
孟希林越来越想不通建昭帝为什么偏偏要晋王继位了,这样的人做个逍遥王爷不好吗?为什么非要去争那个他根本无力掌握的位置呢?“臣的建议是,殿下尽快赶到福州去,不论宗姑娘是不是如传闻那般,都将人迎回京城。”
“与其在这儿反复权衡浪费时间,不论用什么办法尽快回到京城不才是最重要的吗?”孟希林看着还在犹豫不决的晋王,真想扒开他的脑袋看看那里头都是什么。
“我知道了,”皇位很重要,但只要一想到宗良的女儿晋王就倒胃口了,尤其定海侯府还有那样的传说,他娶那么个女人回去,万一她将霉运带给他可怎么办?
孟希林一走,晋王转身就回了内室,虞锦言见他进来,忙让自己姑母虞氏将她从床上扶起来,“殿下。”
“我说过了你不必这么多礼的,”晋王伸手扶住虞锦言,让她在自己身边坐下,“外头的话你都听见了?”
虞氏听见他们要说正事,忙冲晋王福了福身退了出去。见她将门阖上,虞锦言才道,“妾身听见了,妾身觉得孟大人说的没有错。”
晋王也知道孟希林说的没错,但他心里太膈应了。
虞锦言将头倚在晋王肩上,“妾身小门小户出身,也就是家里疼爱才得已跟着兄长们学过几个字儿,并没有什么见识,但妾身觉得,秦王既然都往京城赶了,那殿下也要赶紧回去才是,可孟大人说这样就是抗旨,妾身看戏文里说,抗旨那可是要砍头的。”
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