“乔治，约翰。”杰夫安排两个手下留在此时伪装洞口，“别忘记跟在后面。”
乔治跟约翰是两兄弟，变成猫也一直待在一块，从来做什么事情都离不开对方的。
听杰夫吩咐，两只猫立即从队伍里站出，爬进洞忙碌。
“别慢腾腾，记得赶紧跟上！”大猫终于抽完了最后一口烟，把烟屁股丢在湿漉漉的地板。
他带着大家加紧脚步出发了。
可可、杰夫一众与超级英雄都没料想到的是，他们七弯八拐在下水道中前行，离目的地越来越近，而最初被留在下水道里处理洞口的两只猫手下刚刚瞧着伪装好的墙面拍拍猫爪，满意地要动身赶上老大的进度。
转头却全变了脸色。
“你……”
约翰说出一个词，猫腿直抖，哆哆嗦嗦再说不出话。
乔治冷静些，默不作声走上两步，挡在约翰身前。
来人不知是什么人物，竟使他们如此恐惧。
在昏暗的光线中隐约看见他俯身，猫手在地板捡起一件东西，末了放在鼻下闻嗅，又举到眼前仔细端详。
“我在找一个人。”来人慢慢道，“或者一群人。不知你们能不能提供线索，好节省我的时间。”
“不知道你在说什么。我们只是没人要的低贱流浪猫，如果不小心闯进的是你的地盘，我们这就走。”
乔治说出这些话非常不容易。
那人刀口舔血一般的邪恶眼神，非杰夫那样本质善良、不过被残酷现实逼得凶悍的目光可比。
“我希望你们帮助我节省一点时间。”来人重复。
被乔治保护在身后的弟弟约翰再忍不住，发泄地叫起来：“不知道你要找什么人！说了不知道就是不知道！”
约翰的话便永远止于未完的尾音。
因着如电般欺身上前的黑影一伸手，扼断了他的喉咙。
“混蛋——”
弟弟在眼前被杀，乔治登时便要拼命，也死在那人手下。
“好事要成双。”
☆、第56章
道路是城市的血管。下水道更似城市的另一副脉络, 四通八达，除了卫生条件、空气质量比较差，就道路通畅情况来说倒是无可指摘。
杰夫走在最前头, 可可同超级英雄置于中间, 一群猫手下自发选择留在队伍最末端，以备情况有变，后头突然出现敌人。
大猫不时回头看, 黑黢黢的地下通道总没有出现乔治和约翰两兄弟的身影，算算时间未免耽搁得太久。
“老大, 你要是不放心便再派个人回去察看情况。”有人提议。
杰夫却摇头。
小教授在可可怀里动了动, 伸出脑袋也望向队伍末端——自然除了阴影中自己人的轮廓什么也见不着, 望着望着突然缩起身子。
可可发觉他的异样，低头看：“怎么了, 教授？”
“没。”查尔斯叹口气, “心里不安。”
那白白的猫爪子抬起放在脑侧, 方便他集中注意力去听人耳听不见的隐秘动静。
“到了。”杰夫在前头说。
众人停于长长的挂壁爬梯前, 爬梯通往透着微弱光亮的出口, 看着并不很大，猫通过是没有问题。
“上面是条废弃的巷道, 周围没人住，出去往左看, 啤酒箱后头藏着猫洞，进去就安全了。”
杰夫看看超级英雄，无人有异议, 便伸长手臂搭住一级爬梯，开始往上攀爬。
强壮的猫身分外灵活，不多时登顶，杰夫小心翼翼推开盖在出口的石板，探出头四处张望，果真如往常般无人或者猫活动过的痕迹。
巷子口“禁止通行”的路标也好好在原地尽职尽责。
这里离喵星人包围的小区很远，少说也跨了好几条大道，想来是合适的藏身之处。
杰夫跳出地面，往洞口中小声叫道：“快点！”
可可抱着小教授已经尽可能快地爬梯，眼看着快冒出头，赶紧先把金吉拉托举起来：“帮忙拉一下教授。”待上了地面重又收教授入怀。
超级英雄们跟在后头一个个出了洞，轮到韦德，几乎是从洞口弹跳出来的。
关在沉闷的旅行箱，出来却又在黑臭的下水道里，虽说他对环境的适应能力一向很强，不代表喜欢一直待在令人不舒服的地方，出来首先伸个痛痛快快的懒腰，再卷起尾巴释放了下肚子里储备的尾气。
“喂！”排在韦德后面的托尼一露头便被熏得头昏脑涨，猫爪抓住韦德的尾巴，“注意点素质好吗！”
“误伤。”死侍猛然转身抽掉被钢铁侠钳制的猫尾，蹦跳到一旁，扭扭那又白又圆的毛蓬蓬猫屁股，“存货已经清空，至少不会有下次。”
史蒂夫出来之后还在帮助后头的人，手臂一伸一提，轻松将爬梯上的盟友拉到地面。
洛基不需要他拉，很嫌弃地避开那银虎斑猫手，自己蹬着腿出了洞口。
“兄弟，我好像从得救开始就身不由己地开始一连串冒险之旅。”托尔站在史蒂夫身侧，抱胸摇头，“不可否认这回集体冒险的锅在我，我早该发现阴险的普林斯在我身上放追踪器。”
“这次不暴露，以后也会暴露。”史蒂夫回头望一眼不远处放下教授搬开啤酒箱的可可，“横竖对付喵星人最后都得搞大阵仗，驱逐侵略者是正义，不必藏着掖着。”他顿了顿，“只背负最大危险的是可可。”
托尔狠狠一拍史蒂夫的肩：“我不喜欢让女人挡在前头，变成猫也总能做什么，像他们一样。”他倒是非常欣赏杰夫：明明只是普通人，并非身怀异能也没有强力武器，依旧有勇气带领一帮手下跟喵星人作对。
昨日在洞里闲话，听杰夫讲他们给喵星人添过好几回赌。
“信他们的话不如把脑髓挖出来喂狗。”当时杰夫烦闷地抽着烟道，“你知道喵星人获得对地球的统治权之后，暗地里做了多少血腥残忍的事情？把不肯归顺的人类变成猫，表面上看着跟真猫享受一样的待遇，但实际他们默许并推动对后天猫的歧视，奉养真猫的猫奴首先高人一等。不过看管你们的猫奴不同，一开始就是凭借阿谀奉承在喵星人那里取得过一点信任的软骨头。”
“黑场里有一种赌博方式。听说过罗马斗兽场吗？”杰夫问。
超级英雄默默点头，不约而同都猜得到他接下来要说什么。
“以往把奴隶与奴隶、奴隶与野兽的互相争斗当做取乐方式，这样野蛮的东西，外星人学得倒顺手，不过玩得更大。每个玩家出一只后天猫，关在笼子里任凭厮杀，直到其中一只死掉为止。一晚上下来，铁笼子几乎没一处不被鲜血浸过，变成猫的人的尸体拖出去能堆成一座小山。玩家必须赢三局才能拿到钱，赢的回合数累计到某个点钱可以翻倍，不过牺牲几个俘虏就能换来暴利，放在你身上，你做吗？”
杰夫把烟屁股拧作一团，猫眼中的恨意刻骨铭心：“人类的命现在不值钱！”
“这些事情你是怎么知道的。”托尼问。
“布鲁克林上一个被恶意捣毁的地下后天猫竞技场，里头负责人到现在也没找到那个断他财路的艹蛋谋划者，还在黑市公开悬赏。”杰夫终于把恨意收敛些许，痛快地大笑三声，“我就是那个淦他大爷的悬赏对象，侥幸从其中一个玩家手里逃出，想天不绝我，干脆玩一发大的，死也要拉上大票喵星人陪葬。”
无怪杰夫身上伤痕累累，更无怪他在猫群里威望这么高。
托尔的回忆中断在史蒂夫提高的音量里：“我问你问题，发什么呆？”
黄白毛的挪威森林猫恍神之间，全部人都已从下水道口出来，史蒂夫正推石头堵洞口。没堵得太严实，为着乔治约翰两兄弟还没跟上，特地留了猫爪子能卡进的小缝隙，方便他们推开。
“你问我什么？”托尼挠头。
史蒂夫耐心地重复第三遍：“我说阿斯加德。某种程度上你也算是外星人，能不能够想想办法搬个援兵？你不是那里的王子吗。”
托尔就苦笑：“将近两个月之前我来地球是因为洛基从神域的监狱里逃跑了。我主动跟父亲请求到地球捉拿他，才换来重新连接彩虹桥的机会——你该知道自从彩虹桥被破坏之后每次打开都很耗时耗力。”
“你的意思是救兵无望。”史蒂夫道。
“那不一定。有这么个程序。”托尔比划给他看，“首先我得拿到我的锤子。拿到锤子才能给海姆达尔发信号。信号成功传达，他还得在我父亲奥丁的帮助下花费些时间重新连接彩虹桥。”
“很好。”美国队长胸腔透上来一股颇为憋闷的气，直立起身，两只毛手叉在腰上，“在那之前我们还是依靠地球居民的力量最为保险。”
洛基默默走过来。
一看见他，史蒂夫便及时止住话头：“有事吗？”
“你们在外面聊天要聊多久，嫌被喵星人发现的速度太慢？”洛基并不很想跟史蒂夫多话，一指可可搬走啤酒瓶后展露的秘密基地入口，“进去。”
这洞口也按照猫的身形大小打出，可可要进去，非得先把旅行箱缩小，再变成仓鼠才行。
原先那个给过瓜子讨好她的猫手下瞧见奶茶小仓鼠再度出现便很高兴，殷勤地帮忙把旅行箱带进入口，返转身来，很想问问能不能摸摸可可的头。
