继承亡夫遗产后(予乔)

何夫人只得退后一步：“既然如此，那这回夫人叫我多定一些石炭吧，何家如今三个铺子，那两个眼见着就要开张了，要是不多备些，过几日另外几家一定，瞧着可是要全定光了。”何夫人亲自给喜春斟了一杯熟水，声音柔和：“夫人，咱们两家可是一开始就合作的人家，这交情可不是其他人家能比的，你说是吧？”
喜春点头：“是。”
何夫人见识不浅，有勇有谋，喜春与何夫人之间相处也十分契合，如今定下的另外几家喜春也与各东家见过面，商议过正事，但都是公事公办，点到即止，另一方面来说，也是这几家的东家都是男子，喜春到底是要避嫌。
就如何夫人说的，周何两家是头一个合作的，交情肯定要深上一些，更多的则是何夫人本人。为了这份深一些的交情，喜春哪有不应的。
喜春近日也是听说过何王周三家的事，问起了何家在府城的安排：“各家近日都在传何家要退出府城的炭火买卖，由周家顶替上来，如今石炭买卖虽说占了不小的位置，但受数目、距离的影响，还不足以跟这些炭火买卖分庭抗衡，木炭柴火仍旧有着不小的场子，你们何家莫非要放弃这个大头买卖？”
何夫人辟谣：“那哪能啊，挣银子多难啊，有银子挣的时候哪敢放了到手的营生的。我跟我当家的都相信以后石炭买卖定是会压着木炭柴火买卖的，但只要这炭火买卖一日在，我们何家的木炭柴火就不会缺的。”
她笑了笑：“周家要是有这个本事压过我们何家去，我也乐见其成，只看他家有没有这个本事的了。”
何夫人一把年纪了，也只比喜春生母陈氏年轻几岁的样子，也是向来不爱在背后说人是非的，这也是跟喜春往来熟络了，才忍不住跟她说起了关于这周家的家事来。
“说来前两日你走得早，许是不知那位周夫人早前满后院子的打听你，好几位夫人都被她问过，想找你的，结果...”
结果后面的大家不用言明也知道了。
喜春提前离场，周家这位夫人自然是见不到人了，但哪怕她早前做足准备也不至于如此，要见人，不是该提前先认认人吗？
连人都认不得还想面见本人，这周夫人还以为周家与他们这些商户家境一般，在知府上排不上号，只能同坐末席，也不想想要是周家没丁点身份背景，能安稳在秦州府这么多年？
“可惜了，这早前的周夫人倒是一位深明大义，颇有见解的女子，早前那周家与我们何家一般都是从庄户人家挣上家业，才在府城里有一席之地的，可惜这男人自古多情负心，嫌周夫人年老色衰，迎了个年轻妖娆，会阿谀奉承男人的进门儿。”
作为这府城里少有的女当家，没几个背后没有故事的，何夫人走上如今这一条路，成为府城人尽皆知的何夫人，最初就是受了周家原配夫人的影响。
因为年老色衰，因为没有助力，等男人发达后只能寄望于他的良心。
把希望寄托在别人身上，这本就是在赌，但她们又不是开赌坊的，又没学会抽老千，又怎么会赢？
“我平日里也是这样教小雅的，想叫她学会自立自强，男子能做的，咱们虽比不得，但总是学会一技之长，往后也不必担心挣不了银子，不能养家糊口。”
喜春对此十分认同。
她还安慰何夫人：“夫人你也莫要担心了，何小姐可不是没点本事的。”何小雅再是一心向男，但是在这个追逐的过程中也学会了一门技艺，便是如今没了希望，断了可能，那些爱慕之心没了，学会的技艺却保留了下来。
她当不成商户千金，都还能自立去开个小食店做吃食营生的，完全不必忧心。
普通人家的姑娘或是小官家的千金们若是一心向男，最后追不上人才叫一场空的，普通人家追人时没学会甚技能，没这么多食材供练，没大厨可请教，小官家的千金们多是只认得几个字。可能做什么？是能抄书还是能科举？
喜春与何夫人会面结束，何夫人回了何家，喜春正准备家去，途中路过一家书肆，喜春心头莫名想起出门时周秉那话中的几分委屈，觉得实在对不住人的，叫车夫停了马车，去书肆里挑了好几册画册，据说都是才从盛京传过来的，准备拿回去当做赔礼。
“走吧。”喜春上了马车，十分满意，书肆贴心，还用翠色的纸包了包，装点了一下。
马车缓缓动了起来。不过一刻便赶到了周府。
喜春一路提着画册穿过回廊朝正院走去。下人们各司其职，远远见了便福了礼，一路畅通无阻的进了正院，喜春准备第一时间把这赔礼给送到周秉手上，先站了站，听书房传来熟悉的说话声儿，便扬着笑过去了。
周秉厌恶的看了眼玉河手中捧着的墨黑药汁，半点没有接手的意思。
玉河只得劝：“爷，你好歹喝几口吧，这是厨房才熬好不久的，药性正浓呢，要是再不喝，这病该几时才能好得了的？”
周秉：“还是照原样先倒了吧。”说着，目光又扫过去，未免又带着几分犹豫来。
吃还是不吃，行还是不行？
玉河苦着脸：“爷，那两盆花底儿都快被浇坏了，好生生的花，药汤汁惯也惯不出药材来不是？”
周秉迟疑。
蓦然，书房房门一把被人推开，喜春提着画册，气得胸脯发抖，看着这主仆两个，“好啊，我说你这病怎么一直好不了的！”
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第54章
最近周家上下都发现了上边两位主子之间的不和,只听闻闹了一场，两人不欢而散，除了一日三餐一家子在一处用饭外,少夫人起早贪黑的在外头,东家本就深居简出，经此一回，更是少有在府中走动。
下人们对此多有猜测,但无奈这事儿只有两位主子和他们跟前儿伺候的几位才知，玉河、巧香两个本就嘴严，连巧云这个在府中姐妹众多的藏不住话的都使使闭着嘴。
主子倒药汁被少夫人给逮了个正着,其后又因无法解释叫少夫人气恼,两人顿生隔阂，如今已有好几日互不理睬这等事不止关系到两位主子,更关系到府上稳定,自是不会叫消息流传出去。
甚至连三位小公子都不知。
喜春起早贪黑的在外头忙碌,直到宁家人上了门儿。
宁家人在喜春这个妹子走后,对她说的在县里开铺子的事都有了思量。
宁为宁乔两个一个有医术在身,一个只喜欢采药,对去县中开铺子的事兴趣不大，只宁书宁元两个对做买卖有兴趣,宁书在镇上更是做了多年账房先生。
宁父早就歇了叫膝下四个儿子走科举之路,叫他们思量两日，便趁着夜里一家人齐全，和平讨论起来：“那你们兄弟俩谁愿意接这个买卖？”
宁父这话问的是宁大郎宁书和三郎宁元,唐桂花这个二郎媳妇心里不舒坦了：“爹，你怎么只问大哥和三弟，都不问二郎的。”
宁父没斥责她,顺着问宁为：“二郎，你可要开石炭铺子？”
宁为当然不要。
宁父瞥了唐桂花一眼。
唐桂花当然知道二郎不会跟兄弟们争，她问这话，是自己想争，想当这个掌柜东家！
喜春这个小姑在城里多威风，出门车马安排，踏足酒楼茶坊，抬手就指指点点的，那些掌柜都只有点头哈腰的份儿，唐氏早就想过上这样的日子了。
宁书宁元兄弟俩相视一笑，由宁书这个当大哥的先开了口：“爹、娘，我同三弟昨日商议过，喜春说的这个买卖由我们宁家做。”
宁书把单人转成了整个宁家。
买卖只有一个，他们宁家却有兄弟四人，挣钱的营生摆在面前，以后谁凭着富裕了，谁没得营生门路，为这一个铺子，迟早是要闹起来，倒不如变成家中的，人人都有份，就不存在谁富裕谁贫的道理。
宁父没想到儿子们是这等想法，沉吟片刻：“既然如何，那谁又来支这个头，当这个东家？”
宁书兄弟把目光转向宁父身旁的母亲陈氏。
喜春接了信儿回府，时辰已经不早了，她先吩咐厨房备了母亲和几位兄长素来爱用的吃食，正欲回房换件常服，正从湖心亭过，周秉立在身前不远，着一身儿宝蓝锦衣，身姿颀长，头带玉冠，眼眸微垂，无法垂落，端的是一副叫人欣赏的图来。
喜春眉眼不动的从他身边走过。
打从那日喜春撞见他们主仆两个商量倒不倒药汁儿后，喜春两个就陷入了冷战。
身后他沉声问：“娘和几位舅兄来了，正在前厅里。”
喜春只轻轻点头，脚步一顿，转去了前厅。
喜春：“所以，你们决定由娘来当宁家的东家？”
宁家母兄们登门，喜春也猜测着是为了宁家在县里开石炭铺子的事。宁家人到了有一会了，下人秉给了东家，由周秉出面儿先接待了人，叫了下人送来了差点瓜果点心一应，陪坐在一旁。
他话不多，陈氏这个丈母娘和几位舅兄也是知道的，只跟他客气的问候了几句。
喜春回来，他还出门亲自去迎了迎，叫陪坐的唐氏瞥瞥嘴儿。
宁书回：“我跟三弟都不接手，这铺子由娘出面接手，以后也记做娘的，我辞了镇上的铺子差事，以后便给家中的铺子做账房。”
宁元也说：“对，大哥做账房，我就跑跑腿儿。”
兄弟俩并没有因为一个铺子起了争执，有商有量的。
陈氏来时被几个儿子解释了一番，依旧觉得很是难为情：“哪有女人家出面做东家的理儿，要我看，不如算了吧...”
陈氏当了多年秀才娘子，首先考虑到的就是脸面问题。在他们庄户人家里，还从来没有女人家出面儿的理儿，乡下婆子多，最喜欢说人是非，要叫她抛头露面去做买卖被这些人给知道了，这门前还不知道得议论成甚么样子。
乡下与城里可不同，城里把门一关，谁也认不得谁，乡下这四邻挨着的，多的是眼看着。
“喜春，你说是不是这个理儿？”陈氏还想叫喜春打消几个儿子这不切实际的想法。
喜春在外与几家定下做石炭营生的商家才商定妥当，许是知道周家出面儿的是夫人，这几家人便有一二投其所好，也派了夫人们出面儿来谈，被临时赶上架，夫人们来时都是按爷们先说好的词与她交涉，若是涉及到要更改问询的，便拿不定主意，议程很是费了些功夫才达成共识。
闻言，喜春笑着点头：“挺好的。”
女东家，当真是不错。
她喝了茶，放下时，目光与对面儿的周秉对上，脸上的笑意收敛几分，很快移开视线。
周秉垂着眼，下颚紧绷。
“娘，你瞧妹子都不反对，如今家中爹是秀才，身份不能坠商户，我们兄弟几个若只有一人当东家，难免兄弟出了嫌隙，只有娘你的身份合适。再则，只是由娘出面接下买卖，娘要是不乐意管铺子，铺子上还有我跟三弟，二弟和四弟们商议着行事的。”
“咱们大晋重商，行商人家巨多，有妇人家出面也算不得大事了，妹子如今不也管着事儿么，妹夫心里莫非还有芥蒂不成？”
宁书一条一条的给陈氏解释，打消她的顾虑。
提及到他，周秉当即澄清：“大舅兄严重了，我心里自不会有芥蒂，”他看了眼喜春：“喜春是喜欢待在家中也好，或是喜欢行商也罢，只要她高兴，整个周家尽数交由她来打理都是可行的，我并无意见。”
喜春在心里气闷一声儿。
现在倒是能说会道了。
喜春还记得那日她发现他们主仆倒掉药汁的事情东窗事发之后，他一言不发的模样。
唐桂花也是跟着来了的，这会儿已经嫉妒得两眼通红了。
这等好事怎么偏偏不落在她头上来？听听人家说的这话，整个家业交给小姑打理都没意见，宁家要做石炭买卖的事儿她也想出把力的，但怎么就没人把铺子争来叫她打理的。
同样是给人当相公的，也都是第一回 当，这差距这么明显不成？
她只有自己争一争了：“大哥三弟，娘要是不肯应，你们不如看看...”她如何的？
“行，我应了。”陈氏截了唐氏的话。
陈氏接下铺子东家的位置，这铺子仍旧是宁家的，往后迟早是要分给几个儿子的，叫唐氏得了去，这铺子姓宁还是姓唐可不一定。
二媳妇没脑子，她娘家那个娘脑子倒是灵光得很。
唐氏气鼓鼓在一边儿不吭声了。
晌午用过饭，喜春带了他们去铺子里，从招呼客人，货物摆放、存留货物，等方面从头学一学，宁家只大哥宁书在镇上铺子里做过账房，其他人都是没经验的。
铺子上做事，就是当个伙计都是不容易的，石炭种类不多，但从接了客人起，到卖出去，货物留存，摆放，甚至说话婉转各方面都跟平日随口说话不同。
唐桂花挤破头要想扎根儿在宁家还没影子的铺子上，被留了下来，但她往常说话太不着调，别说说好听的，哄着把买卖做稳当，就怕她得罪人的，是重点被带着学当伙计的培养，从进了铺子起一言一行都叫人盯着，不好就叫她改正。
陈氏这个东家也跟着早出晚归的，只有时见了周家请来给周秉看病的大夫有些疑惑，问喜春：“早前我记着仿佛不是这个大夫？女婿的病可是出了甚问题？”
大夫是喜春请的，隔一日就入府给周秉诊断一回，看病情好坏。
喜春回话：“没事，就是看看要不要换个方子。”
喜春气啊，气得不轻，但又不能放任他身子不顾。
宁书等人在府城留了四五日，便要准备回县里去了。喜春公事公办，跟他们签了契书，等宁家的铺子弄好，便把石炭给运过去。
过了月余，宁家的石炭铺子在县中置办齐整。
铺子是大哥宁书托人置办的，定契书那日，宁家大小都去看过，点了头这才拍板买下，又把里头休整洒扫了一番。
已是快立夏的时候，大街小巷人人都穿了轻薄的罗衫罗裙。
宁家由宁书上了府城，跟喜春对了单子数目，结了银钱，运到县里去，自家人做买卖，喜春也是按章程来的，不会叫周家倒贴去。
宁书跟妹子告辞，又跟周秉这个妹夫说了几句，离得远，喜春也听不到他们说了甚，但也是头回见他们这样亲近的。
夜里，喜春踏进房门，正要步去外间榻上歇息，只见往常放在榻上的被子不见了踪影，她正要问巧云两个，周秉不知何时到了身后，很大方的承认：“是我叫她们把东西给收了。”
“你！”喜春眼见又气上了。
周秉低着头，周身十分落寞：“是我的错。”
喜春一怔。
周秉又用了宁家老家的语言重复一次：“是俺错了。”
他手中举着一张纸，罗列着自己的十大罪状。
喜春正在气，突然就笑了。
作者有话要说：狗男人。
想象一下一个风光霁月，冷酷俊美的男人说“是俺错了”这话。
修了下。

周嘉得知兄嫂不睦的时候,十分忧心。
七岁的周嘉已经有了自己的伴读，是府上甄婆子的孙子，比周嘉只大了两岁,已经是个半大的小子,才被挑出来做为伴读送到周嘉身边没几日，平日随着周嘉一块儿上学下学，受先生文气熏陶。
甄婆子孙子姓蒋,叫蒋翰。
蒋翰安慰周嘉：“大公子不用忧心，据小子所知，夫妻之间总是三日一大吵,两日一小吵,大公子还有很多时间去开导他们的。”
这都是来自于经验之谈，蒋翰对此十分有心得。
周家府上的事又没特意瞒着,周嘉哪怕先前不知,过后也会有只言片语传到他耳中,何况身边还有一个半大懂事的伴读在,把听到的消息与他分享,在一旁给他分析、出主意,宛若诸葛。
周嘉有些不放心，他没见过三日大吵,两日小吵的,想了想便独自背着小手儿来看望兄嫂。
大夫给周秉请过了脉：“周东家的脉象与前日一般，游龙有力，脉案沉稳,正是年轻力壮的时候，不过月余定能大好。”
这个前提，是他要好生服药。
周秉倒了药汁儿的后遗症就是喜春已然不信任了他们主仆,宁愿麻烦一些请了大夫入府隔日诊脉。
和好了也不例外。
她起身送了大夫出门儿，坐在周秉身侧，厨房里正熬好了药汁来，玉河端着，走到身边不知该不该递。