仙人状(是今)

容丘和赵斐的侍卫守在门口，萧元盛满面赤红的出来，容丘还以为他喝醉了，忙上前扶住他，问道：「使君喝多了？」
萧元盛没心情也没功夫细说，压着体内的燥热疾步朝着门外走去。
容丘不明所以地跟着他到了马车前。萧元盛坐在车里，虽极力克制，却依旧难以掩饰窘态，气喘吁吁，面红如潮。
容丘是习武之人，顿时觉得车里的萧元盛不对劲，碍于萧元盛的身份，他没好意思说出媚药两个字，试探着问：「使君你是不是中了毒？」
萧元盛哑着嗓子道：「去找个医馆。」
「不用了。」从容丘的身后走出来一个人，黑衣轻裘，带着一张傩舞面具。
容丘听声音像是熟人，试探着问：「佛狸？」
萧元盛见惯了他戴面具的样子，知道是他，不禁失笑：「你来的可真是时候。」
话音落下，一颗药丸塞到了他的嘴里。

第55章 55 [此章节已锁]
元正给假七日，因为楚定坤的案子，沈从澜岁除这日方才带着阿永启程回京。出了城门，他没有继续前行，而是来到高岗的一处凉亭上，朝着出城的官道，翘首张望。
不多时，果然看见一辆马车徐徐前来。沈从澜不知不觉露出笑意，目光跟随着那辆马车，眼见离自己越来越近，最终停在亭外的台阶下。
安小虎放下脚凳，扶着一位带着帷帽的女郎下了车。沈从澜不用看面容，从女郎窈窕熟悉的身形确认无疑就是他等的人。
他走到亭下，亲手替她揭开面纱，轻声道：「这里没有外人。」
有安小虎和阿永在，莲波依旧有些不自在。她避开沈从澜灼热的目光，扭头对安小虎道：「你把车里的东西搬到沈大人的车上。」
沈从澜问：「什么东西。」
「阿娘备了些礼物，让你带回去。」莲波飞快说完，又重重盯他一眼，「你不许不收。」
这一记眼神，外加这一句不容拒绝的话，虽是命令，却带着一股亲密的味道。
沈从澜心醉神摇，微笑道：「我收下就是。是你给我准备的吧？」
的确是莲波亲手准备的，但她避而不答，提裙迈上台阶，走到亭子里。
高处风大，沈从澜担心她受风着凉，想替她把面纱放下来。手指捏着面纱，却有点不舍得放，好不容易见一面，还没看够。
莲波对上他直勾勾的目光，俏面微红，推开他的手道：「我今日来这里见你，是有件事想要拜托你。」
沈从澜柔声道：「什么事？」
一阵风吹来，莲波微微瞇起眼眸，「你回京之后，必定会见到苏大人。他肯定会问起青天塔的仙人状，你打算如何回复？」
沈从澜没想到她会提起此事，随口答道：「我自然是如实回复。我还未曾来得及调查仙人状。」
莲波目光幽幽地望着他，「如果苏大人问起你的看法，你能否偏向于青天塔上真有神仙的说法？」
沈从澜一怔，「为何这么做？」
莲波道：「其中缘由，我暂时不能说。不过，等过几日我会对你解释清楚。」
沈从澜聪明过人，当即就问：「你和仙人状有关？」
莲波毫不讳言，「对，有关。」
沈从澜吃惊地看着她。
他自问对莲波了解颇深，她知书达理，简单单纯，除了溪客书坊和她母亲妹妹，别的事都不怎么上心，怎么会和仙人扯上关系？
他立刻问：「是不是有人胁迫你？」
莲波淡淡一笑，「不是。等你从京城回来，我会告诉你的。」
沈从澜拉住她的手，「我初三回来。」
莲波点头，「好，我等你。」
青檀提议让她想办法让沈从澜相信青天塔上有神仙，以她对沈从澜的了解，想要说服他几乎不可能。沈从澜并非一个昏聩无能，容易糊弄的人，他天资聪慧明察秋毫，直接就识破了仙人状最为关键的所在就是褚纸。思前想后，她决定用直接的方式来告诉他。
岁除是京城一年之中最为最热闹的时候，君臣共庆，普天同乐。
宫里的庆贺先以驱傩开始。近百名驱傩者带着面具，蒙着熊皮，从永安门进入皇宫，领队唱师手持长鞭唱着逐疫歌，驱鬼逐疫，祈福求愿。受邀入宫赴宴的官员，跟在驱傩舞者的队伍后，浩浩荡荡步入皇宫。
整座宫城早已盛装装扮，处处呈现出繁华和喜气，黄铜铸就的巍峨花树，挂满七彩宫灯，将宫廷内外映照的灯火通明，亮如白昼。每隔数丈都有沉香架起的篝火，香气扑鼻，直冲云霄。
萧元盛入宫赴宴带了赵嘉和容丘随行，故意放慢脚步，落在最后。
赵嘉边走边打量着容丘，总觉得今日他有些奇怪，之前他和容丘关系还不错，见面谈笑风生，今日也不知为何，大喜的日子，容丘突然变得沉默寡言，赵嘉与他说话，他就只会嗯一下，脸上也是面无表情。
赵嘉好心道：「你莫不是身体不舒服？」
容丘迟疑片刻，又嗯了一声。
萧元盛忍不住笑，「大过年的别咒自己有病。」说罢又对赵嘉道：「别问了，他不是容丘。」
赵嘉赫然吃了一惊，「怎么和容丘长的一模一样。」说完又恍然大悟他带着「容丘」面具，还好，容丘常年在朔州，和京官们根本不熟，不会被人看出破绽。
萧元盛交待道：「等会儿我要在殿内入席，你在外面多照看着他些。」
赵嘉很识趣地没有询问眼前的「容丘」到底是谁，低声道：「使君放心。」
低品阶的官员轮不到进麟德殿内入席，座位安排在殿外，用厚重帷幕绕着麟德殿的东西两侧，团团围了一圈遮挡风寒。
殿内一片喜气洋洋，官员们身着新衣，互贺新春。萧元盛独自进了麟德殿，被内监引到席位前。不多时，天子带着后宫嫔妃与皇子公主驾临，殿内殿外群臣山呼万岁。
天子赐座赐酒之后，烟花腾空，鼓乐齐宣，一场激烈轩昂的傩舞拉开序幕，接着便是气势恢宏的破阵舞。
坐在皇后身边的瑜贞无心观看歌舞，心绪不宁，烦躁不安。因为在这场宫宴上不仅有文武百官还有外国使臣，其中北戎使臣最为醒目。蛮夷之邦，毫无规矩礼仪可言，大殿之上不仅明目张胆的打量瑜贞，还交头接耳的讨论。瑜贞一想到北戎王已经是个六十多岁的老头，恨不得找个刺客立刻去杀了他。
麟德殿内有天子和储君在，群臣不免拘谨。坐在殿外的臣子们反而更为放松惬意，举着酒杯互相道贺，在席位之间来回穿梭。赵嘉身在北庭军留邸，平素和京城官员见面机会多，不少熟人端着酒杯来与他寒暄。他忙于应酬，过了半晌一转头却发现原本坐在他身边「容丘」不见踪影，顿时吓出一身冷汗。
他急忙放下杯子，正要离席去找，容丘却不知从何处走了出来。
赵嘉虚惊一场，低声问道：「你去了哪儿？」
「茅厕。」
「容丘」终于说了两个字，不再是一声嗯。
赵嘉从声音判别他是个年轻人，心里暗暗猜测，莫非是萧家没有官职的亲戚，想要进宫来看看热闹？不然为何要假冒容丘入宫？
觥筹交错之际，空场上的傩舞者表演起喷水画符，吞火吐火，过火海，踩刀梯等把戏。
看到踩刀梯时，席上有人便提起了青天塔。
「你们可听说幽城的青天塔，上塔投仙人状也是要踩刀梯的。」
「听说过，仙人有法眼，如果投机取巧去投仙人状，他就不予理会。」
「不是刀梯，是十八级铁钉板，不过也和刀梯差不多，不知道那个踩着更痛。」
幽城是离京城最近的一个县，仙人状的消息很早就传到了京城，尤其是温秀才的那个案子被闹到京城来，官员几乎都知晓此事。
正说着，突然有人惊呼了一声，「快看那里！」
就在刀梯背后的幕布上，突然出现了一座古塔。篝火和明烛映照之下，古塔的形状栩栩如生，紧接着更不可思议的景象发生，从古塔的塔顶上居然出现了一只振翅欲飞的仙鹤！
人群中不知道谁喊了声，「这不就是青天塔！」
一片惊呼声中，早有内监飞奔入殿内，禀报天子。很快，帝后带着太子魏王国师等人从殿内疾步而出。
就在这时，在仙鹤的背上，出现一位道骨仙风的仙人！
众人惊呼不已，「是青天塔的神仙！」
「仙人显灵了！」
傩舞早就停了，惊呼过后，圈场陷入一片寂静，只见仙人骑在仙鹤上缓缓飞升。
魏王道：「父皇，这是百年难遇的奇象祥瑞啊。」
仙鹤的嘴里还叼着一个东西，看上去方方正正，忽然有人说了句，「那莫非是国玺！」
此言一出，群臣一阵哗然。
前朝覆灭之后，天下一分为三，传世玉玺下落不明。大周先后灭掉南越和东吴，一统天下，天子心里最大的遗憾便是没有找到玉玺。那是河山一统的至高权柄，代表无上权威，得之方才彰显圣人是名正言顺的天子，让天下臣民归顺服从。
天子紧紧盯着仙鹤嘴里的那个物件，可惜幕布上的影子，看不分明究竟是不是玉玺。
玄一知道天子心思，立刻道：「定是国玺。陛下诚心感动上天，意欲派仙人将国玺送给陛下。」
群臣立刻纷纷附议，说起各种奉承恭贺的话语。
突然之间，幕布上的仙人仙鹤倏忽消失，眨眼功夫就无影无踪。
太子赵翼悄然对贴身内侍递了个眼色。内侍立刻飞奔绕到帷幕之后，幕后空无一人，并无任何异样，麟德殿外不仅有御前司高手在巡逻，帷幕之后每隔数步都有禁军值守，绝不可能有人在幕后做把戏。
天子本就信奉神仙，今夜亲眼所见仙人显灵，愈发深信不疑。当即命人支起供案，带着文武百官一起拜神祷告祈愿。
宫宴结束，官员们各自回府。萧元盛带着赵嘉和容丘走出宫门，先将赵嘉送回留邸，然后回转国公府。
车里只剩下萧元盛和「容丘」，萧元盛这才笑着拍拍「容丘」的肩膀，「我真是悬了一晚上的心，生怕被人发现。」
「容丘」双手抱臂，「我做了大半年的准备，没有确定把握怎么敢动手。」
萧元盛笑道：「今日仙人显灵真是让我大开眼界，可惜玉玺看不大分明，幸好你喊了一声，不然皇帝还没想到那是玉玺。」
「容丘」好整以暇道：「无妨，还会让他再次看到。」
萧元盛由衷道:「这事你一定能成，没有人比你更聪明。」
街上热闹非凡，爆竹之声不绝于耳，红映霄汉，马车行到一处街口，「容丘」撩开帘子对车夫道：「就把我放在这里吧。」
车夫勒住缰绳，「容丘」跳下马车，对着车里的萧元盛拱了拱手，转身离开。
路口一群人在打灰堆，嬉笑一团。
萧元盛心里一动，跳下马车，扯住「容丘」的胳膊，「等等，打灰堆许个愿再走。」
「容丘」傲然道：「得了吧，靠天靠地不如靠自己，神仙靠不上。」
萧元盛嘁了一声，「你还不是打着神仙的旗号才让鱼上钩？」
「容丘」双手拢袖，懒散立在一旁，看着萧元盛将一串铜钱套在竹竿上，口中念念有词，「各位过路神仙，保佑佛狸如愿。」
来而不往非礼也。「容丘」只好接过萧元盛手里的竹竿，朝着灰堆打了几下，「保佑贞劭如愿。」
萧元盛看着灰尘混着炮仗的纸屑四下飞扬，朗声笑道：「好戏要开场了。」
「不，是好戏该收尾了。」容丘潇洒地将竹竿往地上一插，「幽城见。」

幽城虽比不上京城繁华，但岁除这日的热闹劲也不遑多让，大清早就炮竹声不断。
因为找回女儿是天大的喜事，林氏早就交待莲波今年要好好庆贺一番，提早就在春信楼里订了最贵的一桌酒席，请江进酒和张夼卫通一起来书坊过年。
风喉的身份都不高，大都是出身低微的贱民，或是父母双亡无家可归的孤儿。岁除中秋这种合家团聚的节日，对他们来说，和寻常的一天并无分别。江进酒甚至连身新衣服都没添置，张夼和卫通也和他一样，在街上买了些礼物就直接登门了。
书坊里张灯结彩，一派喜庆景象，花厅里布置的暖意融融。
林氏特意换上一身新装，绛红色褙子衬得她苍白的脸上也有了气色。她是第一次见江进酒，连着敬了他三杯酒，再三感谢他当年从邓瘸子手里买下青檀，不然她们母女可能永无相见之日。
林氏也不过比江进酒年长六岁而已，一口一个恩公，喊的江进酒有些惭愧，连连说不敢当。
青檀不失时机道：「阿娘，我师父还没成亲呢，叫恩公把他叫老了。」
张夼和卫通低头偷笑。江进酒当着林氏的面也不好瞪她，只能窘笑。
林氏敬完酒又拿出一个锦盒，双手奉给江进酒，「这是我的一点心意，请恩公收下。」
江进酒一看是个盒子，直觉这里放的绝对不止一张银票，连忙推辞不受。
林氏恳切道：「在座的都不是外人，我也不必隐瞒。除了书坊的生意，我还入股了几个铺子，这些年攒了些积蓄，初衷是为了悬赏寻找溪客，如今溪客也找到了，这些为寻找溪客而预备的银两就当是酬谢送给恩公。」
江进酒死活不肯收下，林氏感动不已，翘起拇指赞道：「恩公真不愧是江湖侠客，仁义君子。」
青檀忍俊不禁。江进酒看着她，突然间想起一件往事，顿觉芒刺在背。
林氏身体虚弱撑不了太久，陪着江进酒聊了会儿天，吃了些饭，莲波便扶着她回房间休息。
剩下的四人都是好酒量，边吃边聊，喝完了整整两坛酒。
江进酒听见外面此起彼伏的炮竹声，不禁叹道：「白发催人老，青阳逼岁除啊。」
张夼立刻道：「江头儿正当壮年，那有白发！」
青檀好心建言：「师父还是尽快成亲吧，再拖拖可就真的老了。」
江进酒哼道：「没大没小，你还是多操心自己吧。」
酒已喝完，人也尽兴，眼看时辰不早，他带着张夼和卫通告辞离开。
三人意气风发走到街口，张夼掏出一个锦盒递给江进酒，「江头儿，阿檀让我交给你的。」
江进酒一看正是林氏要送的酬谢，不由气道：「我说了不收，你没听见啊？」
张夼一怔，「我还以为你是客气。」
江进酒没好气道：「敢情我在你们眼里就是见钱眼开，爱财如命是吧？」
张夼摸摸鼻子，呵呵干笑，「没有的事。江头儿是该省的省，该花的花，绝不是抠货。」
江进酒气哼哼地一把抢下盒子，「你们先回去，我去还给她。」
青檀和莲波带着书香墨香正在庭院里放烟花，听见门外有人叩门，便把手里的烟花交给书香，打开大门。
江进酒站在外面，一脸不悦道：「我说了不收，你当我客套呢。」
青檀回头看了看院子里的莲波，反手把大门关上，对江进酒道：「师父，刚才当着卫通和川哥的面我不方便讲。我要退出风喉，留在幽城陪我娘。日后不能再替师父办事了，这笔钱就当是我孝敬师父的。」
江进酒先是一怔，随即自嘲道：「你说的好像是要拿一笔钱来要买断你我的师徒情分。」
青檀忙道：「当然不是！师父对我恩重如山，那是一笔钱能买断的事？这是我和阿娘的一点心意。」
「恩重如山……」江进酒低声重复了一遍，愧然一笑，「说来惭愧，我收留你，教你武功，原本也心思不纯。」
青檀心里一动，没有吱声。
江进酒苦笑：「你那么聪明，不会猜不到我买下你的原因是什么。」
青檀轻轻点头，「我知道。师父是因为我水性好，买下我教我武功，想让我去古墓里替你取东西。」
「没错。」江进酒愧然道：「你娘一口一个恩公地感激我，还送我这么大一份厚礼，我要是收下，可就真是没脸没皮不知廉耻的畜生。」
「师父别这么说。」青檀目光坦荡，「人皆有私心。师父不论出于何种目的将我买下来，你教我武功，养育我成人，这份恩情已经盖过那个目的。」
「不，」江进酒有些动容，「阿檀，有件事我一直耻于出口，扎在我心里很多年。」
青檀默了默，「你是说墓室中的那具孩童尸骸吗？」
江进酒慢慢点了点头。她聪慧无双，果然已经猜到了。
那个死掉的孩子是他的一个梦魇。人年纪大了会变得心软。每每回忆往事，他都充满愧疚和悔恨。
青檀叹了口气，如实道：「我有时候忍不住气师父，也是因为这件事一直扎在我心里。」