在旧神游戏中扮演NPC(木兮蜻蜓)

——果不其然，栖斋并不在意她没有行礼这件事。
他把小人偶收了起来，不再关注已经“乖顺”的影傀，随手指了两个幸运仆从：“这两天你们带她们熟悉一下神龛的事务。”
幸运仆从看起来快哭了，但还是挤出很欣喜的声音：“是，栖斋大人！”
等栖斋走后，原本停放在枯山水上的棺塚也被其余的仆从搬走，庭院恢复了原本的幽静宽阔。
陆语哝转身看向跟随她的四位白衣影傀——虽然影傀不太好分辨样貌，但不论从哪个侧面来看，她们都像是完全一样的四胞胎。
不用她开口，四胞胎微微躬身，认下了栖斋给的名字。
“见过羽绯大人。”
虽然陆语哝心中还有许多疑问，比如“起灵”究竟是什么原理，“影傀”的存在究竟算什么情况……她还是暂时按捺了下来。
“嗯。”陆语哝应下，转身看向那两个腿儿打摆的幸运仆从，“请带路。”
由猩红和服包裹的漆黑少女人形，宽阔的振袖和下摆上绣满了腾飞的白鹤，她没有眼瞳、没有白牙，就像一尊不透光的鬼影，朝他们发出“嘶嘶”的鬼语。
十二岁的男仆小河川要狠狠掐着自己的胳膊才不让自己哭出声来。
“是、是，羽绯大人。”
看来影傀羽绯的地位比陆语哝想象得高些。
小河川与另一位男仆带着她们，沿着被枯山水环绕的小径，往神龛的方向走去。
“神龛的事务不多，洒扫等杂活都有我们处理……”
“每隔一段时间，会有阴阳师大人前来……”
身着素衣的小河川躬身侧背对着陆语哝引路，大概是因为看不见她们，所以说话也渐渐利落起来。
“……总之，几位大人只需满足鹤子大人的需求就好。”
这处庭院很深，小径的石砖缝隙里爬满了青苔，愈是往里走愈是幽静。
一路上有许多木质涂绘红漆的鸟居，洁白的御币在注连绳下轻轻晃动，在能看清神龛的地方，小河川踟蹰地停下了脚步。
“鹤子大人所居的神龛，我们这种仆从是不能靠近的。”他语气敬畏。
“——只有像您这样的存在，才能前去侍奉。”
陆语哝眼睫微颤。
黑山羊之触在她古怪的躯壳里翻涌，声音像包着一团口水一样黏糊：“好吃的，可好吃的。”
——住在神龛里的鹤子。

鲜红的神龛，像独立于尘世的一片异空间。
当你注视着它的时候，心中会不由自主地升起“靠近一点、再靠近一点”的念头。
陆语哝微微仰头，看向神龛上方的天空——这里似乎是绯樱结界笼罩下的核心位置，绯色浓厚，将结界外的云絮染成了夕阳的色泽，很难判断现在是清晨还是傍晚。
她借着振袖的遮掩，掏出了通讯道具戴在耳朵上，单指轻点拨出通讯——只听见一阵无法找到对应目标的忙音。
这种情况，不是月光没戴上通讯器，就是结界不允许沟通外界。
——后者的可能性更大。
暂时只能单打独斗了啊……
陆语哝把手指拢回振袖内，木屐踏上神龛的台阶。
“哒、哒、哒……”
猩红绣白鹤的振袖拂过悬垂于檐下的草花纸帘。
小河川听见脚步声远去，忍不住悄悄抬头，又面色惨白地低下头去。
——影傀这种存在本身就不符合常理，她们并没有影子，因此从纸帘的另一端看，只能看见五件被撑起人形的和服在纸帘间穿梭。
……是看一眼就要在晚上做噩梦的程度。
所以高贵的鹤子大人为什么会喜欢影傀啊？
小河川尚且稚嫩的面孔皱成了包子。
听说这些诡异的存在曾经做出过非常罪恶的事情，所以神龛这边的奴仆被全部清换了一批，如果不是人手不足，像他这样的年轻仆从是没资格到神龛来做事的。
能来神龛，就意味着经常有机会在栖斋大人这样的阴阳师面前露面，升为管事的可能变大。
可他实在不想像上一批奴仆一样，无声无息地消失啊。
黑山羊之触不出声了。
陆语哝在一扇和纸门前站定。
神龛内，出乎意料的是，有柔和的天光。
不是被结界染过的绯樱色，而是像清晨的阳光，寥寥几束从天井之上漏下来，空气干净的离奇、甚至看不见漂浮的尘埃。
天光照亮了端坐在神龛之上的人形。
漆黑的长发披散在纱白的单衣上，勾勒出对方清瘦嶙峋的病骨，朱砂符箓像纱布一样一层层缠绕在苍白的皮肉上。
露出的脖颈似乎并没有喉结，衣襟下的胸膛也没有明显起伏，那张闭着眼睛的面孔异常漂亮，但看着又不完全像女性。
雌雄莫辨，形销骨立，似人非人。
“羽绯，见过鹤子大人。”
见到对方的那一刻，陆语哝就像调动起了身体记忆一样，自然地行了一个合袖礼。
神龛之上的人微微偏头“看”向陆语哝，双眸紧闭，但这似乎并不影响视线。
他/她并没有应声，许久之后，轻轻重复了一遍她的名字：“……羽、绯。”
他/她的声线就像一男一女两种嗓音同时开口，男音清朗、
女音柔美，难以分辨地缠绕在一起，恍若神音。
但此地并没有供奉，看不见什么香炉瓜果，这位“鹤子”比起神来说更像是被符箓封印的妖鬼。
陆语哝不明所以，只能再应一声：“是，我等是被派来侍奉鹤子大人的影傀，听从鹤子大人的吩咐。”
鹤子又不言语了。
低着头的陆语哝能感受到祂的“视线”像羽毛一样落在她身上，她想不通一具漆黑漆黑的身体有什么好看的。
“你的头发很美。”鹤子闭着眼睛，微微笑着，声音很轻，“去寻一支发簪吧，绯樱小町的簪娘手巧。”
“若是途中有空，可否再为我折一枝绯樱？”
“沙、沙沙。”
小河川拿着扫帚和水盆，认真清扫着神龛外的庭院，而另一名男仆正在躲懒。
小河川与那名男仆并不熟悉，对方的位阶和他一样都是低等，但有个在阴阳师大人身边当差的武士叔叔，所以大家都不愿意得罪。
那男仆这次只是运气不好，才被目无下尘的栖斋大人指派来了这里，但很快就能被别人替换出去的。
而像小河川这样没有后台的人就别想了，只能认真做事。
扫着扫着，小河川突然听见那男仆发出一声古怪的“呜呜”声，像是被什么东西堵住了喉咙一样。
他正想扭头去看对方怎么了，却又听见庭院深处传来木屐声。
猩红和服的一角出现在纸帘下方，小河川连忙躬身：“羽、羽绯大人，可是有何吩咐？”
影傀没有出声，小河川不敢抬头。不知道过了多久，那影傀从纸帘后绕了出来，淡淡道：“鹤子大人想要寻些小玩意，你来引我前往西阁。”
小河川赶紧把扫帚和水盆放到一旁：“是。”
他心想这一去不知要多久才能回来，洒扫的活儿要是干不完可得挨罚——但没想到的是，原本躲懒的另一位男仆竟然老老实实地接过工具干活了，就是动作有些僵硬不自然。
疑惑的情绪在他心中一闪而过。
陆语哝收回控制男仆的触手，慢慢梳理从他那里读取的记忆。
绯樱小町有东西南北四座主阁，就像一座隐世城池，人口逾千人，贵族上百人（以鹤氏为首），另有数十位阴阳师（以霜宫为首）。
庞大的绯樱结界笼罩着这块地界，鹤子神龛正是位于结界的正中央。
鹤子，是旧神之战遗留的神之半子，似神，又非神。
旧神陨落，鹤子自云端跌落岛国，阴阳师们拼死护住了祂的命脉，那一日便是后来的“鹤子诞日”。
因鹤子缺乏神力，天生体虚，无法离开神龛的范围，阴阳师们设立了绯樱结界，只为了从西共和国的无耻入侵下、隐藏并守护鹤子的存在。
影傀，由此出现。
绯樱结界庞大，只有非人的
影傀和部分阴阳师能够自由出入。
影傀专门为贵族服务、执行秘密任务，地位高于仆从，本质上却只是工具——只知执行，没有灵魂。
阴阳师是影傀的制造者，普通仆从并不知道制造的原理。
但陆语哝控制的这个男仆有一个在阴阳师身边的武士叔叔，所以他知道一点额外的消息。
比如，那个武士在醉酒的时候，曾经不小心透露过：
——有个侍奉贵族大人的武者与姬妾私通犯了大错，后来那位贵族大人的院子里就多了个形似那武者的影傀。
再比如，关于鹤子庭院的影傀突然换了一批这件事：
——据说曾经侍奉鹤子的影傀只有一位，由霜宫大人亲手制造，在影傀中等级最高。那影傀办事不力，害得本就体虚的鹤子病痛加重，霜宫大人震怒，才有了新影傀起灵的这一出。
刚起灵的影傀，就是白纸一张。
至于原本犯错的影傀，约莫已经被销毁了……
以上的这些情报，大概可以和「月光」提供的副本背景对应上。
之前来这个副本的普通玩家没能进入绯樱结界，因此只知道“避世的岛国贵族与阴阳师驱使影傀在外行走”，不知道其中的缘由。
但这个“缘由”，陆语哝觉得只是个表面的缘由，一个武士和洒扫男仆能得知的消息，必然只是那些贵族和阴阳师愿意放出来的消息，具体真相如何，还需要细细探查。
那位霜宫大人，或者神龛里的鹤子，两者中至少有一位可能是副本BOSS。
前者目前只闻其名不见其人，后者对她的态度有些古怪。
陆语哝不确定鹤子是不是故意把她支开，让她出来找发簪与桃花枝，但她正好需要一个由头离开神龛，去探一探绯樱小町的情况，自然愿意出门。
竹取敲声脆脆、金鱼池闪烁着粼粼波光、木质回廊连绵婉转、枯山水禅意弥漫……结界笼罩之下，绯樱小町就像是与世隔绝的桃花源。
仆从和武士在城区街道内走动，也有铺子和茶水酒馆，俨然一个浓缩的岛国小社会。
——除了路上会出现像陆语哝一样、漆黑如鬼影的沉默影傀。
他们男女老幼之形皆有，穿着制式等级不一，并不像“羽绯”的和服那样华丽。
并且大多不言不语，就像崇崇的鬼影，在看见陆语哝之后会停滞片刻脚步、再继续往前，仿佛并没有自己的思维。
陆语哝估计影傀的战力不低，毕竟他们要替贵族和阴阳师游走在结界外——而结界外有许多魑魅魍魉。
可惜目前没机会试上一试。
自从出了神龛的庭院，陆语哝一路上遇到的仆从，对影傀都是避之不及的态度。
尤其是在看清陆语哝身上的绣鹤和服之后，就连那些地位高一些的武士和小贵族，眼里都染上了忌惮。
等到了商业气息浓厚的西阁，小河川给陆语哝指了一家华美的首饰门店。
“各位贵女的和服首饰都在此间选购定制，羽绯大人选中之后，让店家挂账在神龛的官帐上就行。”
陆语哝进店，本打算挂账定制，却一抬眼、看中了一支放置在最高处绒布匣子里的“鹤衔花枝”细工发簪。
——洁白的布料被攒成一叶一叶细小的鹤羽，鲜红的长喙衔着绯色的桃花，发簪的簪体并非常见的铜质，而是打磨细致的桃木枝。
“大人的眼光很好呢。”
店铺的老板以桧扇掩嘴轻笑，她是个难得的美人，并且似乎并不惧怕影傀，甚至还有心思赞叹她的和服美丽。
“这发簪原是一位影傀大人定制的，可惜过了约好的时间许久，也不见她来取，便只好挂阁售卖了。”
陆语哝心念一动：“是吗……劳烦就拿这支了。”
桃木入手温润，伴随着突然响起的系统提示音。
【获得线索物品：未被赠出的诞辰贺礼（？？？）x1】！

岛国，绯樱小町以西，西共和国殖民区（五番町）。
就像西区与岛国的次元重叠，西式花园洋房在木质和风建筑群内拔地而起，五番町内，来来往往的西共和国军官深目高鼻、穿着时兴、目光高傲。
扛着长枪的卫兵在路口站立，核查着进出五番町的人员。
能住在五番町里的岛国本地人，大部分都是富商豪绅。
虽然对西共和国趁火打劫的行径不满，但这些西区人的枪炮火药是岛国缺乏的好东西，不但轰破了岛国的防线，还轰破了幕府的自尊心。
贵族和阴阳师都龟缩到绯樱结界中了，面对外界的魑魅魍魉，这些不算贵族的岛国人不得不缴纳大笔的钱财寻求庇护。
既然聚居的有钱人多了，那些得靠和平年代讨生活的艺班就也跟着往这边挤。
比如此刻，卫兵就拦下了一个一行四人的艺班。
“站住！”西区卫兵上下打量着这个古怪的组合，“哪儿来的？做什么的？箱子里是什么？”
一个身形极其高大、背着半人高大木箱的白种男人；
一个没有双臂、眼睛也被黑色眼罩罩着的瘦小男人；
一个黑发挽髻、眼瞳湛蓝、身着枫叶和服的岛国女人；
一个小麦肤色、右耳缀着枚金镶翠耳环、脖子上还挂着一只兽牙的黑发少年。
非常古怪的组合。
高大白种男性面容平凡、甚至显得有些木讷，看起来就不是能言善道的类型：“我们是巡回游走的艺班。从稻城来的，那边遭了鬼灾，实在混不下去……”
鬼灾，是民间对那些魑魅魍魉附身造成的灾祸的统称。
他指着一旁安安静静、有着西方骨相与东方皮相的和服女人说：“这是我女儿舞子，擅长剑舞，另外两位也是表演者……箱子里是我们的道具。”
——卫兵上前检查了那箱子，里面确实塞满了表演服饰、未开刃的软剑等小道具。
没有双臂的瘦小男人其实挺有肌肉，但衣着破烂，看起来像是不入流小作坊里常有的那种、博人眼球的残疾表演者。
而那戴兽牙项链的少年，据高大男人的介绍说他擅长御兽。
西区卫兵迟疑了片刻：“……你让他御兽试试。”
黑发少年看了他一眼，从脖子上的项链抓起那枚兽牙、叼在嘴里、吹出一声古怪的哨音。
片刻之后，一只原本懒洋洋猫在屋檐上的三花猫一跃而下，在少年的腿侧绕行，随着少年的手势摆出站立、抱爪等动作。
“嘿，还真是。”西区卫兵看得稀奇，却闭口不言能不能放行。
木讷的高大男人非常上道地上前，往他手里塞了钱票。
于是卫兵掏出纸笔：“你们运气好，近日五番町确实在招募艺人，你们登记一下，领个牌子就能进去——但能不能获得大人们的青睐，就看你们的运气了。”
人连连低头道谢。
他把被掀开翻乱的木箱子收拢好、重新背回背上，带着三名艺班成员往五番町的内围走去。
他们找了一间条件一般但价格不低的旅店——五番町里什么都不便宜——抠抠搜搜地只按日结算，旅店的侍者倒是见怪不怪。
等侍者走后，高大男人放下木箱，原本木讷的表情瞬间消失。
他把木箱翻起来，内板竟然还藏着一层真正的内容物，是一双颇具未来风格的金属机械臂。
那个没有双臂的瘦小男人走到他身旁，接上那双机械臂后，用机械手摘下了黑色独眼罩，竟是又露出一只机械眼球。
原本亦步亦趋跟在他们身后的“女儿舞子”自顾自走到房间的另一端，自虚空中拔出一柄细长的武士刀、缓缓擦拭。
而先前那位御兽的麦肤黑发少年，则占据了房间的另一个角落，看起来和其他几人不熟。
如果陆语哝在这里，大概可以认出少年的身份——曾经在《微笑羔羊》副本中遇见的玩家“齐星”，有一枚从真实世界带入副本的特殊道具“嘹亮的犬牙”。
另外三位自然也是玩家。
——和服女性是独行玩家，代号「红叶忍者」，以“舞子”之名行事。
——高大男人和瘦小男人都是“机械核心”公会的成员，前者代号「修理匠」，后者代号「铁臂」，算是一对固定搭档。他们都是A级，但没挤进积分总榜前100。
“这个副本一共有7个玩家，除了我们之外还有3个，大概率会有【隐匿者】存在。”
接上机械臂之后，「铁臂」原本看似瘦小的身躯顿时充满了危险性。
先前在卫兵面前，他一直低着头一言不发、像个因为残疾自卑的艺人，现在没有NPC在，他就揭开了那层伪装。
“最终目的地就是和副本名字相同的绯樱小町，你们两个都是B级，别乱跑，不要拖我们后腿。”