在玩家们无比尴尬、仆从们无比惊慌的目光下,陆语哝努力让自己忽视骑士中那道敏锐探究的注视。
她从身后的托盘里取出一枚昂贵的、由钻石流苏和翠鸟羽毛妆点的古董宝石胸针,走过去按在这位醉酒的一少爷手里。
“我好像听说威廉姆斯家的太太想要这样一枚胸针?劳您大驾,帮我验证一下这传言真还是不真?”
珠宝的光辉闪得让一少爷的醉眼都清醒了几分。
他迟钝的脑子反应慢半拍才反应过来自家妹妹话里话外的意思,一股怒火被酒精腾地烧起来,又被那胸针所能为他取得的好处压了下去。
在德文希尔家,莉莉丝能和两位兄长都保持不好不坏的关系,那是因为她作为女性绝不可能和继承权沾边,但两位男性后裔之间的关系可就不一样了。
索伦王国是传统的长子继承制,这意味着只要不是长子,那无论是爵位、大部分财产、乃至母亲那一系的珠宝都落不到除长子之外的其他儿子头上。
对于次子来说,去其他贵族家谋求一份管家的工作,
才是最体面也最有前途的出路——大部分贵族家的管家都是这样来的。
但德文希尔家的一少爷可并不愿意走这样一条路。
他被伺候被吹捧惯了,那些想要他手里漏出来的钱财的小贵族们奉承他,那些想要认识“索伦城的璀璨明珠”的大贵族们,也奉承他。
他最看不惯安德鲁,毕竟如果没有安德鲁,他才是下一任白金公爵;
但他也看不惯莉莉丝,因为她明明只要嫁人就能继续风光璀璨下去,却一天到晚摆着个野心勃勃的脸。
威廉姆斯家的那个女人是个足够富裕又大方的寡妇,他们之间的地下恋情是他日常花销最主要的经济来源——和身形走样的安德鲁不同,他还算是维持住了德文希尔家的好样貌。
拿着胸针的一少爷不好发火,但又实在憋不住多嘴想刺一刺莉莉丝:“我也好像听说你面对踏火的魔犬还面不改色?劳您惦记,但我们家只有安德鲁·德文希尔那个傻子能像继承爵位一样继承魔犬的操控权。”
原本打算转身就走的陆语哝脚步一顿。
她确信除了上次在书房撞见之外,“莉莉丝”的记忆中并没有关于踏火的魔犬的任何情报,但照这位一少爷的说法,白金公爵应该是和两个儿子讲过相关内幕的。
魔犬的操控权?
旧神之卵这种存在于黑暗维度的物种,为何可以被王室操控,甚至存在权利的继承?
这种继承究竟是依据血缘还是其他?
佯装恼羞成怒、扬着下巴离开大厅的陆语哝收敛了表情,心中斟酌。
也许她应该找个机会控制这位“一哥”,让他说点什么有用的东西。
不过眼下最重要的,还是即将到来的宫廷晚宴。
现在距离晚宴开场只剩几个小时了,贵族小姐的梳妆打扮异常繁复,即使有数位女仆和造型师的帮助,陆语哝梳洗完毕还是花了一个多小时的时间。
在这段时间里,白金公爵也带着长子安德鲁回来,为晚上的宴会做准备。
当看见盛装打扮的“莉莉丝”时,白金公爵严肃冷峻的面庞上露出了今日第一个代表满意的微笑。
“亚度尼斯的小子会为你对全场的其他姑娘视而不见的,我亲爱的女儿。”
莉莉丝微微扬起下巴:“那是绅士对舞伴应有的尊重,父亲。”
无论他的舞伴是谁。
……“哒、哒哒。”
在王城刚刚经历了一场轰轰烈烈但戛然而止的革命的情况下,今夜的索伦王宫前方的鲜花大道比以往都要热闹。
数不清的绸缎帷幔,数不清的花朵与香帕,一辆接一辆驶来的马车上绘着各个家族的徽章,珍珠与宝石装点着马匹梳理齐整、编着小辫的鬃毛。
大道两旁,没有资格进入宫廷宴会,但起码都是“上等人”的小贵族与富商们纷纷朝着那些马车摘帽行礼。
他们面上带着夸张的微笑,又忍不住互相窃窃私语,讨论在道路
尽头走下马车的贵族们。
“那是威廉姆斯伯爵夫人吧……听说她死了丈夫之后过得格外潇洒。”
“格林家的一小姐今年似乎也该进入社交圈了,听说是位才学出众的淑女。”
“那是不是白金公爵的马车!”
“索伦城的璀璨明珠啊,要是我有机会一睹芳容……”
可惜白金公爵的座驾能够直接驶入王宫内廷,徒留众人在外嗟叹。
正在这时,一辆以纯白为底色,饰以深蓝浅蓝的缎带和油彩宝石的车架在近处停了下来,车身上由蔷薇和权杖构成的徽章纹路吸引了众人的注意。
“这是哪家的族徽?”
“不怎么眼熟呢。”
“但这马车的规格得是侯爵才能有的呢,怕不是……”
这人话没说完,就控制不住地被马车上下来的人吸引了目光,语声渐低。
四周传来少女们压抑的惊呼和吸气,太太们更矜持一些,用羽毛扇遮着下半张脸,但目光远比小姐们更加大胆直接。
那年轻的贵族有着一副十足英俊风流的样貌,白色缀以金线刺绣的礼服剪裁优良,展露出起伏流畅的身体线条——这一点已经远超大部分男性贵族了。
他淡金色的半长发微微打着卷,贴合着脸部的轮廓,但并没有遮住他光洁明净的前额,以及那双能够让人联想到万里晴空的天蓝色眼睛。
当这双眼睛微微笑起来的时候,即使是最古板最恪守礼教的老妇人都要为他心软。
“……兰开斯特侯爵!”
最先认出那在索伦城不怎么常见到的族徽的小贵族低呼道。
亚度尼斯·兰开斯特,南白沙的光辉宝石,不过刚来王城两个多月就夺走了大部分贵女芳心的花花公子。
陆语哝听见后方的喧闹,抬起帘子往外望去,正好撞见那年轻人大大方方笑着朝众人挥手的一幕。
他的笑容让人联想到南白沙的沙滩与海浪,就像他手上所戴的蓝宝石权戒一样熠熠生辉。
坐在车队最尾端马车里的“造型师”八眉忍不住瞎逼逼:“那长相,一看就是主角。”
一旁骑着黑马,面罩下的脸已经伪装成白种人样貌的穆载言没有接话。
他的视线落在从前方马车里收回目光的“莉莉丝”身上,微不可查地皱了皱眉。
这位贵族小姐不泫然欲泣的时候的表情,总让他觉得有些熟悉。
索伦王宫的建造历史可以追溯到几百年前。
数不清的罗马柱装饰着这座辉煌的宫殿,历代国王与王后的画像悬挂在铺就着暗红色地毯的长廊两侧,整块的大理石被雕琢成半人高的花瓶并饰以黄金,承载着芬芳艳丽的玫瑰。
晚宴尚未开场,陆语哝坐在女宾休息室里,身旁还有那三位造型师玩家。
骑士们是不允许入场的,即使入场也不能携带刀剑,陆语哝不清楚他们的具体任务怎样,虽然信任大哥的身手,却也免不了担忧。
——因为今晚注定不是一个平安夜。
陆语哝从黑肤妇人那里收到的纸条,是莉莉丝与亚瑟之间交流惯用的密文。
但亚瑟作为指挥官已经被囚,且是因为被突然出现的魔犬打乱了计划而被囚,那么密文必然不是亚瑟提前准备好的。
也就是说,有人在用亚瑟才知道的密文和她交流。
密文破译之后的那句诗:“黑鸦窃取妆奁中的宝石,宝石落在芬芳的舞池中。”
按照莉莉丝和亚瑟以往的交流暗号解读,“黑鸦”代指暗影中人,“妆奁”代指监牢,“宝石”则代指亚瑟本人。
——有人暗中从监牢中带走了亚瑟,亚瑟会在今晚的舞会上出现,宴会上的气味可以阻隔魔犬对亚瑟的追踪。
她得和那个暗中的人打配合。
那么问题来了。
“有人”是谁?
第36章 璀璨革命(七)
直到索伦的国王陛下与皇后在仪仗环绕下入场,陆语哝才停止思考那个问题。
国王与白金公爵是堂兄弟关系,相似的血缘让他们有着相似的五官面貌。
虽然年纪比白金公爵小,但行事放纵荒诞的国王早早被酒色掏空身体,看着比白金公爵还要年长。
不过今夜,许是因为即将解决困扰索伦上层多时的起义军问题,国王陛下堪称容光焕发。
陆语哝站在宴会厅的中心,仰头看向高台之上致辞的王叔,并没有在他身上感应到能引起黑山羊之触躁动的存在,他似乎就是副本内身份尊贵但普普通通的NPC。
但按照国王本人的性格推算,他必然有随时召唤出踏火的魔犬的手段,才会在这个时期大大方方召开晚宴,甚至他也许就是想引诱剩余的起义军势力出手。
这是个连遮掩都懒得的阳谋,陆语哝能想到,起义军能想到,玩家们也能想到。
在管弦乐奏响、宴会开场的时候,诸位混入王宫的玩家们也在隐秘的地方集合。
因为成功潜入宴会,再加上之前和莉莉丝·德文希尔接上头,众人的支线任务需求是属于超额完成的,但任务奖励结算却不能让众人满意。
【支线任务:璀璨明珠之冠】
【任务需求:潜入索伦王城的宫廷宴会(已完成)/面见莉莉丝·德文希尔小姐(已完成)二选一】
【任务奖励:积分x100,NPC好感度变化(结算中)】
【NPC“莉莉丝·德文希尔”目前好感度:[冷淡]】
积分是获得了,NPC好感度却毫无变化。
游隼皱着眉,语气并不意外:“我们找上门是想要借用她的力量进入王宫,并没有对她做出什么实质性的帮助,一旦暴露还会让她陷入危险的境地,从任务结果来看NPC好感度确实不应该有变。”
如果真的想要打动莉莉丝·德文希尔,最好的做法就是当着她的面解救出起义军的指挥官亚瑟。
“主线任务虽然目前没解锁,但必然是和起义军相关的,解救指挥官或者成为起义军的领军人物攻下王宫——无论哪种路线都要对上踏火的魔犬,我们前期最好能集结玩家合作,届时谁能拿下纹章就各凭本事了。”
游隼冷淡的话语刚落,三名“骑士”中的奇迹公会成员忍不住语气古怪地开口:“你真不像雾都公会的成员。”
第三大公会“雾都”,就像它的领导者「疫医」一样,风格阴郁缄默,大部分成员的纹章能力都和隐匿、感染、暗杀有关,其他公会的玩家或者没有公会的玩家都不乐意和他们合作——当然,最不受欢迎的还是“狂欢剧院”公会的那群疯子。
而游隼,除了外貌和能力贴合雾都的风气外,她本人的性格倒是令人意外的果断磊落。
面对那个玩家的疑惑,游隼没有接话。
穆载言看了她一眼,他当初直接找上她合作,一方面是因
为看见了她有纹章,另一方面则是因为看出她举手投足间隐有军人的影子。
奇迹的那人倒也不在意游隼的冷淡,考虑片刻后,同意了她关于合作的说法。
“这个副本的人数是20人,我们这边见过面的一共13人,还有7人是不知道在副本的哪个位置刷新的,尤其他们那7人中还有3个新玩家,能从副本里活下去就不错了,都进入王宫的可能性不高。”
“我们要做好只有一半人能开主线的准备,我的纹章可以形成一定范围内的护盾,推图的时候加我一个,但先说好,我得带上我们公会的新人。”
奇迹玩家已经联络上了自己的其他同伴。
游隼点点头:“我也要带新人,他们看起来也一样,大家各自负责好各自新人的安全,新人的任务完成度各凭本事吧。”
新人红毛嗫嚅着想要说话又说不出口。
他一点都不想去解救什么起义军指挥官……毕竟他只是一个有点潮流有点审美有点奖项的小造型师啊!完全没有什么追求100%完成度的远大理想。
八眉拍了拍他的肩膀:“你已经算运气好的了,我上次的副本还有【死亡倒计时】,必须在三天内给一个早就死掉的小姑娘上供,支线任务的奖励还被黑心团长克扣,最后差点没直接被系统嘎掉。”
红毛吓得捂住了自己的头毛。
他们没有注意到,穿着骑士盔甲的穆载言状似无意地调整了一下铜制护腕的位置,隐约的幽蓝色在护腕下一闪而过。
宫廷晚宴上。
索伦的国王陛下致辞完毕,他面带笑意,像一个真正的好叔父那样,看着他最出色的侄女在另一个同样出彩的年轻人的邀请下步入舞池。
当亚度尼斯·兰卡斯特迈着轻快优雅的步伐走到陆语哝面前时,她的目光落在对方别着沙罗花的衣领上,眼神微妙。
沙罗花,是南白沙的郡花,纯白而坚韧,因为一年四季都在且只在南白沙的海岸沿线盛开而得名。
谁都知道“南白沙的光辉宝石”是社交场上出了名的花花公子,他却在这样的场合别了一朵花语象征着“忠诚”的花。
一位在脂粉堆里无往而不利的亚度尼斯,一位掌控着南白沙完整军队的兰卡斯特,与“忠诚”二字能有多大干系?
不论脑子里想的是什么,陆语哝面上还是欣然接受了亚度尼斯弯腰伸出的手。
舞步迈出的时刻,祖母绿与天蓝色的眼眸在极近的距离对视。
年轻的贵族男女轻盈的舞步像踩着轻薄柔软的月光,间或相携转圈,间或相视而笑。
他们将索伦王室与南白沙代代相传的优雅与矜贵展示得淋漓尽致,即使是最刻薄的人都不能说出他们不够出色的坏话。
有了这样完美的开场,周围的贵族们也陆陆续续邀约心怡的小姐/自己的太太滑入舞池,各色华美的裙摆在舞池中央盛开,各种或浓重或轻柔的香薰气味随着众人的舞步
陆语哝暗暗猜测变故会在什么时候发生。在第一支舞曲的即将结束的时候,亚度尼斯突然伸手,将他领口洁白的沙罗花,轻轻别到了莉莉丝灿金色的发鬓上,并弯起漂亮的眼睛,温和地说了一句什么。
这个举动稍有逾越,但发生在年轻男女身上又带着浅浅的暧昧。
有好事的贵族自以为隐蔽地去打量白金公爵的脸色,看见他那写满严苛的脸上终于露出了满意的表情。
谁也不知道,在这样唯美的场景下,亚度尼斯所说的话是……
“您喜欢沙罗花吗?也许我能有这个荣幸,将它赠予光辉的莉莉丝,索伦城的璀璨明珠。”
[赠予光辉的莉莉丝索伦城的璀璨明珠]
那柄还藏在陆语哝裙摆之下大腿绑带上的宝石匕首上,正是用花体字镌刻着这样一行话。
金发绿眸的贵族小姐面带微笑,心中却是一惊,感到无比的荒谬。
那柄宝石匕首是她与亚瑟达成共识之后的晚上,被一只白鹰送到她手上的。
这件完全不符合亚瑟本人身份的信物,据亚瑟所言,将来假设有生死关头的紧急情况才会用上。
亚度尼斯·兰卡斯特……贵族中的贵族,南白沙郡的所有者,在与索伦城相隔遥远的南白沙,他几乎可以算得上是独立理政,再加上有忠心耿耿的南白沙军,连国王都要想办法拉拢。
这样一位贵族,是诗中所言的那个人?
这可比贵族小姐莉莉丝与起义军勾结更令人难以置信。
虽然心中震惊,但这两位各有心思的年轻人并没有停下舞步,只是他们之间的旋转、交错……好像都带上了某种心照不宣的气氛。
就在第二支舞曲进行到半途时,一声清脆的爆响突然从头顶炸开。
“嘭——!”
“哗啦——!”
宴会厅天花板上挂着的水晶灯突然断裂,那由黄铜和燃气产生的璀璨光亮突然化身火炬,笔直而快速地往下坠落。
“啊啊啊——!”
黑暗几乎是瞬间降临,只有那不断不断下坠的“火炬”是唯一的光源。
男人和女人的尖叫混乱地响起来,这种混乱最容易造成踩踏事件,居于舞池中心的陆语哝反应极快地拽着身边吓得僵直的贵女,把她们往外甩去。
亚度尼斯的反应也不慢,他揽着陆语哝快速扑向外围,两人险之又险地在水晶灯砸下的最后一刻冲出危险区域。
“哐铛”一声巨响,火焰因为巨大的冲力猛地熄灭又继续燃起,无数水晶的碎屑像弹片一样往四周弹射,引来众人惊慌的又一波尖叫。
但这坠落造成的震动掩盖不住外界的震动——像是巨大的炮火或者炸药在轰鸣,整个王宫都开始震颤。
原本以为自己逃过一劫的贵族们终于又
一次回想起了之前被起义军打进王城的恐惧。
“是哪里爆炸了?”
“好像是地下!”
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