娇珠映玉(雾矢翊)

自从吩咐暗九去查当年的事后，已经过了好些天，褚映玉也担心时间太长，查不出什么，都作好心理准备，暗九可能查不到什么。
陆玄愔拉着她坐下，示意苏媃继续。
苏媃恭敬地禀报：“暗九查到，当年确实有一个叫孤鸿子的道士云游至京城，与长平侯府的人有所接触。”
褚映玉怔然。
原来真的有这么个道士，并不是外祖父诓人的。
也对，虽然时间久远，但只要用心查的话，还是能查出一二的，靖国公没必要在这方面骗她，不然岂不是穿帮，摆明着他的话有问题吗？
“孤鸿子是禹州城外松鹤道观里的一名道士，他常年在外云游，行踪不定，前些年去了西域后，便没了消息。”苏媃顿了下，继续说，“奴婢已经让人去查孤鸿子的下落，一旦寻到他，便会请他入京。”
苏媃虽不知道王妃要找孤鸿子作甚，不过她是暗卫出身，负责为王府处理外面传递过来的各种消息，大抵能猜测出一些。
“还有，暗九查到，当年为长平侯夫人接生的接生嬷嬷早在十多年前，就落水身亡，包括长平侯夫人身边那些伺候的下人，大多数不是已经被发卖，就是犯了错被送去庄子里，不过几年就没了……”
“这些年，长平侯夫人身边伺候的人换了好几批，现在伺候的早就不是十八年前的那些……”
长平侯夫人孟蓉就在京城里，这事查起来还是容易的，是以查得也详细。
“常嬷嬷是长平侯夫人从外院调过来伺候的，其他的丫鬟婆子也是如此……”
褚映玉怔在那里。
常嬷嬷是母亲孟蓉身边最得信任的老仆，但这老仆却不是她从娘家带过来的陪房，居然只是长平侯府的一个外院嬷嬷？
要知道，大凡大家族的主母，身边信重之人，一般都是从小一起长大的丫鬟，或者是照顾她长大的奶嬷嬷，这种主仆之间的感情最深，羁绊也深，用起来极为信任。
其他的仆人可以随便换，但心腹很少会换。
要说这里面没问题，谁信啊？
好端端的，为何身边伺候的下人换了这么多？难不成这些下人就没一个忠心的，使唤起来不舒服？
褚映玉瞬息间就明白，此举应该是在掩饰什么。
她问道：“当年那些发卖的下人，还能找到吗？”
苏媃面色凝重地摇头，“只怕找不到了，他们现在应该都已经死了。”
她经常处理各种传入府里的消息，瞬息间便能分析出一些有用的信息以及辩认消息的真假及后续。
长平侯夫人既然要掩盖某些事实，不让当年的知情人透露出去，杀人灭口是最好的，死人永远不会开口说话。
褚映玉脸色有些发白，还是道：“不管如何，麻烦你们再去查查，有没有侥幸逃脱之人。”
苏媃应下，看了一眼她苍白的脸，心里已然明白发生什么事，不免叹息。
等苏媃退下，陆玄愔探臂将僵硬地坐在那里的人搂到怀里，轻抚她瘦弱的脊背。
他轻声说：“别哭。”
褚映玉靠着他，喃喃地说：“我没哭。”
她只是……只是……
只是什么，褚映玉神色茫然，说不出来。
上辈子，她从来没怀疑过自己不是孟蓉的女儿，所以没有质问外祖父，没有让人去查这些，直到死时，她还以为自己做人如此失败，不能得父母的喜爱。
见她心绪不宁，陆玄愔将她抱起，直接抱回床上。
“睡罢。”他轻声说。
褚映玉抓着他的衣摆，根本睡不着，脑海里一直在想着暗九查到的消息，她的父母是谁，当年到底发生什么事。
如果她不是孟蓉的女儿，孟蓉为何能容忍她待在长平侯府，占据长平侯府嫡长女的身份？长平侯老夫人为何当年坚持要将她的梯己都留给自己？
以前她以为，祖母是疼爱她的，怕她未来没个依靠，所以抗住所有的压力，将梯己给她傍身。虽然心里也有所怀疑，但实在不愿意去多想，怀疑长平侯府里唯一对她好的祖母。
可现在，她发现，原来祖母的行为，可能更多的是一种愧疚的弥补。
因为这事，褚映玉好些天都提不起精神，每天处理完府中的事务，看完账本后，都是呆呆地坐着。
陆玄愔担心她，每日回府的时间都提前不少，尽可能地陪伴她。
其实褚映玉并不需要他的陪伴，看到他，就想到上辈子的事，越发的想要远离他。
既然上辈子他对她没有喜爱，这辈子为何不一直继续呢？做一对相敬如宾的夫妻不好吗？
可理智又告诉她，获得他的宠爱，对她利大于弊。
不过很快，褚映玉就没心情再纠结这些。
因为宫里的圣人为八皇子、九皇子赐婚了，八皇子妃是吏部尚书孙女连静萱，九皇子妃是姚大将军之女姚桃。
乍闻这消息，褚映玉满脸不敢置信。
她差点就冲动地让人备车进宫找皇后问这事，刚走出正院几步，又停下来。
找皇后有什么用呢？圣人都已经赐婚，是不可能收回旨意的。
褚映玉等到天黑，等到陆玄愔回来，开口就问：“父皇将阿桃定为九皇子妃……你知道吗？”
她的声音里隐藏着几丝颤抖。
陆玄愔看到她眼里隐藏得极深的不安，心口涌起一股涩涩的难受，不过仍是将她抱到怀里，安抚地拍了拍她，直到她紧绷的身体缓缓地松懈下来，抱着她坐到炕上。
炕桌上有笔墨纸砚。
这是褚映玉让人准备的。
自从第一次，两人在书房“练字”交流后，褚映玉便让人在屋子里准备笔墨纸砚，有时候心血来潮时，还会和他纸条交流。
既然他不肯说，那就让他多写点呗。
陆玄愔一只手抱着她，一只手拿起狼豪，在上面写着：【父皇的旨意不能更改。】
褚映玉不安地说：“可是阿桃并不愿意嫁入皇家……”
【父皇那日亲自过去，便已经有主意，当时走个过场罢。】
褚映玉怔然，猛地想起赏花宴那日，圣人离开时，那些嫔妃们的神色，就连淑妃、敏妃也有些黯然，显然明白圣人突然来这一趟的目的，传达给她们一个意思：八皇子妃和九皇子妃的人选由他来定。
太后是关心孙子，但孙子再好也越不过儿子。
更不用说太后当年为了提拨庆阳大长公主的后代，随意给陆玄愔定下褚惜玉，导致后来发生的那些事，也让太后怕了，怕自己又好心办坏事。
是以明白圣人的意思后，她毫不犹豫地丢开。
褚映玉呆呆地问：“父皇为何要选姚桃……”
陆玄愔写下四个字，【姚大将军。】
看着这四个字，褚映玉苦笑，其实她早就知道的，姚大将军镇守西南，怎么可能没人心动？圣人再疼儿子，但他也是一个帝王，帝王要平衡朝堂各方势力，每一个决策都颇有深意。
看她像卸了力般，无力地靠着他，陆玄愔心里又涌起熟悉的涩然，心口闷闷地难受。
明知道不该，姚桃是个姑娘家，可他仍是忍不住吃味。
她太过关心那个姚桃，元宵花灯许愿，许的是姚桃平安归来，姚桃被赐婚九皇子，为她六神无主……
褚映玉心里太过难受，并没察觉到他的情绪，只是喃喃地说：“听说英国公府的傅姑娘倾慕九皇子，又是九皇子的嫡亲表妹，圣人何不成全她……”
有这么一个表妹，姚桃将来和九皇子成亲，只怕不会太好过。
陆玄愔垂眸，提笔写下：【父皇不允许傅家出一个皇子妃。】
当年淑妃进宫时，福宜长公主还未下降英国公府，加上淑妃又只是英国公府的一个庶女，进了宫后，只封为嫔，圣人根本没放在心上。
也是淑妃的运气好，一次承宠便怀上九皇子。
后来福宜大长公主与英国公互许终身，下降英国公府，有她在太后面前说情，太后便帮淑妃一把，圣人封妃时，终于将她提为四妃之一。
福宜长公主是个有野心的，朝堂的争储她自然也想赌一把，来个从龙之功。她看好九皇子，这些年，没少在太后、圣人面前说九皇子的好。
因为怀着那样的心思，想将女儿嫁给九皇子，让女儿成为九皇子妃。
元康帝心里清楚，正是如此，直接给九皇子另择姚大将军之女，断了福宜长公主的妄想。
毕竟是同胞妹妹，元康帝对福宜长公主还是有几分宽容的，就算她插手皇子争储之事，也没有过分迁怒她。
褚映玉看着纸上龙飞凤舞、气势磅礴的字，上面的内容但凡任何人见到，都要惊骇不已。
可他就这么平平淡淡地写出来，分析给她看。
褚映玉看完后，只剩下苦笑。
这还真是那位圣人会做的事，圣人登基已有二十五载，君临天下，帝王权柄在握，越发威严，平衡朝堂手段圆融成熟，给皇子定下的皇子妃，都是经过重重考量，以平衡朝堂和皇子各个势力为主。
唯一的例外是七皇子陆玄愔。
褚映玉突然想到上辈子，自己死后，朝中的格局会是怎么样的？
不知最后是谁登上那位置。
她死前，圣人的身体还很硬朗，听说还能拉得动弓，能吃酒喝肉，胃口极好，再活个十年都没问题。
或许她死了，对陆玄愔来说也是一件好事。
没了一身污名的替嫁妻子，圣人可以重新给他择选一个名声好、家世好的贵女，将来不管是谁登上那位子，都能助他立于不败之地，没人能动他。

翌日一早, 褚映玉去了姚府。
刚进姚府，发现姚府比以往都要热闹，府里的下人一脸喜气洋洋的，一个个走路像是带风一般。
看到这般情景, 褚映玉的脚步微顿。
她突然想起, 其实对于很多人来说，天威浩荡, 府里若是出了个皇子妃, 是一件极为荣耀之事。更不用说九皇子虽非嫡子，但在朝中素有贤名, 圣人也夸过他, 是位名声极好的皇子。
也莫怪姚府的下人如此高兴。
褚映玉一边往里走, 一边问姚府的嬷嬷：“你们家小姐呢？”
嬷嬷笑道：“小姐这会儿应该在桃花斋那边上课。”
“上课？”褚映玉下意识地问。
“是啊，乌嬷嬷正给小姐上课呢，夫人说, 小姐现在身份不一般，要学好规矩……”
乌嬷嬷便是姚夫人为女儿请的教养嬷嬷，也是从宫里出来的，曾经伺候过宫中的一位太妃, 年纪到了, 便选择出宫。
姚夫人会给女儿请教养嬷嬷，也是做给世人看的。
世人对武将之家的姑娘都有一种刻板的印象，觉得将门虎女只喜舞刀弄枪, 规矩肯定比不得那些书香世家, 只怕连字都不识几个。
姚夫人不想自己女儿被人评头论足, 说规矩不好, 在女儿七岁后, 就大张旗鼓地迎了一名教养嬷嬷进府里。
姚桃自然也是不喜欢学那些所谓的大家闺秀的规矩的，这些年只学了个皮毛，看着似模似样，却不能深究的那种。
姚夫人对女儿三天打鱼、两天晒网的事都是睁只眼、闭只眼。
她没想过要让女儿高嫁，特别是随着丈夫日渐高升，想要高嫁，选择的范围非常狭窄，真的没必要。正是因为如此，是以她对女儿的规矩也没怎么严抓，看得过去就行。
直到昨日接到赐婚圣旨，姚夫人自然不能让女儿再去当一个假把式，重新抓起她的规矩礼仪。
不说学得像褚映玉这般赏心悦目，至少能经得住宫里的考验。
褚映玉来到桃花斋，进门就见到乌嬷嬷正给姚桃讲女四书。
姚桃端庄地坐在那儿，脸上的表情却是不以为然，乌嬷嬷当作没看到，继续用刻板的声音念下去，解释其中的释意。
瞥见褚映玉的身影，姚桃惊喜地跳起来：“阿丑！”
“嗯哼！”乌嬷嬷咳了一声。
姚桃马上坐下，又恢复端庄的模样，朝乌嬷嬷笑得很是文静乖巧，“嬷嬷，雍王妃来了。”
乌嬷嬷知道她的意思，倒也没说什么，上前朝褚映玉行礼。
褚映玉客气地道：“嬷嬷，打扰了，我今儿来找阿桃，有些事和她说。”
等乌嬷嬷识趣地离开，姚桃高兴地跳起，过来拉着褚映玉，笑嘻嘻地说：“阿丑，幸好你来了，不然我还不知道要听嬷嬷念多久的女四书，这玩意儿就不是正常人能学的……”
褚映玉唇角含笑，打量她的神色，发现她一如既然，声音活泼，神态无忧无虑，最大的烦恼，也只是被迫去学女四书。
似乎和以往没什么不同。
昨日的赐婚圣旨，没有影响到她什么。
姚桃一边抱怨，一边拉着她到偏厅坐下，让人上茶点。
丫鬟觉得自家小姐今儿辛苦了，让厨房做了好吃的酥酪点心等，还准备了果子露和蜜水。
姚桃说话多，正口渴，当即端起蜜水就灌了一杯。
喝完后，她好像才反应过来，问道：“阿丑，你来找我有什么事？”
“过来看看你。”褚映玉说道，“看到你和以往没什么变化，我就放心了。”
姚桃捧起一碗酥酪正在吃，闻言看向她，“我要有什么变化？”很快她就反应过来，笑道，“你也知道我被赐封为九皇子妃啦？”
褚映玉嗯一声，目光安静而柔和地看着她。
姚桃将碗放下，挠了挠脸，“其实我也没想到，圣人会给我和九皇子赐婚，我连九皇子长什么样都不清楚呢。”她双手托着下巴，一脸忧愁的模样，“万一很丑怎么办？我虽然不歧视外貌，但若是作为夫婿的话，起码要五官端正吧，这要看一辈子的，总不能丑到自己的眼睛……”
“九皇子不丑。”褚映玉忍俊不禁地为九皇子正名，“他的母妃是淑妃，当年淑妃进宫，也是以美貌闻名的，九皇子也是一个美郎君。”
姚桃顿时松了口气，“这样我就放心了。”
见她瞅着自己，姚桃笑嘻嘻地说：“阿丑，你是担心我嘛？没什么好担心的，虽然我对皇子妃之位没什么兴趣，但圣人赐婚，不高高兴兴地接受，难不成要哭丧着脸？这不是打圣人的脸吗？”
褚映玉：“……”虽然她这么说很对，但听着还是挺心塞的。
姚桃用手肘顶了顶她，嘿嘿地笑，“其实我昨晚睡觉前想了想，成为九皇子妃也挺好的，到时候咱们就是妯娌啦！我简直不敢相信，咱们居然这么有缘份！”
褚映玉：“……”
似乎成为皇子妃的意义，还不如和她做妯娌来得开心。
褚映玉终于没办法绷着脸，跟着笑了。
姚桃总是这般乐观，好像不管遇到什么事，她总能笑着面对，就算生气也很快就会露出笑容，不管是什么事，她总是先想好的一面。
“阿丑，你不必为我担心啦。”姚桃认真地说，“我爹可是大将军，九皇子不敢欺负我的！”
褚映玉一听就知道她说的是孩子气的话，一个男人要是不喜欢你，不会看你是什么身份，身后有多少靠山。
不过她也说对一件事，有姚大将军镇着，九皇子但凡是个聪明的，都不会敢明目张胆地欺负她。
可是褚映玉还是希望姚桃这辈子能幸福，嫁给一个她喜欢的男人，过她喜欢的生活。
上辈子，姚桃母女俩的死是她心中无法释怀的痛，这辈子好不容易姚桃幸运地活下来，她希望姚桃能得到幸福。
姚桃笑着晃了晃她的手，“阿丑，映玉，你别皱着眉啦，再愁下去，真的就是个丑姐儿了！”
褚映玉嗔怪她一眼，“我这是担心你！”
“不用担心，我是谁啊，我可是姚家阿桃！”姚桃故作大气地说，“反正我也没想过要嫁什么男人，现在有现成的，正好不用烦恼啦。”
褚映玉深吸口气，知道事已成定局，自己多想无益。
姚桃这种乐观、随遇而安的性格，肯定能过得比自己更好——只要无人再存心害她。这辈子姚桃被圣人钦点为九皇子妃，应该没人再会对她下手罢？
想到这里，褚映玉问道：“对了，章副将查出那些山贼是何人指使的了吗？”
姚桃突然听她提这事，先是一愣，然后说道：“没查出来，线索断了。”她拧着眉，“不过章叔让我不要多想，他会禀报给我爹，交给我爹处理。”
褚映玉闻言，并不奇怪。
只怕章副将应该查出什么，只是不想让姚桃掺和进来，没有告诉她。
姚夫人应该知晓一些。
两人说了许久的话，快到午时，便去正院陪姚夫人用膳。
姚夫人看到褚映玉，笑道：“我就知道你这孩子今儿会过来，姚桃被赐婚九皇子，你也不必担心，我听说过九皇子为人，他的性子温和、心性仁厚，是个不错的。”