菱歌道：“我不去梨园，不会走到鹅卵石路上的。”
杨惇微怔，道：“你如何知道通往梨园的路是鹅卵石铺就的？”
菱歌将头埋得更低，道：“我是胡乱猜的。”
言罢，她不等杨惇再问，便朝着前面走去。
“等等！”
杨惇在身后唤她，菱歌脚下越发不敢停留，几乎听得到耳边的徐徐风声，哪怕脚下崴了，她也不敢迟疑，只忍着痛拼命往前走去。
听着杨惇的步伐越来越近，菱歌的心都提到了嗓子眼里，她脑子里飞速的闪过几个应对的方法，却觉得每个都瞒不住他。
他可是杨惇啊！千百年来世间难寻的奇才，她怎么可能瞒得过他？
菱歌正想着，突然撞到了一个人的胸膛上。
那胸膛如硬石般，直撞得她头晕眼花。可这心跳声，她却是再熟悉不过的。
菱歌心里“咯噔”一声，还没来得及与他视线相接，她便被他陡然拉到了身后。
他宽阔的背脊就这样挡住了杨惇的视线。
“陆大人。”杨惇行礼道。
陆庭之微微颔首，声音一如既往的冷漠，道：“杨公子推说陛下召见无法参加宴会，却是在这里……调戏本官的表妹？”
他的语调微微向上拉着，虽是疑问句，却是不容置疑的质问，劈头盖脸的砸在杨惇脸上。
杨惇敛去了唇角的笑意，依旧神色温和，极斯文的答道：“我的确刚刚从宫中回来，只是略感疲累，担心怠慢了贵客，因此未去宴会。如此，若是怠慢了大人，还请大人见谅。子由在此，给大人赔个不是。”
他说着，便躬身作揖。
陆庭之冷冷看着他，既未伸手去扶他，也未出言让他起身。他只是很认真的将菱歌护在身后。
杨惇缓缓直起身子来，见陆庭之如此，便知是陆庭之误会了自己，解释道：“方才我如此想要追上令妹，只是想向令妹确认一件事。”
陆庭之冷哼一声，道：“没什么可确认的。本官的表妹胆小怕生，还请杨公子今后离她远些。还有，她是本官的表妹，杨公子的称呼错了。”
杨惇一怔，还未想通为何表妹不能用“令妹”来称呼，陆庭之便带着菱歌离开了。
他们走得并不快，陆庭之走在前面，菱歌跟在他身后约半步的距离。可不知为何，陆庭之周身都阴鸷得可怕，杨惇竟不敢追上前去问个分明。
菱歌紧紧跟在陆庭之身后，她虽怕他，却也知道只有跟在他身侧，才能避开杨惇的追问。
她实在没想好，该怎样面对杨惇。很多话也许总归要说清楚，可不是现在。
她正想着，只觉身子一歪，便被陆庭之拉到了假山的洞穴之中。
他一只手握着她的手腕，将她的手腕摁在身后的石壁上。另一只手箍在她腰间，并未用什么力道，只是虚扶着，掌心滚烫。
菱歌一惊，下意识的想要挣扎，他似是不喜，皱了皱眉。
下一秒，他握着她腰肢的手臂骤然收紧，她一吃痛，几乎呼出声来。
他警告的看着她，道：“若是弄出什么声响，引了人来，只怕到时候你名节尽毁，就再也没法勾引男人了。”
菱歌此时已回过了神来，她清浅一笑，踮起脚尖迎上他的鼻息，道：“表兄舍得吗？”
他好像很喜欢皱眉，起码在菱歌面前是这样。
菱歌想着，面上却不动声色，道：“我若是名节尽毁，表兄也脱不了干系，到时候，表兄便不得不娶我了。”
“娶你又如何？不娶你又如何？”他反问。
菱歌唇角微微勾起，一双眼眸亮如星子，道：“我听闻表兄是有未婚妻子的，为了我而放弃心爱的女子，表哥舍得吗？”
“你是在威胁我？”陆庭之怒极反笑，眼底像是淬了冰。
菱歌强压着如擂鼓般的心跳，道：“菱歌不敢，我只是帮表兄分析利弊。”
“堂堂沈家姑娘用自己的亲事威胁旁人，你以为能有多大的威慑力？”他冷笑。
“难道表兄愿意娶我？”菱歌莞尔一笑，眼底却全是冷意，笃定而又彻骨的冷意。
见他静静的望着自己，闭口不答，她便接着道：“我这样的女人，该是表兄最不耻的吧？你会愿意为了我，放弃你心心念念的未婚妻子？既然不愿，还不如两两相忘，当一切都没发生过。还是说……”
“还是说什么？”他问道。
“还是说，表兄舍不得我这副身子？”
“放肆！”陆庭之喝道，手上的力道不觉轻了几分。
菱歌趁机脱开了他的桎梏，侧身立在一旁，淡淡道：“我是□□，表兄是君子，从今以后还是各走各的路罢。从前那些事，表兄只当是前世姻缘，尽数忘了便是。”
言罢，她转身便要走。
“那杨惇呢？”他突然开口。
“什么？”她脚下一顿。
“他既是君子，你又为何要招惹他？”
菱歌听出了他声音中的冷意，可她已全然不在乎了，道：“表兄似乎没有什么立场问我这件事。”
“长兄如父，如何没有立场？”
菱歌嗤笑一声，伸手理了理他飞鱼服上的纹饰，凑在他耳边道：“哪家的兄长会留恋妹妹的身子呢？”
他眼底一黯，还未开口，她便已翩然而去了。
陆庭之望着她离去的方向，死死的攥紧了手指。
杨惇……他竟如此不同么？
菱歌回到宴席之中的时候，宴席已过半了。
宾客们也渐渐忘记了初到时的拘束，开始三三两两的聊起天来，连男女之间也活络了许多，不似方才时严守着大防。
见菱歌回来，陆盈盈赶忙招揽她过来，道：“你去哪里了？”
菱歌见杨惇并不在场，也就安下心来，道：“我去梅林里走了走，可是回来得晚了？”
陆盈盈笑着道：“不晚，刚好一起玩。我们正玩双陆棋呢。”
菱歌朝着她身边看去，果然看见陆予礼正在和宋雅芙对弈。
陆辰安站在陆予礼身侧低头瞧着，见菱歌来了，忙避过头去，又似是觉得不好，终是抬起头来朝着她微微颔了颔首。
“谁赢了？”菱歌低声问道。
陆盈盈拉着菱歌坐下来瞧着，笑着道：“三哥不说旁的，这双陆象棋、抹牌道字，倒是无不通晓的，雅芙表姐如何赢得过他？”
菱歌细细看去，只见宋雅芙果然已落了下风。
周遭围着许多人，宋雅芙家中的庶妹们也在其中，她们看好戏似的看着宋雅芙，道：“女子与男子对弈，总是吃亏的。更何况长姐素来不擅长此道，输了也没什么，还是早些认输罢。”
宋雅芙顿时红了脸，手下也越发没了章法，输的更加难看。
她庶妹宋木樨因着生得貌美，又最得她父亲娇惯，自小便与她不睦，火上浇油道：“输了也就罢了，似长姐这般输得这么难看倒是少见。”
“你住口！”宋雅芙急了，此言一出，又想起这是在杨府里，赶忙住了口。
“长姐……”宋木樨顿时委屈起来，嗫嚅着不敢多言。
周遭的人见状，都已微微变了脸色，仿佛已认定了宋家嫡女是个刁蛮霸道的，连家中庶妹也不能容。
宋雅芙心烦意乱，手下的棋也越走越偏颇，很快便败下阵来。
“雅芙表妹，承让了！”陆予礼笑着道。
宋雅芙灰白了脸色，咬了咬唇，站起身来。
“还有谁玩？”陆予礼问道。
众人见陆予礼已连赢好几局，便知道他棋艺了得，女儿家素来爱面子，也就不肯来了。
菱歌站起身来，道：“我来一局，如何？”
陆予礼道：“表妹请。”
菱歌浅浅一笑，道：“我不想和表兄玩，我只想和……”
她的目光落到宋木樨身上，道：“想和这位姑娘玩。”
宋雅芙脸色越发难看起来，道：“沈菱歌，你故意的是不是！”
宋木樨笑着道：“沈姑娘为何选中了我？可是因为姑娘看出我擅长此道？”
菱歌笑着道：“非也，我只是瞧着姑娘如此诋毁自家长姐，害得雅芙表姐心烦意乱，想让姑娘也尝尝个中滋味。”
“你！”宋木樨秀眉一挑，道：“你说什么！”
菱歌道：“实话实说而已。姑娘连这点诋毁都受不住，那么方才雅芙表姐失了分寸，也是情有可原了。”
“菱歌……”宋雅芙羞红了脸，道：“你不必……”
陆盈盈有些不安，忙低声嘱咐道：“表姐切莫轻敌，这宋木樨虽是庶女，却也是京中有名的才女，只怕……”
菱歌浅浅一笑，从容的坐了下来，作出一个“请”的手势。
宋木樨冷哼一声，亦坐了下来，傲然道：“沈姑娘是乡下来的，大约没见过什么世面。今日，我便让姑娘见见世面，免得姑娘认错了人，出错了头。”
“你说谁是乡下来的！”陆予礼厉声道。
陆辰安也寒了脸色，道：“如此中伤旁人，便是宋家的规矩吗？”
他言辞严厉，宾客们都不觉看了过来，连杨夫人和杨妍也朝着这边看了过来。
宋家其他几位庶出姑娘都觉得好生没脸，她们虽素来与宋木樨亲厚，可今日因着她受此大辱，只怕将来连婚嫁都要难些，脸色便都变了。
宋雅芙严肃道：“木樨，还不向菱歌表妹赔礼道歉！”
宋木樨红了脸，硬声道：“等她赢了我，才有资格要求旁的事！”
菱歌玩味的看着她，捻起一颗棋子，道：“论玩双陆棋，我还没输过。”
是啊，青楼里的女子，最擅长的便是附庸风雅之事，逗客人开心。她更是被老鸨教出了一手好骰子，想摇几个点就摇几个点，再不会错的。
没想到，在风月场中滚过这一遭，还是有些好处的。
菱歌心中想着，闲闲掷出骰子，正是她想要的点数。
几回合下去，宋木樨已被她杀的丢盔弃甲，片甲不留了。
宾客们早已聚了过来，颇赞赏的看着菱歌，连方才嫌弃她身份寒微的人，此时看向她的眼中也多了几分赞许之色。
“宋姑娘，你输了，还不道歉吗？”菱歌闲闲说着，将棋子扔回到棋盘里，发出闷闷的响声。
宋木樨脸色惨败，道：“你一定是使了诈！一定是！”
“你这人好生没理，众目睽睽之下，我表姐能使什么诈！”陆盈盈怒道。
菱歌笑着道：“宋姑娘，技不如人也就罢了，你方才诋毁雅芙表姐，诋毁我，这都没什么，可你红口白牙的污蔑杨阁老府上的骰子有诈……”
她顿了顿，还没说下去，宋木樨已慌了神，道：“不是……我不是这个意思……”
宋木樨踉跄着站起身来，求助似的看向杨夫人，道：“夫人，您知道的，我不是这个意思……”
杨夫人冷了脸，道：“宋姑娘还是好自为之罢。今日的宴席我请的本就是各家嫡子、嫡女，是你姨娘求了我，让你们几个庶女入府。如今看来，倒是我错了。”
这话说得不轻不重，却正砸在宋木樨和宋家几个庶女身上，宋木樨几乎站立不住，几个庶女更是恨恨的看着宋木樨，怪她惹下如此滔天大祸，害了她们。
“宋姑娘，还不快给我表妹道歉！”陆予礼道。
宋木樨回过神来，怨毒的看向菱歌，见菱歌脸上还挂着盈盈的笑意，她越发恨得厉害，道：“都是你，都是你这贱人害我……”
她说着，便朝着菱歌扑上来。
陆辰安下意识的挡在菱歌面前，将宋木樨推倒在了地上。
“你做什么！”陆辰安的脸上也带了一丝愠色，陆予礼还从未见过他如此疾言厉色的时候。
“放肆至极！来人啊！”杨夫人道。
“不必麻烦了。”身后传来极冷厉的声音。
众人循声看去，只见陆庭之正站在那里，他阴沉着脸，目光冷峻如锋，整个人都冷得像冰。
杨夫人温言道：“陆大人。”
众人也都齐齐行了礼，宋木樨却像是看到了救命稻草似的，跪着走了过来，伏在他身边，道：“陆大人，求您为小女主持公道啊！”
“你？”陆庭之不屑道。
“大人，是沈菱歌陷害小女……”
话音未落，他便打断了她，道：“她的名字，也是你配唤的？”
“大人……”宋木樨不解的看着他，身子忍不住颤抖起来，连话语也没了方才的力道，上气不接下气的，喘得厉害。
宋木樨有些晕，他方才打断了杨夫人，她以为，他是向着她的啊！
他的眼眸一寸寸的冷下来，道：“拖下去，打断她一条腿！”
“是！”锦衣卫的声音应声响起。
“不要……明明是她的错……大人最是公正……”宋木樨口不择言，整个人已被锦衣卫架了起来。
他俯下身子，拍了拍她的脸，用微不可闻的声音道：“公正？本官素来护短。”
宋木樨身子一僵，道：“大人如此做，小女的父亲……”
“让宋世文来锦衣卫领他女儿。”他冰冷的声音响起。
“是！”
宋木樨脚下一软，晕了过去。
不远处，杨淳深深的望着菱歌，眉头一点点的耸起。
记忆之中，也有那么一个小姑娘，有那般骄傲闲适的神情。
可是，那个小姑娘已经死了……
就算她活着，似她那般善良天真，又怎会容忍锦衣卫如此处置旁人呢？
他想着，不觉攥紧了拢在衣袖中的手指，缓缓背过身去，大步离开了。
见到方才这一幕，宾客们皆被吓得面无血色，连见惯了风雨的杨夫人额角都不觉腻出一层薄汗。
宋木樨再如何，也是宋世文的女儿，宋世文官居三品，虽不算大，却也不算小了。而陆庭之却能如此雷厉风行的处置了他女儿，还命他亲自去锦衣卫领人，可谓手段凌厉，霸道至极。
杨敬听到响动，笑着走了出来，走到陆庭之身边，道：“陆大人何必为了一个不懂事的小女子伤了肝火？还是随我一道进去吃酒吧！”
陆庭之拱了拱手，淡淡道：“多谢阁老美意，下次罢。”
言罢，他的目光扫过菱歌的脸，却什么都没说便离开了。身后跟着一众锦衣卫，各个气宇轩昂，也各个眼高于顶，只听他陆庭之一人调遣，连眼神都没有施舍给旁人。
杨敬目送着他离开，方看向杨夫人，道：“继续罢。”
杨夫人点点头，道：“是。”
见陆庭之起身离开，宾客们的脸上才渐渐恢复了些血色，可却再也不能似方才般肆意玩笑了。
宋家的几个庶女更是推说身子不适，早早的向杨夫人告了辞。
宋雅芙自然也要和她们一起离开的，临走前，她走到菱歌身边，道：“多谢……多谢你今日为我出头。”
菱歌笑笑，道：“雅芙表姐不必放在心上，我此番，也不算为了你。”
“无论如何，我也是要谢谢你的。从小到大，从来没人为我做什么。”宋雅芙说着，轻轻叹了口气，突然道：“我认下你这个妹妹了！”
菱歌好笑的看着她，道：“我是不是该说一句，荣幸之至。”
宋雅芙与菱歌相视一笑，又向着陆盈盈等人道了别，方才离开了。
菱歌望着她离开的方向，目光也不觉有些悠远。
陆辰安顺着她的目光看去，道：“为何？为何要帮她？”
菱歌道：“表兄这话问得蹊跷，我帮个人就这么奇怪吗？”
陆辰安抿了抿唇，道：“我总觉得，你不是那种会轻易帮人的人。”
菱歌无奈道：“所以说啊，你看错我了。”
回到陆府的时候，已是傍晚时候了。
应付了一整日，菱歌一回院子便睡了，可并非所有人都睡得着。
已是深夜，陆庭之房中却灯火通明。
“大人。”周临风推门走了进来。
陆庭之抬了抬眼，目光便又落到手中的案牍上，道：“说。”
周临风本是陆庭之父亲的部下之子，一路跟着陆庭之出生入死，如今也做到了锦衣卫千户的位置，深得陆庭之信任器重。
“梁翼受不住刑，全招了。”
陆庭之眉头微蹙，道：“沈家的事可招了？”
“招了。”
陆庭之将手中的案牍“啪”的一声阖上丢在一边，抬眸看向他，道：“知道该怎么做吗？”
周临风微一迟疑，旋即应道：“明白！”
陆庭之冷冷道：“梁翼死不足惜，临死之前，废物利用一下，也不枉他来人间走着一遭。”
“属下明白！”
周临风说着，便退了下去。
陆庭之幽幽的望着门外的方向，捻了捻手指上的扳指，眼眸一寸寸的冷了下去。
翌日，菱歌因着前一日累着了，早起倒比平日里晚了些。来到陆老夫人院子里的时候，众人已坐整齐了。
