芝兰逢珠玉(鱼头小闲)

钱何氏听了，不禁要赞这丫头的能干忠心，又说：“先头早听说你们家的环姑娘是掌家理财的一把好手，没想到玉姑娘比我们栀丫头还小几岁的年纪，也这样能干。我做媳妇这些年了，要说修整院子这么大的事，也是不大敢做主的。还是林太太会调理人。”黛玉只怕这话钱老太天听了要不高兴，连忙道：“哪里是我做主的呢，叔叔婶子把什么都安排好了，我闲的时候搭把手罢了。这样的大事，便是婶子敢放心我，我也没那胆子挑大梁，何况招待贵客的院子，婶子再疼我，也不会交给我。哪里出了差池，担待不起的。”
钱老太太忙道：“我们孤儿寡母的，闻说林家心慈人善，赶来投靠罢了，哪里算得上‘贵客’，玉姑娘莫要折煞我们。”
钱何氏自知失言，怕婆婆责备，讪讪地坐着，不敢说话，还是几栀笑道：“林妹妹也是有心，听我妈这样长篇大论地说话，她不管说什么，最后都是要绕到我头上来，叫我跟你学学，怎么做个姑娘家。”钱何氏才顺着开口：“你是该学学人家林姑娘。都多大的人了，连家务事都不会做的，将来可怎么好。”
“儿孙自有儿孙福。”宋氏道，“各家有各家的缘法，各人有各人的福分。我年轻的时候也不爱这些，小时候在家里，只学些写字画画的，嫁到了林家来，起初也都是环儿她母亲管事，后来她身子不好了，我赶鸭子上架，没几年也熟练了，环儿随她母亲，能干，可惜我造了孽，说错了亲，叫她在别人家平白吃了这些年的苦，倒是帮人家打理得不错，自己也没落着好。我算是看开了，咱们总跟女孩儿说，你要会这个，你要学那个，你要端庄，你要贤良，不然以后过不好，其实过不过的好，看命，有时候我看着玉儿都在发愁，要是把女孩儿养得太乖顺了，以后遇到什么事儿都只知道忍让，是不是反害了她们？”
她这话虽有些于礼不合，但不满也好，忧虑也罢，发自肺腑，皆是慈母心肠，倒是说得钱老太太和钱何氏跟着一起长长地叹了口气。
馥环自归家来，只觉得自己比下堂妇面上好看不到哪里去，还连累了叔叔兄弟们奔前跑后，惹了一身骂，要紧的怕是要耽误妹妹的亲事，况她终究同云渡恩爱了一场，担心他前途渺茫，又觉得自己今生也就如此，一眼看到了尽头，越发地消沉寡言，如今听了这话，登时感慨万千。她自是知道父母早逝，叔叔婶子拿自己当亲闺女疼爱，只是没想到婶子嘴上怪她不早做决断、扭扭捏捏拖泥带水的，心里竟是这样想的。一时也手足无措，只得先劝道：“两个孩子在呢，婶子说这种话做什么，别吓到她们。”
黛玉亦道：“婶子这样说，别人以为我同馥姐多乖巧多听话呢，怕是要笑话您当娘的不嫌儿丑。”
韵婉笑道：“也到了用午膳的时辰了，钱老太太、钱太太、钱姑娘坐了一路，想要累了，不若先把桌子摆起来，边吃边说？”
众人皆道“很是”，宋氏便命人摆下酒席来，亲自搀扶钱老太太，请她上座。钱老太太忙推说不可，几人推托谦让了半刻，到底按宾主长幼先落了座。林家没有儿媳侍饭的规矩，更兼韵婉身子重，馥环便意欲不入席，帮着张罗，锦书笑着推她入座：“姑娘放宽了心，我们看着 呢，保证不出什么岔子。”韵婉见宋氏不提，自己身为长嫂的，自然要问一声小叔子：“徥哥儿今儿个吃的饭送去他院儿里不曾？”
厨房的李婶子忙搭道：“一早就去问了三爷院儿里，今天想吃什么。雪枣姑娘说，三爷说了，今儿来的是贵客长辈，论礼他该来拜见钱老太太、钱太太的，只是钱家姑娘年纪小，他怕冲撞了。既然太太没唤他去，他便候着尊客用了膳，自己再用
饭，没有在客人前头用饭的礼。”
钱老太太一听，忙道：“哎哟喂，为了我们几个，饿着小林公子可怎么办！他们长身体的年纪，念书又辛苦，可使不得！”
宋氏笑道：“我家里头三个儿子，老大在晋阳，一年回不来一次，老二今儿个当差去了，平时也见天地在外头野，日日在家的只有老三，准备着考学的，倒也算得上懂规矩识礼数，日后咱们做了邻居，总有要见面的时候。等你们一家子搬来，我叫他们兄弟两个去给钱老太爷、钱老太太请安。”
林家几子，皆是人中龙凤，林征武举入仕，娶的是巾帼孝女葛韵婉，林澈在稚子之龄高中，以少年之身入阁，前途不可限量，亲事自然也没马虎，说的是上皇时候平章政事嫡亲的孙女，如今正给刘相守孝。那两个一个是林家未来的家主，一个天纵奇才，钱家小门小户的，自然不敢肖想，唯有老三林徥，虽比起两个兄长来有些默默无闻，但已经中了举人，又聪明好学，算得上难得的好儿郎了。原来也到了议亲的年纪，宋氏已经托人探听有没有合适的姑娘了，因林海的事，耽搁了下来。他同几栀倒是年岁相当，钱何氏一心为女儿盘算，倒是动过这点心思。

第64章 第64章
钱何氏既然存了这样的心思, 就忍不住想要见见林徥。只是婆婆在场，她并不敢自作主张, 只好悄悄对钱老太太说：“为着咱们这样不算客人的客人，连累着人家小少爷饭都吃不好, 实在是过意不去。”钱老太太深以为然, 再三恳请林徥用饭。韵婉笑道：“不碍的, 一会儿我吃完了, 带几个菜去他院里，瞧见他吃完了我才走。”钱老太太见韵婉不用在婆婆面前立规矩，原以为是她怀有身孕的缘故, 如今听得她能提前离席，方明白林家没有那些规矩, 大为惊奇。宋氏道：“我家老太太还在的时候, 就是远近闻名的慈善婆婆，不叫媳妇伺候的。我同馥丫头的母亲, 年轻的时候都没立过规矩, 如今我老了，家里光景比老太太当年还好些, 难道还反过来叫媳妇伺候我？可不敢这么着，怕回头见了老太太，被她说‘什么好处都叫你占了’！“
钱老太太赞道：“你们家这样的诗书大家, 也是豁达。”
宋氏道：“兴许以后给我家三儿说亲的时候，人家听说我家不用立规矩，觉着我这个婆婆还不错, 乐意把女儿嫁过来呢。”
钱何氏听了这话，一时也弄不清楚她话里话外的意思，只得小心笑道：“你们这样的人家，子弟又是这样的品貌，还用愁说亲的事？”
“是要愁的，他同他两个哥哥还不太像，虽有自己的主意，但有些事，也硬守着那些个规矩。我们做父母的，有时候也不知道他想什么，只能边走边看吧。”宋氏叹了口气，道，“都说儿孙自有儿孙福，可是该操的心，还是要操的。如今他说要先考学，暂不考虑这些个，倒也省了我一些事。可是也不能总拖着。”
馥环道：“何苦当着钱家老太太、太太的面抱怨这些个事，钱家妹子还小呢。”
“是是是，是我唐突了。”宋氏问道，“那边是什么汤？”
锦书笑应道：“是火腿鲜笋汤。玉姑娘说，咸津津的，好下饭些，特意叫加的。”黛玉跟着道：“这回的火腿是东边庄上送来的，要我说，比刘婆婆她们庄上腌的好，我还叫人拿去炖了肘子，钱老太太尝尝，应当炖烂了。”
“东边庄上是有些好手艺的。”宋氏笑道，“她们腌的酸笋子也不错，回头叫她们再送些来，做汤做菜都不赖。”因见钱几栀紧着面前的糟溜鸭三白吃，忙使了个眼色，文杏心领神会，走去帮着布菜，钱几栀推脱不用，文杏笑道：“钱姑娘喜欢吃鸭肉，该尝尝这道四喜鸭肉狮子头。狮子头是我们玉姑娘家乡的菜，换成了鸭肉，比原先的吃着又更不腻了。”
钱几栀道：“体内有热、体质虚弱的人，是该多食些鸭肉，倒是给林妹妹用一个，我自己来便是了。”
“你才看几天医书，可别卖弄了，鸭肉性凉，岂有‘多食’之理？‘有度’方为真。”钱老太太道。
宋氏道：“我家这侄女儿，是打小的不足之症，也看了好些的大夫，从小药不离口，不知吃了多少苦。别的不说，单就吃食上，忌讳就比别人多了不少。她是习惯了，也不眼馋，只是小小年纪，和我这样的老婆子一样尽吃些好克化的，我瞧着都心疼。”
钱老太太道：“都说药补不如食补，林太太有心，平时多注意着，慢慢养着，总能见好的。”
宋氏听她口气，竟是黛玉能医好的意思，喜不自胜，忙亲自斟酒，要敬她们祖孙。
钱老太太心知肚明，林家客客气气地把他们一家子请来住，是为了给两个侄女儿调养身体，她也不多客气，只想着：“林家的两个侄女儿，都是
父母双亡的，若是搁别家，说是两个孤女也不为过，又不是他们家亲生的，也这样尽心尽力，当亲女儿一样养着，这林家心肠门第是好的，将来就算我们老两口有什么闪失，以他家的心肠，多半也是不缺栀丫头一口饭的。”她同钱何氏做了快二十年的婆媳了，媳妇的心思看一眼便知晓得一清二楚，只是想着顺其自然，林家若是有意，那真是再好不过了，只是也得看着钱何氏，不能叫她露出点意愿来，否则若是不成，徒添困扰不讲，几栀的名声事大。她同钱老太医也这样一大把的年级了，不服老不行，之前白发人送走了黑发人，如今瞧着这小孙女，便越发觉得难过。
用了饭，又喝过茶，坐着说了会儿话消食，宋氏邀钱老太太一行往春绿院去看看。钱何氏笑道：“可不是，紫鹃姑娘也在那儿等了一会儿了。”
春绿院被好好打扫修葺了一番，格局也变了样儿，如今正门在外墙处，从林家院子里只余一个小门能进出。从新开的正门进来，便是一个向南的厅堂，日后钱老太医若是想开医馆，亦可设在此间。厅堂后一道仪门，有个不大不小的院落，栽了些果木花草。共有三间正房，两边厢房虽不大，却也五脏俱全。紫鹃早领着人开了库房的门，见了她们过来，忙迎上来：“东西我又清点了一遍，一样不落的，就等钱老太太、钱太太、钱姑娘挑好喜欢的，布置进去了。”
钱老太太只看了同林家门房相连的回廊，听说林家守夜的下人也能巡夜到他们家，就连说了几声“有心”了，又瞧了厅堂院落，无不满意，只在听说亦可开医馆的时候苦笑道：“我家老爷虽还能自如走动，也不是当年的身子骨了，好在这么多年在太医院当差，也攒了些许老本儿，能吃上几年，这医馆也不只是看病一项，里头名堂太多，买药卖药的，都是折腾人的活计，我家老爷恐怕是受不了这个累了。若是以后要开医馆，除非栀丫头——罢了，那也是多少年后的事了。再说了，我们一家子借居你们家，已是给你们家添了乱了，再开个医馆，人来客往的，更是折腾。”便不再提这话，自去挑选了几样必要的家具，其余陈设摆件等，只说自家有，不要林家破费。
“原就是要摆在这院里的，算什么破费。”宋氏道，“少不得先布置了，其他的，还继续摆在你们库房里，以后你们住进来，有了功夫，再慢慢自己往屋里头添置罢！”
钱老太太再三谢过，瞧见天色不早，便也不久留，说是不放心钱太医一人在家，要早些回去。宋氏知她牵挂，也不强留，只说：“日子看好了，就搬来，我们家也好热闹热闹。”
“林太太，你是菩萨心肠，你家只会越来越热闹的。”钱老太太看着来送客的韵婉笑道。
宋氏知她是在说韵婉多子多福，因是上了年纪的人说的话，便越发觉得吉利，忙谢道：“就是承您老人家的吉言，越热闹越好呢。”

第65章 第65章
送走了客人, 宋氏同黛玉商议：“我今天问了钱太太，她们家里, 只雇了一对夫妻两个做帮工，原来钱姑娘也是有个粗使丫头的, 年前也辞了回去嫁人了。倒是要给春绿院再添些人手的。”
黛玉深以为然：“我正要同婶子商议这事, 不只是春绿院, 等侄儿出生后, 嫂子院子里的人手，恐也不够用。二哥、三哥都好事不远，以后家里用得着人的地方也多, 倒不如先选些合适的人家里来，调教好了, 省的日后手忙脚乱的, 也没时间细细挑选。”她如今管着账目，对家里的进项支出心中有底, 也知道没几年哥哥们就要办大事, 才敢提出来买人。
怎么调配人手，说到底也是门学问, 宋氏正打算趁着这个机会教教侄女儿，听她主动提起，欣然道：“既然你也有此意, 那过几天，咱们就叫牙子来看看人。倒也不必尽用买的，多得是农户家的孩子们, 想着趁年级还小，出来做几年下人补贴家里，过个几年就回去的。咱们家里也不是时时都有大事要这么多人手，也不是时时都养得起那么多人的。”
黛玉知她居安思危，遂笑道：“婶子说的是，人太多了，难免有做事的，有躲懒的，并不合宜。”
“嗯，也该提上日程了。”宋氏道，“你姐姐其实挺擅长这个，她挑人的眼光很是不赖，自己选的陪嫁，又忠心又能干，若没那些个人帮衬着，她在南安王府的日子还要难过。我都好奇她是怎么挑的。”
黛玉心底悄悄叹了口气，馥环理家是出了名的能干，连一向瞧她不顺的南安太妃都没法否认这点。可惜如今她自觉丢人现眼，即使在自己家里，也不爱出来走动，成日待在畅意居里，也不怪下人们都忧心起她要遁入空门了。只是心病难治，黛玉自己也是爱钻牛角尖的性子，倒是能理解馥环如今的心情，可也不知该怎么去劝，她不愿婶子继续伤心，只好用玩笑的语气说道：“馥姐这么厉害？那我晚点去求她教教我，偷学了她的法子来，告诉婶子。”
“也是辛苦你了。”宋氏道，“如今你大哥不在家里，你们到底是弟弟妹妹，她没有那么听话。”
林海去世后，黛玉颇为低落，倒也是林征拉了她那一把。她也不明白，明明相处不多，大哥却总是像根定海神针一样，轻松地稳住人心。便是此时此刻，她也觉得，如果大哥在家里，兴许馥姐能走出来。
不过如今林征不在，做妹妹的也不能就袖手看着馥环继续沉闷下去，黛玉回了漱楠院，便叫紫鹃去小厨房做几道馥环爱吃的菜，打算晚上去找姐姐说说话。
紫鹃应了一声，又欲言又止，看着她的脸色，似乎在斟酌着语气。黛玉同她相处了这么多年，怎会不知她这是为难了，只是奇怪：“怎么了，今天这般吞吞吐吐的。”
紫鹃也知自家姑娘面上任性，实是个对下人最和气大方的，倒也大着胆子说道：“姑娘还记得原先荣国府里头，宝二爷屋里的茜雪？”
原来那茜雪原先也是宝玉屋里的一个二等丫头，虽不及袭人晴雯她们几个贴心，倒也没什么过错，只可惜宝玉厌烦他乳母李嬷嬷，借故发火，殃及到了这丫头，被撵了出去。好在她比别的丫头幸运些，亲爹妈都还在，也有耐心养着她，没立刻出去配人或重新卖了，只是到底日子过得不如从前，她爹妈也老了，做的活计要养活一大家子也不容易，茜雪有心替家里分担，还来园子里求过王熙凤。可惜被撵出去了的丫头，总有人觉得她是犯了事，并不很敢用。王夫人也算慈悲，许是想起了金钏儿的事，还了她的卖身契子，好让她出去另找东家。到底是从小长到大的交情，虽然不是多好的关系，但紫鹃听说林家要买丫头，想起那日茜雪哭泣求情的样子，忍不住想帮她问上一问。
黛玉听了茜雪
被赶出去的这段，冷笑道：“好个怜香惜玉的宝二爷！”对紫鹃的求情，她倒也没觉得为难，她在荣国府住了几年，也不是没见过茜雪，就算没深着接触，也晓得这丫头模样、脾性都不赖，干活更是灵巧，贾母替宝贝孙儿挑选的大丫鬟能有差的？如今横竖家里要进人，婶子也说了让她试试，买一个知根知底的丫头进来，还省些调教的功夫呢，遂道：“那让你家里人去茜雪家那儿走一趟，若她真的还没找着东家，领到家里来便是了。我带去给婶子看，她也定然满意的。”
紫鹃心里一松，抚着心口道：“可算是说出来了。”雪雁笑道：“我就说你多虑了，姑娘是什么性子，你还不知道，还怕她跟你发火不成？”紫鹃嗔怪道：“你不知道，我这心里啊，到现在还扑通扑通地跳，怕给姑娘添麻烦。”
她的意思黛玉也知道，这毕竟是叔叔家，虽然如今她帮着理家，可兴许该学一学宝钗那样一问摇头三不知的做法才好，只从旁辅助，而不是自己拿主意。可是黛玉一向能干，也乐意展示自己的过人之处，难得婶子支持，韵婉大度，她便格外愿意在这片天地里大展身手。因此对着丫头的担忧，她只用玩笑的口吻道：“怕什么，二嫂子不是还没过门嘛！”