自古沙雕克反派(纪婴)

觑见秦酒酒耳朵上的薄红，施黛想，这姑娘大概只是过于内向，不擅长与人交流。
“这主意不错。”
聂斩乐道：“跟放风筝似的。”
几人说走就走，没多停留。
血池地狱处处是水洼，散发腐败的腥臭。
施黛盯着遍地的红色液体：“这些是纯粹的血水吗？”
不远处更深的水池里，每团人影都在奋力挣扎，很痛苦的样子。
秦酒酒把一张皮纸探入水洼，无事发生。
再扔进水池，竟见水面冒出一个个沸腾般的泡泡，将皮纸迅速吞没，溶为粉屑。
“离血池远些。”
沈流霜道：“池里的血水，许有腐蚀效用。”
“我就知道。”
聂斩嘴角一抽：“地狱里的酷刑，不可能让人好过。”
被宣告即将死在血池地狱的百里瑾，该不会已经被蚀去半层皮了吧？
想想就疼。
聂斩龇牙。
浅水洼无处不在，施黛提起裙边。
她对地上的污血不甚在意，心思全在案子上，有一搭没一搭和沈流霜说着话。
少女仪态轻灵，直肩薄背，上提的裙摆翩跹轻荡，露出纤细脚踝。
她有意避开血水，时而踮起脚尖灵活跳起，红裙似蝶翼舒展，脚腕是白玉般的枝。
江白砚只看一眼，不动声色移开视线。
不看她，施黛的嗓音仍在耳边，字字句句如珠帘清脆作响，伴随雨后栀子花的香。
“我觉得，叶夫人也怪怪的。”
施黛对沈流霜小声道：“她看上去太害怕了，作为当家主母，她经历过不少事吧？”
相较之下，百里青枝虽然也面带惧色，但总归保持了镇定，瞧得出问心无愧。
叶晚行嘛……状态和魂不守舍的百里瑾差不多。
而百里瑾，是凶手的复仇对象之一。
“青枝姑姑。”
施黛问：“叶晚行和百里泓，是什么样的人？”
“二哥二嫂？”
百里青枝正聚精会神躲开水洼，不弄脏裙摆：“很好啊。你们见过二嫂，她很温柔吧？二哥待人也和善，就是太痴迷刀法，整天练来练去，不怎么着家。”
“听说泓伯父的刀法天赋不高，但非常刻苦。”
阎清欢适时补充：“这些年里，他全心苦修刀术，已是江南第一刀了。”
这是个为了闭关，连侄女归族都不露面的人。
施黛低低应了声，忽听身侧有人唤道：“青枝小姐！”
熟悉的声线。
循声望去，远处立有三道人影。
青儿面色灰白，裙上沾满暗红血渍，见到他们，激动得两眼泛红。
她身旁是个高瘦的中年男人，五官平平，施黛没见过。
男人背着叶晚行，后者面若死灰，眼眶通红。
“二嫂！”
百里青枝大惊：“你怎么了？”
“青枝小姐。”
男人讨好地笑：“夫人崴到脚，险些跌进水池——腿上沾了些池里的血水。”
血池有腐蚀作用。
百里青枝一个哆嗦，赶忙道：“怎么样了？擦过药吗？沾到的血水多不多？”
她说罢上前，小心翼翼撩起叶晚行裙摆，倒吸一口冷气。
叶晚行应是一条腿入了血池，半边小腿被灼得发红，露出几块斑驳血肉。
“我们身上没有药膏。”
男人转头，看向秦酒酒和聂斩，焦急道：“两位仙师可有伤药？”
阎清欢低声为施黛等人介绍：“这是百里氏的管家。”
施黛目光一动。
说起斩心刀已近中年时，阎清欢提到过他。
名字是谢五郎，和斩心刀的年纪对得上。
——其余几个百里家的中年人，全死在幻境里了。
聂斩是个热心肠，掏出瓷瓶递给百里青枝：“用这个吧。”
血池地狱空旷无垠，为给叶晚行擦药，众人寻了个还算干净的空地。
百里青枝蹲在她身前，火急火燎，打开盛药的瓷瓶：“怎么这样不小心？”
千金大小姐不懂上药的法子，懵然一瞬，她把瓷瓶交给青儿。
叶晚行疼得说不出话，冷汗涔涔。
“我、我也不清楚。”
青儿颤声：“我与夫人被传到一处，她不知怎地，没看清脚下……”
管家谢五郎看着干着急：“别说了，快上药吧。”
施黛走累了坐在一边，静静端量叶晚行的神色。
她显然是疼的。大族贵女没受过苦，被青儿擦过伤处，浑身颤抖。
疼痛之余，叶晚行的表情有种说不出的古怪。
像是恐惧、绝望、恼恨交织在一处，近乎歇斯底里。
她为什么害怕？
因为他们没能破开阵法，被困在炼狱之中。
地狱是为惩处有罪之人。
叶晚行也曾犯下过罪孽吗？
“你觉得，”江白砚淡声道，“她是下一个？”
施黛侧头，发现他不知什么时候坐在自己身旁。
被江白砚直白发问，施黛没想隐瞒。
这种话自然不能当面说，她有意往远处挪了挪，压低音量：“除了心里有鬼，谁会被吓成这副模样？”
再说，百里策死后，叶晚行夫妻两人的获利最大，一朝坐上家主之位。
在谋害百里策一事上，如果连分家的人都有参与，她和百里泓八成脱不了干系。
这会儿其他人的注意力全在叶晚行身上，施黛单手支颐，慢悠悠道：
“百里家总共那么几个人，死掉大半，叶晚行知道马上就是她了吧。”
江白砚笑：“不想救她？”
“前提是，我要救得了啊。在幻境里，凶手杀人易如反掌，我们连他的影子都见不到。”
施黛说：“而且——”
两个字堪堪出口，施黛一顿，蓦地垂头。
脚踝掠过一阵微风，裙摆被撩起，漫开凉意。
江白砚食指挑起她裙边，力道很轻，只露出小小一截脚踝。
施黛低头，他恰好撩起眼睫，投来一瞥。
“我观你脚上沾了血。”
江白砚道：“帮你擦擦？”
和雨天走路的道理一样，经过水洼，时常要被雨水溅在腿上。
施黛扫去一眼，果然见到脚踝处的几点红。
小腿上，应该也有。
施黛：……
缄默几息，她挪开视线，从袖中掏出一块手帕：“谢谢。”
是接受的意思。
江白砚接下帕子，语气如常：“你方才想说什么？”
“而且，如果凶手真是为了报仇。”
丝帕柔软，被江白砚拭过她脚腕，触感微妙。
施黛似被噎了一下：“今天死去的，全是谋财害命的坏家伙。”
她把黑白善恶看得分明，傀儡师一案时，就曾帮小黑破除阵法，让他手刃仇人。
对大奸大恶之辈，施黛从无怜悯。
她肤色白皙，脚踝少见日光，宛如细腻瓷器。
江白砚以拇指蹭过，隔着丝帕，感受到血肉骨骼的轮廓。
美丽而脆弱，稍一用力便碎掉。
被他一只手握起，恍如温柔的禁锢。
他心底情绪莫名，轻勾嘴角：“你对恶人，倒是毫无慈悲。”
——那他呢？
他其实有无数见不得光的念头。
想让施黛多看他，想让施黛多在意他，想让施黛只属于他。
见她与聂斩阎清欢谈笑，江白砚想过把她拘囚在身边，永远注视他一个。
像生长在沼泽的荆棘，甫一显出端倪，就被他悄然掐断。
施黛若同旁人在一起，将他弃之不顾，他该当如何？
江白砚轻声道：“我呢？”
施黛：“什么？”
“如若我是个十恶不赦、滥杀无辜的凶徒。”
长睫微垂，遮住晦涩不明的情愫，江白砚动作往上，贴近她小腿：“你如何待我？”
从没想过这种问题，施黛目露茫然。
她轻声笑了笑，打趣道：“会帮我擦血的‘凶徒’？”
江白砚没出声。
继而听施黛说：“如果你真的变成个滥杀无辜的混蛋——”
她很认真地想了下，语气笃定：“我肯定和你恩断义绝，第一个把你抓进镇厄司。”
“恩断义绝”四个字，她说得毫不含糊。
拇指已至施黛的小腿肚，拂去几滴血渍。
江白砚稍稍用力。
于是那片软肉凹出小小的弧，透过丝帕，传来更明显的温度。
常年来的嗜杀本能催促他攫取更多，江白砚却不敢施加更大的力道。
方才丝帕经过她脚踝，离开后，施黛的那处皮肤泛起薄红。
“不过，”施黛右手撑着腮帮子，噙笑看他，“江沉玉，我觉得你成不了那种人。”
江白砚没抬头，慢条斯理为她擦拭血污：“‘觉得’的事情，并无定数。”
施黛弯眼笑出声：“好吧，是相信。我相信你，不会变成那种人。”
耳边静默一瞬。
江白砚的声音从身侧传来，是半开玩笑的语气：“你今日信我，若真有那么一天，莫要后悔。”
他的指腹蹭在小腿上，力道极轻，像挠痒痒。
没被别人碰过这个地方，施黛无意识把身子绷直。
很奇怪。
几段对话下来，她和江白砚像在天平两端，中间一条细线紧绷，摇摇欲坠。
滋味莫名，似在交锋，让她心跳砰响。
不知是不是他的呼吸经过皮肤，温温热热，如同羽毛。
施黛攥起指尖，敛了笑：“我不做后悔的事。”
一句话说完，小腿上游移的触感忽地停住。
江白砚仰起头。
隔得近了，他精致的五官愈发惊艳，瞳色幽深，似有阴鸷，却不可怖。
在他眼底，满是施黛的轮廓。
晦暗的、险恶的欲念被小心遏止，江白砚亲手扼断荆棘滋长的芽。
“放心。”
江白砚看着她，很轻地笑笑：“不会让你后悔。”

施黛冲他笑笑, 惦记着凶案, 侧头转向另一边的叶晚行。
青儿正为她涂抹伤药, 男子们有意回避。
管家谢五郎立在一边, 颇为忐忑地左右张望, 与施黛撞上视线, 露出个惴惴不安的笑。
施黛注意到, 他的右手在不停颤抖。
沈流霜也有所察觉, 温声问道：“还好吗？”
“没事。”
谢五郎勉强挤出笑，抬起右臂：“去救夫人时, 我手上沾了点儿血水。”
施黛定神望去，他掌心受血水侵蚀，血肉模糊。
百里青枝被吓了一跳：“嗳呀！怎么不早说？这得多疼啊。”
“没事。我们做下人的，皮糙肉厚。”
谢五郎腼腆笑道：“还是先给夫人疗伤吧。”
“我有多的伤药。”
沈流霜手腕翻转，掌心摊开，是个瓷白小瓶：“你用这个。”
谢五郎从善如流，忙不迭应下，不忘点头哈腰：“多谢湘小姐！”
这位谢五郎头一回出现，施黛对他毫不了解, 难免好奇：
“谢管家和叶夫人什么时候遇上的？”
“施小姐。”
谢五郎记得她的身份, 恭敬应声：“地狱变后, 我没过一会儿便同夫人碰面了。”
他有些懊恼：“怪我，没护住夫人。”
说完这话, 谢五郎打个寒颤，终于忍不住自言自语：“这鬼地方, 我们什么时候能出去？”
施黛把他粗略扫视一遍。
五官平平，剑眉长目，看模样，应有三十上下。
在幻境里，每个人都有可能是凶手，施黛礼貌笑笑，状若无意问：“谢管家今年贵庚？”
谢五郎老实回答：“三十。”
三十岁。
放在十八年前，只有十二岁。
这……当不了斩心刀吧？
沈流霜接过话茬：“谢管家一直在百里府做事？”
“只做了两年。”
谢五郎在掌心涂上药膏，疼得龇牙咧嘴，勉力应道：“我与上一任管家是亲戚，他娘亲病重，举荐我来的。”
百里青枝见他疼出满头的汗，替他继续说：“谢管家办事从不用人操心，两年来，把家中打理得井井有条。”
她顿了顿，弯眼打趣：“因为这，连亲事都没功夫去谈呢。”
谢五郎闻言微赧：“青枝小姐，别拿我打趣了。”
施黛了然：“青儿呢？”
“青儿是半年前来的。”
百里青枝咧嘴笑笑：“我帮二嫂选的。一群丫鬟里，她最聪明伶俐，很能干。”
纵观在场所有人，百里青枝这位养尊处优的大小姐，居然是最为镇定的一类。
连高大健硕的谢五郎都面无人色，她反倒笑意如常，带点儿漫不经心的调侃。
半晌，沈流霜开口：“婶婶。”
她不傻，施黛看出的端倪，沈流霜自然意识得到。
在镇厄司当差多年，沈流霜习惯单刀直入。
如今百里族人惨死大半，她没兜圈子，开门见山问叶晚行：“你是不是知道些什么？”
不愧是流霜姐，够有魄力。
施黛在心里为她竖个大拇指。
叶晚行一抖。
遭受精神与体肤的双重折磨，在她身上，寻不见一丝初见时的游刃有余。
似到了崩溃边缘，叶晚行嘴唇颤颤，眼底更红。
“救救……”
良久，她阖起双眼，一滴泪顺势淌落：“救救我。”
她身侧的青儿一怔：“夫人？”
“阿湘，对不起。”
叶晚行倏然睁眼，眸底血丝如网。
她咬牙狠声：“你爹娘的事，是他们……”
一片阒静。
没人出声，唯有沈流霜神情淡淡，长睫覆下漆黑阴翳：“他们？”
叶晚行道：“你爹为人刚直严正，他们……他们捞不得好处，便想取而代之。”
施黛屏着呼吸，望一望沈流霜。
后者面不改色，凤目狭长如刀。
“阿箫和阿瑾钟情于寻欢作乐，常常被你爹斥责。阿良出身分家，却野心极大，打定主意往上爬。”
叶晚行闭了闭眼：“船难之事，是他们一手策划的。”
沈流霜：“只有他们？”
言外之意再明显不过。
叶晚行避开她的注视：“我……我知晓其中一些来龙去脉。”
施黛压下眉：“只是‘知晓’吗？”
看叶晚行的反应，绝非问心无愧。
“我与阿泓，也——”
叶晚行猝然抬首，似在对沈流霜说，也像朝某人忏悔倾诉：“我只是在他们商议时，听上几句罢了。”
她喉音发哑，近乎歇斯底里：“我都说了！你莫非还要对我赶尽杀绝？”
青儿被她吓了一跳，想去扶一扶，又怯怯收回手。
施黛一瞬明悟，这话是向幕后凶手讲的。
那人指不定藏在哪个角落眺望此处，又或是，就在他们当中。
沈流霜沉吟：“这件事，与斩心刀有何关系？”
叶晚行脊背颓下去。
沉默很久，她低声道：“崔言明，是斩心刀。”
崔言明，那个十几年前落水身亡的刺史。
施黛心下一动。
“啊？”
聂斩沉不住气：“刺史不是死了吗？今天杀人这个，是谁？”
饶是一向寡言的秦酒酒，也蹙眉出声：“你怎么知道他是斩心刀？斩心刀的身份，不是无人知晓么？”
叶晚行脖颈低垂，面上阴影如云翳，看不分明。
她答得有气无力：“崔言明的‘饮酒落湖’，是被阿瑾推下去的。”
崔言明死于溺亡，百里瑾对应的，则是血池地狱。
目光掠过一潭潭深不见底的血水，施黛抿起唇。
因果报应，不外如是。
“自从大哥大嫂过世后，崔言明始终抓着这事不放，查到了百里家。”
叶晚行道：“他们怎能让他探下去？”
小腿传来剧痛，她轻嘶一声，攥紧袖口：“推崔言明入湖后，他们把崔府里里外外搜寻了一遍。”
“直接搜？”
施黛问：“不怕惊动府里的其他人吗？”
“崔言明府中并无仆从，仅有几个被他收养的孩子，那时皆已入睡。”
叶晚行道：“在书房里，我们……他们找到一间密室，密室藏有手抄的悬案卷宗，和一把刀。”
卷宗上的内容，与斩心刀所杀之人相符。
他们细细搜寻，还找到了崔言明即将动手的下一个目标。
“当年的斩心刀是崔言明。”
聂斩轻抚下巴：“现在这个呢？”
“崔大人的亲人，或者……”
阎清欢跟上思路：“被他收养的孩子？我听说崔大人心肠很好，留了好几个流浪的孤儿在家。”
脑子里的思绪像根细线，轻轻晃荡，露出一点不易觉察的线头。
施黛问：“崔言明去世后，那些孩子怎么样了？”
“我不清楚。”
叶晚行哑声：“崔言明只身上任，在越州并无亲眷。他死后，那群小孩居无定所，恐怕……”
她默了默，喃喃低语：“对……肯定是他们中的某一个！我曾见过崔言明买刀，说有个孩子想学刀法！”
具体哪一个，年纪多大，是男是女，她一概不知。
“我都说了！”
发狠般望向血迹斑斑的右腿，叶晚行语带哽咽：“求求你，我已知错，饶我一命吧！”