自古沙雕克反派(纪婴)

——有东西！
白影稍纵即逝，朝树林深处跃起逃窜，形体虽大，竟没发出一丁点儿多余的声音。
从它喉咙里，溢出似人非人的奇异声线。
白九娘子比它更快。
仙力汇聚，半空陡然浮起一条巨蛇的虚影，径直拦住它的去路。
白蛇没张口咬断它脖颈，只用长尾死死裹缠，令它狼狈跌落在地。
与此同时，柳如棠脖颈上的小蛇懒洋洋晃了晃尾巴，语调悠然：“得嘞。您几位，去看看吧。”
施黛：虽然还在捧哏，但蛇蛇好帅！
踏雪而行，施黛靠近那团白影。
并非厉鬼或恶妖，被白蛇虚影绑缚在地的，是一只……
额头生有花纹的豹子？
看上去好大好凶。
“原来是孟极。”
沈流霜恍然大悟：“传闻孟极是山野精怪，形如花额白毛豹，看上去凶戾，其实性情温顺，从不伤人。”
她挑了下眉，想起冯露对它声音的描述：“至于它的叫声……是发出‘孟极’两个字。”
花额白毛豹眨巴眨巴眼。
花额白毛豹：“孟极孟极。”
居、居然很可爱！
施黛克制不住，指尖动了动。
“可以去摸一摸。”
沈流霜知道她喜欢动物，见状温声笑笑：“它不会伤你。”
孟极体形极大。
施黛想，足足比三个她叠加起来还要大，匍匐在雪中，像座寂静的小山。
靠近了，她闻到干净的雪水和树木清香。
白九娘子撤去缠绕的虚影，孟极没躲闪，好奇看着她。
施黛伸出右臂。
这只孟极在山间生活久了，白毛没经过修剪，掌心触上去，好似陷入一团棉花，蓬松至极。
触感十分奇妙，施黛不敢用力，掌心轻揉。
被她揉得舒服，花额白毛豹眨动圆溜溜的黑色眼珠：“孟极孟极。”
好乖，是暖呼呼的，眼睛像黑宝石一样。
它还蹭了蹭她的手掌。
施黛一颗心软趴趴，整个贴上它身体，回过头去：“你们不来摸一摸吗？”
她就差在小山一样的雪白绒毛里打滚了。
柳如棠当然要来，毫不犹豫探出胳膊，两眼睁得滴溜圆：“好软好暖和！”
意识到自己正在被夸，孟极脑袋轻晃，眯起眼睛。
施云声站在原地，一言不发。
他感到莫名的烦躁。
不就是一只白豹子吗？他也能变成狼。
……虽然施黛觉得那是狗。
但她怎么能这样？难道她无论见到哪只长满绒毛的动物，都要上前去摸一摸？
甚至于，施云声觉得，比起数日前见他撒娇，她今天摸得更开心。
小孩磨了磨牙：“不。”
江白砚亦是沉默。
不知为何，他想起几日前夜行长安时，施黛脱口而出的描述。
冬夜，鸟，羽毛。
她总是喜爱温暖的事物。
长睫垂落，在漆黑眼底覆下沉郁阴翳，掩盖所有情绪。
心尖似被不轻不重拨弄一下，悄无声息地颤。
江白砚生出一个近乎于荒谬的念头。
他没有绒毛，只有尾巴。
淡蓝近白，覆有鳞片，并不温暖，是水一般的凉。
她会想要触碰吗？

施黛必须承认, 孟极是她这辈子遇见过最好摸的动物和精怪。
又乖又软，满带雪意，最重要的是, 它体形很大。
撸毛撸到最后, 施黛已是整个软绵绵瘫在它身上, 不愿挪窝。
好舒服, 像躺在一张软绵绵热乎乎的大床上。
没忘记身边还有别人, 施黛强行把自己拽出温柔乡：“它为什么会出现在这里？”
印象里, 她没在长安见过孟极。
“孟极行踪不定, 四海九州处处都有。”
沈流霜为她解释：“它们不怕人, 时常出现在各大城池游荡。百姓之所以很难见到，是因它们擅长隐匿。”
施黛深以为然。
不久前, 这只孟极从他们头顶掠过，没发出一点儿声音，像阵风。
若非白九娘子出手，他们不可能这么快追上它。
“不是凶兽就好。”
阎清欢也碰了碰大白豹子的脑袋。
在镇厄司当差越久，他越不禁感慨：
大昭境内，果然不缺千奇百怪的妖邪异兽。
“它大概觉得热闹，想来长安城蹭蹭过年的喜气吧。”
柳如棠道：“孟极很少滞留在同一个地方，它应该快离开了。”
妖兽天性不羁，不该被困在某处。
施黛应了声“嗯”, 心知不能在这儿耽搁时间, 最后摸上一把雪白的绒毛：“有缘再见啦。”
孟极睁着黑珍珠似的眼, 大而长的尾巴松泛一晃：“孟极。”
不消多时，妖兽遁入深林, 几人原路下山。
施黛回味着掌心残留的触感，问施云声：“你不喜欢那种妖兽？”
奇哉怪哉, 怎么会有小孩子拒绝大型毛茸茸。
施云声鼓起腮帮。
方才那一刹那，他莫名其妙想起除夕当晚。
施黛好姿容好脾性，颇受孩子们喜欢，被四五个亲戚家的幼童围在中间。
施云声冷眼旁观，看他们都想博取大人的关注与喜爱，你方唱罢我登场，叽叽喳喳说个没完。
他当时暗暗嗤笑，觉得实在幼稚。
今天的他，和那几个小孩有什么差别。
猛然意识到这一点，施云声轻敲自己脑袋。
他才不会那样。
“不是不喜欢。”
施云声：“以前看太多，习惯了。”
施黛转念思忖，的确是这样。
他在狼群里长大，对皮毛司空见惯，看多了，自然没什么兴趣。
很多年里，施云声一直是这么过来的。
“习惯就习惯吧。”
施黛大咧咧揉上他头顶，嗓音带笑：“唉呀，我弟弟怎么比那些毛茸茸的动物更好摸。”
是温暖熨帖的温度，把他整个裹住。
施云声下意识缩了缩，眉间稍霁，到底没躲开。
……她一贯会用花言巧语，哄小孩高兴。
沿着小路顺利下山，施黛一眼望见候在山脚下的冯露等人。
“没问题，不是邪祟。”
从磐石上轻盈跃下，施黛脆声道：“是一只对人族没有恶意的妖兽，过几天就走。”
冯露长长舒了口气：“多谢诸位。”
“不过，你们见到的那只马首鱼确实是祸害。”
柳如棠道：“等得了空闲，我与白九娘子一起去找找。”
水里的事情，恐怕要叫上镇厄司里精通水性的黄河捞尸人。
“流霜姐姐，如棠姐姐。”
宋招娣忽然开口：“还记得和我们一起被关在山洞里、年纪最小的秦媛吗？”
沈流霜当然没忘。
秦媛不到十岁，身板瘦弱矮小，与她们一同在莲仙地宫逃亡时，哪怕吓得眼泪唰唰掉个不停，也梗着脖子说自己不害怕。
是个很勇敢的小姑娘。
秦媛今天没来聚餐。
沈流霜温声问：“她怎么了？”
“她在莲仙神宫里被吓到，回来以后，发了场热病。”
宋招娣道：“休养这两天，热病渐渐退了，只不过浑身没力气，下不来床——秦媛得知你们要来，想见你们一面。”
柳如棠听懂她的意思：“那孩子家在哪儿？”
这是答应了。
宋招娣如释重负，轻扬嘴角：“跟我来吧。”
“突然想起来——”
往秦媛家中走去，不知是谁兴冲冲提了一嘴：“两天前，在城中凌空捉妖的，是你们吧？”
施黛：？
施黛脚步顿了顿。
“正是。”
瞥一眼施黛与江白砚，沈流霜耐着性子问：“为何说起这个？”
“因为那件事，长安城里很多人都知道了啊。”
宋招娣最爱侠肝义胆的故事：“身法卓绝，御空而行，把妖邪三两下轻松解决——听说还很漂亮！”
白九娘子探出圆溜溜的脑袋：“嚯，什么漂亮？”
“说跟变戏法似的。”
程梦也知道这事：“天上一会儿是烟花，一会儿是祥云，到最后，甚至有一场铺满小半个长安的幻术，好多人都看见了。”
赵流翠接下话茬：“还有两个身手特别好的捉妖人！”
“是黛黛和江公子。”
沈流霜勾了下唇角：“莲仙精通幻术，天边的种种幻象，应由它所化。”
听上去很正常，但……
柳如棠静静聆听，心下一动。
什么烟花什么祥云，谁家捕杀妖物是这种情况？
在话本子里，只有男女主人公互诉情愫时，才会出现烟火满城的盛大景观。
连捉妖都如此有情调，一切都是最好的安排。
柳如棠嘴角抽了抽，掩饰那道上扬的弧。
感谢莲仙用生命炸出的烟花。
“莲仙逃窜在外，我和江公子一起追它而已。”
施黛张开双臂，比划出一个巨大的椭圆形：“它的本体有这——么大，黑漆漆的，是只巨大蜘蛛。”
姑娘们被她的描述吸引注意力，纷纷询问追杀莲仙的细节。
柳如棠不动声色，观察江白砚。
还是一副事不关己、淡漠随性的神态，仿佛对这个话题不感兴趣，懒散垂着眼皮。
避免被他发现，这次柳如棠只看一眼，就飞速把目光挪开。
江白砚此刻的情绪是什么？
她看不懂。
穿过三两个拐角，一行人抵达秦媛的住处。
这是座种满瓜果蔬菜的小院，因是冬天，绿意枯萎，在藤架留下颓败的黄枝。
一名妇人正从屋里出来，见到门口的数道人影，略微一愣。
妇人面容憔悴，见到施黛等人，赶忙行礼：“这几位……是镇厄司的大人吧？”
“不必多礼。”
沈流霜疾步将她扶起：“我们来看看秦媛。她的热病怎么样了？”
“好多了。”
妇人拘谨道：“烧退了大半，只是有些迷糊，整日半梦半醒的。”
柳如棠：“难不成是被吓掉了魂儿？”
孩童容易受惊，遭到强烈的刺激后，时常魂魄离体，整个人晕晕乎乎，嗜睡不醒。
施黛点点头，望向妇人：“我们能进去看看她吗？”
妇人自是应允。
推门而入，施黛嗅到一股浓郁中药味道。
卧房不大，被打理得井井有条，一个小小的身影躺于床榻，闭目沉睡。
“早知如此，我当初拼死也要把她护住。”
妇人眼眶微红：“媛媛变成这样，不知受了多少苦头。”
秦媛是被爹爹献给莲仙的，用来换取荣华富贵。
她娘亲疼爱这个孩子，不愿把她送去不明不白的地方，反抗无果，被丈夫拳打脚踢，狠狠揍了一顿。
在这个家里，丈夫与拳头凌驾于万事之上。
妇人的疑虑，在献出秦媛的当夜被打消——
她竟见到女儿身侧祥云缭绕，宛如仙童降世，向她说起莲仙娘娘的慈悲之心、广大神通。
她信以为真，一颗心彻底放下，对女儿千叮咛万嘱咐。
后来才知道，那不过是莲仙用来哄骗信徒的手段。
柳如棠站在一边，心绪复杂。
在失踪女子的家眷里，有人纯粹把她们看作换取银钱的筹码，也有人是受莲仙的蛊惑，祈愿女儿早日成仙。
人心的弯弯拐拐，全落进蜘蛛编织的网中，挣脱不得。
“她的神魂还算稳固。”
白九娘子眯起红眸：“不必忧心。”
阎清欢从瓷瓶里捣鼓出一颗丹药，递给妇人：
“这药有静气凝神的效果。喂她吃下，可以消解体内的郁气。”
正说着，床榻上的被褥轻轻一动。
秦媛体内的热意尚未褪尽，脸色苍白，颊边布满大片的红。
女孩茫然睁开双眼，恍惚侧头，视线在门边几人身上逡巡不定。
忽地，她哑声道：“……奶奶？”
施黛一怔。
在场所有人里，秦媛娘亲和绣娘孙闻香的年纪最大，但远远达不到被她唤作“奶奶”的程度。
她很快意识到什么，扭头看去，镜女果然变成了一名白发苍苍的老妪。
秦媛娘亲同样愣住，眼底掠出怅然之色，低声解释：
“我与孩子她爹常年在外做工，媛媛小时候，是被奶奶带大的……三年前，她奶奶因病去世了。”
床上的女孩似在梦中，抽噎一下，又道了声：“奶奶。”
她应该对此做出回应吗？
镜女踌躇须臾，迈步上前。
病中的孩子眼眶通红，如同一朵濒临凋谢的花，仰头看向她时，眸底是近乎于依赖的柔软。
“奶奶。”
秦媛道：“我做了个噩梦，好可怕。”
她这几日病得神志不清，分不清梦境与现实的边界，如今见到逝去多年的奶奶，误以为自己在做梦。
又或许，是误以为莲仙地宫里的一切都是梦。
镜女迟疑片刻，蹲在床边：“什么梦？”
女孩吸了吸鼻子，小兽般钻进她怀中。
“爹爹想要钱，把我送给一个吃人的怪物。娘亲保护我，被他一直、一直打。”
秦媛的面颊埋进镜女胸口，语无伦次：“他不要我……怪物好吓人，跟在我身后，怎么也甩不掉。”
前胸的位置传来湿濡触感，浸透衣襟，微微发热。
是女孩在哭。
“他为什么不要我？”
秦媛想不明白，只能一遍遍询问：“我没做过坏事，不像隔壁的崔雄那样调皮捣蛋，爹爹为什么总要打我、打娘亲？”
因为某天爹爹扇她耳光时，说的那句“赔钱货”吗？
因为她是个女孩子？
卧房中陷入短暂的寂静，没人出声，落针可闻。
半晌，镜女低声道：“不是的。”
秦媛泪眼朦胧地抬头，在一片水雾里，看清眼前人的模样。
是她熟悉的奶奶，满头白发，面上爬满条条细密的皱纹。
当奶奶伸手，掌心里，躺着一朵莹白剔透的半透明小花。
这是镜妖以妖力化出的幻术。
她道：“这朵花漂亮吗？”
秦媛眨眼，遵循本心地点头。
镜妖于是笑笑：“喜欢吗？”
秦媛再点头。
下一刻，却见对方手掌合拢，竟像要把小花用力捏碎。
秦媛吓了一跳，赶忙道：“……别！”
镜女摊开五指，重新露出莹白花朵。
“这朵花好看，讨人喜欢，就像你一样。”
化作老妪的妖物轻抚女孩发丝，动作笨拙：“花本身没做错任何事情，错的，是想摧残它、毁坏它的人——那些坏家伙太可恶了，对不对？”
她被蜘蛛精驱使，这些年来，见多了世间百态。
被献给莲仙的姑娘们何其无辜，归根溯源，惨剧的“因”，在于人与妖心中欲壑难填的恶。
秦媛似懂非懂，想起莲仙神宫中的景象，用力点头：“嗯。”
“媛媛要记住，以后别成为那样的人。”
心口逐渐柔软，镜女垂眸，掌心虚影变幻：“当然，你也可以不做花。”
花朵消散，白烟凝聚成更多的景观。
时而是一棵繁茂的树，时而是一株修长的竹，时而是雄壮魏峨的山，时而是水波潺潺的海。
镜女不精通幻术，只能勾勒大致轮廓，却已能让女孩看得眼花缭乱。
“这些都很好。总有一天，你能像它们一样。”
镜女问：“媛媛想做哪一个？”
秦媛很认真地思考。
几息后，女孩笃定回答：“很大的树。”
轻柔的弧度如细雪初融，浮现在她嘴角。
镜女温声：“为什么？”
“因为——”
秦媛软绵绵缩进她怀中，在热病的余韵里，小声道：“在梦里，我见到好多蜘蛛。很多姐姐把我保护在中间，没让我受伤。”
秦媛说：“我想变得和她们一样。”
变成很大的树，就能保护别人了吧。
女孩一点点睡着了。
等她的呼吸声趋于平稳，镜女小心翼翼为她盖好被子，转身向门边的众人颔首致意。
秦媛的病不严重，阎清欢细细交代养病事宜，施黛也送给妇人几张安神符。
冯露拍着胸脯：“放心吧，还有我呢。”
离开秦家，被冷风劈头盖脸兜下来，施黛拢紧衣襟。
“今日就到这里吧。”
赵流翠展眼舒眉，咧嘴一笑：“我在街口的酒楼里找了份工，快到上工时间了。”
“我、我可以去程梦姐的打铁铺子里看看吗？”
宋招娣期待搓手，黑眼睛亮晶晶，像热情的小狗。
程梦哑然失笑：“跟我走。”
“我也要回镇厄司了。”
镜妖道：“昨夜白副指挥使领我去过地牢，用施小姐的方法，问出好几条有用的线索。”
她勾起唇角，语调轻缓，却格外认真：“多谢施小姐。”
冯露站在她身旁，眉飞色舞：“今后姐姐是镇厄司的人……嗯，妖，可得好好罩着我们。”
“自然。”
镜女莞尔，为她拢好颊边一缕乱发：“明日约好了一起去山上采药，莫要忘记。”