凌霜的脸刷地红了。
马厩里灯火昏暗，只有悬着的一盏油灯照在壁上，四周都是干草的气味，马匹在不安地喷着气，这一刻似乎变得有一万年那么漫长。
如果不是外面响起一个怯怯的声音叫“侯爷”的话，大概这一幕还要无止境地持续下去。
说话的显然是秦家的随从或者下人，是知道秦翊和凌霜在里面的，也不敢贸然闯进来，只敢在外面小心翼翼地叫秦翊。
“什么事？”秦翊冷冷地道。
“开宴了，郡主娘娘让我请侯爷去前院，”随从的声音顿了一顿，才小心翼翼地道：“外面也在找娄三小姐呢。”
“知道了。”秦翊道。
那人又识趣地退下去了，马厩里重新只剩下他们两人，凌霜有些尴尬，自嘲地道：“可能老太妃准备好藤条了吧，听说宫里规矩，说错话是要掌嘴的……”
但秦翊却没接话，而是直接拿起一边的马鞍，放在了乌云骓背上。
凌霜以为他这时候还要骑马，惊讶地看着他，但秦翊却是调短了乌云骓的脚蹬和缰绳，看起来，倒像是，为自己准备的？
秦翊上好了乌云骓的鞍辔，又打开一边的马厩，把火炭头也牵了出来。
“秦翊？”凌霜不解地道。
“我喜欢你，就跟你母亲给你安排亲事一样，是与你的本心无关的事，你仍然是自由的，我不希望影响到你本来的决定，所以不说。因为我不想做你的锁链。”
他伸出手来，凌霜迟疑地伸出手，被他握住，如同托起一片羽毛一般，骑术京中第一的秦侯爷，连扶人上马也这样熟练。
“京中容不下你，老太妃也容不下你。
不过我很感激，你今天说了那些，我母亲听到，心中应该会轻松一点…”他忽然停下话头，站在马前，将缰绳交给凌霜，仰头看着凌霜的眼睛，有点自嘲地道：“太多事了，不知道从何说起，我送你走吧。你不是一直想见一见天下吗？”
凌霜惊讶地看着他，道：“可是。”
秦翊没有给她可是的机会，他解下佩剑，是凌霜眼馋了许久的那把，身上的大氅也取下来，原来是能避水火的海龙皮，娴月说过的，征南诏赏赐的海龙皮，整个京中也只有秦贺两家有。
“五花马，千金裘……”秦翊淡笑着说道。
“我打死你，这时候还占我便宜。”凌霜被气笑了。
五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。但谁能销得了万古愁呢？
写下这千古名篇的诗仙李白，当年曾经游历过天下，自蜀而出，游金陵，下扬州，谒襄阳，上长安，天下胜景都览于眼底，才有日后气吞山河的好诗。
要是不能见一见大好河山，如何销得了这心中的万古愁呢？
秦翊将手按在马鞍上挂着的行囊上，抽出一个卷轴来，原来是一卷地图，看得出是当年行军的地图，处处关隘都标得仔细，这是轻易不流入民间的，也只有秦家这样的军功世家才有。
地图才露出三寸，凌霜的眼睛顿时就亮了。
她的喜好反正向来好猜。
“乌云骓不是脾气不好，它是马王，被拘在京城方寸之地，难免烦躁。
你骑它出去，它性格刚烈，能护主，比猎犬有用。
火炭头吃过苦头，也该出去过些自在日子，你替换着骑它们俩，三天就能到扬州。行囊里有地图，也有盘缠。
老陈在外面等着你，他是我祖父当年的校尉官，准备告老还乡了，他是金陵人，你不是一直念叨着想游历天下，又想回江南看看吗？
你们同路回去，他会教你怎么和各地州县打交道，等熟了你就可以独自游历了。”秦翊像是想起了什么，道：“对了。”
他从怀里取出一块似佩非佩的东西来，像是黑铁铸成的，又像一方小小的印，上面有个似虎非虎的东西，还有几行篆字。
凌霜的眼睛顿时瞪大了，她见过这个，知道是秦翊不论什么时候都戴在身上的，还疑心是护身符之类，有次她看到还问了一句是什么，秦翊都不说。
然而这次秦翊却直接递给了她。
凌霜还没接过，就认了出来，这是虎符。
虽然多半已经作废了，但也够宝贵了。
秦家当年征南诏，号令三军，用的就是这个，光是想想背后的故事，都让人热血沸腾。
“天下人说，‘一篙子撑不到第二个秦家’，说的不是封地。”秦翊平静地纠正娄二奶奶当初的错误：“封侯之后，南诏军就打散了，分为安南，镇北，卫戍三处，几十年过去，三秦散落天涯，有做官的，有从军的，各地州县，都有秦家的故旧。”
怪不得官家如此忌惮。
秦翊说让老陈教凌霜和各地州县打交道，大概说的就是这个。虎符虽然厉害，也要会用才行。
“你拿着这个，走到哪都自然有人帮你。”秦翊将虎符交给她，忽然又淡淡地笑了。
他这次念的诗，不再是李白，而是高适，军功世家的人，念起边塞诗来总是格外贴切。
“莫愁前路无知己，天下何人不识君。”
凌霜意识到了，还想说点什么，秦翊已经在乌云骓的身上轻轻一拍，乌云骓果然通人性，看了一眼自己的旧主，长嘶一声，飞驰出去，火炭头也跟在后面，秦家的马厩这样宽敞，能双马并行，转瞬间已经冲到门口。
“秦翊。”
凌霜在马上回过头，看见他安静地站在空空的马厩里，那样英武高大的秦侯爷，也越变越小，灯光从马厩的出口照进来，三面墙框着他，像画里的人。她忽然忍不住，大叫了一声“秦翊！”
他仍然站在原地，笑着看着自己，凌霜却觉得忽然眼睛发热，无比心酸。
京中法例，王侯不得轻易离开京师，说的从来不是别的王侯，就是秦家。
他无法轻易离开京城，无法去看诗中的天下，所以他把虎符送给自己，让自己去看。
当初竹林中的诘问，为什么拥有了这么多东西，却什么都不愿意做，他此刻回答了。
他送给自己他的特权，他的自由，让自己替他，去看一看这天下。
直到晚宴结束，娄二奶奶才意识到凌霜不见了。
先还是以为凌霜又在斗气呢，毕竟自己摆布她和娴月的事东窗事发了，这是一层，卿云又在老太妃面前出头，替老太妃驳斥她，这又是一层。最后还挨了自己的打，也是一层。
那一场大闹，虽然卿云挽回了少许，但老太妃也是气得不轻，清河郡主倒是一直没说什么，但经此一闹，和秦家的婚事，只怕是要告吹了。
娄二奶奶实在是心疼这巨大的损失，也气凌霜，偏要这样特立独行，毁掉这桩好亲事。
再加上老太妃余怒未消，虽然有崔老太君和赵夫人都在前面说好话，但最好还是不要让她想起来凌霜才好。
所以晚宴时凌霜没有出现在席上，反而是件好事。
好在老太妃毕竟上了年纪了，精力不济，晚宴之后，连点的戏也没精神看了，只略饮了两盏茶，就对清河郡主作别道：“到底是老了，还想看完这本《白玉伞》再走的，谁知道精神全然不济了。”
清河郡主立刻起身送别道：“娘娘的身体重要，明日我把戏班子留下，再演一场给娘娘看也是一样的。”
“哪能这样劳烦郡主呢，况且明日还得去景家给小儿洗三呢。”老太妃道。
景家是老太妃的娘家，清河郡主便道：“景家有喜事，我没什么好送的，就送台戏去吧，听说白玉伞最后五子团圆，寓意极好，太妃娘娘恕我家中事忙，不能亲自去道贺罢。”
“如此就多谢郡主了。”老太妃道。
她们主客俩都起了身，顿时满堂的夫人小姐都起身来送老太妃，老太妃也早习惯这样众星捧月了，带着众人走到堂下了，搀着身边嬷嬷的手，又回头看了众人一眼。
今日在偏殿那一番大闹，众人都心有余悸，也都默契地装作无事发生，谁也不提起凌霜的那番疯话。
但老太妃是什么人物，自然知道，这一番闹剧，一定不等今晚过去，就会传遍京城。
“卿云过来。”她忽然叫道。
众人都十分惊讶，原本经过那一番闹剧，众人都以为她会恼上娄家，方才席上众人谈论戏中剧情，娄老太君接了老太妃的话，老太妃立刻就闭了嘴，过了一会儿，才冷笑着道：“要是世人家中都有‘方老太君’这样的老人坐镇，也不会出那么多乱子了。”
众人都当她是暗讽娄老太君管家无道，让娄凌霜当众发疯，伤了老太妃的面子。
有些势利的，立刻就跟娄家疏远了，只有梅四奶奶还一切如常。
谁知道老太妃忽然叫卿云。
卿云向来稳重，只乖乖走过去，行了个礼道：“娘娘今日辛苦了，我替舍妹给娘娘赔礼。”
老太妃拉住了她的手，笑道：“她闯的祸，你替她赔什么礼，况且姐妹间争执也是常有的事，你说的话句句在理，是个好孩子。
明日景家办酒，你可要来，良妃娘娘老说想见见京中出色的女孩子，到时候我给你引见一下。”
“还不快谢谢太妃娘娘。”
娄二奶奶顿时喜出望外地道，她上来还想让卿云行礼谢恩，被老太妃瞟了一眼，眼神带着点愠怒，这才知道老太妃其实仍然余怒未消，不过是借着卿云做筏子，想把今日凌霜那番话变成姐妹间的争执而已。
不然说起来变成凌霜顶撞老太妃，虽然凌霜无礼，老太妃作为德高望重的贵人，被顶撞也是极丢脸的事。
娄二奶奶知道，众人当然也知道，所以老太妃一走，立刻就有人笑道：“我看这戏里的王太太也是枉费心机罢了，大错已经铸成，难道还能挽回不成？不过是痴心妄想罢了。”
人多眼杂，又是说戏，竟然一时间没看到是哪个夫人说的刻薄话。
娄二奶奶神色一黯，赵夫人见状，并不说话，却听见一个声音笑道：“有人演戏，就有人看戏，但戏台上的人再狼狈，总有时来运转的时候。
只有台下的人恨不能自己也上台去演，可惜上不去，一辈子只有看戏的命呢。”
说话的竟然是云夫人，她晚宴时不在，不知道戏唱了多久才过来的，显然已经听说了之前发生的事，娄二奶奶感激地看了她一眼，见她只是在人群中坐着，微笑着朝自己点头。
好不容易等到一场戏唱完，换了个丑角上来插科打诨，在上面讨赏。
夜宵也上来了，丫鬟们用托盘捧着银耳莲子甜羹，各色甜汤点心，又有漱口的清茶，上来呈给夫人们。夫人小姐们也走动说话。娄二奶奶走到云夫人身边，道：“多谢云夫人照看娴月了，怎么她晚宴的时候没来呢？”
云夫人正用调羹慢悠悠搅着甜汤，听了这话，只淡淡笑道：“娴月下午和我饮了点酒，有些醉了，我问郡主讨了个小阁子，让红燕看着她睡午觉呢，这时候也该醒了。”
带着未出嫁的姑娘饮酒，实在不是长辈所为，娄二奶奶便有点愠怒，但也知道娴月是心中烦闷，况且听了桃染的供述，她心中也有些活动，尤其是如今凌霜已经搅散了和秦家的亲事，贺云章反而成了最好的选择。
娄二奶奶向来能屈能伸，忍不住低声问道：“云夫人既然一直陪着娴月，那贺大人的信……是真的？”
云夫人哪里看不懂娄二奶奶有多“实际”，顿时笑了。
“是真是假，二奶奶等娴月来了问她就知道了。娴月还不知道凌霜下午的事吧……”
娄二奶奶哪会去问娴月，仍然想从她这得到点贺云章的消息，道：“等娴月回去，我自会问她，但贺大人那边，听说官家要给贺令书那一脉封侯，这传言……”
“说曹操曹操到。”
云夫人并未回答，而是笑着指了指娄二奶奶身后，道：“娴月来了，二奶奶自己问她就是了。”
娴月确实是睡过午觉的样子，脸上还带着一点枕痕，显然是匆匆赶来的，见了娄二奶奶，先不说别的，问道：“娘，凌霜发生什么事了？怎么说大闹了一场呢？她人呢。”
“你还问我？”娄二奶奶也是一肚子气，朝黄娘子道：“去把桃染叫来，让她跟你说。
这丫头嘴比敞口门还松呢，什么都说了，要不是她挑破这事，凌霜怎么会故意在老太妃面前说那些疯话，这下好了，我都不敢去和郡主娘娘说话了，这样的婚事都搅散了……”
黄娘子见她对着娴月发脾气，顾忌场合，连忙提醒道：“夫人，人多眼杂，咱们去小阁子里说吧。”
“还说什么，戏都要散场了。咱们家是完了，等着别人给咱们上眼药吧。”娄二奶奶怒道。
她虽然发怒，其实还是有数的，选了个僻静角落和娴月说话，但就算这样，也挡不住众人的“热情”。
戏一散场，夫人们纷纷告辞，有表示同情的，像赵夫人，就是过来拉着她手道：“事情都这样了，你也别着急了，回头和郡主娘娘再商议商议，也许有转机呢……”
也有摆明了是幸灾乐祸的，像姚夫人和她那群跟班夫人们，故意从娄二奶奶身边经过，拉着她的手一脸遗憾地道：“怎么凌霜这么糊涂呀，我都替二奶奶伤心，要没有这样的事，这桩婚事是十拿九稳的，现在……嗐，二奶奶身体要紧，千万别气坏了……”
“说句不好听的话，二奶奶别恼，要是我的女儿这样，我早关起门来一顿好打了，也只有二奶奶脾气好，还放她自由自在着……”
“是我早一顿打死了，这不是生来讨债的吗……”
夫人们七嘴八舌，看似为娄二奶奶惋惜，其实心里只怕早高兴死了，秦家这样的门户，向来是花信宴上最高的奖赏，自己家拿不到没事，被娄家这种门第拿了，只怕夫人们想到都要嫉妒得睡不着，如今娄凌霜自己发疯搅散了，她们心里的高兴，比自家女儿嫁了秦家也差不了多少了。
“别的都好说，我看老太君脸色难看呢。”姚夫人笑道：“也难怪，老人家一天里从天上掉了地下，能不伤心吗？二奶奶还是好好安慰下娄老太君吧……”
娄二奶奶要强，不肯显出一点遗憾来，还强撑着笑脸道：“本来就是没影的事，哪里就说到亲事了呢，夫人们别取笑我了，老太君那是累了呢，我先送了老太君回去，改日有空再和大家闲聊吧。”
她那边去送娄老太君回去，娴月这边已经在云夫人身边坐下，听着桃染把整件事娓娓道来，说到最后，更是直接跪了下来，道：“小姐罚我吧，我不该听错了话，把事情都说出来了，三小姐才会忽然发怒，毁了和秦家的亲事的……”
“罚你干什么，你也是一片忠心。你家夫人这次的事本来就做得不对，”云夫人笑眯眯地道：“我看你也不是完全听岔，只怕也有点故意吧。凌霜的性情你难道不知道？
她待娴月怎么样你是知道的，怎么可能让娴月为了她牺牲自己？听到这事，难道还有不闹的？”
云夫人和桃染尽管说话，娴月只是抿紧了唇，一言不发，也不说罚桃染，也不让桃染起来。过了半晌，才道：“所以是卿云在老太妃面前驳倒了凌霜，得了老太妃的欢心？”
“什么驳倒了，差得远呢，不过是老太妃就坡下驴罢了。”云夫人笑道：“要我说，凌霜那番话，就没人驳得倒的，事实怎么驳倒呢？卿云也不过是为了你家减少点损失罢了。”
娴月只冷笑了一下，并未说话。
“你家近来事多，凶险得很，你这几天还是去我那边吧，横竖比这边清净点。”云夫人看了一眼那边，道：“你看，荀文绮和文郡主还有一番话说呢，你娘也是不容易，老太太今日从天上掉地下，只怕还要给她脸色看呢。”
“要是三房因为这个又翻身，就糟糕了。”桃染担忧地道：“都是我的错，害了三小姐。”
“放心，你谁也害不了，年轻人才觉得一句话能害了谁呢，其实一切早都注定了，是你的就是你的，不是你的强求也没用，都放宽心，好好看戏吧。”云夫人劝慰道。
那边娄二奶奶的处境确实不太好，她看老太君们都纷纷告辞了，作为媳妇，也过去搀扶娄老太君，谁知道娄老太君直接没接她的手，冷冷道：“我没那么大福气。
二奶奶连秦家的婚事都不看在眼里，我这样的糟老婆子，怎么敢让二奶奶扶我呢？”
娄老太君虽然严厉，但不常说刻薄话，这样说话，可见是气坏了，娄二奶奶碰了一鼻子灰，心中本就沉痛，更加委屈，眼睛都不由得有点红了，顾忌在外面，婆媳不合让人看笑话，还是强忍着道：“老祖宗说哪里话，我何尝不想诸事齐备呢，但各人有各人的脾气，凌霜性格刚强，又刚病了一场，我也不敢和她来硬的，咱们只好慢慢来罢了。”
