我爹早两年就说了，让我跟他历练几年，我嫌没劲，没去。”
“你倒有出息，为个女人就这么振作了。”赵景嘲讽他。
“那是，自古英雄难过美人关嘛。”赵修一点不在意，笑嘻嘻地道：“元宵节你又不是没看过，哪个女孩子还有她漂亮，娶不到她，再娶谁我都不甘心！”
赵景并不理他，赵修只缠着他要帮忙，一会说：“你去跟她姐姐问问，看她到底是什么意思，为什么老不理我，是害羞还是什么意思。或者我写一封信，你帮我带给她，也是可以的。
哥，你帮我这次，我把我那匹小白马送给你，真的……”
赵景被他缠得烦闷起来，又不好骂他，好在很快有丫鬟过来敲门，道：“奶奶让我来叫两位爷，说前厅摆饭了，叫两位爷过去给客人敬酒呢。”
赵家的规矩还是体面的，男女不同席，一个在正厅，一个在正堂，都是自己厨房办的酒席，赵夫人有意炫耀自己当家的才干，酒席操办得十分出色，奢侈得很，鸡汤里都是上好的药材，一道鲥鱼，说是从江南带水运来，是官家的赏赐，其余至于花胶熊掌，鲍参翅肚，自不必说，连小菜都是山野奇珍，说是老太妃赏赐的野菜，都是供过佛的。
酒也是好酒，男的在外面喝惠泉酒，女孩子们则是喝松花浸的甜酒，说最是养生的。赵夫人亲自斟酒来劝娄二奶奶，说：“早听说二奶奶海量，怎么上次和梅四奶奶在桃花宴上就喝那么多，今天却不赏脸呢。”
娄二奶奶盛情难却，喝了几盅，因为是喜事，早有三分醉意在了。两人酒后谈心，更加投契，她有意恭维道：“以前只听人说赵夫人厉害，今日上门看了才知道，这么大的家业，亏姐姐一个人怎么打理得这么好，真是条条是道，像我们，当个小家就已经不成样子了……”
赵夫人听了，眉开眼笑，还谦道：“哪里的话，不过是胡乱应付罢了，糊弄些旁人还行，你这样开铺子做生意的娘子看来，肯定是破绽百出。”
两人互相恭维，说得十分投契，见外面酒令停了下来，赵夫人叫道：“阿修呢，早上还开玩笑说要来敬酒，怎么没影儿了……”
赵修听了，立刻屁颠屁颠跑来，他年纪还小，十五岁，出现在闺阁里倒也不算突兀。娄二奶奶喝了酒，也就算了。他执着壶挨个敬酒，赵夫人找补道：“按理不该让他来敬酒的，但有个缘由，这松花酒原也是宫里赏下来的，只赏年老勋爵，像我们这样的侯府都没有呢。
但他父亲却得了一瓶，可见圣恩浩荡，二叔就阿修一个儿子，自然是留给他喝的，他却巴巴的留着，送给了我们，可见这孩子是孝顺的，二奶奶，不怕你笑话，我看这孩子，就好像自己的儿子一样，对他和景儿是没有分别的，如今咱们景儿的事了了，也就操心起他来了……”
她一面说，赵修一面斟酒，终于斟到娴月面前，娴月只装作不知道，看也不看他一眼，他先红了脸，道：“请小姐饮酒。”
娄二奶奶会意，道：“他年纪倒还小。”
“也不小了，已经十五了，他父亲就这一个儿子，自然是希望他早日成家……”赵夫人笑道。
要是换了凌霜，娄二奶奶肯定满口答应了，恨不得席上就把凌霜送出去算了，但偏偏是娴月，娴月的主意大，娄二奶奶又怕她，只能打哈哈道：“我看这孩子，也越看越喜欢，不如拜在我这，认个干妈。”
“这可认不得。”赵夫人大笑。
两人说笑一番，她也看出娄二奶奶是不肯松口的意思，只好转移了话题。
可怜赵修敬了一轮酒，啥也没有，只能乖乖下去了。
酒席散时，天也黑透了，又坐了一会儿。
赵夫人亲自带着丫鬟打灯笼送娄二奶奶上轿，两人挽着手，真是姐妹一样。
赵夫人看着后面几个女孩子，又感慨一阵，说她要也有个女儿就好了。
“我这几个女儿倒是都好，但也各有各的脾气。
卿云自然是温柔的，娴月聪明，只是这丫头主意太大，凌霜么，心是最好的……”娄二奶奶带着醉意说道。
赵夫人也知道她是在解释娴月的事，笑着点头。
送娄二奶奶上了轿，她朝旁边的管家娘子看了一眼，后者连忙上前，把一个锦盒交给了赵夫人。赵夫人笑着放在了娄二奶奶手里。
两人都不说话，但娄二奶奶知道，这里面就是赵景的庚帖了。
她也看一眼黄娘子，黄娘子也将随身的锦盒递给她，她也交给了赵夫人。
“以后咱们可就是一家人了。”赵夫人接过，喜笑颜开地道。
“能结上这门亲事，也是咱们两家有缘。”娄二奶奶红光满面地道：“以后就请姐姐多关照卿云了。”
回去的轿子本来是一人一顶，但凌霜临上轿，娴月却一反常态，直接挤了过来，直接坐在她旁边，握着她的手，把头靠在她肩膀上。
“怎么了？”凌霜摸她的脸：“喝醉了难受吗？”
娴月不说话，靠了一会儿，轿子走出去一段距离，才轻声道：“我心里有点不舒服。”
“因为赵景吗？”凌霜是知道她让了卿云的。
“呸，他也配？”娴月啐道。
但她是这样的性格，凌霜不乱问一句，她也不会说出实话来：“我只是感觉，我们好像要失去卿云了似的。”
“卿云不是还在后面的轿子里坐着呢吗？”
凌霜故意装作听不懂，被她捏了两下，才认真道：“你看，还是我说的有道理把，姐妹嫁出去就是不好，你还跟我犟，现在知道谁是对的了。”
娴月被她气笑了，把她掐了几下，伤感的情绪才好一点。
但世上哪有这样的好事呢，人人都能不嫁，大家永远能聚在一个火堆边，烤着火，谈天说地，就这样一直聚下去，团团圆圆，岁岁年年。
卿云的亲事一定，娄二奶奶高兴得几乎飘了起来。
二十四番花信风没过，她已经拔得头筹，正如娴月所说，赵景已经被卿云定下，除非再有人能在贺南祯和秦翊里拿下一位，否则卿云是稳占鳌头的。
虽然还只走到纳名，但贺喜的人已经陆陆续续来了，有点踏破门槛的意思了。
娄老太君也十分高兴，直接让卿云搬到她房里去睡觉，显然是要亲自教养，好让卿云适应日后的侯府生活。
两相衬托下，其他人就显得有点冷落了。
毕竟娄二奶奶整天又是裁衣，又是买布，又请了先生来合八字，算日子，又请了魏嬷嬷来家里作客，让她教卿云规矩。整个人忙得团团转，难免把其他人忽略了。
三房如今一蹶不振，但娄三奶奶还没放弃，有次吃饭还故意开玩笑，说：“二嫂真是偏心，这些天就顾着卿云，看把娴月凌霜，都饿瘦了。”
娄二奶奶正忙着喜事，也没怎么回她，倒是娄老太君道：“好好的吃饭，说这些闲话干什么。”
娄三奶奶碰了个软钉子，笑容僵了僵，不说话了。
卿云倒是一切如常，仍然去贺老太君家请安，几家熟识的长辈面前都没落下，也仍然和柳子婵她们一起做针线，她们还故意笑她，等她进门，齐齐行礼：“恭喜姐姐了”，卿云也只是无奈地笑，纵容她们的胡闹。
娴月也还好，她仍然和云夫人要好，几乎每天都要去她家，她爱插花，云夫人家的陈设也精巧，有时候她剪了花木在那插花，一弄就是一上午。云夫人也逗她：“就这样安心？稳坐钓鱼台。”
有时候她也半开玩笑半认真道：“要不就把咱们家南祯收了吧，人才也不辱没了你呀。”
娴月只是笑：“饶了我吧，实在是不搭界。”
张敬程仍然时不时送来花木，赵修那边仍未死心，看样子二十四番花信风结束，娴月也总要做出个决定的。但云夫人却在这时候出了事。
这次凌霜照例是最后听到消息的那一个。
最开始是有些风言风语，她只未察觉，直到二月底有一天，她在廊下看书，娴月在里面画画，只听见里面一声摔东西响，连忙进去看，只见珠珠跪在地上，桃染气得脸通红。
“什么事这么凶？”
凌霜不解，要拉珠珠起来，珠珠哭得泪流满面，只是摇头。
“还说呢，她把小姐都气坏了。”桃染用手指狠戳珠珠的额头。
“是外面的人传，我只是跟着说的，谁知道是这意思嘛？”珠珠哭着道。
凌霜连忙进去看，只见娴月趴在熏笼上，很吃力的样子，她背对着门口，还以为是桃染，冷声道：“不要进来。”
“是我。”凌霜进去拍着她的背给她顺气：“多大的事？值得气成这样，病都犯了。”
娴月历来有点气喘，春天容易犯，今年春天养得不错，还以为平安过去了，没成想最后还是破了功。
娴月只是摇头，凌霜端了水，又拿了药丸来给她吃，娴月过了一阵才好些，幽幽道：“要是我的事，我也不会气了，但这次造谣言的人真的太歹毒了，不知道是哪家的混账东西。”
“究竟什么谣言？”凌霜紧张起来。
“是云姨的谣言。”
娴月这样百无禁忌的人都皱着眉，不愿意说出口的意思：“总归难听得很。”
“谣言嘛，不外乎是那些，云姨年轻貌美，又是守寡的，肯定又造谣她不检点吧。”凌霜道。
“是，而且这次还指名道姓的。”
“哦，指谁？不会是有妇之夫吧。”
“是年轻人。”娴月皱着眉道。
“年轻人？秦翊吗？还是贺云章他们？”凌霜问着，见娴月只是摇头，瞬间明白了。她猜到了最恶毒的那个可能：“贺南祯？”
娴月点头。
“真不知道是哪里的黑心下流混账东西，造出这样的谣言，云姨跟贺南祯可是继母和继子，年纪相差十来岁，这谣言太恶毒了，又是偷情，又是□□，说得有板有眼的。”
娴月就是这样的性格，虽然难听，也问得清清楚楚：“说云姨守寡，贺南祯又迟迟不娶，是两人早有丑事，外面看着母慈子孝，关上门来就是一家。”
“贺南祯不是在勾栏里常年包着个人吗？”凌霜这时候还开得出玩笑：“平时花花大少的名声满天下，关键时候又用不上了？”
“谣言就是从那而起的。”娴月皱着眉道：“不知道谁，把贺南祯的红颜知己给透露出来了，好像是教坊司的，叫什么云萱，说是长得和云姨有点像，又说贺南祯根本没碰过她，只是养着，显然是心中另有所属，这个另有所属，肯定就是云姨了。”
凌霜的视角却不一样。
“是不是贺南祯在官场上得罪人了，造这样的谣。”
“他的官是个清贵的闲职，怎么得罪人？”娴月显然把这件事当成自己的任务了：“这事千头万绪，不好查，我看得慢慢查访才是。
你跟娘说一声，我晚上不回来了，在云姨府中睡觉去。
你别看她平时笑嘻嘻的，这样的谣言，她听了还是会上心的，也是贺南祯那家伙，不争气，放浪形骸，连累了云姨。”
按理说这样的谣言都出来了，应该远着云夫人才对，就像之前那些人孤立凌霜一样。但娴月可不在乎，径直就去了。
凌霜担心她，也跟着去了，让卿云跟娄二奶奶说。
娄二奶奶在外面打牌，也听了些谣言，本来回来要说给娴月听的，谁知道娴月倒先去了，急得让卿云去接。
卿云知道娴月的脾气，打定的主意九头牛也拉不回，反过来劝娄二奶奶，说云夫人不是外面说的那样，清者自清，这时候避嫌太让人寒心。
把李璟的事都拿出来作比喻了，好歹稳住了娄二奶奶，没让她半夜接人去。
第二天早上，她起了个大早，亲自去接娴月和凌霜，还带了狐肷斗篷，春日早晨寒冷得很，怕娴月着凉了。
谁知道云夫人早把娴月和凌霜送出来了，不知道她怎么说服的娴月，但心意她是领了的，不然不会让贺南祯亲自送，毕竟是安远侯爷，亲自送上门，还是体面的。
从来这样的谣言，受伤的都是女子，男人是受不了大损伤的，最多说一句私德不修罢了。
就算当做罪状，参到官家面前，也最多训斥几句。
卿云心中对贺南祯有气，对娴月有时候的出格，她是体谅的，毕竟娴月也是为了终身大事。
但贺南祯，世袭的侯爷，富贵丛中长大，世上难道还有什么不如意的，偏要这样放浪形骸，他不先弄坏名声，别人也不会拿他来编排，连累了云夫人。
这个心一起，她脸上的神色先冷三分，让黄四娘先带了娴月凌霜进门，又对贺南祯道：“难为侯爷亲自送来，外面天冷，侯爷进来喝杯茶，驱驱寒吧。”
贺南祯有点意外，这种时候，他仍然是好看的，穿青色锦袍，俊美无俦，衬着外面的垂柳，更显得漂亮。
手上还拿着马鞭，见她主动邀请，倒也不惧，也就进了门。
不怪卿云敢接待他，一是她现在等于订了亲，比闺阁小姐已经不一样了。
二是娄二爷和娄二奶奶都没起来，她其实等于代替他们接待客人，是不失礼的。
再加上她确实有话要说。
茶一上来，她就开了口。
虽然起得早，仍然是妆容严整，穿牙白色大衫，端庄凛然如观音。淡淡道：“这是今年的新茶，请侯爷喝茶。”
贺南祯刚端起来，就听见她说：“侯爷没种过茶，是不知道的，茶叶最是吸味的，所以新茶都要妥善储存，除却茶包之外，还要放在竹筒中，外面层层用纸包着，才好运上京城。
要是和其他货物混杂在一起，还要放上木炭吸味，才保得住茶香不被沾染。”
“哦，小姐好雅兴，一大早就跟我讲解茶道？”贺南祯不以为意。
卿云本来只有三分火气，被他这浑不在意的态度直接撩拨到了十分。
“我是教侯爷做人的道理。”卿云索性直说了：“我知道侯爷身份尊贵，前途无量，但世间女子不比男子，正如我妹妹所说，女子的路窄，正如新茶，经不起一点沾染。
云夫人心善，待我妹妹极好，我妹妹也和她情谊深厚，我看着也心疼。
所以劝告侯爷一句，既然侯爷是顶门立户的男子，自当洁身自好，免了外人的闲话，也不枉云夫人待侯爷如亲子一场，这才是做人的恩义道理。”
她极少有这样锋利的时刻，实在是看不下去。世人口舌，待女子何等苛刻。
贺南祯不是不知道，他收敛一点，云夫人就免去多少事，怎么会有今天的祸事。
但她没想到贺南祯还笑得出来。
“受教了。”他微偏着头，看着卿云笑道：“我才知道，原来世上的谣言，是你洁身自好，别人就不会传的，看来李璟死得倒也不冤。”
他不说还好，陡然提起李璟来，显然是看破了娄家李代桃僵的事，卿云顿时脸烧得通红，刚要说话，贺南祯已经施施然站了起来。
“对了，忘了恭喜娄姑娘嫁得金龟婿的事了。”
“他笑着往前一凑，竟是弯腰去看卿云脸上的神色，卿云本能地往后退，他反而笑了。
“知道你妹妹替你顶了缸了，又何必装出这样子。”他将手中马鞭一收，笑道：“说得那样担忧，我差点当真了。
可惜我早知道，娄姑娘这种最端庄最洁身自好的小姐，从来是没有心的。”
他说出最诛心的话，笑着扬长而去。
但贺南祯那几句诛心的话，却被卿云听进去了。
娄二奶奶置办亲事用的东西，正是如火如荼兴头正劲的时候，拉着卿云看样式，卿云看着看着却灰心起来，有次却忽然道：“不过是些东西罢了，都差不多。”
娄二奶奶听她语气不对，以为她是太累了，心情不好，还特地炖了参鸡汤来给她喝，卿云也并不见起色。
好在清明的桐花宴很快到了，既然是赏桐花，自然是要去山中别苑。
刚好也正是春狩的日子，举办桐花宴的是萧家，是宗室，不与外通婚的。
但每次宴席都办得极体面，这次也一样，本来是春狩和桐花宴一起，谁知道竟然惊动了官家，说过来狩猎半天，把萧家喜得不知道怎么办才好，提前封了整个栖凤山，倒把大家都困在里面了。
因为云夫人的事，娴月和卿云神色都淡淡的，凌霜也觉得没劲。
她现在是走到哪都没人跟她玩，本来以为这次桐花宴也安稳过去，谁知道却勾起一笔旧账来。
那天是桐花宴第二天了，大家都是老熟人了。
夫人，小姐们，早筛选过几轮了，除了萧家几个女孩子是新人外，都有点无趣。
